Лаборатория реактивного движения получила первые снимки с зонда Dawn, который вскоре сблизится с одним из самых больших астероидов Солнечной системы – Вестой.Данные были получены еще 3 мая 2011 года, на снимки отчетливо видно крупное космическое тело в окружении звезд, Веста находится на расстоянии 1210 тысячи километров от Земли.
Кэрол Рэймонд, который занимает должность заместителя научного руководителя проекта, очень высоко оценил полученные снимки, зонд проделал путь в 5 миллиардов миль.
16 июля станет днем встречи зонда и астероида, событие произойдет в 188 миллионах километров от Земли.
Напомним, что запуск Dawn состоялся 27 сентября 2007 года. Главной научной задачей зонда является изучение астероида Веста и планеты Цереры. К тому же он станет первым аппаратом, который, изучив одно космическое тело, возьмет курс на другое.
Специалисты проекта рассчитывает, что Dawn встретится с Церерой в 2015 году, это будет первый случай изучения карликовой планеты в истории.