Космический аппарат кассини фото: Космический аппарат Cassini сгорел в атмосфере, но успел передать фотографии Сатурна

Что представляет собой космический зонд «Кассини» и для чего он нужен? | Справка | Вопрос-Ответ

28.04.2017 10:40

Мария Чунихина

Примерное время чтения: 3 минуты

1940

Категория: 
Космос

Cassini — это беспилотный космический аппарат (станция) NASA, названный так в честь итальянско-французского астронома Джованни Кассини. Дата запуска зонда — 15 октября 1997 года.

Какова миссия Cassini? 

Исследование Сатурна, шестой планеты от Солнца и второй по размерам (после Юпитера) в Солнечной системе. 

«Кассини», Титан и Сатурн. Фото: Commons.wikimedia.org/ Kevin Gill

Чем Cassini помог науке?

При помощи полученных камерами этого зонда фотографий учёным, например, удалось доказать наличие на крупнейшем спутнике Сатурна Титане каньонов, заполненных жидкими углеводородами.

А 26 апреля зонд послал на Землю уникальные снимки Сатурна. Космический аппарат впервые за 20 лет «нырнул» в узкую щель между Сатурном и кольцами. Во время манёвра зонд прошёл в 3 тыс. км над облаками планеты и всего в 300 км от внутреннего края колец. Учёные не знали, что ждёт космический аппарат в процессе его погружения между кольцами и Сатурном, поэтому зонд был повёрнут так, что его четырёхметровая антенна действовала как щит и при этом собирала важные данные. Были получены первые фотоснимки, на которых показан закручивающийся гигантский шторм, простирающийся почти на две тысячи километров в поперечнике.

На момент фотографирования шторма зонд летел со скоростью 124 км/ч относительно Сатурна. И при таком скоростном движении даже маленькие частицы представляли большую угрозу целостности аппарата, в частности, его чувствительным приборам. Но аппарат не пострадал. 

«В лучших своих традициях аппарат Cassini вновь стал первопроходцем, показав нам новые удивительные места, в которые завело нас наше любопытство», — сказал Джим Грин, директор планетного подразделения NASA.

Сверхдетальные фотографии Сатурна, сделанные Cassini, как рассчитывают специалисты, позволят ответить на целый ряд вопросов относительно атмосферы планеты и происходящих внутри неё процессов. Среди снимков есть и необычный ракурс планеты Земля. В настоящее время аппарат передаёт научную информацию, собранную в результате этого погружения.

Аппарат использует два различных инструмента: научную подсистему получения изображений Imaging Science Subsystem (ISS) и визуальный инфракрасный спектрометр Visual and Infrared Mapping Spectrometer (VIMS). Новые снимки были сделаны при помощи ISS в ближней инфракрасной области. Такие изображения получаются очень чёткими, но чёрно-белыми.

Какова судьба Cassini?

В настоящее время топливо космического аппарата Cassini заканчивается. Из-за этого он скоро станет неуправляемым. Поэтому 15 сентября 2017 года учёные завершат работу аппарата управляемым падением в плотные слои атмосферы Сатурна. Но перед этим аппарат совершит ещё 22 витка вокруг планеты.

Смотрите также:

• Российско-европейский зонд «Скиапарелли» (Schiaparelli). Справка →
• Что видно на фотографиях, которые сделал зонд New Horizons? →
• …Какая нам польза от того, что СССР первым был на Луне? →

зонд КассиникосмосCassini

Следующий материал

Самое интересное в соцсетях

Новости СМИ2

Самые крутые факты и фотографии с зонда «Кассини»

27 апреля 2017, 12:00   
 2797

Двадцатилетнее путешествие космического аппарата «Кассини» завершается. Давайте посмотрим на потрясающие фотографии и открытия, сделанные им.

Космический аппарат «Кассини» был запущен в 1997 году. Семь лет заняло у него путешествие к Сатурну, но с 2004 года он непрерывно снабжает нас бесценной научной информацией о шестой планете Солнечной системы, и сейчас его путь близится к концу.

25 апреля началась последняя миссия: зонд вышел на траекторию, которая 15 сентября этого года после 22 оборотов между планетой и ее кольцами приведет его в атмосферу, где он и сгорит. Эта фаза путешествия «Кассини», в соответствии с результатами голосования на сайте НАСА, была названа «Большой финал» (англ. Grand Finale). Падение зонда в атмосферу позволит ученым собрать уникальные данные о ее структуре и строении.

Планета бурь

До «Кассини» мимо Сатурна космические аппараты пролетали дважды – в 70-х и 80-х годах. Но именно этот зонд передал нам абсолютное большинство фотографий и позволил узнать о Сатурне много нового.

В атмосфере планеты регулярно начинаются огромные бури, называемые Белыми Пятнами (по аналогии с Красным пятном Юпитера). Они настолько огромны, что их видно даже с Земли в телескоп – но именно данные, полученные «Кассини», позволили определить, что эти бури похожи на земные грозы: в них бьют молнии и сыплется град.

Благодаря тому, что «Кассини» провел на орбите Сатурна больше 10 лет, ученые смогли заметить, что на планете тоже есть сезоны, которые влияют на погоду: шторма чаще всего появляются в северном полушарии Сатурна в конце планетарного лета.  А в 2010 году благодаря зонду мы смогли подробно наблюдать грандиозный шторм, разразившийся в северном полушарии. Он начался весной и длился почти год, обогнув всю планету. Изучение таких явлений позволяет ученым лучше понимать погодные механизмы, в том числе и на Земле.

Обогнув Сатурн несколько сотен раз, «Кассини» сделал снимки особенностей планеты, которые предыдущие аппараты замечали только мельком – если вообще замечали. Например, благодаря сильному магнитному полю Сатурна, на его полюсах наблюдаются фантастически красивые полярные  сияния  — такие же, как на  Земле и Юпитере.

Заодно «Кассини» подтвердил существование потрясающего феномена – шестиугольного вихря вблизи северного полюса планеты, который был впервые замечен в 1981 году на фотографиях с «вояджера». Каждая сторона облачного шестиугольника имеет длину 13 800 км, то есть больше диаметра Земли, а ветер в нем дует со скоростью около 350 км\ч.

Десятки миров на орбите

До полета «Кассини» мы знали о 17 спутниках Юпитера, а еще 45 были открыты только благодаря зонду.

Самый большой из спутников, Титан, по размерам больше, чем планета Меркурий. У него есть собственная атмосфера, давление которой в 1.5 раза превышает земное. В этой атмосфере идут дожди, а по поверхности спутника текут реки, впадающие в моря – вот только эти реки и моря состоят не из воды, а из этана и метана. Вода на Титане тоже есть, но при температуре -180 градусов она ведет себя как камень. У этого спутника есть все предпосылки для зарождения жизни – но там слишком холодно, и он представляет из себя как будто «замороженую Землю», застывшую на одном из самых ранних этапов своего существования.

Не менее интересна и шестая по размерам луна Сатурна – Энцелад. Это ледяной мир диаметром около 500 км оказался одной из самых своеобразных «находок» «Кассини». При первом пролете мимо Энцелада в 2004 году была обнаружена аномалия магнитного поля – и поэтому ученые решили исследовать спутник поподробнее. В 2005 году «Кассини» пролетел еще ближе к Энцеладу – и обнаружил гейзеры ионизированного газа, вырывающиеся из трещин во льду в районе северного полюса спутника. Вода, выбрасываемая этими гейзерами, образует одно из колец Сатурна. И к тому же гейзеры говорят о том, что Энцелад геологически активен – а это большая редкость в Солнечной системе. Пока что мы знаем о геологической активности только трех спутников – самого Энцелада, спутника Юпитера Ио и спутника Нептуна Тритона.