Содержание
Учёные близки к воскрешению мамонта
Биоразнообразие
22 сентября 2021
Об этом в понедельник 20 сентября заявила одна из компаний, занимающаяся биологическими исследованиями и технологиями. Вполне возможно, что скоро шерстистые мамонты вновь будут бродить по арктической тундре.
Мамонты вымерли около 4000 лет назад. На протяжении десятилетий ученые извлекали из мерзлоты и восстанавливали кусочки клыков, костей, зубов и волос этих животных, чтобы попытаться секвенировать (установить последовательность звеньев) их ДНК.
Компания Colossal Biosciences в партнерстве с генетиками из Гарварда намерена интегрировать собранные геномы мамонтов в геном азиатских слонов, чтобы создать некий «гибрид слона и мамонта». Как сообщается на веб-сайте компании, азиатские слоны и шерстистые мамонты имеют схожий состав ДНК на 99,6%.
Учёные говорят, что их идея может стать работающей методикой по восстановлению исчезающих или утраченных экосистем, а также сможет остановить негативные изменения климата. Обширные схемы миграции шерстистого мамонта считались критически важными для сохранения здоровой окружающей среды в Арктическом регионе.
Проект финансируют частные лица, которые уже инвестировали 15 миллионов долларов. А возглавляет его бывший финансист и основатель продюсерской компании Legendary Entertainment Томас Тулл, производитель таких блокбастеров, как «Тёмный рыцарь», «Мир Юрского периода», «Дюна». Научную работу курирует независимый генетик, профессор Джордж Черч. В 2015 году он с коллегами изменил 62 гена в эмбрионах свиней (рекорд на то время), пытаясь создать органы для пересадки человек. А идеи воскрешения мамонта не дают покоя профессору с 2017 года. Теперь появления не свет пары телят мамонтов — задача ближайших пяти лет.
Это рисковонная, но иновационная идея. Никогда раньше человечество не использовало метод повторного заселения вымерших животных для восстановления экосистем Земли.
Мнение отечественного эксперта
«Экология России» обратилась к Никите Зимову, учёному, генеральному директору Плейстоценового парка с вопросом, насколько реален заявленный проект и имеет ли он практическое применение на территориях Арктики.
«Мы восстанавливаем пастбищную систему в Арктике, вводя различных животных. Но работаем с теми, кто есть: бизоны, лошади, верблюды, другие животные. Попадая в зону мелиорации, они ускоряют биокруговорот и через ряд биологических факторов могут влиять на климат. А мамонт или слон — это тоже травоядный вид, который всегда присутствовал в диких исторических экосистемах. Здесь, на Севере был мамонт, в Америке было вообще три вида слонов, в Африке, в Азии тоже слоны. Поэтому, если вдруг появится удачно клонированный мамонт, и он сможет жить на Севере, то, наверное, он дополнит пастбищные системы и сможет стать эффективным помощником в решении проблем с климатом. Пока это выглядит, как глубокая теория. Если первый мамонт и появится через шесть лет, то до выпуска на Север, пройдет ещё 20 лет, а это такое далекое будущее, куда заглядывать очень сложно», — заключил Зимов.
Фото: Nancy Steffens с сайта Pixabay
Поделиться:
Читайте также
Биоразнообразие
Жителей Приморья атаковали токсичные медузы
Экология
«Косуль уже не воскресить»: новые подробности расследования «громкого» дела инспектора Красикова
Главное
Экология
Названы самые большие экологические проблемы 2022 года
В мире
В США начали рискованный проект по блокировке Солнца
Мамонт — Интернет-энциклопедии Красноярского края
В 2012 г.
юный житель Таймыра обнаружил хорошо сохранившуюся тушу взрослого мамонта.
Мамонты зимой. Картина палеонтолога и художника Константина Константиновича Флёрова (1904–1980). Источник: Сайт Палеонтология
Мамонты зимой. Картина палеонтолога и художника Константина Константиновича Флёрова (1904–1980). Источник: Сайт Палеонтология
Мамонт (лат. Mammuthus) — вымерший род млекопитающих из семейства слоновых, живший в четвертичном периоде. Это было крупное млекопитающее отряда хоботных (Proboscidea), семейства слоновых (Elephantidae), рода мамонтов (Mammuthus). Насчитывается полтора десятка известных и классифицированных видов, живших в разные периоды и исчезнувших к настоящему времени.
Мамонты появились и жили 2 млн — 9 тыс. лет назад в Европе, Азии, Африке и Северной Америке. Многочисленные кости мамонтов находят в стоянках древнего человека каменного века. Живописные и скульптурные изображения мамонтов встречаются на всех континентах. В Сибири и на Аляске известны случаи нахождения трупов мамонтов, сохранившихся благодаря пребыванию в толще многолетней мерзлоты. Основные виды мамонтов по размерам не превосходили современных слонов, но при этом североамериканский подвид Mammuthus imperator достигал высоты 5 м и массы 12 т, а «карликовые» виды Mammuthus exilis и Mammuthus lamarmorae не превышали 2 м в высоту и имели массу до 900 кг. Самый распространенный вид — шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius) — появился от 300 до 200 тыс. лет назад в Сибири и распространился в Европу и Северную Америку.
Большинство мамонтов вымерло около 10 тыс. лет назад одновременно с вымиранием более 30 родов других крупных животных («Великое голоценовое вымирание»).
Существуют две основные гипотезы вымирания крупных млекопитающих северных широт: активная охота человека и естественные причины (быстрое изменение климата и исчезновение кормовой базы). Первая гипотеза была выдвинута в XIX в. Альфредом Уоллесом, когда были обнаружены стоянки древних людей с большими скоплениями костей мамонта. Сторонники второй точки зрения считают, что влияние человека сильно переоценено. Указывалось на то, что в течение 10 тыс. лет численность популяции мамонтов увеличивалась в 5—10 раз, а процесс вымирания вида начался еще до появления людей на соответствующих территориях и вместе с мамонтами вымерли и многие другие виды животных. Также недостаточно прямых доказательств активной охоты людей на мамонтов: в Евразии известно всего 6 «мест забоя и разделки хоботных», а в Северной Америке — 12.
В 1993 г. сотрудник заповедника на острове Врангеля Сергей Вартанян обнаружил останки мелкого подвида мамонтов возрастом от 7 до 3,5 тыс. лет. Взрослые самцы достигали высоты до 4 м, ненамного выше современных слонов, но их вес доходил до 8 тонн.
Наименьшие шерстистые мамонты были одновременно и самыми последними выжившими представителями этого вида и обитали на острове Врангеля. Их величина составляла всего 1,8 м. Тем не менее шерстистый мамонт был в эпоху последнего ледникового периода самым крупным животным евразийских просторов. Заметное отличие от ныне живущих видов хоботных заключалось в сильно изогнутых бивнях, в особом наросте на верхней части черепа, высоком горбу и круто падающей задней части спины. Наиболее крупные бивни из найденных до настоящего времени достигали максимальной длины 4,2 м и веса 84 кг. В среднем они составляли 2,5 м и весили 45 кг.
Мамонты обитали в местах смешения степных и тундровых биотопов. По исследованиям содержимого желудков сохранившихся во льду туш мамонтов известно, что эти животные питались травами, а также ивовыми и лиственничными сосновыми ветками. Шерстистый мамонт ежедневно нуждался в 180 кг пищи и почти все время проводил в ее поисках.
Представляется, что шерстистые мамонты, как и современные слоны, должны были жить в матриархально организованных группах из 2—10 особей, возглавляемых старшей самкой.
Самцы вели одиночный образ жизни и присоединялись к группам лишь в брачный период.
Бивень мамонта: ограничения на сибирскую торговлю могут быть хорошей новостью для слонов
Строгие ограничения на экспорт в сочетании с запретом Китая на продажу слоновой кости сделали добычу бивней мамонта в России гораздо менее прибыльным бизнесом
Предприниматель вырезает фигурки из бивня мамонта в Якутске. После десятилетий прибыли бизнес по производству бивня мамонта в Сибири находится в упадке, в основном из-за запрета Китая на слоновую кость в 2018 году. (Изображение: Сергей Карпухин / Alamy)
Расположенная в Восточной Сибири Якутия — федеральный субъект Российской Федерации — обладает гигантскими запасами нефти, газа и алмазов. Но Дмитрий (псевдоним) из якутской этнической группы говорит о тяжелом экономическом положении за пределами городов и среди коренных общин. «Здесь нет другого способа заработать на жизнь, кроме охоты и рыбалки.
А без лицензии мы сейчас даже рыбачить не можем. Но есть стоимость ’!»
Кость в переводе с русского означает «кость», а Дмитрий имеет в виду бивень мамонта. Сбор урожая и продажа его на экспорт дали местным жителям возможность заработать столь необходимые деньги. До недавнего времени у Дмитрия была торговая компания, которая импортировала бивень мамонта в материковый Китай и Гонконг.
Глобальные действия против торговли слоновой костью затронули тех, кто занимается производством бивня мамонта, таких как Дмитрий, что привело к падению цен на бивня мамонта из-за прекращения торговли.
Дэвид Олсон, директор отдела сохранения WWF в Гонконге, объясняет разницу между двумя видами слоновой кости: «Цельные бивни мамонта легко отличить от бивней современных слонов. Поперечное сечение бивня мамонта также имеет более резкий рост по сравнению с недавней слоновой костью. Иногда бивень мамонта имеет включения определенного минерала, который флуоресцирует в фиолетовом свете.
Но когда его разрезают на более мелкие кусочки и безделушки, бывает трудно сказать».
Александр, профессиональный резчик по кости из Якутии, производящий сувениры и подарки, такие как флешки и запонки в виде миниатюрных шлемов штурмовика, говорит, что, хотя бивень мамонта и слона сильно отличаются, качественная бивень мамонта из самую сердцевину бивня можно выдать за слона, если только не будут привлечены специалисты.
Тем не менее, защитники природы по-прежнему обеспокоены тем, что давно вымершие мамонты могут приблизить к исчезновению своих ныне живущих собратьев-слонов.
«Добыча» бивня мамонта
Последние шерстистые мамонты на территории современной Российской Федерации вымерли менее 5000 лет назад после того, как из-за изменения климата исчезла их основная среда обитания – обширная северная степь, также известная как мамонтовая степь. Подобные по размеру африканским слонам, мамонты часто имели гораздо более длинные бивни, которые закручивались, как штопор, и считались удобными приспособлениями для очистки от снега при питании зимой во время ледникового периода.
За сотни тысяч лет стада мамонтов в Сибири оставили после себя огромное количество бивней, запертых в вечной мерзлоте – слое льда под верхним слоем почвы.
Иллюстрация шерстистого мамонта 1915 года. Они потеряли свою основную среду обитания в Сибири из-за изменения климата, оставив бивни в вечной мерзлоте. (Изображение: Alamy)
Глобальное потепление оттаивает вечную мерзлоту, и бивни мамонта всплывают на поверхность. Люди также копаются в вечной мерзлоте, чтобы найти их.
Большая часть бивня мамонта в мире поступает из Якутии. По данным российских СМИ, до 2018 года ежегодно экспортировалось более 100 тонн. Из них 90% предназначены для Китая из-за огромного размера рынка и древних традиций резьбы по слоновой кости и кости. Россия регулирует сбор и экспорт бивня мамонта, но считается, что треть торговли так или иначе нарушает закон.
В течение многих лет энтузиазм по поводу экспорта бивня мамонта, подпитываемый спросом Китая, был настолько высок в России, что в 2012 году было официально предложено классифицировать запасы бивня мамонта в стране вместе с запасами нефти и газа.
Стремясь ограничить растущий китайский бизнес одним официальным каналом, в 2018 году правительство Якутии объявило о планах создания российско-китайской монополии на заготовку и экспорт. Из этих планов пока ничего не вышло.
По российскому законодательству собирать можно только ту слоновую кость, которая уже находится на поверхности, но сибирские искатели бивня мамонта не обращают на это внимания. Они используют мощные водяные насосы, чтобы разбить и растопить вечную мерзлоту и открыть слоновую кость внутри.
«Защитники природы жалуются, мол, это загрязняет реки. Но нанесенный ущерб не стоит даже упоминания по сравнению с тем, что здесь делают газовщики и нефтяники!» говорит Дмитрий. Якутия — крупный производитель углеводородов, экспортируемых по всему миру. Многие сборщики слоновой кости, добавляет Дмитрий, влезают в большие долги, чтобы купить топливо и оборудование, необходимые для сезона заготовки слоновой кости, а затем не могут найти достаточно и теряют все, что у них есть.
После того, как бивни собраны, сборщики продают слоновую кость торговцам. В русскоязычном интернете полно сайтов торговых компаний, которые предлагают легальный экспорт бивня мамонта из России в любую точку мира.
В конце лета китайские торговцы едут в глубь Сибири, рассказывает Дмитрий, чтобы встретиться с бригадами – бригадами рабочих, заготавливающих слоновую кость. Бригада к тому времени проведет месяцы изнурительной работы в глуши.
«Сказали бы китайскому торговцу — один килограмм наших лучших стоимость — это, скажем, 40 000 рублей (540 долларов США). Торговец говорит: куплю все за 15 000 — прямо сейчас! Бригады часто отчаянно нуждаются в деньгах, чтобы покрыть свои расходы, и они продают оптом, на месте, по дешевке».
Дальше самое главное – вывезти слоновую кость из России.
«Слонов в России нет, — посмеивается Дмитрий, — но вы должны получить справку, что бивень от мамонта (мамонт), а не от слона (слон)».
«Прежде чем его можно будет экспортировать, он должен пройти экспертизу, чтобы определить, что он не имеет культурного наследия или научной ценности. Также нужно указать точное место, где она была собрана, на каком транспортном средстве она была вывезена из леса, каким рейсом она тогда была… Весь процесс, для одной отправки, занимает около двух месяцев».
Контроль становится все строже и строже, добавляет он. В ноябре 2020 года российская таможня конфисковала четыре тонны бивня мамонта за неправильное оформление документов. Экспортеры занижали высокое качество слоновой кости, что делало ее культурной ценностью.
Качество может сильно различаться, потому что каждый бивень мамонта имеет уникальную историю, насчитывающую несколько тысячелетий в земле.
Он объясняет: «Слоновая кость классифицируется как A, B, C и D. D — гнилье. В России сейчас около 20-25 000 рублей (260-330 долларов США) за килограмм для А и 10-15 000 рублей для Б. Целые, без трещин бивни очень ценятся, но пара бивней того же мамонта является самым ценным.
Они проданы с аукциона».
Обреченный бизнес
Дмитрий был вынужден закрыть свой собственный бизнес по производству бивня мамонта в Гонконге, когда спрос на бивень мамонта резко упал после запрета Китая на торговлю слоновой костью в 2018 году. Запрет строго соблюдался. Торговые точки, торгующие слоновой костью, и мастерские по резьбе были закрыты в результате общенациональных репрессий, что привело к снижению как цен на слоновую кость, так и энтузиазма китайских покупателей.
Запрет коснулся и торговли бивнем мамонта, — поясняет Дмитрий. «В Китае эта торговля сейчас находится под микроскопом, и люди беспокоятся о покупке слоновой кости mamont . Когда мы продавали его на Таобао, покупатели спрашивали нас — могу ли я быть уверен, что это не от слона? Будут ли у меня неприятности, если я куплю это?»
Работник резной и ювелирной фабрики позирует с бивнем слона между бивнями мамонта в Гонконге, 2015 год. Раньше этот бизнес был прибыльным, но многие торговые точки и мастерские в Гонконге закрылись после запрета Китая на торговлю слоновой костью в 2018 году.
. (Изображение: Бобби Йип / Алами)
По данным CITES, цена на кость мамонта высшего качества в Китае достигла пика в 1900 долларов США за килограмм в 2014 году. Сейчас килограмм стоит 300-460 долларов, говорит Дмитрий.
По словам Дмитрия, первое падение цен после пика произошло из-за избыточного предложения китайских торговцев, приехавших в Якутию за оптом.
Некоторые ожидали, что с введением запрета на слоновую кость легальная мамонтовая кость станет заменой нелегальной слоновой кости, поглотив отложенный спрос и подняв цены. Дмитрий отвергает эту идею, говоря, что бивень мамонта просто не имеет такой привлекательности:
«Это что-то вроде фэн-шуй — мамонт вымер, поэтому он несет в себе что-то плохое. Slon слоновая кость красиво белого цвета, но mamont всегда немного желтоватый. Когда бивень мамонта обрабатывается, он может даже пахнуть гнилыми зубами! Пока есть еще slon , люди будут покупать slon .
Mamont слоновая кость только для тех, кто этим увлекается – афисионадо».
Изделия из слоновой кости, выставленные в антикварном магазине в Гуанчжоу, Китай, 2009 г.. Слоновая кость популярнее бивня мамонта среди китайских потребителей. (Изображение: Джеймс Помфрет / Alamy)
Еще одна плохая новость для торговцев бивнем мамонта: краны с поставками бивня сибирского мамонта закрываются. В октябре прошлого года правительство Якутии объявило о радикальном новом законе: с 2021 года бивни мамонта, в том числе от животного весом более 100 кг, любой неповрежденный бивень или бивень длиной более 3 метров, будут считаться культурными и научной ценности и запрещены к вывозу. Сборщики слоновой кости горько жалуются, что практически вся слоновая кость, достойная экспорта, подпадает под действие этого закона.
Сохранение и воскрешение
Ограничение поставок бивня мамонта может быть хорошей новостью для сохранения слонов.
Олсон сказал: «Нам известны случаи, когда поддельные партии легальной бивня мамонта использовались для перевозки нелегальной слоновой кости недавно убитых африканских слонов.
Мы пытаемся оценить, насколько эта незаконная практика может увеличиться по мере введения запрета на слоновую кость».
Вечная мерзлота выбрасывает не только бивни и кости, но иногда почти целиком шерстистых мамонтов. Некоторые настолько хорошо сохранились, что идея воскрешения вида из ДНК не совсем из области научной фантастики. Несколько ученых работали над возвращением вида с помощью клонирования.
В прошлом году шерстистый мамонт — Mammuthus primigenius — был близок к тому, чтобы снова присоединиться к живым видам, по крайней мере, на страницах Приложения II СИТЕС. Из-за растущих опасений по поводу использования бивня мамонта для отмывания слоновой кости Израиль внес официальное предложение включить шерстистого мамонта.
Предложение не прошло. Комитет СИТЕС пришел к выводу, что доказательств того, что слоновая кость отмывается как мамонтовая, недостаточно, добавив, что включение мамонта приведет к контрабанде мамонтовой бивня, создаст «проблему правоприменения там, где ее раньше не было» и «отнимет ресурсы» у усилия по спасению живых слонов.
Если бы предложение было реализовано, Mammuthus primigenius стал бы первым в истории вымершим видом, находящимся под угрозой исчезновения, что многое говорит о сегодняшнем состоянии мира природы.
Павел Торопов
Павел Торопов имеет докторскую степень в области биологии и писал статьи для South China Morning Post, National Geographic, Runners’ World и других изданий.
Климатический кризис спровоцировал золотую лихорадку, связанную с бивнем сибирского мамонта
Мы можем получить комиссию, если вы купите что-либо по любой партнерской ссылке на нашем сайте. Учить больше.
Сабрина Вайс
Длинные чтения
Вечная мерзлота Арктики тает, обнажая миллионы погребенных скелетов мамонтов. Но гонка за бивнем мамонта может снова подвергнуть слонов опасности.
Вместе они вытащили бивень мамонта карамельного цвета из почвы, где он пролежал в замороженном виде не менее 10 000 лет. Их собака, похоже, тоже заинтересовалась находкой. «Поскольку он так долго был заперт во льду, от него все еще пахло мясом, от него все еще пахло животным», — говорит Амос Чаппл, который провел три недели, фотографируя охотников за бивнями мамонта за работой в сибирском регионе Якутии.
Охотники за бивнями почистили свою находку сухой травой и быстро завернули ее в пищевую пленку, чтобы она оставалась влажной и сохраняла ценный вес, который поднимет ее цену при продаже. Затем драгоценный груз вместе с двумя другими бивнями отправился в извилистое пятичасовое путешествие на катере по реке на северо-востоке Сибири. 65-килограммовая реликвия позже была продана за 34 000 долларов (26 800 фунтов стерлингов) китайскому дилеру, ожидавшему в деревне охотников за бивнями, что принесло им в общей сложности около 100 000 долларов (77 000 фунтов стерлингов) всего за восемь дней.
Все, что они оставили после себя — черепа и кости мамонтов — было поглощено стихией.
Замерзшая земля Сибири быстро оттаивает. Некоторые его части нагреваются в два раза быстрее, чем остальная часть планеты. Вечная мерзлота — почва, которая остается замороженной круглый год — защищена поверхностным слоем грязи и отложений, которые оттаивают летом и замерзают зимой. Но в 2018 году некоторые части этого слоя вообще не замерзли, в результате чего вечная мерзлота подверглась воздействию еще более высоких температур, чем обычно. На протяжении десятилетий жители этой замерзшей земли, где температура регулярно опускается ниже минус 30 градусов по Цельсию, часто натыкались на останки шерстистых мамонтов, вымерших 10 000 лет назад. Но по мере того, как земля оттаивает, Сибирь раскрывает свои древние сокровища быстрее, чем когда-либо. Теперь, подстегиваемые китайским спросом на слоновую кость, охотники за бивнями спешат добыть так называемую «ледяную слоновую кость» из вечной мерзлоты Сибири.
Приблизительно 80 процентов бивней сибирского мамонта попадают в континентальный Китай через Гонконг, где их вырезают и превращают в сложные скульптуры и безделушки. Россия экспортировала 72 тонны бивня мамонта в 2017 году, но экспорт сократился, поскольку растущая подпольная торговля бивнями, похоже, поглощает официальную торговлю. Хотя коллекционеры могут получить лицензии, они все чаще жалуются на давление со стороны властей, которые конфискуют их находки и требуют высоких тарифов. Чтобы не потерять бизнес, многие обходят существующие правила и продают свои бивни быстро, но за меньшие деньги китайским дилерам, которые приезжают, чтобы купить их напрямую. Некоторые рассматривают легальную торговлю мамонтами как предохранительный клапан, который дает потребителям альтернативу слоновой кости. Но оказывает ли теневая торговля вымершими видами еще большее давление на одно из самых исчезающих животных в мире?
Самый популярный
Охотники на Туск Используют Огненные Штавы, чтобы взорвать глину, окружающий маммот -скелетсамос.
отчаянные жители Якутии. Все охотники за бивнями, с которыми Чаппл столкнулся в изолированном лагере, были местными жителями, но у каждого была своя мотивация, которая привела их к поиску под вечной мерзлотой. Один стал миллионером благодаря торговле бивнями мамонта, некоторые работали полный рабочий день в остальное время года, а другие занялись бизнесом совсем недавно после просмотра вирусных видеороликов, в которых раскопки выглядели как быстрая победа. Все знают правило: выбери место и стреляй. «Многие из этих парней находятся в довольно безвыходном положении, — говорит Чаппл. Многие берут банковские кредиты для финансирования бензина, необходимого для насосов. «Если они смогут получить один из этих бивней, это может изменить их жизнь».
Некоторые используют мощные пожарные насосы, чтобы растопить лед и бурить глубоко под землей. Другие роют лабиринтные пещеры под землей и перемещаются под капающей грязью с огромными кусками льда, нависшими над ними. «Все, что нужно, — это обрушить крышу, и они будут погребены навсегда», — говорит Чаппл, который фотографировал «охоту на мамонтов» для Radio Free Europe , вещательной компании, финансируемой правительством США в Восточной Европе.
Это опасная, но прибыльная работа, где немногие счастливчики могут разбогатеть. Однако для большинства коллекционеров в этом бедном регионе целый сезон изнурительного труда в грязи в конечном итоге обернется потерей денег.
На этом 120-километровом участке реки единственное движение, прерывающее раскопки, — это время от времени патрульные катера с природоохранными службами в сопровождении полиции, разыскивающие охотников, у которых нет лицензии на легальную продажу своих находок. Если становится известно, что приближается катер, «они набрасывают на технику маскировочную сетку и исчезают далеко в лесу, как чеченские партизаны», — говорит Чаппл.
Самые популярные
Хотя торговля до сих пор полностью не регулируется, поиск и продажа бивней мамонта в России полностью легальны, если у коллекционеров есть лицензия. Алексей — лицензированный торговец, попросивший назвать его псевдонимом, — занимается экспортом бивней мамонта уже семь лет.
В последние два года его бизнес переживал тяжелые времена, поскольку черный рынок действительно начал расти. Поскольку российские власти замедляют легальную торговлю, его китайские клиенты вместо этого начинают обращаться к контрабандистам за поставками бивня мамонта. «Мы несем большие потери, — говорит он. «У меня изъяли для проверки почти две тонны легально добытого материала. Прошло полтора года, а бивни все еще исследуют».
Конфискация слоновой кости у лицензированных коллекционеров и затягивание чеков на годы может быть попыткой лучше контролировать торговлю, говорит Алексей, но рискует добиться прямо противоположного. «Это убивает легальный рынок в Якутии и подталкивает людей к нелегальному бизнесу». Из-за характера бизнеса трудно оценить, сколько бивней экспортируется нелегально, но Алексей считает, что сегодня их может быть до 50% по сравнению с 20% в 2016 году. Эти тайные сделки не только делают невозможным для властей, чтобы держать торговлю под контролем, есть еще один бенефициар, который упускает древние сокровища: наука.
С 1990-х годов Академия наук Республики Саха (Якутия) (АССР) получила от лицензированных коллекционеров слоновой кости множество редких образцов, которые она не могла себе позволить, в том числе туши шерстистого мамонта, шерстистого носорога и детенышей пещерного льва. Там, где в прошлом коллекционеры могли оставить черепа и кости доисторической мегафауны, разбросанными по местам раскопок, теперь они знают их ценность и бесплатно передают их ученым. «У нас есть договоренность с этими ребятами, — говорит Валерий Плотников, старший научный сотрудник АССР. Коллекционер остается владельцем и получает часть прибыли, когда образцы выставляются за границей.
В прошлом году житель Якутии обнаружил отрубленную голову волка возрастом около 40 000 лет. С полной шевелюрой, клыками, языком и даже тканью мозга команда Плотникова может использовать анализ ДНК и компьютерную томографию — инструмент, который использует рентгеновские лучи для создания 360-градусного изображения внутренних органов и тканей — для изучения этого древнего хищника и сравните генетическую информацию с данными современных волков.
Самые популярные
В качестве советника Министерства культуры России Плотников фотографирует и измеряет бивни мамонта, которые коллекционеры привозят в Якутск, чтобы оценить их возраст, размер и вес, а также определить их культурную ценность. Это позволяет коллекционерам и дилерам запрашивать лицензию на экспорт бивней из Москвы в Китай. Это многомесячный процесс, который теперь стал еще более сложным. Три месяца назад полиция аэропорта в Якутске конфисковала несколько тонн бивней у лицензированного коллекционера и до сих пор хранит их. Медленные проверки заканчиваются потерей денег коллекторов. В результате многие начинают продавать свои товары на черном рынке, а давно зарекомендовавшие себя торговые компании, которые раньше покупали бивни оптом и продавали их в Китай, теперь подрываются нелегальными торговцами. «Если весь бизнес станет незаконным, у ученых не будет возможности провести измерения этих бивней», — говорит Плотников.
«Это ужасно, но что мы можем сделать?»
Один бивень можно продать за десятки тысяч фунтов Амос Чаппл / Радио Свободная Европа / Радио Свобода
Люси Винь — совсем другой охотник за слоновой костью. Будучи преисполнена решимости бороться с контрабандой слоновой кости и браконьерством слонов, Винье провела годы, исследуя мировую торговлю слоновой костью со своим покойным коллегой Эсмондом Мартином. Когда пара в последний раз посетила город Гуанчжоу на юге Китая, они в основном наткнулись на бивня мамонта в специализированных магазинах. В 2011 году независимые исследователи подсчитали и сфотографировали 6 541 единицу товара в 30 торговых точках, некоторые из них с плакатами в витринах, рекламирующими их гигантские товары. Из-за коричневого внешнего слоя, больших трещин и пятен мамонтовая кость, доступная для покупки, в основном вырезалась для изготовления скульптур и фигурок, некоторые из которых стоили 7800 фунтов стерлингов, а не массово производились для изготовления украшений и палочек для еды, как это было в случае со слоновьими бивнями.
Самые популярные
Кости мамонта неуклонно набирали популярность с начала 2000-х годов, но, когда Китай запретил импорт и продажу слоновой кости, 20 продавцы начали массово переходить на древний материал. «Резчики в Китае являются одними из лучших в мире и обладают большим опытом в резьбе по всем видам материалов, поэтому они охотно приспосабливаются к этому», — говорит Винье.
Винье, которая выросла в Англии и сейчас живет в Кении, вернулась в портовый город в конце 2018 года и обнаружила, что количество предметов из бивня мамонта, выставленных на продажу, резко возросло. Гуанчжоу находится всего в двух часах езды от Гонконга, поэтому доставить бивни мамонта оптом просто и выгодно. Поскольку более состоятельное население интересуется предметами роскоши, покупатели в Гуанчжоу — городе, известном как своими фабриками по резьбе по слоновой кости, так и магазинами — похоже, приняли давно вымерших предков слонов в качестве подлинной замены.
В то время как российская «ледяная слоновая кость» в прошлом продавалась как эксклюзивный коллекционный товар, более мелкие предметы, такие как подвески, браслеты и браслеты из бисера, стали доступными заменителями для массового рынка. Небольшой кулон, например, можно продать всего за 250 юаней (27 фунтов стерлингов) на рынках нефрита, ювелирных изделий и антиквариата. Продавцы в новых торговых центрах и сувенирных магазинах в аэропортах просят в несколько раз больше.
Когда слоновая кость была легально и широко доступна в материковом Китае, некоторые продавцы изо всех сил пытались убедить потребителей покупать изделия из гигантских пород и в конечном итоге закрыли свои торговые точки из-за низких продаж. Те, кто специализировался на бивне мамонта и обслуживал более состоятельную клиентуру, уже чувствовали себя лучше, когда Винье и Мартин посетили их в 2011 году. Эти специализированные продавцы полагали, что при снижении импорта и росте цен ограниченный товар в конечном итоге станет прибыльной инвестицией.
Для обычного покупателя, говорит Винье, тот факт, что их безделушка из слоновой кости начала свою жизнь прикрепленной к шерстистому мамонту, не делает ее менее привлекательной. Приблизительно десять миллионов мамонтов все еще погребены в вечной мерзлоте Сибири, и это древнее животное намного превосходит по численности 350 000 африканских слонов. Китайские потребители с радостью покупают кость мамонта, если она напоминает белую кость, к которой они привыкли. Традиционная резьба по слоновой кости восходит к 14 веку и исторически была прерогативой императоров, ученых и высшего сословия. Сегодня слоновая кость по-прежнему является символом статуса нового среднего класса, часто ценимым за свою эстетику. «Хотя люди стремятся владеть «слоновой костью», на самом деле многие не смогут отличить кость слона от мамонта или даже заменители слоновой кости», — говорит представитель TRAFFIC, группы по мониторингу торговли дикими животными, работающей в регионе.
Но из-за сильного сходства между ними сложно отличить легальную мамонтовую кость от нелегальной слоновой.
Когда бивни мамонта продаются целиком, их относительно легко идентифицировать, потому что, в отличие от бивней слонов, они имеют коричневую внешнюю кожуру и, как правило, больше и искривлены. Чтобы определить происхождение куска бивня или резной скульптуры, дилеры и продавцы должны прибегнуть к фотокопированию или сканеру и сфотографировать сложенный шевронный узор, видимый в поперечном сечении слоновой кости. Ближе к корню бивня, который по сути представляет собой удлиненный зуб, легко различить эти пересекающиеся линии. Если угол, под которым пересекаются эти линии, меньше 90 градусов, бивень принадлежит мамонту. Если он больше 90 градусов, то это слон. Однако это не надежная система, особенно если детали маленькие, раскрашенные и вырезанные.
Самые популярные
«Легче смешивать мелкие предметы из слоновой кости и кости мамонта. Это случается либо случайно, либо потому, что продавец неопытен, поскольку раньше они продавались в одних и тех же магазинах», — говорит Винье.
Обыскивая рыночные площади и магазины южного Китая до запрета, она просила показать в магазинах как мамонтовую, так и слоновую кость. «Если кто-то смотрит на несколько на прилавке, владельцу магазина очень трудно вспомнить, какой кулон откуда взялся, потому что они могут выглядеть одинаково», — говорит Винье.
Несмотря на то, что в 2017 году слоновая кость была запрещена к ввозу в материковый Китай, она будет доступна в Гонконге до 2021 года. Это оставило четырехлетнее окно для возможной контрабанды слоновой кости, купленной на законных основаниях в Гонконге, в южный Китай. Неясно, сколько бивня мамонта ежегодно попадает в материковый Китай, но таможенные данные показывают, что в Гонконг ежегодно ввозится в среднем 36 тонн необработанных бивней и необработанных бивней, поскольку налог на импорт отсутствует. Из них 29 тонн бивней мамонта реэкспортируются в материковый Китай.
Недавние исследования TRAFFIC показывают, что несколько магазинов в Китае, Гонконге и даже США маркировали слоновую кость как «мамонта» или «кость».
Поскольку сотрудники правоохранительных органов не могут проверить каждый предмет, продаваемый в магазине, продавцы могут нелегально продавать слоновую кость под видом бивня мамонта. Штат Нью-Йорк запрещает продажу на внутреннем рынке слоновой кости с 2014 года и мамонтовой кости с 2016 года, а в 2017 году манхэттенский продавец антиквариата был осужден за намеренную маркировку слона как бивня мамонта в переходный период. Бивень мамонта также запрещен в Индии. Отсутствует всесторонняя оценка, демонстрирующая, насколько широко распространена эта практика в Китае и где на торговых путях может происходить отмывание денег, поскольку мамонты происходят из России, а слоны — из Африки. «Мы должны помнить, что криминальные сети контрабандой вывозят сырые [слоновьи] бивни с африканского континента в больших количествах», — говорит Винье. «Они не стирают слоновую кость. Было бы довольно странно, если бы бивни пришли из Африки и были бы помечены как бивень мамонта». Тем, кто хочет пресечь незаконную торговлю слоновой костью и потенциальное отмывание мамонта, сначала придется наметить рынок.
Самый популярный
Плотность останков животных в этом регионе позволяет предположить, что когда-то это было болото, в которое попадались животные. преподносится как «этичная» альтернатива продолжающейся незаконной торговле слоновой костью, которая угрожает исчезновением всему живому виду, но какой ценой? Ранее в этом году экономисты из Техасского университета A&M и Университета Калгари исследовали, как предложение бивня мамонта повлияло на браконьерство в период с 2010 по 2012 год. год сократил браконьерство с 55 000 слонов в год до 34 000.
С другой стороны, защитники природы и участники кампаний рассматривают торговлю бивнями мамонтов как способ поддержания криминальной индустрии и опасаются, что это может дать лазейку для преднамеренной неправильной маркировки и отмывания денег. В августе делегаты СИТЕС, крупнейшей в мире конференции по торговле дикими животными, обсуждали, должны ли шерстистые мамонты стать первыми вымершими видами, внесенными в список находящихся под угрозой исчезновения, в попытке регулировать торговлю и пресечь контрабанду слоновой кости.
Поскольку торговля мамонтовой костью сегодня почти не регулируется и не документируется, обоснование предложения, выдвинутого Израилем, заключалось в устранении любых лазеек, которые могли бы способствовать неправильной маркировке и отмыванию нелегальной слоновой кости. Со всеми сложностями, которые влечет за собой регулирование торговли, может ли полный запрет на бивень мамонта полностью остановить торговлю?
Самые популярные
Дуглас Макмиллан, профессор Кентского университета, занимающийся экономикой природоохранной деятельности, не убежден. «Запрет на кость мамонта поднимет цены на слоновую кость и, следовательно, усилит стимулы к браконьерству», — говорит он, добавляя, что спрос и цены на слоновую кость в Китае быстро падают в течение последних пяти лет, в результате чего многие фабрики по резьбе по слоновой кости закрылись к тому времени, когда в 2017 году вступил в силу запрет на производство слоновой кости9.
0003
И, похоже, спрос на слоновую кость в любом случае может сократиться. В сентябре опрос 2000 человек в Китае, финансируемый WWF, показал, что 73% респондентов не будут покупать слоновую кость по сравнению с 57% в 2017 году, до вступления в силу внутреннего запрета на слоновую кость. Респонденты выразили озабоченность по поводу вымирания слонов и жестокости, связанной с торговлей слоновой костью. Большинство потребителей знают, что слоновая кость является незаконной, что, похоже, перешло на кость мамонта. «Большинство обывателей не понимают разницы между мамонтом и слоном, а с момента запрета на слоновую кость просто боятся что-либо покупать», — говорит российский дилер Алексей.
В конце концов Израиль отозвал свое предложение о регулировании торговли давно вымершими шерстистыми мамонтами в ожидании дальнейших исследований масштабов отмывания и неправильной маркировки. Но все еще остаются серьезные вопросы относительно того, какие существуют запасы, где происходит производство и продажа и как можно предотвратить отмывание слоновой кости.
Поскольку цепочка поставок простирается на три континента, если не больше, истинные масштабы торговли бивнем мамонта останутся в неведении, если только торговцы и правительства не захотят публично обнародовать свои данные об экспорте и импорте. До тех пор любые возможные решения придется заморозить.
Еще больше замечательных историй от WIRED
⏲️ Что произойдет, если мы вообще отменим часовые пояса?
🍎 Подготовьтесь к самому большому запуску Apple All Time
🏙 Внутри тонущей мегаполиса, который нельзя сохранить
💰 Встреча с экономистом с блестящим планом по исправлению капитализма
🎮 🎮. Длинное чтение: внутри Google Stadia
📧 Получайте лучшие технические предложения и новости о гаджетах на свой почтовый ящик
ТемыДлинные чтенияНаукаЖивотные
Еще от WIRED UK
Культура
37 лучших фильмов на Netflix на этой неделе
Застрял в поисках хорошего фильма на Netflix? Вот наш выбор лучших фильмов Netflix, которыми можно полюбоваться, еженедельно обновляемых.