Телескоп ALMA нашел космическое "яйцо динозавра" в созвездии Ворона. Телескоп alma

Телескоп ALMA — National Geographic Россия

Майским утром 1994 года два пикапа нарушили покой небольшого поселка Сан-Педро, затерянного в чилийской пустыне Атакама, поднимая клубы пыли на ведущей в горы проселочной дороге. В машинах сидели пятеро исследователей, перед которыми стояла необычная задача — отыскать самое сухое высокогорное плато на планете. Полторы недели уже ушло на прочесывание аргентинского сектора пустыни, и вот теперь экспедиция во главе с чилийским астрономом Хернаном Кинтаной, который ориентируется по карте, раздобытой у военных, устремилась к плато Чахнантор. Это плато находится на 5000 метров над уровнем моря (для сравнения: примерно на такой же высоте в Гималаях расположены два лагеря, служащие отправной точкой при восхождении на Эверест).

Пустыня Атакама укрыта от влажных ветров Амазонки горной цепью Анд с востока, а воздушные массы, поступающие сюда с Тихого океана, проносясь над холодным Перуанским течением (течением Гумбольдта), не успевают насытиться влагой. Атакама — одно из самых засушливых мест на планете, в среднем здесь выпадает менее 13 миллиметров осадков за год.

Удаленность пустыни от цивилизации и сухой разреженный воздух создают идеальные условия для наблюдений за ночным небом. Именно поэтому в регионе уже было запущено несколько крупных международных исследовательских проектов. В большинстве из них наблюдения проводятся в видимом диапазоне космического излучения — той его части, которую человеческий глаз способен разглядеть при помощи телескопа. Однако Кинтана прибыл сюда на поиски подходящего места для телескопа совсем иного типа — того, чей взор сможет проникнуть сквозь плотную завесу газов и пыли, окутывающую далекие галактики, растянувшуюся в межзвездном пространстве и окружающую сами звезды. На осуществление проекта потребуется 20 лет и более миллиарда долларов, но для начала нужно было найти подходящее место. Читать далее

Многие тела во Вселенной постоянно излучают энергию в различных диапазонах — это зависит от температуры их поверхности. К примеру, только что взорвавшиеся сверхновые звезды необычайно горячие. Они излучают и видимый свет, по силе равный миллиарду солнц, и коротковолновые рентгеновские и гамма-лучи, которые можно засечь с помощью специального оборудования вроде космической обсерватории NASA Чандра, запущенной в 1999 году. В противоположной холодной области спектра находятся кометы и астероиды, излучающие длинные волны в инфракрасном диапазоне, которые невозможно засечь в обыкновенный оптический телескоп.

Большая часть Вселенной еще холоднее: температура облаков газа и пыли, из которых могут возникать новые звезды, чуть выше абсолютного нуля, при котором прекращается любое движение, даже на атомном уровне. Газы и пыль, оставшиеся после формирования новой звезды, начинают вращаться вокруг нее, постепенно сгущаясь, — скорее всего, именно так образуются системы планет.

В 1960-х годах в попытках посмотреть сквозь эту «холодную Вселенную» астрономы поняли: зафиксировать космическое излучение в миллиметровом и субмиллиметровом диапазонах (не говоря уже об инфракрасном) с помощью наземных телескопов чрезвычайно сложно. Основную проблему для таких наблюдений представляют сильные помехи, создаваемые земной атмосферой. В отличие от видимого света, беспрепятственно проникающего сквозь воздух, миллиметровые и субмиллиметровые волны поглощаются и искажаются парами воды.

Они излучают в том же диапазоне спектра и поэтому невольно вносят земные шумы в сигнал, прибывающий к нам из далекого космоса. Проблема усугубляется еще и тем, что энергия миллиметрового излучения намного меньше, чем у видимого света, поэтому, чтобы улавливать такое излучение, пришлось строить гигантские принимающие антенны.

Чтобы решить проблему, ученые предложили объединить удаленные друг от друга тарелки приемников в массив, функционирующий как единое целое, и разместить его в самом сухом месте на Земле. К 1980-м годам в Японии, Франции, США — на Гавайях и в Калифорнии — были введены в строй первые небольшие телескопы, состоящие из нескольких антенн. Бурное развитие технологий позволило задуматься о создании гораздо большего массива из радиотелескопов, суммарная «линза» которого обеспечила бы немыслимую до этого разрешающую способность. Оставалось лишь подобрать достаточно плоское место на подходящей высоте над уровнем моря, где можно было бы установить антенны на расстоянии нескольких километров друг от друга. (Они могут располагаться на расстоянии от 150 метров до 16 километров, их можно перемещать в соответствии с задачами эксперимента. — Прим. переводчика.) А если сделать антенны мобильными, то можно будет подстраивать чувствительность телескопа, изменяя дистанцию между ними. Нужно рассмотреть в деталях пылевой диск, окружающий далекую звезду? Для этого достаточно разнести приемники подальше: это увеличит масштаб наблюдаемого в телескоп изображения. И наоборот, сблизив антенны, можно целиком запечатлеть крупные объекты вроде галактик.

Определяя идеальное местоположение для будущего телескопа, группа исследователей из Европы, Японии и США сошлась на пустыне Атакама, точнее, на широко раскинувшемся у подножия горы Серро плато Чахнантор.

«Бездонное небо поразило фантастической синевой — такого никто из нас в жизни не видел! » — рассказывает Рикардо Джованелли из Корнелльского университета. Замер влажности воздуха также порадовал ученых — настолько низкого значения не доводилось фиксировать ни в одном другом месте. «Никто не сомневался, что мы нашли именно то, что искали», — продолжает Джованелли. Во время второй экспедиции Роберт Браун из Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO) обнаружил плато Чахнантор у подножия горы Серро — будущую площадку для телескопа ALMA.

Очевидно, что осуществить такой амбициозный проект гораздо проще, объединив усилия нескольких стран. В 1999 году Национальная радиоастрономическая обсерватория и Европейская южная обсерватория (ESO) подписали соглашение о сотрудничестве, запланировав построить по 32 двенадцатиметровых антенны от каждой стороны. Японцы согласились пополнить массив 16 тарелками собственного производства.

Первая антенна весом около сотни тонн прибыла из США в чилийский порт Антофагаста в апреле 2007 года. В сопровождении полицейских машин гигантскую тарелку на специальной транспортной платформе доставили к месту установки, то и дело останавливаясь в пути, чтобы дать дорогу стадам пасущихся на плато лам.

Производство и доставка заняли пять лет. А установка и настройка для совместной работы в массиве потребовали невероятной точности. Только представьте себе: по команде многотонные тарелки должны синхронно повернуться к одной точке в небе (разбег по времени завершения такого маневра для всех антенн не должен превышать 1,5 секунды)! Для обработки и сведения воедино данных, поступающих со всех элементов массива, прямо на месте потребовалось установить суперкомпьютер. Требования к вычислениям были настолько жесткими, что учитывались даже температурные расширения кабелей, чтобы в любой момент времени знать точное — с погрешностью до толщины человеческого волоса — расстояние, пройденное сигналом от антенн до компьютера.

Бросив с высоты птичьего полета взгляд на плато в пустыне Атакама, можно увидеть странное соседство древнего и вечного с высокими технологиями современности. Бурая поверхность плато, усыпанная белеющими точками антенн, тонет в бесконечной синеве небесной лазури: двенадцати-метровые тарелки блестят в лучах солнца.

Управление массивом осуществляется дистанционно из расположенного неподалеку конт-рольного пункта. По команде находящегося за пультом специалиста многотонные антенны грациозно поворачиваются в унисон, будто огромный вес — это сущий пустяк.

Для перемещения тарелок с одной позиции на другую по плато наготове стоят две сделанные по спецзаказу 28-колесные транспортные платформы (сотрудники обсерватории прозвали их Отто и Лоре).

Еще до официального ввода в строй в марте 2013 года, Атакамский большой миллиметровый/субмиллиметровый телескоп ALMA уже начал оправдывать ожидания ученых. За год до этого с 16 рабочими антеннами исследователям под руководством Хоакина Виера из Калифорнийского технологического института удалось изучить процесс рождения звезд в 26 далеких галактиках. К удивлению ученых, выяснилось, что эти галактики находятся на расстоянии в среднем 11,7 миллиарда световых лет от Земли. Оказалось, что образование звезд началось всего лишь через два миллиарда лет после возникновения Вселенной! (До этого астрономы считали, что первые «конвейеры» по производству звезд в галактиках запустились как минимум на миллиард лет позже).

Поток сообщений об открытиях с момента запуска ALMA не прекращается до сих пор. В июле 2013 года исследователи объявили, что снимки с высоким разрешением, сделанные с помощью телескопа, подтолкнули их к ответу на вопрос: «Почему массивные галактики столь редки во Вселенной? ». На изображениях галактики Скульптор (NGC 253), удаленной на 8 миллионов световых лет от Земли, были запечатлены плотные облака холодного газа, клубами вырывающиеся из центра галактического диска. Ученые сделали вывод, что газ «выдувают» ветра от только что сформировавшихся звезд. Но если галактика лишается столь необходимого для рождения новых звезд материала, ее будущий рост оказывается под угрозой.

Телескоп ALMA помогает разгадать тайны не только галактического масштаба — с его помощью астрономы пытаются понять, как формируются планеты. В прошлом году телескоп зафиксировал пылевой диск, окружающий недавно образовавшуюся звезду. Он оказался настоящим планетным инкубатором: в большем приближении удалось разглядеть сгустки материи, в которых частицы пыли налипают друг на друга, постепенно зацепляя все больше и больше своих собратьев и в результате образуя зародыш новой планеты. Так были получены первые свидетельства первых стадий процесса формирования планет.

Но все это только начало: в нынешнем году будут запущены оставшиеся антенны массива, и ALMA наверняка преподнесет не один сюрприз, предоставив нам возможность разглядеть далекие галактики и звездные системы в еще более мелких деталях. Здесь, на пустынном плато, где испокон веков пасли скот, нам откроется Вселенная, какой мы ее никогда до этого не видели.

Взгляд в небо: инфографика

Оптические телескопы, подобно нашим глазам, созданы для наблюдений в видимом диапазоне космического излучения. ALMA разрабатывался для регистрации длинных волн, а именно части спектра, находящейся на границе между ультракороткими (сантиметровыми) волнами и инфракрасным излучением. Изучая миллиметровый и субмиллиметровый диапазоны, можно заглянуть внутрь далеких облаков газа и других темных и холодных областей Вселенной, скрытых от оптических инструментов. Помимо этого ALMA способен рассмотреть и самые далекие галактики, излучение которых находится в длинноволновой части спектра из-за постоянного расширения Вселенной.

www.nat-geo.ru

Проект ALMA – окно во вселенную

Стройка века

Проект ALMA (Atacama Large Millimeter-submillimeter Array – Атакамский большой миллиметровый-субмиллиметровый массив) можно назвать, пожалуй, самым масштабным после Большого адронного коллайдера, а то и равным ему. Ведь если коллайдер, грубо говоря, создан для изучения сверхмалых частиц, то построенный в Чили комплекс ALMA, состоящий из 66 современных телескопов, предназначен для изучения, скажем так, очень больших объектов, а точнее – нашей Вселенной и ее окрестностей. Телескопы огромные: 54 тарелки имеют диаметр 12 метров, а оставшиеся 12 несколько помельче – их диаметр семь метров. Каждая антенна располагается на высокогорном плато отдельно от других, но в совокупности получается гигантский телескоп общим диаметром около шестнадцати километров.

Идея создавать комплексы, состоящие из нескольких мощных телескопов, реализуется уже довольно давно. Там же, в Чили, не первый год работает обсерватория VLT (Very Large Telescope, что переводится как Очень большой телескоп) – четыре н а самом деле больших телескопа диаметром 8,2 метра каждый. Не менее мощные системы, созданные для исследования космоса, расположены на Гавайях, в американском штате Техас, на Канарских островах, на Северном Кавказе и во многих других, подходящих для этого местах.

Но расскажем подробнее о проекте ALMA. Решение построить сверхмощный телескоп было окончательно принято американскими и европейскими научными кругами в 2003 году, а подходящее место для комплекса начали подыскивать еще раньше – в 1995-м. Идеальным местом для размещения гигантской обсерватории оказалось чилийское плато Чахнантор, которое находится на высоте 5000 метров над уровнем моря, а потому является лучшей в мире площадкой для размещения телескопов. Дело в том, что на плато достаточно низкая влажность, а этот показатель очень важен, так как миллиметровое и субмиллиметровое излучение, идущее к нам от самых далеких галактик, поглощается водяным паром, содержащимся в нашей атмосфере. К тому же плато Чахнантор является международной территорией, законы Чили там не действуют.

Кстати, чилийцы прекрасно знают о том, что их страна является настоящей Меккой для астрономов, и прекрасно этим пользуются. Например, в каждом крупном чилийском городе магазинов по продаже телескопов чуть ли не больше, чем лавочек с сувенирами и закусочных. Что такое интерферометр?

Но мы отвлеклись. Как уже говорилось, комплекс состоит из 66 антенн-телескопов. Зачем так много? Дело в том, что разрешение телескопа (если упрощенно – возможность рассматривать мелкие детали) зависит от размеров его «тарелки». Но строить гигантские «тарелки» очень непрактично, а потому инженеры конструируют их десятками и объединяют в одну гигантскую систему – интерферометр. Это когда все «тарелки» комплекса работают вместе как один большой телескоп. Увеличивая расстояние между «тарелками» можно различать все более и более мелкие предметы (относительно мелкие, разумеется).

А работа в диапазоне миллиметровых и субмиллиметровых волн позволяет наблюдать за процессом образования планет, проводить астрохимические исследования и обнаруживать свет, идущий от древнейших галактик Вселенной, который, пусть через тысячелетия, но все-таки доходит до нас.

Если конкретно, то, к примеру, Доктор Саймон Казассус из университета Чили собирается использовать телескопы для наблюдений за газопылевым диском вокруг молодой звезды, расположенной на расстоянии 400 световых лет от нас. Он считает, что за этой космической пылью происходит формирование новых планет размером с Юпитер. Газопылевые облака не являются препятствием для миллиметровых волн, а потому комплекс телескопов ALMA может дать нам шанс увидеть сам процесс появления планет, или хотя бы следы этого процесса.

Увидеть черную дыру

На расстоянии 26 тысяч световых лет от нас, расположился Стрелец A – сверхмассивная черная дыра, масса которой в четыре миллиона раз превышает массу нашего Солнца. В оптические телескопы ее не разглядеть, но ALMA прекрасно ее «видит».

Профессор Гейно Фальке, астроном из университета Рэдбауда в Нейгемене (Нидерланды), говорит:

– ALMA дает нам возможность отслеживать вспышки света, исходящие из окрестностей этой сверхмассивной черной дыры, и делать снимки газовых облаков, удерживаемых ее огромной силой притяжения. Это позволяет изучить особенности беспорядочного питания космического монстра. Мы полагаем, что некоторая часть газа может освобождаться от такой «мертвой хватки» примерно со скоростью, близкой к скорости света.

Галактика, «производящая» звезды

Доктор Масами Оучи из Токийского университета собирается с помощью комплекса ALMA наблюдать за галактикой Химико. Эта галактика интересна, в первую очередь, тем, что ежегодно (по нашим, земным меркам) как на конвейере «изготавливает» все новые и новые звезды, размером с сотню наших Солнц каждая.

– Другие телескопы не могут показать нам, почему Химико демонстрирует такую активность и каким образом она образовала такую огромную горячую туманность, в то время как вся окружающая ее древняя Вселенная спокойна и темна, – говорит доктор Масами.

Остается только добавить, что в реализации проекта ALMA участвовали компании из Европы, Японии и Северной Америки – стран, членов ESO (European Southern Observatory. Европейская Южная Обсерватория – ведущая межгосударственная астрономическая организация Европы).

www.chronoton.ru

Телескоп ALMA заглянул внутрь пятен на Солнце

МОСКВА, 17 янв – РИА Новости. ALMA, мощнейший микроволновый телескоп Земли, заглянул внутрь пятен на Солнце и получил высококачественные снимки этих магнитных структур, изучение которых можно помочь ученым научиться предсказывать солнечные бури и корональные выбросы, сообщает Европейская южная обсерватория (ESO).

Последние 400 лет наблюдений за Солнцем свидетельствуют, что наше светило испытывает чередующиеся периоды роста и снижения активности, сменяющие друг друга с периодом примерно в 11 лет. В период роста активности на Солнце значительно чаще происходят вспышки, появляются "корональные дыры" — области с повышенной скоростью солнечного ветра — и выбросы плазмы, которые становятся причиной магнитных бурь на Земле.

Главным показателем уровня активности светила считается количество солнечных пятен — сравнительно темных и холодных областей, которые образуются там, где на поверхность звезды выходят "трубки" очень мощного магнитного поля. Пятна появляется чаще при максимумах активности, и значительно реже — при штиле на Солнце.

Ученые раскрыли тайну светлых "родинок" на поверхности пятен на Солнце

Несмотря на десятилетия и столетия наблюдений за пятнами, ученые сегодня почти ничего не знают о том, как формируются эти трубки, от чего зависит частота их формирования и как можно предсказать их появление и исчезновение с поверхности Солнца. К поиску секретов пятен на Солнце сегодня официально присоединился телескоп ALMA, самый большой и чувствительный микроволновый радиотелескоп в мире.

Разрешение и широта обзора ALMA настолько высоки, что европейские астрономы, изучавшие Солнце при помощи этой обсерватории, могли одновременно изучать структуру всех пятен на Солнце в высоком разрешении, не фокусируясь на отдельных структурах. Снимки одиночных пятен и всего Солнца в целом, как надеются ученые, помогут раскрыть механизмы рождения пятен в глубинных слоях светила.

Для подготовки таких фотографий специалистам ESO пришлось перенастроить работу антенн ALMA и создать систему их защиты от перегрузки, так как микроволновое излучение Солнца на порядки сильнее, чем тусклое радиоизлучение далеких галактик, звезд и протопланетных дисков. В прошлом микроволновые телескопы уже сгорали, когда астрономы случайно поворачивали их в сторону светила.

Ученые: магнитная "погода" на Солнце дирижирует его активностью

Большим плюсом наблюдений на ALMA является то, что эта обсерватория позволяет наблюдать за структурой пятен и верхних слоев атмосферы Солнца послойно, так как светило вырабатывает "длинные" микроволны на большой высоте от поверхности, и "короткие" микроволны – на небольшом расстоянии от вечно кипящего океана водородной плазмы. Используя эти слои, ученые рассчитывают составить карту атмосферы Солнца над пятнами и понять, как она себя ведет.

ria.ru

Телескоп ALMA заглянул внутрь пятен на Солнце — Новости науки

РИА Новости. ALMA, мощнейший микроволновый телескоп Земли, заглянул внутрь пятен на Солнце и получил высококачественные снимки этих магнитных структур, изучение которых можно помочь ученым научиться предсказывать солнечные бури и корональные выбросы, сообщает Европейская южная обсерватория (ESO).

Пятно на Солнце, снимок с телескопа ALMA© ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)

Последние 400 лет наблюдений за Солнцем свидетельствуют, что наше светило испытывает чередующиеся периоды роста и снижения активности, сменяющие друг друга с периодом примерно в 11 лет. В период роста активности на Солнце значительно чаще происходят вспышки, появляются «корональные дыры» — области с повышенной скоростью солнечного ветра — и выбросы плазмы, которые становятся причиной магнитных бурь на Земле.

Главным показателем уровня активности светила считается количество солнечных пятен — сравнительно темных и холодных областей, которые образуются там, где на поверхность звезды выходят «трубки» очень мощного магнитного поля. Пятна появляется чаще при максимумах активности, и значительно реже — при штиле на Солнце.

Большим плюсом наблюдений на ALMA является то, что эта обсерватория позволяет наблюдать за структурой пятен и верхних слоев атмосферы Солнца послойно, так как светило вырабатывает «длинные» микроволны на большой высоте от поверхности, и «короткие» микроволны – на небольшом расстоянии от вечно кипящего океана водородной плазмы. Используя эти слои, ученые рассчитывают составить карту атмосферы Солнца над пятнами и понять, как она себя ведет.

Источник: РИА Новости

sci-dig.ru

Телескоп ALMA обнаружил «ингредиенты жизни» вблизи солнцеподобной звезды

На изображении показана область, где нашли органические молекулы

ESO/Digitized Sky Survey 2/L. Calçada

Две международных команды астрономов с помощью телескопа ALMA обнаружили сложную органическую молекулу метилизоцианата в протозвездной системе IRAS 16293-2422. Открытие примечательно тем, метилизоцианат участвует в реакциях синтеза структурных элементов белков, которые являются основой известной нам жизни. Работа исследователей опубликована в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, с ее текстом можно ознакомиться на сайте Европейской космической обсерватории.

Современная наука стремится найти ответ на вопрос о том, как появилась жизнь на Земле. Считается, что некоторые простые добиотические соединения могли образоваться в космосе и попасть в аккреционный диск Солнца, а затем и на нашу планету. В последние годы ученые делают все больше открытий, которые говорят в пользу этой гипотезы. Так, в прошлом году исследователи обнаружили в системе IRAS 16293-2422 простейший сахар — гликольальдегид, а сейчас им удалось найти там и метилизоцианат.

Двойная протозвездная система IRAS 16293-2422 находится в молекулярном облаке ρ Змееносца и удалена от Земли примерно на 120 парсек. Небесные тела в ней имеют массу равную половине солнечной, и можно предположить, что в будущем они превратятся в похожих желтых карликов. Авторы работы наблюдали за системой с помощью чилийского комплекса радиотелескопов ALMA, который находятся в пустые Атакама. 43 эмиссионные линии метилизоцианата обнаружились в плотных холодных облаках газа, окружающих молодую звезду IRAS 16293-2422 B. Количество вещества по отношению к молекулярному водороду и другим элементам было сравнимо с тем, что наблюдалось вокруг двух других протозвезд в молекулярных облаках Орион KL и Стрелец B2.

Обе команды пытались выяснить, как метилизоцианат мог сформироваться в такой холодной и неблагоприятной среде. В протопланетном облаке вокруг молодой звезды должны быть крошечные зерна каменистого вещества, выступающие основой для химической реакции. Чтобы выяснить, как именно происходит образование органических молекул, ученые поставили эксперимент. Они напомнили вакуумную камеру газообразной смесью изоциановой кислоты и метана, охладили ее до температуры 15 кельвинов и заморозили на золотой подложке. После исследователи облучили поверхность мощным ультрафиолетовым излучением, который обычно исходит от молодых солнцеподобных звезд. Инфракрасный спектр получившегося газа, так же как и масс-спектрометрия, показали явные признаки присутствия метилизоцианата. Тем не менее, исследователи остались недовольны низкой концентрацией вещества. «Должны быть и какие-то другие химические реакции, чтобы образовалось такое большое количество органических молекул, которое мы наблюдали», — комментирует один из авторов работы.

Несмотря на то, что метилизоцианат не самая сложная органическая молекула, которая была обнаружена в областях звездообразования, она представляет особый интерес, так как участвует в синтезе пептидов и аминокислот — структурных единиц белков, из которых состоит все живое на Земле. Однако исследователи предостерегают от поспешных выводов о том, что все молодые планеты буквально наполнены ингредиентами для формирования жизни. «Нам неизвестен химический процесс. Мы не знаем, насколько важен метилизоцианат и как получаются пептиды. Хотя подобные исследования находят даже более сложные молекулы в облаках, из которых образуются планеты, до сих пор непонятно, как на планетах рождается жизнь», — подчеркнул один из исследователей.

Телескоп ALMA начал свою работу совсем недавно, однако уже помог сделать много интересных открытий и снимков. Благодаря ему удалось сфотографировать Солнце, сделать анимацию движения планет вокруг материнской звезды и заснять процесс рождения тройной звезды. Также ALMA недавно подключили к наблюдениям окрестностей черной дыры в центре Млечного пути. Проект Event Horizon Telescope получил первые снимки в апреле 2017 года.

Кристина Уласович

nplus1.ru

Телескоп ALMA получил снимок необычной звезды, похожей на глаз — Naked Science

Расположенную в созвездии Насос звезду U Antliae открыли еще в конце 1980-х. Исследователей заинтересовало то, насколько сильно менялась яркость светила в течение нескольких дней. Как оказалось, звезда является сверхгигантом — одной из самых массивных звезд, находящихся в конце своей эволюции. Массы таких объектов варьируются от 10 до 70 солнечных, а светимость — от 30 тыс. до сотен тыс. солнечных. На этапе сверхгиганта исчерпавшие запас водородного «топлива» светила стремительно расширяются, активно выбрасывая в космическое пространство вещество внешних оболочек. Это же произошло и в случае с U Antliae.

Между тем перед научным миром до сих пор стоит множество вопросов, связанных с такими звездами. Ответить на них помогли снимки, поученные ALMA (Atacama Large Millimeter Array) — комплексом радиотелескопов, расположенных в чилийской Атакаме и объединенных в один астрономический радиоинтерферометр.

Обычно наблюдения за сверхгигантами осложнены густотой огненного «савана», окружающего светила. Однако вокруг U Antliae имеется относительно тонкая и прозрачная мантия сброшенных газов. При помощи аппаратуры ALMA ученые получили трехмерную карту «пузыря», в котором находится звезда. Оказалось, что U Antliae окружает «кокон» со слоеной структурой. Тонкие и плотные слои газа разделены пустующими областями.

Это свидетельствует в пользу теории, согласно которой престарелые звезды отбрасывают внешние слои не непрерывно, а эпизодически. Один период активности может длиться несколько сотен лет. Исследование показало, что во время одного из таких промежутков времени сверхгигант может терять массу, которая эквивалента 0,3–0,5% солнечных.

Полученные в рамках исследования результаты играют чрезвычайно важную роль для понимания механизма выброса материи звездами и «засевания» Вселенной материалом, который служит «кирпичиками» для новых планет. Посвященные открытию выводы размещены на сайте Европейской южной обсерватории.

Напомним, не так давно другая группа астрономов заявила о внезапном исчезновении сверхгиганта N6946-Bh2. В качестве возможной причины явления ученые назвали гравитационный коллапс — превращение звезды в черную дыру. Астрономы считают, что такие неожиданные трансформации могут происходить с 30% звезд, похожих на N6946-Bh2.

naked-science.ru

Телескоп ALMA нашел космическое "яйцо динозавра" в созвездии Ворона

Астрофизики обнаружили в знаменитых галактиках-"антеннах" в созвездии Ворона космический реликт, своеобразное галактическое "яйцо динозавра" – новорожденное шаровое скопление, внутри которого сейчас формируются миллионы новых светил.

МОСКВА, 8 мая – РИА Новости. Астрономы обнаружили в созвездии Ворона, внутри знаменитых галактик-"антенн", своеобразное космическое "яйцо динозавра" – новорожденное шаровое скопление, внутри которого сейчас формируются миллионы новых светил, говорится в статье, опубликованной в Astrophysical Journal.

"Мы нашли живой пример одного из самых древних и экстремальных методов формирования звезд во Вселенной. Этот необычное скопление было словно вырвано из ранних дней Вселенной. Открытие объекта, который обладает всеми признаками шарового скопления, но при этом пока не начал порождать звезд, является для нас тем же, если бы палеонтолог нашел "свежее" яйцо динозавра, из которого вот-вот начнет вылупляться древняя рептилия", — заявил Келси Джонсон (Kelsey Johnson) из университета Вирджинии в Шарлотсвилле (США).

Джонсон и его коллеги наблюдали за галактиками-"антеннами" NGC 4038 и NGC 4039 в созвездии Ворона, которые недавно пережили столкновение друг с другом, при помощи инструментов мощнейшего радиотелескопа ALMA, построенного в чилийской пустыне Атакама.

Столкновение привело не только к деформации галактик и рождению знаменитых "антенн" – светящихся потоков звезд, "выдранных" из тела NGC 4038 и NGC 4039, но и к перемешиванию материи и связанной с этим вспышкой звездообразования в них.

Одним из следствий этого "взбалтывания" стало рождение гигантского шарового скопления, которое астрономы в шутку называют "Фейерверком", которое является единственным на сегодня примером подобного семейства звезд в его новорожденном состоянии.

Дело в том, что сегодня словосочетание "шаровое скопление" является своеобразным синонимом старости для астрономов – большинство известных нам объектов такого рода является самыми древними частями окраин Млечного Пути и других галактик, которые сформировались примерно 12 миллиардов лет назад или даже раньше. Звезды в таких скоплениях уже не рождаются, и астрономы практически ничего не знают о том, как рождаются подобные объекты.

По этой причине "Фейерверк" является огромной ценностью для астрофизиков, так как его изучение позволит им понять, как возникают эти плотные семейства звезд, как в них рождаются светила и почему процессы звездообразования в них постепенно прекращаются.

Уже предварительные наблюдения, которые Джонсон и его коллеги провели при помощи ALMA, раскрыли один из необычных факторов в его жизни, который может объяснять то, почему молодые шаровые скопления отсутствуют в окружающих нас галактиках.

Как оказалось, газ "Фейерверка" сжимают внешние силы, чье давление превышает типичные значения для межзвездной среды в 10 тысяч раз. Вероятно, такие давления гораздо чаще встречались в ранней Вселенной, когда галактики активно сталкивались и сливались друг с другом.

Сегодня подобные условия возникают только при самых мощных космических "ДТП", таких как столкновение галактик-"антенн", что делает обнаружение новорожденных шаровых скоплений крайне сложной задачей.

ria.ru