НАСА всерьез настроено построить гравитационную карту Луны, для чего уже в сентябре 2011 года планирует запустить к спутнику Земли 2 беспилотных зонда.Перед космическими аппаратами ставится сложная задача, помочь ученым ответить на вопрос: «Как появилась наша планета и ее спутник».
Каждый зонд имеет вес 230 килограмм и размеры стиральной машины, доставка будет производится с помощью ракеты-носителя «Дельта-2».
После чего в течение 3-4 месяцев зонды GRAIL будут лететь до Луны, столь долгий путь выбран не случайно, все сделано для максимальной экономии энергии.
После того, как 2 зонда достигнут орбиты спутника Земли, в течение 82 дней они будут лететь один за другим, и под воздействием изменений гравитации Луны, расстояние между ними будет либо сокращаться, либо увеличиваться.
Эти данные и лягут в основу создания гравитационной карты, а также помогут понять, какие процессы происходят внутри спутника.