Планета тэя
| Пара изучающих Солнце зондов миссии STEREO вступает в не совсем обычную область пространства. Здесь они смогут провести поиск останков гипотетической древней планеты, которая была ближайшей соседкой Земли. Если это будет доказано, то почти наверняка можно будет ответить и на вопрос о том, откуда у нас появилась Луна.
«Гипотезу Тейи» можно назвать одной из версий широко распространенной сегодня гипотезы столкновения (подробно о ней читайте: «Лунный календарь»), согласно которой наш естественный спутник стал результатом масштабной космической катастрофы, едва не уничтожившей жизнь на планете, да и саму ее – столкновения с телом размерами примерно с Марс. Колоссальные объемы выброшенных в результате на орбиту обломков (и Земли, и гипотетического тела), понемногу и образовали спутник. Впрочем, приобретение стоило этого риска, ведь именно Луна сделала возможным развитие на Земле сложных форм жизни и наше с вами появление на свет (почему это так, мы уже рассказывали в статье «Бесценный спутник»). «Гипотеза Тейи» - детище знаменитых немецких теоретиков Эдварда Бельбруно (Edward Belbruno) и Ричарда Готта (Richard Gott). Она объясняет массу особенностей Луны, включая ее размеры, плотность и однообразный состав. Словом, все бы хорошо, – но неясно главное. Откуда взялась эта Тейя, почему столкнулась с Землей и куда исчезла? Бельбруно и Готт считают, что они знают ответ, и искать его надо в точках либрации. Для системы двух массивных тел точки либрации – это такие точки, в которых третье тело (если его массой в сравнении с двумя крупными можно пренебречь) постоянно остается неподвижным относительно них. В честь математика Жозефа Лагранжа, впервые показавшего существование в системе Солнце – Земля 5 точек либрации, иногда их называют точками Лагранжа (см. иллюстрацию слева). Это своего рода «космические парковки»: поместив аппарат в одну из точек либрации системы Солнце – Земля, можно быть уверенным, что он сохранит свое положение относительно них неизменным. Этим, кстати, намерены воспользоваться и астрономы – мы рассказывали об их планах установить в одной из точек Лагранжа телескоп втрое более крупный, чем даже Hubble («Большое зеркало»). Так вот, считается, что во времена юности Солнечной системы точки Лагранжа были не такими пустынными, как сегодня, а были довольно плотно заселены «планетезималями» – непосредственными зародышами и «строительными блоками» будущих планет. По предположению Бельбруно и Гота, в одной из точек (L4 или L5) планетезимали и образовали Тейю. Построенная ими компьютерная модель показывает, что, находясь здесь, Тейя могла вырасти достаточно крупной: баланс гравитационных сил позволяет за определенное время скопиться в точке L4 и L5 изрядному количеству вещества. «Позднее, - рассказывает Майк Кайсер, - все возраставшее влияние других растущих планет вытолкнуло Тейю из точки Лагранжа и по сложной спиральной траектории направило ее к столкновению с Землей». Итак, если все эти предположения верны, то искать саму Тейю бесполезно: она разлетелась в пыль миллиарды лет назад. Однако некоторые древние планетезимали, которые оказались тогда в точке L4 или L5 и не успели присоединиться к Тейе, могут остаться там до сих пор, превратившись в астероиды. Найти их – означает дать серьезный козырь в руки Бельбруно и Готту, и их сторонникам. «Аппараты STEREO как раз входят в эти области пространства, - продолжает Кайсер, - и получают отличные шансы для поиска астероидов-ровесников Тейи». Будем звать их «тейастероидами». Астрономы уже пытались найти их с помощью обычных наземных телескопов, но безуспешно. Впрочем, это еще может ни о чем и не говорить: этими методами на таком расстоянии можно заметить объекты больше километра в диаметре. STEREO же разглядят и намного более мелкие детали. Оказавшись непосредственно в точках L4 и L5, зонды будут в идеальной ситуации для наблюдения. «На самом деле, - говорит Майк Кайсер, - поиск начался еще в прошлом месяце. Оба аппарата были развернуты на 180 градусов, чтобы сделать серию наблюдений за областями близ L4/L5 издалека, в целом. На этих снимках удалось разглядеть уже известные астероиды, а японский астроном-любитель обнаружил новую комету Итагаки. И никаких "тейастероидов”». «Мы можем и не найти ничего, - продолжает ученый, - но если будет показано, что в окрестностях L4 и L5 есть много астероидов, это позволит задуматься об отправки туда специальной миссии для детального исследования. И если состав этих астероидов будет близок к составу Земли и Луны, это станет серьезным доводом в пользу версии гипотезы столкновения, высказанной Бельбруно и Готтсом». Впрочем, до этого пока далеко. Даже на первый этап – работу зондов STEREO – потребуется несколько месяцев. Точки Лагранжа – это не небольшие точки, а довольно обширные регионы до 50 млн км в поперечнике. И STEREO еще у самых дальних краев этих областей, а к самым центрам их подойдут лишь в сентябре-октябре. Работы предстоит немало. Но помочь астрономам можете и вы сами. Да-да: команда STEREO просит поддержки у энтузиастов всего мира. Коротко говоря, задача состоит в том, чтобы на присланных зондами снимках найти яркую точку, которая бы двигалась относительно неподвижных звезд на фоне. Если вам это удастся – возможно, вы найдете «тейастероид». Дальнейшие инструкции ищите здесь. По информации NASA |
«Планета называлась Тейя, - рассказывает один из работающих с миссией STEREO ученых Майк Кайсер (Mike Kaiser), - Это гипотеза, мы никогда не видели достоверных ее следов, хотя очень многие исследователи уверены, что она существовала 4,5 млрд лет назад и, столкнувшись с Землей, привела к появлению на орбите Луны». planetatain.ru
Тэя - планета смерти - Глава 7 - Neir Warden
Вот так и получилось, что мы застряли в этом лесу неизвестно насколько. После первого утра (когда я, наплевав на все, мирно посапывал в палатке и проснулся только оттого, что кто-то тащит меня за ноги, оказавшись притопленным в озере) приказ стал более актуальным. И применять ко мне силу больше не требовалось. Так что. Едва стихали в небе багряные всполохи – я начинал свой день, оканчивая его только с наступлением глубокой ночи.Что мне только не пришлось вынести!.. Лоран находил такие методы извращенного издевательства над моим телом, что я иногда задумывался над тем, сколько же потеряли средневековые палачи, лишившись этакого уникума. Чтобы стало понятнее, скажу, что плавать с завязанными позади тела руками и висеть на деревьях вниз головой, при этом жонглируя горящими ветками, мне, по сравнению со всем остальным, нравилось.Возможно, я чего-то не понимал в этом марафоне, растянувшемся на долгие дни, но отказаться от него казалось еще большим кощунством. Ведь Лоран, несмотря на то, что топил меня в нагрузках, всегда, или почти всегда, шел наравне со мной. И было даже как-то стыдно признаться, что такой мальчишка как я начинает выдыхаться на десятом километре дистанции, мечтая по приходу в лагерь завалиться отдыхать... А на двадцатом – откровенно просит о снисхождении. Тогда как человек вдвое старше его способен вынести не только эту нагрузку, но и многое другое: лагерь он практически полностью держал на себе и, когда отдыхал после определенного комплекса упражнений, он носился по лесу в поисках дичи. - Лор... Ты точно человек?.. – после бега и недолгой разминки я растянулся на траве, не в силах даже голову поднять, следя за тем, как Лоран деловито работает с веревками и карабинами, создавая из подручного материала альпинистское снаряжение: на днях мне следовало начать учиться спускаться и подниматься.- Это вопрос к чему?.. К тому, что я не дохну, как ты?.. – Лоран с усмешкой оглядел меня с ног до головы, передвинув сигару в другой угол рта. - Объясняю один раз мальчик: я просто умею наслаждаться тем, что получаю от нагрузок. И то, что для тебя является крепатурой и бессилием, для меня признаки удачно проведенного времени. Кстати, надо бы заняться твоими руками...И с этого дня ко всему прочему добавились и отжимания на пальцах.Хотя объяснения Лорана задели что-то в разуме, заставив пересмотреть свое отношение к занятиям. Во-первых, он всегда сочетал действия так, чтобы нагрузка шла на все группы мышц, меняя, экспериментируя и создавая каждый раз не тренировки, а едва ли не произведения искусства. Я начал себя ловить на том, что мне интересно: догадаюсь я о следующем комплексе упражнений или нет... И это превратилось в некую игру: сможет ли он понять то, что я о чем-то догадываюсь, или нет. Постепенно к этим играм присоединились упражнения на логику и ментальное погружение. Как мне казалось, Лоран советовался с лаэми, потому что самому придумать такое невозможно. Начиная гонять меня физически, Лор заставлял уходить в ментал, создавая вокруг образы, ситуации, картины... Так, например, начиная забег по лесной поляне, мы оканчивали его в степи на Земле. А пытаясь выполнить очередной финт ушами в озере обычной воды, я оказывался в зыбучих песках или болотах, где порой затягивало так, что Лорану приходилось вылавливать меня за шкирку и отчитывать за то, что я весь, до последней мысли, сливаюсь с иллюзией.Хотя мне порой нравилось играть своим умением, создавая иллюзии не ментальные, а материальные... Например, скрывая дерево за пеленой воздуха и прорисовывая образ сантиметров на двадцать дальше... Правда, начинать такие игры стоило только тогда, когда начальное расстояние между мной и Лораном было хотя бы метров триста... Да и то, не всегда успевал убежать... Сначала Лор доводил все до спарринга на кеолах, а потом, когда моя шутка стала для него особенно впечатляющей (небольшую впадину я иллюзорно углубил до полутора метров), до обидного легко догнал меня и, отходил ремнем по нижестоящей точке, приговаривая о том, что «ребенку и наказание по уму». А вот обещание в следующий раз поставить в угол ввергло в панический ужас. Так что играть в эти игры я перестал, заметив, что Лоран вздохнул с облегчением.Почему я молчу о присоединившейся к нам Оналеи?.. Да, наверное, потому, что за все время ее присутствия я видел эту женщину едва ли два раза, да и то мельком. Первый раз - увидев ее у нашего костра, куда она подошла вместе со своим ручным косеомом – огромной бестией, которые в природе очень злые, умные и коварные, так что меня чуть на верхушку дерева не занесло от испуга. А второй раз - случайно столкнувшись с ней в озере. Все остальное время Оналеи проводила где-то, где ее никто не видел. Что она ела и где спала, я тоже не знал. Но, с другой стороны, кто как не проводник, привыкший к природе, вот так же сольется с ней...А в один из дней Лор принес «подарок небес» - посылку, которую как всегда доставил нам Эйлие... Вот, спрашивается, почему его корабль в состоянии находиться в атмосфере, а наш – нет?.. Что там было, не знаю, но догадываюсь. Ведь не зря по несколько часов к ряду он пропадал в иллюзиях, порой удивляя меня своими вопросами, не относящимися к обязательным знаниям пилота или капитана. Правда, я уже привык...На следующий день после этого Лор потащил меня к скалистому обрыву и, упаковав в страховочное снаряжение, рассказал о первейших правилах спуска по склону. А потом сам, используя только пару карабинов и страховочную веревку, начал спуск рядом. Нет, я, конечно, не альпинист... но предварительное обучение в академии у нас шло по всем параметрам. Так что, используя веревку, я легко спустился вниз, сделав это даже быстрее Лорана, который завис где-то посередине, проследив взглядом мой «полет».- Отлично, Фрэнки! Ты сумел это сделать быстро. Не спорю. Молодец. Только ты не учел одного! Сейчас тебе придется подниматься наверх, а ты так и не увидел стену. Только запомни!.. Это теперь только твоя проблема!Иногда мне кажется, что Лоран был послан в этот мир только для того, чтобы указывать мне на то, каким же я временами бываю беспечным...Ни просьбы, ни угрозы – ничего не помогло мне добиться ответа на свой вопрос. Стена была, действительно, почти отвесная, без каких-либо возможностей увидеть хоть одну зацепку. Лор, смотря на мой несчастный вид, продолжил добивать тем, что при правильном спуске надо было осматриваться, а на особо сложных участках - вбивать крючья с карабинами. - А сам?.. – я взвился, - я не вижу, чтобы ты это сам делал!.. - Не равняй меня с собой, Фрэнки, - глаза Лорана опасно сузились. - То, что для меня простая прогулка, для тебя – смерть! А если ты считаешь, что способен сравниться со мной, попробуй вот так! – Лоран дернул канат за один из концов, и веревка мягкими кольцами упала к его ногам. Или слабо?..- Лор... Ты самый сумасшедший из всех, кого я знаю... – мне осталось только головой покачать, - ты лишил себя последней надежды на подъем.- Ты так уверен?.. На спор, малек! Я окажусь наверху быстрее тебя. При этом используя только свое тело.- Лучше стой здесь внизу. Я сейчас попрошу Оналеи, чтобы она скинула веревку, и...- Тьфу, блин, связался с тобой на свою голову!.. – Лоран поправил ботинки, проведя какой-то странный финт: ударил задником по камню - и спереди, из пазов, вышли титановые штыри длиной сантиметров в десять. Натянув кожаные перчатки без пальцев и освободив один из кеолов, он вбил лезвие в камень и, подтянувшись, начал подъем...- Так не честно!.. Я чувствовал себя обманутым. - Что именно нечестно, мальчик?.. - Все!И то, что меня никто не предупредил о свойствах обуви, и то, что я, как идиот, стою сейчас здесь, а Лор уже в четырех метрах над землей... И вообще!..Вбив задник в камень, я полюбовался на штырь, проделав подобное и со вторым ботинком и, ища опору, начал медленно подниматься, с завистью смотря на друга. Лоран был похож на распластавшегося по стене паука, крепко держащегося, уверенного в себе, знающего каждую впадинку и свойство камня... А мне приходилось останавливаться, закреплять веревку на новой позиции, искать опору, ощущая, как камни падают вниз, срываясь из-под пальцев... Сердце замирало, несмотря на то, что максимальное расстояние, на которое я упаду вниз - метр или полтора – до последней подтяжки карабина...Когда я оказался наверху, Лоран лежал на спине, щурясь редким бликам, пробегающим по его лицу, и явно наслаждался жизнью. Я наполовину перебрался через край обрыва и замер, тяжело дыша и не двигаясь.- Как оно?- Я тебе явно уступаю...- Неужели разумная мысль?.. – Лоран повернулся на бок, подложив руку под голову. - Фрэнки, запомни, ты не мне уступаешь, а самому себе и своей лени. А так же – страху. Поверь мне, человеку с опытом экстрима за плечами: часто причиной смерти или ранения стоит именно страх и неумение взглянуть в лицо проблеме.- Лор, не всегда...- Всегда, мой мальчик. Не оценивая ситуацию, ты не можешь поступить в ней правильно. Ты же думаешь тогда, когда играешь в шахматы?..- Не сравнивай риск жизни с играми!- Все-все... я понял... следующим у нас по плану, значит, идет избавление тебя от страхов.- Эй, Лор!.. Ты о чем?.. Не смей!!!Лоран, словно это не его касалось, резко столкнул меня назад... И даже то, что я был на страховке, не спасло меня от страха за свою жизнь. С воплем я пролетел несколько метров, повиснув на веревках, успокаивая сердцебиение. Мыслить логически, значит?! Оценивать ситуацию?!! Избавляться от страхов?!! Кеолы взрезали камень, как масло, и уже через минуту я стоял напротив Лорана, едва сдерживая ярость.Он почти мгновенно оценил ситуацию, выставив руки ладонями вперед, медленно отходя назад, к лесу. Я ругался на чем свет стоит, рывками срывая с себя страховочное крепление и освободив кеолы, рванулся вперед... Правда, тут же умелая подсечка бросила меня на землю, но остановить меня могло бы только чудо. - Фрэнки!.. Ты лучше посмотри на это с другой стороны!.. Второй раз тебе понадобилась от силы минута, чтобы преодолеть расстояние в те пять метров, которые ты полз полчаса!..Но я уже не слушал... Как прибой бьет в скалы, так и мои атаки раз за разом разбивались о логику и умелость его движений. Лоран не атаковал меня, отвечая одиночными, слабыми ударами, чтобы успокоить мою ярость, только это было уже бесполезно. Кажется, где-то я перешел ту точку невозврата, после которой идешь уже до конца, до победы, проигрышем принимая только собственную смерть. Лоран заметил это тоже. Если до этого он еще играл, стараясь все перевести в шутку, то теперь он бил в полную силу, чтобы вырубить...- Ну, Фрэнки, ты меня достал... – Лоран рывком стер с губ кровь и, видимо, тоже отпустив своего зверя, спрятал кеолы, пытаясь меткими ударами вбить в меня разум... – Сопленыш! Малек! Да кто ты такой, чтобы руку на меня поднимать?!! – Апперкот в челюсть заставил меня отступить, чтобы в следующую секунду броситься вперед с той же яростью. – Слабак! Трусливое создание!!! Да я в твои годы уже полкосмоса облетел!!! А ты, нытик малолетний, как птенец, в рот мамке заглядываешь!!! – Следующий удар я отбил неудачно и кеол встрял в дерево, что на секунду, буквально, заставило меня замешкаться, получить удар по ребрам, а потом и в основание черепа...
Я попытался встать, уже опершись руками на траву, но подоспевший Лоран толкнул меня назад, рывком приподняв руки над головой, так что я оказался лицом в траву и, умело стянув веревкой запястья, второй конец обвязал вокруг ствола, да так, чтобы я не смог дотянуться лезвием кеола до петель и узлов.- Фрэнки... Мальчик мой... Запомни... Еще ни один из тех, кто нападал на меня, не оставался безнаказанным... – шептал он мне в самое ухо, жестко удерживая волосы в захвате. Я дернулся, но был тут же оседлан, ощутив всю тяжесть придавившего меня тела. – Лучше бы ты меня сейчас не сердил мальчик... Потому что сверну шею, как куренку... - А какое тебе до этого дело?!! Тебе же наплевать на все!!!- Фрэнки... Не мели чепуху. Если бы мне было наплевать на все, ты бы сидел сейчас в этом сраном городе, куксился бы на жизнь или тонул в иллюзиях. Или бы полотером работал где-нибудь на Земле. Так что не смей мне говорить, что мне наплевать.- Ты ненавидишь общество, которое тебя таким сделало!..- Чего?!! – Лоран расхохотался. Открыто и весело. – Ненавижу?!! Да я благодарен именно этому, как ты сказал, обществу за то, что смог стать таким, как сейчас!.. Это ты его ненавидеть должен! За свою слабость! За свои сопли!!! - Отпусти меня! – я вновь рванулся в сторону, едва не спихнув Лорана с себя, получив не столько болезненный, сколько обидный шлепок по бедру.- А ну лежать!!! Мы еще разговор не окончили! - Да пошел ты! Я не хочу с тобой разговаривать! Видеть не хочу!!! То, что для тебя всегда было игрой, для меня - жизнь! Понял ты?!! Игрок хренов!!!- Фрэнки... Хватит.- Что хватит?!! Ну что?!! Тебя же всегда только ты и интересовал!.. Эгоист! Все остальные – твои игрушки, пешки, которые ты переставляешь по собственному усмотрению!!! - Мальчик... Не доставай меня... Я сейчас не в том настроении, чтобы слушать твой лепет... И, если не заткнешься сам, я найду способ, как это сделать.- Что, так противно слушать правду о себе? Слезь с меня, я сказал!..- Все, Фрэнки, ты меня рассердил... - Я так и не понял, что он делает... – Ну, так что ты там хотел сказать?..- То...Стоило только приоткрыть рот, как губы в уголках рвануло болью, а между зубов засела ветка основательного диаметра. Лоран зафиксировал ее, завязав узел на затылке.- Вот теперь будет спокойнее. Если до этого я был зол, то сейчас – взбешен. Меня унижало мое положение, и это доводило до апогея мою ярость. Я рычал, рвался из пут, пытаясь сбросить Лорана... И терпел фиаско. Выдохшись, затянув узлы только туже, замер перед следующим броском, уже собравшись с силами, когда ощутил прикосновение губ к шее. Ах ты ж, ешкин кот!!! Да как он смеет!.. Подбив Лорана бедром, я перевернулся на спину, зашипев от боли, когда веревка стянула запястья еще сильнее. Тварь!.. Да пусть только развяжет!..Если бы взглядом можно было убить, Лор валялся бы рядом мертвым. Но он, отброшенный моим движением, смотрел внимательно и спокойно.- Фрэнк... Я тебя об одном прошу... Полежи смирно.Если палка, торчащая у меня между зубов, могла перекрыть поток ругани, то яростный рык сдержать была не в силах. Связать, чтобы поиметь!.. Да он хоть понимает... Лоран поднялся на ноги и, смотря мне в глаза, принялся снимать комбез. Я замер, следя за его руками, скользящими по застежкам, обнажающими тело... На миг он остановился, взявшись за ремень, поймав мой взгляд.- Фрэнки, запомни одно: насиловать тебя никто не собирается... - Тогда какого черта он меня связал?!! – И не дури. Понял?.. Хватит. Ты уже доказал, чего стоишь. И то, что сейчас ты связан – это просто гарантия твоей безопасности. Если выведешь из себя, могу потерять контроль. А это чревато...Нижняя часть раздельного комбеза упала на траву. За ней последовало белье. Лоран шагнул ко мне полностью обнаженным. Вот честно... Я столько времени желал видеть его без одежды, прикасаться к телу, ощущая крепость мышц, лаская упругую кожу, и ощущать прикосновения... а сейчас... Смех да и только... Прикрыв глаза, я тяжело вздохнул. Эх, Лоран... Знал бы ты то, кем являешься для меня... Я ощущал, как он присел в моих ногах, расстегивая пряжку ремня... Даже приподнялся, позволяя освободить себя от штанов, не сопротивлялся, когда крепкие, мозолистые руки скользнули вверх, по телу, расстегивая куртку... Но возбуждения не было. Было как-то противно и неестественно это все. Может, тело мое насиловать он и не будет, но вот душу... насилует уже сейчас. Прикосновение губ там... заставило меня вздрогнуть и открыть глаза, чтобы взглянуть в спокойную и уверенную глубину его глаз. Да что же это делается сегодня такое?.. Лоран, ласкающий чей-то член губами?.. Меня словно кипятком ошпарило. Я рванулся в сторону, попытавшись отстраниться, но крепкие пальцы жестко сомкнулись на бедрах, а Лор опустился еще ниже, заставляя задохнуться от ласк. Черт!.. Черт, черт и еще раз черт!!!Меня пронзило сладостью его движений, его ласк, вырвав гортанный стон. Да будь оно все проклято!.. Еще минуту назад я хотел освободиться от пут, а сейчас задыхался, сгибая ноги в коленях, чтобы позволить... Задрожав всем телом, я принял его ласку, запрокинув голову, подаваясь бедрами навстречу, проклиная свое тело за такую острую чувствительность. Разум перестал действовать, отдав все бразды правления телу. Я двигался навстречу его пальцам, изнывая от желания большего. Если бы рот был свободен – умолял бы... Но Лоран решил сегодня сделать все по-своему. Возбудив меня до предела, он навис сверху, чуть прикусив мою нижнюю губу.- Я уверен, Фрэнки, что ты хочешь этого... Всегда хотел...Охнув, я замер, ощущая, как меня обволакивает тугой плотный жар, взглянув в прикрытые глаза Лорана. Я поверить не мог, что он себе позволит такое. А уж протяжный вздох с его губ был и вовсе неимоверен. Я растерялся. Я никогда не думал!.. Нет! Это было как ушат воды... Но смотреть в расслабленное лицо друга, следить за его эмоциями, понимая, что ему это нравится, было поистине блаженством. Сев прямо, упираясь коленями в траву, он двигался в медленном ритме, изредка вздрагивая, прогибаясь еще сильнее, полностью отдавшись тому ощущению, которое знал я, ощущению сладкой муки. Дыхание Лорана сбилось на миг, он позволил себе чуть ускорить движения, хрипло застонав, и меня сжало в нем, а на живот потекли теплые струи семени...- Вот так... Френки... – он дышал глубоко, отрывисто, явно получив то, что хотел. Теплые, чуть шероховатые губы касались моей щеки. – Обещай, что не будешь материться... Подумав, я кивнул. И тут же узел опал, и рот мой оказался свободен. Губы неимоверно жгло, но я все-таки сумел выдать:- Лор!.. Какого черта!..- А ты думаешь, спиваются в борделях и всякую дрянь в притонах принимают без этого?.. – голос его звучал как-то тихо и умиротворенно. На какое-то мгновение я ощутил сочувствие: столько времени копить в себе желание, не имея права его реализовать... – Как тебе такой Лоран, Фрэнк?..- Самый психованный из психов, которых я только видел... – губы мои накрыл его рот.- Подождешь пару минут?.. И я дам тебе то, чего ты хочешь.- Руки развяжи?..- Ты успокоился?- Вполне.Тугие узлы были развязаны, и запястья свело болью. Но крепкие ладони Лорана тут же принялись усиленно разгонять кровь, позволяя прийти в себя достаточно быстро. Я смотрел на друга как-то по-новому. А он... Он не смотрел мне в глаза.- Лор?- Что?- Тебе нравится?.. Ну... отдаваться?Он молчал долго, несмотря на меня и массируя запястья.- Знаешь... Отдаваться и ощущать в себе член – две разные вещи. Нет. Мне не нравится, когда меня имеют в хвост и гриву, не нравится ощущать себя принадлежащим кому-то, но... позволить своему телу отдаться страсти – вполне. И, если ты о втором, то да. Мне этого хочется.- Ладно, давай об этом не будем говорить, если тебя напрягает.- Не будем. Ляг.Легкие перехватило сладостью ожидания, и я опустился на траву, совершенно бесстыдно расставив ноги. Между нами ощущалась некая скованность, словно это откровение, произошедшее только что, поставило какую-то стену. Да, я не понимал его, не мог смириться с тем, что он, сильный, неуязвимый... подвержен каким-то слабостям, но... Сначала я узнал, что он умеет любить... Теперь узнал, что умеет наслаждаться... Сколько еще всего может открыть человек вот так... Тому, кому доверяет.Вновь легкое прикосновение, и я распластался, позволяя себе отдаться ощущению полной гармонии происходящего. И как-то не волновало меня то, что это в какой-то степени неправильно. Бред все это!.. Если любишь – правильно все... Губы, что ласкают мой рот... пальцы, что готовят к наслаждению... тело, что обжигает жаром прикосновений... шепот, что взрывает разум... И сладкое проникновение, которому подаешься навстречу, буквально вырывая свою душу, отдавая ее за следующее движение в тебя, в твою суть, чтобы познать наслаждение.Секс был неспешным, спокойным. В нем не было той остроты, от которой хочется задохнуться, а была та радость единения, от которой хорошо двоим... Правда, длилось это недолго. Взгляд Лорана приобрел осмысленность и твердость, а движения стали жестче и грубее, буквально выбивая из меня стоны, заставляя прогибаться, приподнимая бедра и прижимаясь к жаркому телу.- Фрэнки... – хриплый шепот над ухом, губы, что впились в шею, глухие стоны полосующие кожу острыми бритвами желания, и апогей... Помню ли я, что творил?.. Нет. Но, впиваясь зубами в плечо, рыдая без слез, вбивая в себя это наслаждение с криком и яростью, я плавился, возрождая в себе нечто новое и непознанное, что рвалось наружу, выворачивая разум и освобождая тело, пока, наконец, не затих, изредка вздрагивая от сладких судорог, проходящих по телу. Живот был мокрым... Да, впрочем, как и виски. На запекшихся губах – блаженная улыбка, а сверху... Сверху тяжесть тела того человека, которого я любил.- Лор...- М-мм?..- Хоть ты и псих, но я тебя люблю.- Знаешь, Фрэнки... Хоть ты и сопляк малолетний, но я тебя тоже люблю.А потом мы ржали, лежа в траве, слушая стрекот насекомых и счастье, казалось, было совсем рядом, окружая нас сферой покоя и благодати. Моя голова покоилась на его плече, и я слышал его голос не только ушами, но и телом. Вибрацию волн, проходивших по моему организму и рождающих блаженство единения…
- Лежи смирно! – цыкнул на меня Лоран, смазывая царапины и синяки на моем теле регенерирующей мазью. – Придурок... Вот скажи, какого ты набросился на меня?- Испугался.- Испугался он... Ты в курсе, как _Я_ испугался, когда ты в неадекват пошел?..- Нет... – я дернулся, когда ватка коснулась уголка губ.- Хочешь, подую?..- Да иди ты!.. – я рассмеялся, чувствуя невыразимое облегчение сейчас. То, что было на краю спуска, отошло в небытие, словно не я нападал на Лорана, желая его убить. – Потерплю. Взрослый уже.- Дитё малое... Как есть-то будешь?- Зубками. Закончив процедуру лечения, Лоран поднялся.- Эй... А ты?- Что я?..- У тебя скула разбита... Ну, и кровоподтеки, думаю, есть...- Вот малек!.. - Лоран расхохотался, - да для меня это, что укус комариный. К тому же завтра все сойдет. Это ты у нас изнеженная барышня... Лежи на месте! – тут же посерьезнел он.- Жрать в палатку принесу.
* * *
- Лор...- М-мм?..- Сколько они нас здесь держать будут?..- Пока не состаримся. Фрэнки, спи и не мешай спать другим.- Тебе это как-то удается?.. С поднятыми-то руками?..- Вот, блин, малек!.. Спать надо везде, где только можно! И в любом положении. Силы понадобятся!- Эх, жалко, в иллюзию не уйти...- Тебе бы только иллюзию...- Развлеклись бы... Скучно...- Слушай, Фрэнки, можно я попрошу у тебя кое-что?- Ну?..- Если я еще раз соберусь с тобой куда-то идти, врежь мне в морду, а?- Это еще зачем?..- Да потому что спать не даешь! Уймись уже!
* * *
Вот так и сидим... Уже который день. А все потому, что Лор предупредил: - Спокойно, малек, нам они нужны...Кто еще кому нужен – непонятно.Благо еще, перед самым спуском Лор обеспокоился сохранностью кеолов, использовав поверх стягивающих браслетов жидкое стекло. Как известно, растворить такое можно только двумя способами, ни один из которых не подходит лаэми. А агрессия и сумасшествие – вещи разные. Живущие в «чаше» лаэми были агрессивными и излишне настороженными, но не садистами. Так что нас посадили под замок, и кормили, и поили, пока решался немаловажный вопрос... А вот какой – отступим в прошлое... Приход в лагерь Оналеи и «подарок неба».
Лоран, как и обещал, создал-таки препарат... и первым подопытным кроликом стал, как ни странно, Эйлие. Арни буквально слюной заходился, когда получил полный доступ к инопланетному телу. А потом начались и эксперименты, которые помогли избежать многих ошибок. А вот второй подопытной стала Оналеи. Раньше я все думал: почему мы остановились именно там, в лесу, далеко от всех?.. На день-два вполне возможно. Но на месяц... А потом, когда мы все собрались в нашем виртуальном зале советов, все прояснилось само собой: Лор ждал первые признаки проявления беременности у женщины лаэми. И дождался... Потом он еще долго пытался отойти от шока... Ведь в отличие от наших женщин лаэми требуются едва ли три стандартных галактических месяца на то, чтобы получить потомство. Так что сейчас Оналеи щеголяла небольшим животиком и вела себя, как сытая довольная кошка, ведь это была первая... Нет... вторая женщина... сумевшая зачать на этой планете за последние сорок лет. Но первая из лаэми.Спустились мы довольно легко, но я никогда не думал, что косеом, а уж тем более слемы, сумеют так легко преодолеть преграду. Слемы вообще ящерками по поверхности стлались, неся на себе весь наш груз. А косеом был не только ручным зверем одной из лаэми, но еще и ездовым животным.Конечно же, Лоран, решивший с самого начала набрать максимальный темп передвижения, вынужден был отказаться от этого, и марш-бросок превратился в неспешную прогулку. Ну, а не сумев нагрузить физически мое тело, Лор занялся тем, что принялся нагружать мой разум. Мне пришлось выслушивать лекции по всем видам спарринга на известном Лорану оружии, про физиологию и психологию всех известных ему рас (я даже как-то не думал, что их больше пяти!..), про возможности защиты и выживания в любой из известных ему систем... И многое-многое другое. Несмотря на то, что эти знания мне не могли пригодиться по причине того, что планету покидать мы не собирались, слушать эти истории было минимум как занимательно. От Лорана же я и узнал о том, что человек по сути своей – самое беззащитное существо во вселенной, и самое открытое. И, наверное, именно поэтому только люди изобрели столько техники и оружия, чтобы как-то компенсировать свою слабость.- Фрэнки, пойми, мы выдаем себя всем, чем можем: движением, запахом, ритмом дыхания и пульса... Даже самого тренированного человека, сделавшего свою жизнь полигоном для опасностей и избавившегося от внешних проявлений эмоций, выдают зрачки. Ты в курсе, что при желании можно отследить пульсацию сердца?.. Заметить любую эмоцию или ощущение?.. Единственное, на что способен человек – это просто вытравить из себя все до состояния полного покоя, создав этакого биологического робота... И, Фрэнки, это я тебе к чему говорю: к тому, что если на твоей роже ничего не отражается, по глазам можно прочесть все, вплоть до мыслей. Так что давай-ка, парень, берись за ум и закаляй свои эмоции, чтобы уметь их прятать...
И я учился. А что еще оставалось делать?.. Правда, посовещавшись с «нашими персональными богами», то есть Роном и оставшейся на борту частью команды, мы решили все-таки облегчить себе путь и, спустя пару часов ментального разбора, технических моментов работы системы слежения, а так же помощи Эйлие, я смог «видеть» и ощущать датчики движения прямо через компьютерный центр «Меткого». И это было серьезнее всяких придуманных человеком искусственных заменителей. Прямо на ландшафт местности проецировалась цифровая карта с разбивкой по квадратам. А для более легкого восприятия она воспроизводилась не с верхнего ракурса, а с угла в 189′. Поэтому я первым и увидел тех, кто к нам подкрадывался... Но, Лор сказал – не сопротивляться... Оналеи увели в первый же час и, как я слышал ее мысли, до того, как нас заперли в помещении, которое не пропускает никакие пси-волны... И теперь мы, хоть и при кеолах (правда, входные отверстия залиты жидким стеклом), но без ментальных усилителей...
ru.fanfiktion.net
Тэя - планета смерти - Глава 4 - Neir Warden
* * *
- Фрэнки!.. Я вот что у тебя спросить хотел!..Сегодня на приземистом многоноге восседал не Лоран, а змеей стлалась по бархату степи Мария. Лор же, попыхивая сигарой и развалившись в удобном седле, мерно покачивался на живом монолите, воистину, по чьему-то недоумению, названному животным. У меня после вечернего распития мелонеса жутко раскалывалась голова, а этому железному человеку – хоть бы хны!..- Спрашивай уже...- Ты драться-то хоть умеешь?- Вот ты смешной!.. Да рукопашная с самозащитой – первое, что нам преподают!..- Ай!.. Вот вечно ты на академию все сваливаешь! Так и скажи: «не умею». И я от тебя отстану.- Опять «на слабо»?- А с тобой можно иначе?- Можно... короче, Лор, умею.- Ух, ты!.. Да неужели?.. - Пришлось шумно выдохнуть, чтобы не послать друга далеко и надолго. Умел же он довести своими подколками до состояния невменяемости. – А покажи!..- Мальчики, без экспрессии!.. – Мария, с блестящим взглядом и порозовевшими щеками, остановила многонога напротив нас. - А то оба по шее получите!- Мариш, ну что ты... Обижать ребенка...Все, он меня достал...- На первом же привале я тебе бока намну, понял?! – и плевать было, что он мне в деды годился! Достал!- Буду ждать, аки дите мамку!..- На ножах, Лор!- Тогда советую тебе в стат-поле биться.- В каком еще «стат-поле»?Лоран постукал себя пальцем по поясу, подаренному нам Эйлие.- И чтобы без него даже не смел против меня выходить, понял? – видя его серьезный взгляд, хотелось посопротивляться, но... Я знал, когда шутки выходят за грани шутки. Стало немножко как-то даже боязно, но отступать я не любил.- Отлично. Ты тоже.- Мальчик мой, ты о себе беспокойся!Невинная беседа обернулась вполне серьезными последствиями, и это понимали мы оба. Так что дальше просто молчали. Не знаю, что делал Лор, а я разминал мышцы. Нет, не махал руками и ногами, а напрягал группы мышц даже незаметно для других и вспоминал все, что знал о схватках на ножах. Да, возможно, Лоран был и прав: давно я не тренировался. И, если бы он повел разговор иначе, мы бы просто устроили разминку, а сейчас – это было до победы.- В общем, я вас поняла... – Мари внимательно смотрела на наши сосредоточенные лица, – аптечка – самое меньшее, что вам может понадобиться.- Ему! – Лор кивнул на меня.Вот, блин, напасть!.. А я еще хотел вполсилы?.. Ну, все, допрыгался...Животных, несших наш багаж и называющихся умильно-нежно «лемиакоан», мы не расседлывали. Незачем. А шестилапого накрепко привязывали. А то еще шуганется чего-нибудь... Разложив костер и вскрыв консервы, мы слегка перекусили, и девочки занялись приготовлением мяса местных животных с удивительно-нежным, сладковатым вкусом. К сожалению, выяснилось, что даже мясо животных не приемлет такого продукта, как NaCl (в быту - соль поваренная). Но, несмотря на это в соляной кислоте (бОльшая составляющая желудочного сока) оно распадалось почти мгновенно (ну вот такой мы кислотно-щелочной парадокс для этой планеты!..), взаимодействие с натрия хлоридом (прямое) было равносильно тому, что употребить трупный яд. Опять-таки, в уже разложившемся состоянии на углеводы, белки и жиры, оно легко сочеталось с кровью и превосходно насыщало. Поэтому приходилось чередовать приемы местной пищи и созданной на Земле, а также не использовать то, что являлось ядом. Или использовать после. Опять-таки, еще один фактор, который удивлял всех: слюна, содержащая в себе не только ферменты, но и ту же физиологическую жидкость, входящую в состав всего нашего организма, была безвредна... Я не химик, а это все, что удалось понять из объяснений Эльвиры: «так можно, а так нельзя»...Это доставляло, конечно, некий дискомфорт, но скорее вкусовой: от непривычки мясо было нежнейше мягким и сладким. Но стоило его запечь на угольях... И опять-таки: не всех растений, чтобы не отравиться... И оно становилось жестковатым и более похожим на земной аналог.Итак, приготовившись к отдыху, мы с Лораном отошли к ручью, чтобы набрать воды.- Фрэнки... Может, обойдемся без оружия? Прости, я погорячился. Не думал, что ты так среагируешь...А вот такое мне, только начавшему приходить в себя, говорить не следовало. - Лор, ты за свою шкуру боишься?.. Ну так и скажи, что староват стал для подобных игр. - Не буди во мне зверя, Фрэнк...- Так в чем дело?.. что мешает?..
- Эль... Тебе не кажется, что пора лимитировать этим двоим алкоголь?.. А то, вижу, с ума сходят... – Мария шевелила в костре угольки, следя за несдержанными движениями и повышенными голосами двух мужчин, едва видимых на берегу ручья.- Делом бы им заняться... а то бесятся...
- Сопляк! Да я в твоем возрасте...- Вот твой «возраст» раньше и вышел, что боишься теперь со мной даже на тренировку выйти. Что, была Легенда Космоса, да вся вышла?- Ну, погоди у меня...Порой – человек человеком, а бывает, взглянешь - как в глаза самой смерти посмотришь... Вот, наверное, это был сейчас именно тот момент. Лор, забыв обо всем, откинув флягу на песок, рванул ко мне. Но это вам не узкий коридор, с рубкой в конце, а поле и раздолье. Поэтому я, предвидя подобное, рванулся в сторону. Два сайгака по степи... Ну, честное слово, – дети. Лоран перекрывал мне все пути и гнал вперед, к едва видимому лесу, и каждый раз я едва успевал увернуться от его хватки. Это было бы даже смешно, если бы не было так грустно. Зверя я все-таки разбудил...Бежать дальше было бессмысленно: далеко, да и небезопасно. А во-вторых, с бегом ярость Лорана не утихнет, а только возрастет, а я устану. Поэтому, резко развернувшись, принял его вес на плечо, собираясь перебросить через себя, но сам почти сразу оказался лицом в колкой алой траве с завернутой за спину рукой. Чертыхнувшись – вывернулся, саданув по бедру, и вскочил на ноги.Лор уже освобождал от ножен свой нож, я вставал в стойку... Нет, «танец на перышках» - своеобразная дуэль силы и мастерства у третьекурсников, но... Я явно переборщил. Поэтому рука медленно потянулась к поясу, включив защиту, а нож лег в руку.- Боишься?.. Фрэнки, неужели ты думаешь, что я тебя трону?..В таком состоянии я его не то что боюсь, а вижу впервые. Но колени не подкашиваются, а это главное. Лоран обходится без финтов и уловок. Удар вперед, вниз, вбок, отвод моей руки - и лезвие почти продавливает кокон стат-поля, но почти. Я успеваю не только вывернуться, но и ответить, а потом отскочить в сторону. Не знаю, есть ли на этой планете войны, но данный вид защиты совершенно не приспособлен к борьбе.- Не глупи, Фрэнки... Искромсаю на ленточки.А я уже думал, что Лор невменяем. А он только играет?.. Сердце отпустило. Но... ненадолго. Следующий удар буквально заставил прогнуться меня в спине, уходя с траектории лезвия и, уже падая (слишком силен был наклон назад), я подбил ногу Лорана, заставив его тоже кубарем полететь на траву. Откатившись друг от друга, мы лежали, чуть приподнявшись на руках, скрестив взгляды, выискивая там то, что скрывали друг от друга. Зрачки Лорана сузились, ресницы чуть дрогнули, и я резко ушел с траектории его броска, подтолкнув еще дальше ударом в бок, и вскочил на ноги. - Резво... – он перевернулся через плечо, поднявшись.- Стараюсь... – не показывать то, что дыхание сорвано и легкие готовы ходить, как мехи, сложно, но еще возможно. С Лором драться сложно. Невозможно уйти ни в одну из техник. Невозможно собрать его стиль! Змея?.. Скорпион?.. Саблезуб?..Приходится отступать каждый раз, ловя лезвие его ножа на свой, прятать глаза и сбившееся дыхание. Приходится просматривать тысячи траекторий полета острия, которое может ненароком задеть...«Дай-ка я...» - Рон... - «Введи себя в иллюзию и двигайся так, как буду твоим телом двигать я...»«Это же невозможно!..»«Возможно все...»Отскочив на полметра, я ввел Рона в иллюзию, ощутив его руки на моих плечах и подаваясь на провокацию его движений, повел бой. Физически ничего не изменилось, но ментально я ощущал, куда надо повести руку, как отбить удар и ударить самому, чтобы заставить дернуться, сбиться, но не нанести раны. В какой-то момент я перестал ощущать поддержку, уйдя в полный контроль своих движений и выпустив из-под контроля ситуацию.- Харэ!Я замер, выскользнув из созданной иллюзии, увидев, что Лоран сжимает лезвие ножа между ладоней, а острие едва не касается его шеи.- Предатели вы... Оба! – Лоран оттолкнул меня в сторону, резко обтерев выступившую капельку крови с кожи. – Что ты, что Рон!.. Скажи ему, что я узнал его стиль, так что отмазываться поздно! А ты!.. – он взглянул на меня, - думаешь, тебя всегда вот так защищать будут?- Нет... – я покачал головой и улыбнулся, - но, думаю, пара десятков тренировок нам совсем не помешает.Уставшие, мы брели по степи к лагерю, и я даже вздрогнул, когда Лоран обнял меня за плечи.– Молодец, Фрэнк. Ты действительно преуспел в ментальном единении. А здесь, как ты понимаешь, это многое значит. - Я просто расслабился и позволил...- Иногда «расслабиться и позволить» значит получить изысканное удовольствие!- Да ну тебя! – Лор ржал, а я чувствовал, как предательски горят уши. Хотя... с чего бы?.. Разве я не расслабился по полной, отдав себя в этой схватке и сбросив уже было подступившую депрессию?
- Странно... Даже аптечка не понадобилась... – Мари улыбнулась, приглашая «к столу».Эля же, быстро осмотрев меня и не заметив наличия крови или серьезных ран, отвернулась.- Порой мне кажется, девочка, что ты заразилась кровожадностью от кхорхов...- А ты растерял последний разум на просторах Лугилла. Так что не ерничай, давай, а садись есть. - Ты меня явно больше не любишь... – Лоран находился в удивительно добродушном настроении. -Особенно, если считать, что едва ли не полчаса назад мы бились до первой крови.- Лор, ну вот скажи мне, пожалуйста, - лучики веселых морщин собрались у глаз женщины, - вот кого еще, кроме тебя, я могу любить? Хотя нет!.. Есть еще трое, кого я люблю так же! – Она открыто рассмеялась, потрепав Лорана по руке. – Так что не говори ерунды.
* * *
Проснулся я оттого, что кто-то легонько коснулся плеча. Реакция, выработанная годами и тренировками, подорвала мое тело, заставив напрячь мышцы, но так и не пошевелиться. Только глаза приоткрыл, чтобы в багряных сполохах на небе увидеть одобрительный кивок Лорана и палец, приложенный к губам. Я так и лежал, не шевелясь, даже не поворачиваясь, вслушиваясь в сумрак и гулкие медленные удары... Словно удары сердца, только не сдвоенные, а одиночные. Что-то мне это напоминало... Но что?.. Периодичность... Скорость... И оглушительный, разрывающий барабанные перепонки рев...- Мать вашу!.. – уже не сдерживаясь, я перевернулся на бок, закрыв уши руками и открыв от удивления рот...Не знаю, на каком расстоянии это животное было, сумерки скрадывают очень многое, но то, что зверь был огромен, – это точно. И этот зверь был не один. Их были десятки, и все они шли, словно стадо за вожаком – в одном направлении – в том, откуда пришли мы. Я пытался определить, к какому классу или виду относятся эти твари: горы мяса, покрытого то ли слежавшейся шерстью, то ли складками кожи. Если бы это были не животные, а насекомые, я бы их определил к богомолам, только сильно разжиревшим, с огромными толстыми ходовыми конечностями. И рев... Насекомые не способны издавать иных звуков кроме щелканий и стрекотания, обусловленного трением мандибул. «Ну, ни...чего себе... - ментальный посыл Рона был куда более лаконичен и адекватен и полностью согласовывался с моим, - это что еще за новости?»А эти «новости» все шли и шли, словно двигаясь не «куда-то», а «откуда-то», изредка, но не менее оглушительно раздавался рев, и верхняя лапа... погонщика (иначе я и назвать не мог это существо, что стояло и словно перечитывало всех тех, кто проходил мимо) опускалась на скрежещущую под ударом плоть.- Глоомон... – прошелестел рядом Лоран, взглянув на меня. – Эйлие называет их глоомонами. Живут в воде, но спокойно передвигаются и по суше. Мирные, спокойные и дружелюбные... Но сейчас они напуганы. - То есть, затопчут и не заметят, - подытожил я мыслью Рона а потом продолжил: - Короче, он предлагает перебить всех на месте, потому что на пути у них как раз один из городов.- Использовать технический лазерный резак с расфокусированным лучом?! - Нет, одиночными ударами из плазменной установки.- Фрэнки, прости... Рон! Ты хоть понимаешь, что хочешь сделать?.. Ты в курсе, что критический диаметр разлета капель плазмы, пущенной со скоростью нужной, чтобы пробить шкуры этих тварей, увеличится вдвое, а то и втрое. Минимум – пожар, а максимум – и нас зацепишь. А деревья здесь, чтобы ты знал, почти сухостой... – Лоран замер, как будто ушел в себя, а потом тяжело вздохнул, - н-да... И не попросишь их в другую сторону повернуть – чуть севернее – город за городом, а там, откуда мы пришли...- Значит, бить из лазеров.При этом разговоре Рональда и Эйлие мы с Лораном были скорее слушателями, так и не перешедшими на полный ментальный контакт. Эля с Мари смотрели на нас, как на помешанных, не понимая, что мы обсуждаем, если все техническое оборудование, которое работает, на крейсере. Наконец, вопрос был более-менее решен, и мы сошлись на том, что выходим сейчас же и движемся осторожно и быстро в противоположную сторону от этих существ. А Рон в это время, пользуясь малым одноместным истребителем (и почему я не знал о существовании такой полезной вещицы у себя на борту?..), наносит ряд ударов по периметру стада, таким образом, сбивая его в кучу и выстреливая по одному. Рассчитав минимальное расстояние, на которое можно приблизиться, чтобы не попасть в поле действие глушителей, и приказав Рональду не увлекаться, Лоран занялся подготовкой к быстрому отходу.- Отлично... Всю жизнь мечтал быть проводником чьих-то мыслей... – ворчал он, затягивая подпругу на шестиноге и проверяя крепления багажа. – Это хорошо еще, что эти наши, ездовые, не такие уж и пугливые. Хотя даже не знаю, что будет, подуй ветер в нашу сторону...Я был с ним совершенно согласен. Наконец, взяв животных за ремни, продетые в специальные кольца в шкуре, мы начали двигаться через лес, к месту, откуда выходили эти существа. Но, чтобы не быть затоптанными или, что еще хуже, подстреленными, Лор начал забирать все правее, уходя с места скопления все дальше в лес. Наконец, часа через три, все еще слыша звучный рев животных, мы вышли на пролесок и остановились. - Лоран... – голос меня не слушался, - скажи, что у меня галлюцинации...- Тогда они массовые.Лоран застыл ледяным изваянием, вперив взгляд вниз, за крутой спуск холма, резко переходящего в обрыв: словно муравьи, строем, видимые с такой высоты совсем безобидными, двигались сотни и сотни этих существ... Нет. Тысячи.«Рон?»«Я все вижу, капитан...»- Мари, Эля, наденьте-ка усилители, - Лоран был непривычно хмур и строг. – Я буду создавать иллюзию.Не знаю как Мария, а Эля при мне усилителем не пользовалась. Показав ей, как и что надо делать, я капнул немного пряной, пахнущей ароматом трав жидкости на тыльную сторону руки, мазнув по ее руке и взяв за ладонь, повел вслед за Лораном и Мари в их иллюзию...- ...вот что мы имеем, - Лор, затянутый в мундир, а не легкий комбенизон, вышагивал перед огромной проекцией планеты, медленно вращающейся перед нами. – Рон, наложи карты поверх. Поверхность забугрилась, пришла в движение и застыла совсем другой картиной. – Красные точки – это наши города под куполами, а зеленая стрелка – путь, по которому пока что... Я повторюсь: _пока_что_ идут глоомоны. Эйлие, не суть важно как их я назову, а важно то, как можно их задержать или даже развернуть в нужную нам сторону.Сейчас это был не просто бывший капитан патрульного крейсера, это был командир, жестко отдающий приказы, и...- Фрэнки, не суть важно, как ты обратишься, не засоряй фон своим восхищением мной. Мне это, конечно, льстит, но времени мало, а проблему решать надо.- Позвольте перебить вас, но ментальный разговор, в отличие от прямого, длится едва ли секунду.- Спасибо за информацию, Эйлие. Фрэнк?..- Лор, ты говорил, что ротрин выедает пространство?.. Возможно, я не прав, но предлагаю запустить в атмосферу пару капсул, которые сдетонируют в определенное время, в противоположной от той стороны, в которую надо повернуть стадо?Взгляд глаза в глаза - и меня ошпарило картиной бесконечного урагана, смерча, что ломал деревья и выворачивал пространство наизнанку, черной пеленой земли укрыв все вокруг. Когда буря улеглась, все обозримое пространство представляло собой кратер.- Это, Фрэнки, действие одного миллилитра ротрина. Диаметр поражения равен примерно десятку километров. Это я о невосстановимом поражении. Ну, а бури и мощные приливы, воды морей, поднявшиеся метров эдак на пятнадцать приливной волной, – остаточные явления. Это не смертельно, но меняет угол наклона планеты примерно на 0,1-0,4 градуса. В час... - У меня во рту пересохло. - И так продолжается до тех пор, пока не появится новая орбита. Итак, ты все еще хочешь провести подобный эксперимент?- Выжечь плазмой полосу земли - тоже не выход...- Да, Рон, тоже. Что подскажет нам наш экзобиолог?.. – Рональд замер на мгновение, словно совещаясь сам с собой, а потом медленно произнес: - При нашествии особо крупных животных земные ученые применяют звуковые волны разной частоты. Вот только надо знать, что привлечет их, а что испугает.- Отлично. Рев глоомонов, которым они ведут свое стадо, можно записать и сейчас. А теперь поторопитесь. - Лор, а откуда мы пустим звуковую волну?- С моего корабля, - Эйлие улыбнулся. Вы сделайте установку, а я спущусь в нижние слои атмосферы, и мы получим результат.- Погоди, так твой корабль может опуститься на планету?!!- Только один раз. Но, находясь в атмосфере, я не включаю режим посадки.
* * *
- Все, что я им сейчас желаю, – это чтобы они сумели создать такой прибор и справились за несколько часов... – Лоран устало выдохнул, навзничь упав на траву, смотря в небо. – Иначе все будет бесполезно. Ладно, подъем. Думаю, раз Эйлие может опуститься в нижние слои атмосферы, то им наши глаза не нужны. А уши нам самим нужны. Не знаю, какой именно будет звук, но вот сколько децибел, или даже бел, там будет, догадываюсь. Животные, выделенные нам, были хороши еще и тем, что при надобности могли развивать скорость довольно приличную, так что несмотря на тяжесть поклажи, двигаясь вдоль кромки леса, по самому краю холма, мы успели отойти достаточно далеко, когда раздался нарастающий низкий рев, перешедший скоро в неслышимый диапазон. Земля начала содрогаться и медленно проседать. Ругнувшись, Лоран рванул своего шестинога в лес, но наши массивные звери не успевали повернуть так быстро и их начало тянуть в пропасть. - Лоран!!!- Мария!.. Лор каким-то неимоверным движением вывернул свое животное и, изловчившись, схватил жену за руку, проехавшись по земле, и начал падать следом.Не теряя времени, я соскочил вниз, всем телом придавив друга к земле, ощущая, как нас тянет вниз.- Я держу ее... – услышал я сдавленный, но упрямый голос женщины. – Веревка есть?- Нет! Обе живы?.. Это самое главное... Эля, девочка, постарайся найти опору под ногами и не шевелись, пожалуйста, хорошо?.. Не бойся, мы вас вытащим. Так, успокоились обе?.. Отлично. Эля, опора есть?- Есть... – я услышал дрожащий голос девочки и облегченно вздохнул. - Фрэнки?.. Осторожно, очень осторожно приподнимись и подзови Карзо. Голос не повышай, а то он прыгать начнет, и кто знает, чем все обойдется. На его боку, у седла, приторочена веревка. Понял?«Карзо?.. - легко, словно дуновением ветерка пройтись по мыслям существа, увидев, как распласталось по земле гибкое тело, осторожно подползая ко мне. – Ползи сюда, дружок... Осторожно... Очень осторожно... повернись боком...»Я едва дотянулся до веревки, приказав зверю не подползать ближе. Но пальцы крепко сжали петлю, потянув на себя. Веревка оказалась одним концом крепко привязана к седлу. Развернув другой конец, я спустил его вниз (благо, руки у меня были свободны).- Эля, обвяжи себя за пояс и держись за веревку. Умеешь узлы вязать?- Не маленькая... Справлюсь. Готово.«Карзо?.. Медленно ползи назад. Назад...» - Я показал направление и зверь, послушный моим мыслям, начал отползать. Я ощутил рывок под собой, когда Лоран перехватил Марию и за вторую руку. Вскоре над обрывом показалась белокурая головка Эли, а спустя пару минут я увидел и Марию...
* * *
Мы сидели у разведенного костра попарно: Лоран, обнимая Мари, а я, почти силком удерживая Эльвиру, которую до сих пор трясло от пережитого. Разговаривать не хотелось, да и не о чем было. Мы едва не потеряли Мари и Элю. То, что улетела поклажа, – черт с ним!.. Если уж Эйлие один раз смог спуститься в плотные слоя атмосферы, то спустится и еще раз, скинув нам груз, прикрепленный специальным наружным креплением (он дал понять, что открывать люк не намерен, даже если от этого будет зависеть его жизнь). В этом грузе еще достаточно и аппаратуры, и запаса одежды, и еды. Ведь примерно так все и обговаривалось...- Об...обруч... – Эля коснулась лба дрожащей рукой. – Я его потеряла, когда схватилась за руку Марии.- Да лишь бы большего горя не было, а это все поправимо. Сегодня останемся здесь, а завтра пойдем дальше. Эйлие обещал, что нас встретят.- Странные у них какие-то отношения... – я хмыкнул, - вроде и сторож на границах, а общение у них есть... Почему так?..- Наверное, потому что это общество разумно. - У нас такого никогда не будет...- Ну, мы своих тоже не убиваем, тогда как на Ренкире заболевший является едва ли не государственным преступником, а если идет эпидемия, не говоря уже об эндемии (постоянное, сопутствующее какой-то местности заболевание), так вырезают и выжигают все живое и держат карантинную зону со строгостью... – Лоран устало прикрыл глаза и тяжело вздохнул. – Фрэнки?.. Сегодня палатку я оставляю вам... - Лор, как истинный путешественник, сумел распределить все так, чтобы в случае ЧП осталась бы треть или четверть того, что есть. Поэтому и еда, и палатки, и даже одеяла были распределены по зверям поровну. И сейчас не остались голодными и под открытым небом. – А мы с Марией здесь, под деревьями переночуем.- Может, лучше отдать палатку женщинам?- Фрэнки?.. – Мария улыбнулась, - я думаю, так будет лучше.- Ну...«Болван ты... - дал мне Лоран ментальную затрещину, - иди и успокой Элю так, как это может сделать парень, и не мешай мне делать то же самое!»Сняв ментальные усилители с себя и Мари, он с выразительным взглядом положил их на вещи, вопросительно выгнув бровь. Ну да, простите, пожалуйста, свыкся я с ним. Только вот вещать всему миру, что мы делаем, это слишком. Но... А что если...А!.. черт с ним!..
- Тук-тук!- Войдите, не занято... – я приподнял локоть и, щурясь сквозь свет, посмотрел на Лорана. - Что, уже пора собираться?- Подъем, молодожены! Уже выходить пора, а не собираться!Эля вспыхнула, засунув нос под куртку, которой укрывалась, и сделала вид, что продолжает спать.- Пять минут.- Нас уже ждут.- Кто?.. – я подхватился, наспех застегивая комбинезон и выглядывая наружу, увидев десяток шестилапов, мирно лежащих между деревьев и стоящих рядом лаэми. – Доброе утро.- Усилитель надень для начала. И начинай складывать палатку. Карзо я оставлю вам. Он найдет дорогу. - Спасибо, Лор... – я был более чем признателен другу за такое понимание ситуации. – А здесь далеко?..- Примерно три часа ходьбы. Да, и еще. Маленький презентик от наших друзей.- А это что?.. – я рассматривал плотные негнущиеся браслеты с какими-то странными креплениями и идущими от них прозрачными, как стекло, вставками.- Одень и узнаешь. Прозрачной частью наружу. Застегнуть сам сможешь? Отлично. Плотно держится?.. Еще лучше. Теперь выполни мою просьбу: подойди к этому дереву и нанеси прямой удар, сымитируй. Превосходно. Носи на здоровье.А теперь я все это прокомментирую...То, что я увидел, смутно напоминало мне наручи с двумя плотными белыми, наверное, керамическими браслетами, один из которых должен был находиться почти у самого локтя, а второй перекрывать запястье. Надев сначала одно такое приспособление, я ощутил, как удобно и правильно легла прозрачная и теплая вставка, соединяющая эти два браслета вдоль наружной стороны предплечья. Но, когда я нанес удар, пусть и эфемерный, распрямив мышцы, из углубления мгновенно выскочило тонкое прозрачное лезвие, зазубренное по краям, и пропороло древесину где-то на треть... Стоило же разжать кулак, как лезвие тут же вернулось в исходное положение.- Механика?- Ментальная механика, Фрэнки, - Лоран улыбнулся и, потрепав меня по волосам, дал сигнал уходить.Ментальная, значит?.. то есть, если... Я резко выкинул руку вперед, но не с желанием ударить, а схватить, и лезвие даже не шелохнулось. Но, не двигая рукой, вспомнил удар – и шероховатая поверхность прозрачного ножа показала свое жало. Второй такой же наруч я надел без колебаний. А что, правильно... Они наши карабины под себя мастерят, а мы учимся пользоваться их приемами. Взаимное проникновение рас, так сказать.- Фрэнк... Нас что, одних оставили?- Сказали, чтобы мы не спешили, - я улыбнулся белокурым кудряшкам, мягко обрамляющим овальное, сонное личико. – Завтракать будешь?- Нет... – Эля зевнула, небрежно стянув волосы в хвост и, улыбнувшись, нажала на клапан, выпуская воздух из палатки, - как-то не хочется отставать от них слишком сильно.Желание девушки – закон. Особенно такой девушки. Поэтому, сложив все в компактный сверток, я засунул палатку и одеяло в специальный переносной заплечный мешок и, скомандовав Карзо вести нас по следу, неспешно пошел рядом с Эльвирой.Мы говорили о многом, но больше всего – о Солнечной системе, о родственниках, о смешных случаях, происходивших с нами... И мне даже на миг показалось, что небо из розовато-рыжего, в сполохах сияния, стало бесконечно голубым, прозрачным до синевы того глубокого цвета, который можно увидеть только в летний полдень в колодце. И я рассказал, как в детстве, забрел в лес и заблудился...А Эльвира рассказала, что на Земле была только то время, пока происходил отбор экипажа, и никогда не была в земном лесу. И я решил, что когда у нас будет время, обязательно отведу ее в иллюзию своего детства.Три часа пролетели незаметно и, уже когда мы подходили к прозрачному куполу, Эля остановила меня.- Фрэнк... Если тебе нравится кто-то другой, то давай сразу скажем Мари и Лорану, что между нами ничего не было.- Во-первых, - я дернул за кудряшку, устроившуюся у виска, - ни Лорану, ни тем более Марии нет никакого дела до отношений, которые их не касаются. Уж я-то эту пару знаю достаточно давно. А во-вторых, ты мне очень нравишься. И если мне придется всех обмануть, то я это сделаю.- Ах, ты ж!.. Фрэнк!.. Так не честно!..- Я тебя шантажировать буду, пока не выйдешь за меня!..- Фрэнки!..Разыгравшись, гоняясь друг за другом, мы не заметили, как собрали у прозрачного купола зрителей. Эльвира, смутившись, уткнулась мне в куртку, а я только улыбнулся, поцеловав светлую макушку, решив для себя, что на этот-то раз я обрету свое белокурое счастье.
Карзо, словно к себе домой, вел нас по улицам города. Изредка я получал ментальный посыл кого-то из встречных, отмеченный улыбкой, и улыбался в ответ. Радость - слишком сильная эмоция, чтобы ее можно было скрыть. И мне хотелось ею делиться. Наконец, мы остановились перед одним из домов, где находился наш зверь, привязанный у открытого проема двери. Карзо, не спрашиваясь, нахально переступил порог и, взойдя на второй этаж по пандусу, разлегся у одной из дверей.- Отлично. Как я понял – мы здесь будем жить.- Недолго, мой мальчик, недолго. Всего лишь два дня, пока Рон не отберет все, что надо, и Эйлие не спустит этот груз сюда. За это время мы должны сделать три вещи: отдохнуть, найти себе еще двух таких же, как мой Карзо, и осмотреться в поисках того, что может нам помочь в описании этого мира. Если ничего не найдем, через двое суток пойдем дальше.- И... Сколько так ходить будем?..- А пока все не изучим, и наши ученые детки не решат, что с них хватит. Веришь, была бы такая возможность, нас бы и в воду окунули. Лишь бы образцы планктона да рыбок им доставили.- Отлично. Замечательные каникулы... - Я даже не знал, смеяться мне или расстраиваться.Когда-то, лет двенадцать назад, когда Лор рассказывал мне о своих путешествиях и приключениях в других мирах, я буквально горел желанием того, чтобы оказаться в каком-нибудь мире, чтобы вот так путешествовать в поисках приключений... Если честно, где-то в глубине души я даже мечтал о том, что жители такой вот планеты, на которую мы ступим, будут приветливы и доброжелательны. Я мечтал найти что-то такое, что сделает меня героем в глазах Лорана... Ведь он был, да и до сих пор остается, единственным человеком, которым я восхищаюсь. - Сбылась мечта идиота.- Это ты о чем?..- Об этом... – я раскрыл свои детские стремления, вызвав у Лорана добрую усмешку.- А сейчас что? Перегорело?- Да не то, чтобы... только, если честно, я почти все время думаю о том, как же мы будем возвращаться назад. И... – я помедлил, - имеем ли право на возвращение.- Я так точно - нет. А ты... - Знаешь, Лоран, я вот что подумал... Если Элька согласится, то, даже если нам удастся отсюда выбраться, мы останемся. - Ты в этом уверен? Фрэнки!.. – Лоран щелкнул меня по носу. - А не кажется ли тебе, что твое восхищение мной слишком уж сильно?.. Смотри, еще Эльку одну домой отправишь!..- Да ну тебя!.. - так я не краснел с тех пор, как меня директор школы застукал в перерыве между занятиями за поцелуем с одноклассницей. – Подумал, тоже...- Ладно-ладно, шучу. Давай, отдыхай, набирайся сил, а завтра с утра – на ловлю бабочек. А я займусь технической стороной дела.
* * *
Утро-вечер, утро-вечер... Город за Городом... Я, наверное, скоро стал бы идеальным спринтером – мотаться каждый день по десять-пятнадцать километров, а назад еще и с грузом – это дано не каждому. Правда, в этом была и своя хорошая сторона: никогда я не был близок с природой настолько, как сейчас. Да и с Эльвирой чувствовал себя на вершине блаженства. Спустя две недели мы уже не просили раздельные комнаты (зачем друг к другу по ночам бегать?), а официально начали встречаться, что, в итоге, и завершилось обручением по законам этого мира. Не скажу, чтобы что-то выходило за рамки обычного: много народа, более изысканная еда, какие-то свои обряды, которые я даже и не запоминал, слова, что произносил на незнакомом языке, стараясь не коверкать их, даже ритуальный поединок (ментальный, правда) на любом оружии, которое есть в досягаемости. Эльвира выбрала... поединок на художественных абстракциях. И, конечно же, я проиграл. Потому что не мечтатель я, а практик. И, если бы передо мной поставили реальную задачу, было бы стократ проще. Но, счастье - это такая штука, которая не длится долго. Особенно, когда оно все время на грани. Началось все банально. Даже очень. То, с чего мы и ожидали: по какой-то причине некоторые резервуары с кислородом, установленные на «Метком» оказались пусты. Рональд сообщил эту новость как сам собой разумеющийся факт, Лоран принял новость мрачно, но с пониманием: нас и не собирались возвращать. Это был полет в один конец. Или на корабле находится (находился) тот, кто это сделал. И теперь, даже по самым скромным расчетам, если перекрыть почти все отсеки и откачать оттуда воздух, его хватит едва ли на несколько месяцев.Отсюда вытекала вторая проблема: следовало посадить крейсер (то, что мы никуда не полетим, уже было ясно), оставалась еще надежда на яхту Лорана и на Рона, но... в любом случае, следовало опустить «Меткий» на планету.Ну, а из этой второй выходила и третья: сделать это было невозможно до тех пор, пока глушитель или, если их много, то все, не будут отключены. И сделать это, по естественной причине, могли только мы. Но позволить нам подобное мог только Эйлие или кто-то из тех, кто знал, где доступ.Если честно, следующей новости, которую я получил, был бесконечно рад: Эльвира сообщила о том, что ждет ребенка. И пусть меня простят все, кто любит детей больше, чем я: не столько из-за того, что у нас будет то, что свяжет нас еще сильнее, как из-за того, что есть предлог отказать ей в таком длительном и опасном путешествии. Если за Марией я ощущал силу и бесстрашие человека, который пройдет все трудности, то за Элей – нет. Разговор был очень долгим и тяжелым. Не хотелось расставаться, оставлять Элю в одиночестве, но тащить с собой женщину в положении было еще более опасно. Не столько для нас, сколько для нее и нашего ребенка.Эйлие долго думал над ситуацией, пришлось открывать свои мысли полностью, позволяя искать в них то, что бы дало ответ на вопрос: как мы поступим... Ведь если подумать, то, разреши он нам подняться на борт в течение следующего месяца, и все проблемы решены: включить автопилот и залечь в капсулы криосна. А уж в Солнечной разберутся, откуда крейсер, расшифруют его позывной и отправят всю нужную информацию на Землю. Даже в случае, если нас вынесет в галактику где-то на краю, сигнал будет пойман. А энергии хватит на долгие и долгие годы скитаний по космосу. В конце концов, можно даже запрограммировать систему на то, чтобы в случае сбоя работы генераторов, в отсеки был впущен космос...Однако, все мы понимали, что, кто бы ни был тем предателем или слишком рьяно заботящимся о наследии Земли, он поступил правильно, не оставив даже шанса. _Особенно_, если это был кто-то из нас. Так уж получилось, что Эйлие не всегда мог точно рассчитать координаты сброса груза, а с пятиста - семиста метров идеально не прицелишься, да и ветер сносит купола парашютов, так что приходилось порой обыскивать все ближайшие поля с густой, почти по шею, растительностью или даже ближний лес. Одну из «посылок с неба» мы так и не нашли, а вторую, с продуктовым пайком, раскидало в развалинах бывшего города...Вот тогда-то и случилась беда.Вы можете спросить, почему все эти события, предшествовавшие ей, описаны столь коротко и скомканно?.. Отвечу: в тот момент мне было некогда, все думали о чем угодно, только не о «дневнике Фрэнка Марэстона»; мы с Эльвирой даже перестали описывать опыты, хотя до этого часто работали на едином ментальном контакте, занимаясь каждый своим делом. Она – сидя за своими исследованиями, а я, прислонившись к ней спиной или обнимая за плечи, просто блаженствовал от счастья. А запись шла сама собой, выдавая сухие цифры отчетности по проведенным экспериментам... Я просто ощутил ее боль.Не знаю, что ей могло понадобиться в тех развалинах, даже думать не хочу. И никогда не хочу узнать, кто же посмел выпустить ее из города. Потому что я не хочу убивать. Не хочу начинать ненавидеть.Поиски продолжались несколько дней.Первым... Первым, кто нашел ее, был один из лаэми.
ru.fanfiktion.net
