Мировые запасы лития: Получится ли у России производить литий

Мировые запасы литиевых ресурсов

В связи с тем, что литий-ионный батареи являются на сегодняшний день одним из наиболее востребованных видов энергетических источников, неплохо было бы уделить внимание рассмотрению вопроса объемов запаса литиевого ресурса на планете. В настоящее время большинство последних моделей электрических автомобилей, электрических мотоциклов, скутеров и электровелосипедов комплектуются литий-ионными аккумуляторами — по большей мере по той простой причине, что данный тип батарей действительно способен обеспечить хорошие показатели производительности, при сравнительно малом весе.

Так как масштабное производство электромобилей напрямую связано с вопросом увеличения спроса на литиевые энергетические источники, многие люди задаются вопросом об уровне запасов лития в мире и возможности истощения столь необходимого в производстве аккумуляторных батарей материала. Литий (Li) – наиболее легкий метал, принадлежащий к группе щелочных металлов; третий элемент таблицы Менделеева, используемый в производстве аккумуляторных батарей для современных мобильных телефонов, портативных компьютеров, электрических транспортных средств. При изготовлении химических источников тока он используется в виде металлизированного лития или литиевого соединения с другими элементами. Литий является довольно распространенным на планете, но в то же время редким элементом. Такое несоответствие в утверждении обосновывается тем, что большая часть лития, существующего на планете, не поддается добыче доступными для человека способами. Морская вода содержит миллиарды тонн высокообогащенного разбавленного лития, однако его добыча является довольно трудоемким для современного общества процессом. Концентрированные литиевые породы формируются, как правило, в верхних слоях Земли в виде силиката лития, карбоната лития, хлорида лития. Содержание лития в верхней континентальной коре Земли равно 21 г/т. В последние годы практически вдвое возросло потребление карбоната лития – основного сырья для литийсодержащих продуктов. В отличии от предыдущих поколений аккумуляторов, батареи на основе лития позволили электромобилям проезжать значительно большее расстояние от одной подзарядки. Большинство современных источников сходятся на том, что большая половина мировых запасов лития сосредоточена в центральной части Южной Америке, преимущественно в Боливии – самой бедной стране данного региона, и не где-нибудь, а под просторами обширной боливийской пустыни. До сих пор эта пустыня является одним из наиболее отдаленных и недоступных плато на нашей планете. Однако, несмотря на всю свою недосягаемость, именно этот участок земного шара привлекает десятки и сотни глаз ученых, поскольку под его обширным соляным покровом хранятся огромные запасы лития. В этих местах нет живности, как нет и зеленой растительности – соль делает жизнь здесь невозможной, лишь на краю пустыни можно увидеть несколько правительственных шахт, занимающихся добычей из-под земли солевого рассола. Именно из этого рассола путем выпаривания получают драгоценный литий, один из наиболее ценных на сегодняшний день металлов, способных приводить в движение всю современную электрическую транспортную технику. К сожалению, добыча лития в пустынном регионе Боливии не избавлена и явных недостатков, так как несет непоправимый ущерб пейзажу соляного региона планеты. Расширение объемов добычи этого элемента в Боливии может полностью погубить не только уникальный в своем роде участок планеты, но и нанести непоправимый вред населению близлежащих поселений, так как приведет к исчерпанию и без того скудной системы водоснабжения. Растущая потребность в литиевом ресурсе побуждает гонку, посвященную поиску новых мест локализации третьего элемента. Ряд компаний изучает самые отдаленные уголки земного шара, надеясь найти новые, ранее неизведанные запасы лития. Хочу отметить, что различные организации часто публикуют довольно противоречивые данные о объемах запасов литиевых ресурсов в мире. Цифровые данные разных информисточников о количестве мировых запасов лития довольно существенно различаются между собой.

Оценочные мировые запасы лития в тоннах

Компания «Chemetall» сообщила, что объем мировых запасов лития на сегодняшний день составляет 28 млн. тонн (эквивалент — 150 млн. тонн карбоната лития), тогда как спрос на этой металл оценивается в 23 000 тонн (122 000 тонн карбоната лития). Представители иного информационного источника отметили, что указанные цифры мировых запасов лития являются чрезмерно заниженными, и на самом деле данный металл доступен на планете в гораздо большем количестве.

Американские исследователи не исключают возможности добычи лития с геотермальных вод Калифорнии при помощи метода, разработанного работниками Ливерморской национальной лаборатории (штат Калифорния)

Добыча лития в мире

Крупнейшими производителями лития в мире являются: Chemetall (США / Чили), SQM (Чили), Admiralty Resources (Австралия и Южная Америка) и CITIC Guoan Lithium (Китай). Чили и Аргентина в настоящее время является основными производителями лития — 46% и 26% мировых объемов, на долю же австралийских и китайских предприятий приходится по 6% от мирового уровня добычи лития.

Лишь около 20% добываемого лития используется в изготовлении аккумуляторных батарей, большая часть из которых в последующем употребляется в качестве источников питания для мобильных и портативных устройств.

Начиная с этого года Боливия планирует увеличить ежегодное производство лития до уровня в 30 тысяч тонн.

Утилизации литий-ионных аккумуляторов

В настоящее время в мире проводятся исследовательские работы, направленные на разработку эффективных и экологически безопасных способов утилизации литий-ионных аккумуляторов в больших масштабах. Компания «Chemetall» утверждает, что сбалансированный механизм переработки позволил бы возвращать в технологический процесс около 50% лития из отработанных аккумуляторов — это говорит о том, что примерно через 15 лет эксплуатации электромобиля и выхода из строя его аккумуляторных батарей, из них можно будет изъять половину лития. Подобного рода переработка позволит в значительной степени решить в будущем проблему нехватки энергетических источников.

Спрос на литий для батарей

Популярность лития объясняется в первую очередь его уникальным электрохимическим потенциалом и низким коэффициентов теплового расширения. С 2000 по 2010 год мировое потребление лития увеличилось с 12,800 тонн до 22,600 тонн.

Литиевые батареи легче иных видов аккумуляторов, и способны удерживать более высокий заряд значительно дольше других. В зависимости от типа литий-ионного аккумулятора можно рассчитать минимальное количество лития, приходящееся на 1 кВт-ч запасаемой в нем энергии. Батареи с более высоким средним уровнем напряжения содержат меньшее количество лития на единицу запасаемой энергии (Вт · ч являются продуктом емкости батареи и её среднего напряжения в вольтах).

Расчет количества лития, необходимого для производства литий-ионной аккумуляторной батареи

Материал катода	Напряжении (V)	Cодержание лития на 1 кВт· ч
LiFePO4	3.2	0081
LiCoO2	3.6	0072
Limn2 O4	3. 7	0070

Правда, некоторые компании выпускают аккумуляторные батареи с несколько иным содержанием лития. Так, производитель «AESC» с целью комплектации электрических автомобилей Renault Fluence Z.E. и Renault Kangoo Express Z.E. производит аккумуляторы емкостью 20 кВтч и содержанием лития в 3 кг, то есть в них находится примерно 0,15 кг лития на 1 кВт-ч энергии. Во время очередной презентации своей продукции компания «Chemetall» заявила, что на выпускаемые её аккумуляторы при расчетном значении в 1 кВт-ч приходится около 0,113 кг лития.

В общем, литий составляет лишь 3-4% от всего расходного материала, необходимого для производства литий-ионного аккумулятора.

Кризис литиевых ресурсов: возможен ли он?

Ученые Университета штата Мичиган рассчитали, что запасов лития на нашей планете хватит как минимум ещё на 100 лет использование при интенсивной промышленной выплавке стекла, производстве керамики, кондиционеров, аккумуляторных батарей для мобильных и портативных устройств, электрических транспортных средств. Если же удастся разработать эффективную технологию по переработке литийсодержащих аккумуляторных батарей, предполагающую возможность вторичного изъятия лития из аккумуляторов, вопрос нехватки этого ресурса удастся оттеснить ещё как минимум на 50 лет. Добыча лития до 2100 года согласно прогнозов составит 12-20 миллионов тонн.

Спрос на аккумулятора для электромобилей и электровелосипедов

На сегодняшний день литий-ионные аккумуляторные батареи покрывают 10% энергетических потребностей промышленности по производству электрических и гибридных автомобилей. Легко предугадать, что рост популярности литиевых аккумуляторов послужит причиной увеличения и соответствующей их доли и среди источников энергопитания электрических транспортных средств.

Согласно подсчетов Аргоннской национальной лаборатории, к концу 2030 года спрос на литий, используемый в производстве литий-ионных аккумуляторов для электрических и гибридных транспортных средств, достигнет 28 000 тонн. Этот же информационный источник отметил, что в случае разработки эффективной методики по утилизации аккумуляторных батарей, в производство удастся вернуть практически половину используемого ранее лития.

Годовой объем производства электромобилей в размере 1 млн. с аккумуляторами емкостью 20 кВтч послужит причиной увеличения мирового спроса на литий до 2-3 тысяч тонн в год. Если когда-нибудь в будущем годовой производственный выпуск электрических автомобилей с аккумуляторами 50 кВтч достигнет 10 миллионов единиц – спрос на литий составит 55-75 тысяч тонн. При выпуске 10 миллионов электрических машин с диапазоном пробега на одном заряде не менее чем в 500 км спрос на литий будет равен 110-150 тысяч тонн. При условии потребление 150-200 тысяч тон лития в год запасов этого металла на нашей планете хватит приблизительно на 75-100 лет.

Выводы:

На сегодняшний день в мире проводятся исследовательские работы по поиску мест сосредоточения литиевого металла. Разработчики электромобилей постоянно занимаются разведыванием новых источников карбоната лития с целью уменьшения зависимости от его основных поставщиков – Чили и Китая. Вполне возможно, что уже в ближайшие годы удастся открыть новые места его локализации, получится изъять десятки миллионов тон лития, присутствующего на планете в различных формах и концентрациях.

Учитывая все вышеизложенное становится ясным, что рост спроса на литий-ионные аккумуляторы и литий будет наблюдаться в течении ближайших лет в первую очередь по той простой причине, что увеличится выпуск электрических и гибридных средств передвижения. Однако, все ещё нет уверенности в том, литий-ионные аккумуляторы будут доминировать на рынке электротранспорта более чем на протяжении нескольких десятилетий – вполне вероятно, что они начнут конкурировать с какими-то иными видами аккумуляторных батарей.

ЛИТИЙ: МИРОВЫЕ ЗАПАСЫ И ПЕРСПЕКТИВЫ ПРИМЕНЕНИЯ | Кудрявцев

1. Pilson M.E.Q. An introduction to the chemistry of the sea University of Rhode Island. – Second edition. Cambridge university press, NY, 2013.

2. Lithium. Statistics and Information. USGS Mineral Commodity. Электронный ресурс:

3. Burns E. Pay Dirt. Электронный ресурс: http://evworld.com/library/pay_dirt.pdf

4. Jaskula B.W. Minerals Yearbook — 2008, Lithium, U.S. Department of the Interior, U. S. Geological Survey, October 2010. http://minerals.usgs.gov/minerals/pubs/commodity/lithium/

5. Bolivia’s Lithium-Powered Future. Электронный ресурс: http://foreignpolicy.com/slideshow/boliviaslithium-powered-future/

6. Rockwood Lithium. Электронный ресурс: http://www.rockwoodlithium.com/

7. Lithium Corporation. Электронный ресурс: http://www.lithiumcorporation.com/index.php

8. Evans R.K. An Abundance of Lithium, March 2008, Электронный ресурс: http://www.evworld.com/library/KEvans_LithiumAbunance_pt2.pdf

9. Беленицкая Г.А. Тектонические аспекты пространственного и временного распределения соленосных бассейнов мира // Электронное научное издание «Альманах Пространство и Время». 2013. Т. 4, Вып. 1. Специальный выпуск СИСТЕМА ПЛАНЕТА ЗЕМЛЯ. С. 1–31.

10. Полезные ископаемые Израиля. Электронный ресурс: https://ru.wikipedia.org/wiki/

11. Nissenbaum A. Trace Elements in Dead Sea Sediments // Israel Journal o f Earth Science. 1974. Vol. 23. P. 111–116.

12. Nissenbaum A. Minor and trace elements in Dead Sea water // Chemical Geology. 1977. Vol. 19, Issues 1– 4. P. 99–111.

13. Pat. USA N 4287163 C01D 15/06; C01D 15/00; B01D 009/02; C01B 035/00; C01B 035/14; C01D 015/06. Recovering lithium from brine by salting out lithium sulfate monohydrate / Garret D.E., Laborde M. // Бюл., 01.09.1981.

14. Berzain R.L. Method for concentration of lithium chloride from Salarde Uyuni brines // Rev. Boliv. Quim., 1985. Vol. 5, No 1. P. 8—20. In: CA. 1986. Vol. 104. ref. N 227124 h.

15. Pat. Can. N 1103399 B60B 9/26; B60B 9/00. Recovery of magnesium (2+) from brines. / Lee J.М., Bauman W.C. // 16.09.1981. In: CA. 1982. Vol. 96. ref. N 38797 k.

16. Зильберман М.В., Калинин Н.Ф., Ченцова Т.В., Елизарова И.А., Антипов М.А., Муравьев Е.Н. Сорбционная техноло гия переработки природных рассолов в соединения лития, рубидия и цезия // Химия и техно логия неорганических сорбентов. Межвузовский сборник научных трудов. Пермь, изд. Пермь ПИ, 1989. C. 5–9.

17. Сенявин М.М., Крачак А.Н., Никашина В.А. Исследование сорбции лития из высокоминерализованных растворов на различных типах неорганических ионитов // Химия и техно логия неорганических сорбентов. Межвузовский сборник научных трудов, Пермь, изд. Пермь ПИ, 1989. C. 10–26.

18. Bengtsson G.B., Bortun A.I., Strelko V.V. Strontium Binding Properties of Inorganic Adsorbents // Journal of Radioanalytical and Nuclear Chemistry. 1996. Vol. 204, No 1. P. 75– 82.

19. А.С. СССР № 455560 B01J 1/22. Способ получения неорганических ионообменников // Онорин С.А., Вольхин В.В // Бюл., 1972.

20. Патент РФ №1811679 B01J 20/08, B01J 41/02. Способ десорбции лития с неорганического ионообменника на основе оксидов марганца и алюминия / Вольхин В.В., Леонтьева Г.В., Черанева Л.Г., Бахирева О.И. // Бюл., 1991.

21. А.С. СССР № 1160627 B01J 20/08, B01J 41/02. Способ получения неорганического сорбента для извлечения лития из растворов / Кудрявцев П.Г. Онорин С.А., Во льхин В. В. // Бюл., 1983.

22. А.С. СССР № 1256274 B01J 20/08, B01J 41/02. Способ получения неорганического сорбента селективно го к литию / Ку дрявцев П.Г. Онорин С.А., Вольхин В.В., Якимов В.А. // Бюл., 1985.

23. А.С. СССР № 451456 B01J 1/22. Состав для неорганического ионообменника / Онорин С.А., Вольхин В.В. // Бюл., 1972.

24. Liu Xudong, Lyu Yingchun, Zhang Zhihua, Li Hong, Hu Yong-Sheng, Wang Zhaoxiang, Zhao Yanming, Kuang Quan, Dong Youzhong, Liang Zhiyong, Fan Qinghua, Chen Liquan. Nanotube Li2MoO4: a novel and high-capacity material as a lithium- ion battery anode // Nanoscale. 2014. Vol. 6. P. 13660–13667 (DOI:10.1039/C4NR04226C).

25. Wietelmann U., Bauer R.J. Lithium and Lithium Compounds. Ullmann’s Encyclopedia of Industrial Chemistry, 2002. Wiley-VCH, Weinheim. DOI:10.1002/14356007.a15_393.

26. Totten G.E.; Westbrook S.R., Shah R.J. Fuels and lubricants handbook: technology, properties, performance, and testing 1. ASTM International, 2003. ISBN 0-8031-2096-6.

27. Bansal Raj K. Synthetic approaches in organic chemistry. 1996. ISBN 0-7637-0665-5.

28. Yurkovetskii A.V., Kofman V.L., Makovetskii K.L. Polymerization of 1,2- dimethylenecyclobutane by organolithium initiators // Russian Chemical Bulletin. 2005. Vol. 37, No 9. P. 1782–1784 (DOI:10.1007/BF00962487).

29. Quirk R.P., Cheng P.L. Functionalization of polymeric organolithium compounds. Amination of poly(styryl)lithium // Macromolecules. 1986. Vol. 19, No 5. P. 1291–1294 (DOI:10.1021/ma00159 a001).

30. Stone F.G.A., West R. Advances in organometallic chemistry. Academic Press., 1980. ISBN 0-12- 031118-6.

31. Managing Critical Isotopes. Stewardship of Lithium- 7 Is Needed to Ensure a Stable Supply. GAO-13- 716, September 2013.

32. PWR — литиевая угроза. Электронный ресурс: http://www.atominfo.ru/newsf/m0910.htm

33. Managing critical isotopes. Stewardship of Lithium-7 Is Needed to Ensure a Stable Supply. Report to the Ranking Member, Subcommittee on Oversight, Committee on Science, Space, and Technology, House of Representatives, US Government Accountability Office, GAO-13-716, September 2013.

34. Geddes J.R., Burgess S., Hawton K. et al. Longterm lithium therapy for bipolar disorder: Systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials// The American Journal of Psychiatry. 2004. Vol. 161, No 2. P. 217–222. PMID 14754766

35. Bauer M., Döpfmer S. Lithium Augmentation in Treatment-Resistant Depression: Meta- Analysis of Placebo- Controlled Studies // Journal of Clinical Psychopharmacology. 1999. Vol. 18, No 5.

36. DOE Metal hydrides. 2015. Annual Progress Report. Электронный ресурс: https://www.hydrogen.energy.gov/annual_progress15.html

37. Meganne L. Christian and Kondo-François Aguey-Zinsou. Core–Shell Strategy Leading to High Reversible Hydrogen Storage Capacity for NaBh5 // ACS Nano. 2012. Vol. 6, No 9. P. 7739–7751 (DOI: 10.1021/nn3030018).

38. Lithium aluminium hydride. Электронный ресурс: https://en.wikipedia.org/wiki/Lithium_aluminium_hydride

39. Юр кин А.М. Выращивание и свойства монокристаллов боратов лития, лития-цезия и бария: дис. канд. техн. наук. Новосибирск, 2002.

40. Tazhibayeva I., Beckman I., Shestakov V., Kulsartov T., Chikhray E., Kenzhin E., Kiykabaeva A., Kawamura H., Tsuchiya K. Tritium accumulation and release from Li2TiO3 during long- term irradiation in the WWR-K reactor // Journal of Nuclear Materials. 2011. Vol. 417. P. 748–752.

41. Tsuchiya K., Nakamichi M., Nagao Y., Fujita J., Sagawa H., Tanaka S., Kawamura H. Integrated experiment of b lanket in-pile mockup with Li2TiO3 pebbles // Fusion Engineering and Desing (Japan). 2000. Vol. 51– 52. P. 887–892.

42. SQM Announces New Lithium Prices. Электронный ресурс: http://www.prnewswire.com/newsreleases/sqm-announces-new-lith ium-prices-62933122.htm

43. Kaskey J. Empty textLithium Boom Drives Albemarle $6.2 Billion Rockwood Deal. Электронный ресурс: http://www.bloomberg.com/news/articles/2014-07-15/lithium-boom-drives-albemarle-6-2-billionrockwood-deal

Топ-8 стран мира по запасам лития

Автомобильный сектор движется к экологически безопасным системам трансмиссии с низким уровнем выбросов. Этого можно достичь с помощью технологии электронной мобильности, то есть технологии EV.

В электромобилях источником питания, как мы можем сказать, топливом для работы системы трансмиссии является блок тяговых аккумуляторов. Литий-ионные элементы используются для разработки блока тяговых аккумуляторов. Литий-ион является наиболее популярным химическим веществом для перезаряжаемых аккумуляторов, используемым сегодня. Литий-ионные аккумуляторы питают устройства, которые мы используем каждый день, такие как наши мобильные телефоны и электромобили.

Ниже перечислены 8 стран с самыми большими запасами лития в мире:

1. Чили

Среди всего мира Чили занимает первое место как крупнейший производитель лития. На Чили приходится около 48% мировых запасов лития. Чили имеет 9 200 200 тонн запасов лития. Соль пустыни Атакама — это место в Чили, где обнаружен литий. Большая часть добычи лития происходит на этом участке. Чили производит карбонат лития, гидроксид лития и хлорид лития.

Albemarle Corp. и Sociedad Quimica Miner De Chile SA управляют крупными литиевыми рудниками по всему округу. Чили является крупнейшим поставщиком лития в мире. Проект по добыче лития Марикунга является крупным проектом по добыче лития в Чили.

2. Австралия

Австралия является мировым экспортером лития. Австралия занимает второе место по запасам лития. Запасы лития в Австралии составляют 5,7 миллиона метрических тонн. В Западной Австралии литиевый рудник Гринбушес представляет собой открытый рудник, в котором добывают литий из твердых пород. Это крупнейший литиевый рудник в Австралии.

Литиевые рудники в Австралии принадлежат компании Talison Lithium. Большая часть австралийского лития экспортируется в Китай

3. Аргентина

Текущий период Аргентина владеет 21% мировых запасов лития. Запасы лития в Аргентине составляют 2 200 000 тонн. Литиевый рудник Качи в Катамарке, где находится большая часть лития в Аргентине. В настоящее время действуют только 2 литиевых рудника.

В Аргентине в основном встречается карбонат лития. LSC Lithium BV владеет литиевыми рудниками в Аргентине. Sal De Vida Project — литиевый проект на стадии разработки в Аргентине.

4. Китай

Запасы лития в Китае составляют около 1 500 000 тонн. Китай контролировал переработку и очистку лития. В Китае находится менее 25% запасов лития. Китай импортирует литий-сырец из различных стран, переработка лития-сырца происходит в Китае, в результате чего 65% лития в мире перерабатывается и перерабатывается в Китае.

Китай производит литий-ионные элементы и компоненты аккумуляторов. Озеро Забуйе — это место в Китае, где обнаружены запасы лития. Карбонат лития в основном встречается в Китае. Jiangxi Ganfeng Lithium владеет литием в Китае.

5. Соединенные Штаты

В Соединенных Штатах хранится почти 8 миллионов (примерно 7,5 млн тонн) тонн лития. Соединенные Штаты производят 2% лития в мире. В США есть только один действующий литиевый рудник в Неваде.

Литиевый рудник Thacker Pass входит в состав разработки по добыче литиевой глины Humboldt Country, штат Невада, является крупнейшим месторождением в США. Cypress Development Corp и Lithium Americas Corp владеют запасами лития в США.

6. Зимбабве

Зимбабве также известна своими запасами лития в мире. Зимбабве обладает крупнейшими запасами лития в Африке. Около 11 млн тонн лития, запасы находятся в Зимбабве. Литий находится на рудниках Бикита, расположенных на холмах Бикита в провинции Масвинго в Зимбабве. Компания Sinomine Resource Group владеет рудником Бикита. В Бикитинских рудниках встречаются литийсодержащие породы, т.е. сподуменовый концентрат. Этот сподумен используется для производства карбоната лития.

7. Бразилия

На Бразилию приходится 1,5% акций литиевого производства в мире. В Бразилии запасы лития составляют 95 000 тонн. В настоящее время Бразилия является страной-производителем лития со средним уровнем активности. Литиевые рудники находятся в штате Минас-Жерайс в Бразилии, и публично торгуемая компания Lithium Ionic владеет 100% акций литиевого проекта Itinga в Бразилии.

Внутреннее производство карбоната лития в Бразилии очень низкое.

8. Португалия

Известные запасы лития в Португалии составляют 60 000 тонн. В Европе есть только один литиевый рудник, и он находится в Португалии. Европейские страны импортируют неочищенный литий из основных стран-производителей, таких как Австралия, Чили и т. д. В районе Северной Португалии создан литиевый проект Баррозу для добычи лития. Хард-рок Сподумен находится в Португалии.

Добыча лития в чилийской пустыне набирает обороты, чтобы удовлетворить спрос на аккумуляторы для электромобилей : NPR

Добыча лития в чилийской пустыне набирает обороты, чтобы удовлетворить спрос на аккумуляторы для электромобилей Чили является частью южноамериканского региона, известного как «литиевый треугольник», «, где горняки пытаются удовлетворить стремительно растущий спрос на материал.

Мир

24 сентября 2020 г., 26:00 по восточноевропейскому времени

В чилийской пустыне находятся огромные запасы лития — ключевого элемента аккумуляторов для электромобилей

Рабочий выполняет техническое обслуживание труб, используемых при добыче рассола на литиевой шахте в пустыне Атакама в Чили, 24 августа.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

скрыть заголовок

переключить заголовок

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

Рабочий выполняет техническое обслуживание труб, используемых при добыче рассола на литиевом руднике в пустыне Атакама в Чили, 24 августа.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

ПУСТЫНЯ АТАКАМА, Чили. Посреди пустыни на севере Чили огромные бассейны с карибской голубой водой соседствуют с тем, что кажется снежными сугробами.

Но это литиевая мина.

Бассейны заполнены солеными грунтовыми водами, содержащими литий. Это ключевой компонент перезаряжаемых литий-ионных аккумуляторов для электромобилей, солнечных батарей и других экологически чистых технологий.

«Это действительно, очень красивое место», — говорит Марсело Вальдебенито, сотрудник по связям с общественностью Albemarle Corp., химической компании из Шарлотты, Северная Каролина, которая управляет шахтой. «Это литий, который питает мир».

Действительно, мир жаждет серебристо-белого металла. Международное энергетическое агентство прогнозирует более чем 40-кратное увеличение спроса на литий к 2040 году. В этом году цены на литий достигли рекордно высокого уровня.

Слева: литиевые рудники добывают рассол из подземных вод, который в 10 раз более соленый, чем морская вода. Его выпаривают в течение 18 месяцев в 6% раствор лития. В центре: груды соли, побочный продукт процесса испарения. Справа: образец литиевого концентрата, готовый к отправке на завод для очистки.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

скрыть заголовок

переключить заголовок

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

Несмотря на растущую озабоченность по поводу воздействия добычи лития на окружающую среду, стремительный рост спроса является хорошей новостью для горнодобывающих компаний Чили. Южноамериканская страна является вторым по величине производителем лития после Австралии. А Аргентина, Боливия и Чили известны как «литиевый треугольник», в котором находится более половины доказанных мировых запасов лития.

Годовой объем производства на руднике Albemarle увеличился с 22 000 тонн до 84 000 тонн с 2016 года, говорит Игнасио Мехеч, региональный менеджер компании в Чили.

«Мы растем по мере роста спроса, и сегодня мы намного крупнее компании», — сказал Мехек NPR, добавив, что в настоящее время в компании работает 1000 сотрудников в Чили по сравнению с 250 пять лет назад.

Бассейны с рассолом подземных вод, которые находятся на заключительном этапе испарения на шахте Альбемарль, 24 августа.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

скрыть заголовок

переключить заголовок

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

Бассейны рассолов подземных вод, которые находятся на последней стадии испарения на шахте Альбемарль 24 августа.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

Южная Америка может увеличить мощность

Несмотря на это, производство лития в регионе составляет лишь малую часть того, что могло бы быть, что приводит к опасениям, что в конечном итоге мировые запасы могут стать узким местом.

Президент Боливии Луис Арсе пообещал сделать свою страну «мировой столицей лития» и к 2030 году обеспечить 40% мирового спроса на этот металл. , отрасль развивалась медленно. Производство в Боливии остается незначительным.

Экономические потрясения не позволили Аргентине открыть новые шахты.

Между тем, в Чили высокие налоги и строгие правила добычи полезных ископаемых, говорит Мехек. Бюрократия для получения разрешений на производство включает в себя получение одобрения национальной комиссии по ядерной энергии, поскольку металл может использоваться в ядерной энергетике и оружии.

«Это очень сложно, и именно поэтому вы не видите больше литиевых компаний в Чили», — говорит Мехек об Albemarle, которая, по его словам, является одной из двух компаний, производящих литий в Чили.

Горнодобывающая промышленность вызывает озабоченность по поводу окружающей среды

Но некоторые чилийцы предпочитают медленный подход.

Слева: Рабочие следят за 150 резервуарами осадков на шахте Альбемарль. В центре и справа: соль, побочный продукт процесса выпаривания рассола, накапливается на литиевой шахте Альбемарле в пустыне Атакама 24 августа.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

скрыть заголовок

переключить заголовок

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

Среди них микробиолог Кристина Дорадор, посвятившая годы изучению солончаков пустыни Атакама. Она говорит, что литиевые рудники добывают огромное количество подземных вод. Этот раствор, в десять раз более соленый, чем морская вода, затем помещается в огромные бассейны для испарения. Через 18 месяцев полученный 6% раствор лития затем превращается в белый литиевый порошок и экспортируется для использования в батареях.

Дорадор говорит, что удаление такого количества грунтовых вод неизбежно сделает пустыню Атакама, где находятся чилийские литиевые рудники, жарче и суше. Недавно она стала соавтором исследования, связывающего добычу лития с сокращением местной популяции фламинго на 11% за последнее десятилетие.

«При таком сильном давлении со стороны мира с целью производства большего количества лития, — говорит она, — цена будет заплачена окружающей средой Чили».

Почему бы не сделать и батарейки?

Еще одним критиком является Андрес Диас, который руководит Центром энергетики и устойчивого развития Университета Диего Порталеса в Сантьяго, столице Чили. Он считает, что Чили следует производить и экспортировать не только литий, но и более дорогие литий-ионные батареи, которые страна в настоящее время импортирует из Азии по высокой цене.

Чтобы двигаться в этом направлении, Albemarle подписала соглашение с правительством Чили о том, чтобы к 2043 году потратить здесь 300 миллионов долларов на исследования и разработки.

«Для нас нет никакого смысла экспортировать литий, а затем покупать его в других странах аккумуляторы из материала, который мы производили в самом начале», — говорит Диас.

Испарительные бассейны на шахте Albemarle 24 августа.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

скрыть заголовок

переключить заголовок

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

Испарительные бассейны на руднике Албемарл, 24 августа.

Пас Оливарес Дрогетт для NPR

Мехек признает, что при добыче лития используется много грунтовых вод, но утверждает, что компромисс того стоит. Он указывает, что количество воды, необходимое для производства достаточного количества лития для аккумулятора электромобиля, примерно такое же количество, которое необходимо для производства полуфунта говядины или 11 авокадо.