Группа астрофизиков из Стэнфордского университета (США) под руководством Крэйга ДеФореста (Craig DeForest) из НАСА смогли разработать способ предсказывать за двое суток появление солнечных пятен, которые являются одним из главных проявлений солнечной активности. В своем исследовании ученые сравнивали множество данных об очагах магнитной активности во внутренних слоях светила, которые были собраны обсерваторией SOHO, с временем появления их на самой поверхности Солнца.
Ученые смогли установить, что очаг солнечного пятна расположен на глубине 50-65 тысяч километров, в зоне обмена плазмой между нижними и верхними слоями Солнца. Центр магнитной активности движется со скоростью в 0,3-0,6 километра в секунду в сторону поверхности светила, и достигает ее через 28-40 часов. При этом размеры очага достаточно небольшие - его диаметр не превышает 30-50 тысяч километров. По мнению ученых именно это может объяснить, почему два полюса пятен, существующих на поверхности Солнца, находятся очень близко друг к другу в первые мгновения своего существования.
Крэйг ДеФорест и его коллеги считают, что данная методика позволит людям на Земле вовремя подготовиться к магнитным бурям, опасным для электросетей, электроники и космических аппаратов.