Еще древние рыбы имели ген, формирующий конечности

Группа ученых под руководством Нила Шубина (Neil Shubin) из университета Чикаго смогла обнаружить у совершенно разных видов существ - мышей, рыб, скатов - общий генетический ключ, который "запускает" формирование конечностей, даже при пересадке этого гена от одного вида к другому его работа не нарушается.

Ранее считалось, что у разных видов животных за рост конечностей отвечают разные гены: у рыб - за возникновение плавников, у мышей - за формирование лап. Ученые пробовали пересаживать генетический ключ роста конечностей разным видам, но эти эксперименты оканчивались неудачей.

Ученые смогли сделать открытие, проведя эксперименты с заменой отвечающего за формирование конечностей гена у мышей, рыб-зебр и скатов после того, как обнаружила в 2004 году ископаемые останки тиктаалика - переходного звена между рыбами и земноводными. Плавники этой ископаемой рыбы по своему устройству напоминают конечности четвероногих животных.

По мнению группы Шубина, их эксперимент показывает, что развитые конечности четвероногих ведут свое начало еще от конечностей таких лопастеперых рыб, как тиктаалик. В соответствии с археологическими свидетельствами, эти рыбы были ближайшими предками земноводных.