Содержание
Жизнь на Титане: вероятный сценарий колонизации космоса
В январе издательство «Альпина Нон-фикшн» выпускает книгу «За пределами Земли: В поисках нового дома в Солнечной системе» планетолога Аманды Хендрикс и научного журналиста Чарльза Уолфорта. Forbes Life нашел в ней вполне реалистичное предположение того, как мог бы выглядеть человеческий быт на Титане, крупнейшем спутнике Сатурна, и публикует отрывок из книги.
Однажды люди научатся жить на Титане, самом крупном спутнике Сатурна. Они будут черпать энергию из безграничных запасов ископаемого топлива, а кислород — из замерзшей воды, составляющей большую часть массы Титана. Азотная атмосфера, которая плотнее земной, защитит человека от космического излучения и позволит ему жить в негерметичных строениях и передвигаться не в скафандрах, а в очень теплой одежде и респираторах. Люди будут кататься на лодках по озерам жидкого метана и летать, подобно птицам, в холодной плотной атмосфере при помощи крыльев за спиной.
Произойдет это потому, что в определенный момент в этом возникнет необходимость. Сегодня холодные мрачные небеса Титана непривлекательны и невероятно далеки. У нас пока нет технологий, позволяющих отправить людей на Титан. Но технологии развиваются, а перспективы Земли ухудшаются. В прежние времена человеческие существа уже отправлялись в неведомые и опасные дали, когда жизнь в привычном месте становилась невыносимой. Если жители Земли не начнут вести себя иначе, то новый мир на Титане, свободный от войн и климатических катаклизмов, может стать привлекательным для колонистов.
Строительство автономной космической колонии — в нескольких десятилетиях и технологических шагах от нас. Но многие ученые и инженеры уже думают о ней, поскольку это приключение — из тех, ради которых они выбрали профессию, и поскольку создание колонии ставит острейшие вопросы о сегодняшних технологиях, исследованиях и космической промышленности. В самом деле, такая цель, как переселение человека на другую планету, — лучшее оправдание программы США по пилотируемым космическим полетам.
Почему Титан?
Вода в жидкой и твердой форме вдали от Солнца встречается в изобилии. В глубинах спутников Сатурна и Юпитера содержатся скальные породы, но вода составляет куда большую долю их объема, чем у внутренних планет. Например, Титан крупнее Меркурия, его радиус на 50% превышает радиус Луны, но его плотность ниже, а тяготение, соответственно, слабее — ведь вода менее плотна, чем камень и металл.
В Солнечной системе только Титан буквально завален топливом, которое мы могли бы добывать и сжигать, пользуясь технологиями едва ли сложнее газовых печей, встречающихся в типичных американских домах. Земной природный газ в основном состоит из метана, как озера и моря Титана. Прибрежные дюны Титана — тоже углеводородные, в основном из более тяжелых и сложных органических соединений, которые называются полициклическими ароматическими углеводородами. Учитывая атмосферную углеводородную фабрику Титана и низкие температуры, все это логично.
Имея на Титане электростанции, питаемые углеводородным топливом, колонисты могли бы строить большие, освещенные теплицы, выращивать в них пищу и перерабатывать углекислый газ, выделяющийся при сгорании, обратно в кислород. Почти все можно было бы делать из пластика, произведенного из местного сырья. Для добычи металлов и других тяжелых элементов, необходимых для питательных веществ и производства электроники, колония могла бы заняться разработкой астероидов с помощью космических аппаратов. Располагая неограниченной энергией и доступом к ресурсам, колонисты в итоге смогли бы построить дома по берегам озер, ходить по ним на лодках и летать на личном авиатранспорте.
Как будет устроена наша жизнь
Многие ученые воображали, каково было бы жить на Титане, ведь кажется, что это было бы так просто. Ральф Лоренц из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса написал о Титане пару книг. Он предлагал разнообразные исследовательские миссии, в том числе судно, похожее на буй, и ряд метеостанций.
Когда мы общались с ним, он говорил о подлодке. «Любой земной транспорт можно осмысленно использовать где-то на Титане», — сказал Ральф.
На Титане люди могут выжить без скафандров
Лоренц отмечает, что на Титане люди могут выжить без скафандров, передвигаясь тепло одетыми и в кислородных масках, и жить в негерметичных зданиях. Нетрудно вообразить себя в странном оранжевом ландшафте Титана, стоящим на влажном, мягком грунте вроде того, который обнаружил зонд «Гюйгенс», с разбросанной вокруг галькой твердого льда. Темпера- тура там около –180 °C, но в одежде с толстой теплоизоляцией или нагревающими элементами было бы комфортно. Если одежда прорвется, это не убьет вас — главное не замерзнуть. Здесь не нужен громоздкий герметичный костюм вроде тех, что астронавты носят на Луне или в вакууме космоса.
Жилище на Титане может быть устроено подобно жилищам в полярных областях Земли, с использованием воздухонепроницаемой изоляции и свай, уберегающих от таяния лед и замерзшие углеводороды, на которых оно стоит.
Простые двойные двери удержат кислород внутри. Если жилище даст течь, ее нужно устранить, но никакой непосредственной угрозы она не представляет. Устранить проблему до надлежащего ремонта можно куском изоленты. Вездесущие углеводороды содержат немало канцерогенов, поэтому, входя домой, важно почистить и снять уличную одежду.
У Титана и Антарктики есть некоторое сходство. Чтобы выжить в этих местах, требуется активное использование технологий, самое важное — обогрева. И туда и туда нужно везти припасы. Чтобы остаться в таком месте навсегда без внешней поддержки, понадобится источник энергии и производство пищи в закрытом помещении. В Антарктике, вероятно, полно ископаемого топлива, однако, чтобы его получить, потребуется пробить толстый лед. На Титане топливо лежит прямо на поверхности, а вот кислород придется добывать из недр. И там и там, чтобы выйти наружу, нужно подобающим образом одеться. Температура на Титане куда ниже, но погода там спокойнее.
Главное отличие Антарктики от Титана в том, что в Антарктике можно дышать атмосферным воздухом.
Атмосфера Земли почти на 80% состоит из азота и на 20% — из кислорода. Атмосфера Титана — на 95% из азота и на 5% из метана. Мы не можем жить без кислорода, но все же воздух Титана для нас не является мгновенным ядом. В нем достаточно цианида, чтобы от него сильно разболелась голова, а азот приведет к наркозу, знакомому водолазам: обратимому состоянию, похожему на опьянение. При поломке дыхательного аппарата вы потеряете сознание через минуту, но вас можно возвратить к жизни, если вовремя предоставить доступ к кислороду.
В слабом поле тяготения Титана легко летать
Давление атмосферы Титана на 50% выше, чем на Земле. Этой атмосферы более чем достаточно для защиты от радиации и микрометеоритов. Из-за холода воздух также вчетверо плотнее, чем на Земле. Это приводит к двум любопытным побочным эффектам. Первый — медленно меняющаяся устойчивая погода. Второй — в слабом поле тяготения Титана легко летать.
Тяготение Титана составляет лишь 14% земного, даже меньше, чем лунные 17% (Титан куда крупнее Луны, но Луна содержит больше скальных пород, масса которых порождает более сильное тяготение, чем вода, из которой по большей части состоит Титан).
В слабом лунном тяготении астронавты «Аполлона» передвигались прыжками, как при замедленной съемке, будто воздушные шарики, отскакивающие от пола. На Титане с еще меньшей гравитацией их бы дополнительно поддерживала плотная атмосфера; в костюме с крыльями они легко планировали бы на значительные расстояния.
Назад дороги не будет
Человеческое тело, вероятно, приспособится к Титану таким образом, что это затруднит возвращение на Землю.
Наши тела обусловлены тяготением. Кости бегунов формируются более прочными благодаря силе, с которой их стопы сталкиваются с землей. Пациент, надолго прикованный к больничной койке, теряет мышечный тонус и порой ослабевает настолько, что не может стоять. NASA разобралось, как тренировать астронавтов на МКС, чтобы они сохраняли мышечную массу и плотность костей в ходе шестимесячного пребывания в невесомости, но для этого требуется проводить на специальных тренажерах по два часа в день.
Большинство колонистов на Титане, скорее всего, будут придерживаться распорядка тренировок не лучше типичного обитателя Земли с неиспользованным абонементом в спортзал. Со временем они, скорее всего, слишком ослабнут для того, чтобы жить на Земле.
Колонисты также будут зависеть от искусственного освещения. Каждый, кто жил в северных широтах, знает, что естественный свет и темнота регулируют жизнь, влияют на настроение и работоспособность как в помещениях, так и на улице. На полюсах солнце светит все лето, а всю зиму стоит ночь. На полюсах никто, кроме исследователей, не живет, но жителям северных регионов намного южнее полюса все равно приходится приспосабливаться к изменениям освещенности физически и с помощью технологий. Коренные народы пережидали зиму, получая из пищи вроде жира морских млекопитающих витамин D, который жители умеренных климатических зон получают от Солнца. Летом народы Севера становятся энергичными и долгими солнечными днями запасают пищу.
Современные обитатели полярных климатических зон поддерживают суточный цикл сна и бодрствования искусственным освещением. Они питаются обработанной пищей, содержащей витамин D (однако зачастую в недостаточном количестве). В отсутствие регулируемого суточного цикла и достаточного количества яркого света и витамина D многие люди впадают в депрессию и сезонную хандру, начинающуюся с осенним ослабеванием естественной освещенности.
Естественные циклы света и темноты будут совершенно непривычными
На Титане освещение помещений и подобающая диета будут круглогодичной необходимостью. Естественные циклы света и темноты будут совершенно непривычными. Будучи спутником Сатурна, Титан всегда повернут к нему одной и той же стороной. Однако оранжевая атмосфера, вероятно, не позволяет увидеть звезды и планеты. (Во всяком случае, Титан находится в плоскости колец Сатурна, так что их не будет видно.) Колония, без сомнения, была бы построена на стороне Титана, обращенной к Сатурну; в этом месте отраженный от Сатурна свет, вероятно, поддерживает слабую освещенность в течение всего дня, за исключением времени, которое Титан оказывается в тени Сатурна.
День длится 16 земных суток, так что пару недель освещение будет слегка усиливаться Солнцем, а следующая пара недель будет потемнее. Год на Титане равняется 29 земным годам, так что каждое из четырех времен года длится примерно 7,5 лет. «Кассини» исследовал Титан почти половину местного года, начав летом у южного полушария; сейчас начинается лето в северном полушарии, и мы лишь начинаем понимать влияние сезонов на погоду.
Нам пока еще многое не известно о Титане, но мы знаем, что если туда доберемся, то смогли бы там жить.
Может ли зародиться жизнь на Титане
Крупнейший спутник Сатурна Титан может быть местом, где возможно зарождение жизни, выяснили ученые. О том, как этому способна помочь ядовитая атмосфера спутника, рассказывает отдел науки «Газеты.Ru».
Когда ученые говорят о возможности существования жизни за пределами Земли, как правило, их внимания удостаиваются планеты и спутники, на которых есть как минимум три условия для потенциального формирования живых организмов, а именно — тепло, пригодная для жизни атмосфера и вода.
«Для форм жизни, близких к земным, Марс наиболее подходит»
В 100-летний юбилей Иосифа Шкловского «Газета.Ru» поговорила о возможных островах жизни в…
01 июля 20:24
Крупнейший спутник Сатурна — Титан — представляет собой поистине уникальное место. Его атмосферное давление схоже с земным, атмосфера богата азотом (в атмосфере нашей планеты азота более 78%). Титан — единственное место в Солнечной системе (разумеется, за исключением Земли), где идут дожди и образуются туманы.
Кроме того, на Титане есть моря, озера и реки — правда, все они вместо воды содержат жидкий метан и этан.
Возможность существования жизни на Титане обсуждается учеными уже давно. Многие исследователи полагали, что это невозможно, так как Титан сильно удален от Солнца и из-за этого там слишком холодно. Кроме того, атмосфера спутника помимо азота богата еще и ядовитым метаном, а воды на Титане и вовсе нет. Именно поэтому ранее его рассматривали как не слишком подходящее место для зарождения жизни.
Однако последнее исследование группы ученых, возглавляемых Дэвидом Шэллоуэем из Корнелльского университета, показывает, что жизнь на Титане могла сформироваться и в отсутствие жидкой воды — статья об этом была опубликована в последнем выпуске журнала PNAS.
«Мы привыкли к земным условиям. Наша научная деятельность проходит при комнатной температуре и «тепличных» условиях. Титан — это совсем другое дело», — говорит один из авторов работы Мартин Рам из Корнелльского университета.
Задача — не пролететь Юпитер
Завтра, 4 июля, автоматическая межпланетная станция «Юнона» (англ. Juno, также Jupiter Polar Orbiter)…
03 июля 17:42
Ученые исследовали химический состав спутника Сатурна и пришли к выводу, что присутствующая на Титане синильная кислота (или цианистый водород — его формула HCN) могла создать подходящие условия для появления жизни. Для человека синильная кислота ядовита. Это вещество содержится в табачном дыме, коксовом газе, выделяется при разложении полиуретана.
Впрочем, даже в нашем организме синильная кислота может выполнять полезные функции — так, например, ее вырабатывают нейроны для усиления эффективности передачи нервных импульсов, кроме того, она выделяется лейкоцитами и способствует гибели вредных микроорганизмов.
В результате химических реакций, происходящих на Титане, молекулы синильной кислоты HCN способствуют образованию полимеров, в частности полииминов. Полиимины способны поглощать широкий спектр световых лучей — так, что это делает возможным поглощение даже того незначительного количества солнечного света, который проникает сквозь атмосферу Титана. Кроме того, полиимины могут становиться основой для образования аминокислот и нуклеиновых кислот (основ для белков и ДНК). «Органические молекулы, жидкие озера и моря (метановые, не водяные), а также некоторое количество достигающей поверхности солнечной энергии — все это предполагает возможность формирования среды, где может образоваться некая экзотическая форма жизни», — рассказывает один из авторов работы Джонатан Ланин.
«Полиимины могут существовать в виде разнообразных структур и выполнять многие функции даже при низких температурах, а особенно в условиях Титана», — комментирует Мартин Рам. «Полиимины могут принимать форму листка бумаги, — дополняет Джонатан Ланин.
— Они, как кирпичи, могут служить каталитической основой для прохождения первичных химических реакций. Мы также выяснили, что полиимины поглощают свет — там, где атмосфера Титана более прозрачна. Этот свет может служить источником энергии для реакций».
Спутники Марса родились ударно
Ученые разгадали тайну происхождения спутников Марса, доказав, что их породил удар огромной протопланеты в…
06 июля 16:56
Авторы работы пользовались данными, полученными в ходе миссии «Кассини-Гюйгенс». Этот аппарат, созданный NASA в сотрудничестве с Европейским и Итальянским космическими агентствами, был запущен 15 октября 1997 года. Его целью является изучение Сатурна, его спутников и колец. 14 января 2005 года «Кассини-Гюйгенс» вошел в атмосферу Титана.
Изначально миссия была запланирована до 2008 года, но в итоге была продлена до 2017-го.
Результаты анализа проб, собранных космическим аппаратом, позволили ученым провести компьютерное моделирование процессов, в ходе которых оказалось, что полиимин действительно мог бы служить «исходной точкой» на пути зарождения жизни. Кроме того, ученым известно, что «предшественник» полиимина — синильная кислота могла играть существенную роль в процессах зарождения жизни на нашей планете. Результаты этой работы были опубликованы в журнале Nature Chemistry в 2015 году.
Авторы работы подчеркивают, что их выводы являются исключительно теоретическими, а на поверхности Титана не было найдено никаких прямых доказательств того, что на этом спутнике Сатурна когда-либо существовала жизнь — пусть даже и в экзотической, не похожей на земную, форме.
Впрочем, с тем, что метан все-таки может в определенном смысле заменить воду и способствовать появлению определенных форм живых организмов, ученые все же согласны: так, в недавнем интервью «Газете.
Ru» Игорь Митрофанов, заведующий отделом ядерной планетологии ИКИ РАН, сообщил: «Если мы ничего не найдем на Луне и Марсе, то следующее место, где надо искать жизнь, — в океанах этих спутников (речь идет об Энцеладе и Европе — спутниках Сатурна и Юпитера. — «Газета.Ru»), либо искать формы жизни, основанные не на воде, а, например, на жидком метане».
Если на Титане существует жизнь, это еще более странно, чем мы думали.
Титан, спутник Сатурна, не будет удобным местом для земных микробов, даже в чужих мирах. На ней нет глобального океана, подобного тем, что есть на Европе и Энцеладе, и она не наслаждается (относительно) мягким климатом Марса. Но в одном отношении он выглядит поразительно похожим на Землю — его поверхность покрыта пятнами озер с извилистыми береговыми линиями.
Эти озера заполнены метаном и этаном, а не водой, и любым обитателям придется иметь дело с температурами, достигающими 300 градусов ниже нуля по Фаренгейту, но там, где выплескивается жидкость, жизнь может найти выход.
В частности, некоторые исследователи предположили, что жизнь может собраться из определенного химического строительного блока, уникально подходящего для суровых условий Титана.
«Люди восприняли это предложение очень серьезно. В астробиологии не так много конкретных предложений», — говорит Мартин Рам, химик из Технологического университета Чалмерса в Швеции.
Теперь, однако, недавняя симуляция Рама и его коллеги, описанная в Science Advances , разбивает надежды на то, что такой рецепт будет способен создать жизнь или, по крайней мере, что-то вроде микробов, которые мы знаем и любим. Оказывается, жизнь на Титане — в том маловероятном случае, если она существует — должна быть чертовски странной.
Бросьте любой земной организм в одно из озер Титана, и он не будет счастливым туристом. Даже наши самые выносливые одноклеточные существа удерживаются вместе мембранами, состоящими из жировых молекул, называемых липидами. Липиды слипаются и образуют барьер, потому что одни части притягивают молекулы воды, а другие отталкивают их.
Эти взаимодействия с водой превращают молекулы в плоские листы, которые могут сворачиваться в контейнеры, которые не дают внутренним частицам клетки уплыть. Но в озерах Титана нет воды, с которой можно было бы взаимодействовать, а низкие температуры заморозили бы любую земную жизнь.
Что делать начинающей протоклетке? Откажитесь от липидов и попробуйте другую молекулу, известную как акрилонитрил. Группа исследователей из Корнелла во главе с Полетт Клэнси, физико-химиком, работающим сейчас в Университете Джона Хопкинса, в 2015 году подсчитала, что уникальные химические свойства этой молекулы позволяют одной молекуле притягивать другую (в отличие от сильного взаимодействия с окружающей жидкостью), образуя мембрану, которая , в условиях, подобных Титану, остается единым и достаточно мягким, чтобы можно было двигаться. Два года спустя обсерватория ALMA обнаружила на Титане прямые доказательства наличия молекул акрилонитрила в количествах, достаточных для теоретически поддержки миллионов одноклеточных форм жизни.
Рам нашел предложение команды Корнелла вдохновляющим, особенно его четкий прогноз: клетки жизни на Титане будут основаны на этой единственной молекуле, формируя определенную форму в определенных условиях. Астробиология (теоретическое изучение инопланетной жизни) редко приходит к выводам, достаточно конкретным, чтобы их можно было проверить с помощью компьютерного моделирования. «Вы не можете просто вычислить инопланетянина», — говорит он. Но на этот раз все было иначе.
Корнеллская группа доказала, что клетки на основе акрилонитрила могут выжить на Титане, не распадаясь, но могут ли мембраны собраться вместе? Липидные мембраны образуются спонтанно в воде, и их аналогам на Титане пришлось бы делать то же самое в замерзающем метане. «Это далеко не очевидно, — говорит Рам. Он включает в себя «квантово-механические расчеты, и это не то, где вы можете просто смотреть на молекулы».
Рам и его коллега Хильда Сандстрем создали компьютерную программу для моделирования того, как плавающие молекулы акрилонитрила будут действовать при столкновении с молекулами метана при температуре 298 градусов ниже нуля по Фаренгейту.
Когда они проверили его, они обнаружили, что молекулы организованы в твердый кристалл вроде льда или поваренной соли, а не в плоский и гибкий лист, необходимый для обертывания клетки. Они пришли к выводу, что любая жизнь на Титане не может иметь мягкую оболочку, которая есть у всех земных клеток.
Джонатан Лунин, член команды Корнельского университета, впервые предложившей экзотические мембраны, похвалил работу как «отличную», но сказал, что для первоначальной идеи еще есть место для маневра. Например, в расчетах Рама и Сандстрёма предполагалась чисто метановая среда, но озера Титана содержат этан и другие элементы, которые просто могут уговорить молекулы превратиться в мягкий слой. Лунин также предполагает, что если бы жизнь зародилась по-другому, у нее могли бы развиться инструменты для активного производства мембран подобно тому, как наши клетки производят белки.
Рам указывает на то, что жизнь могла бы существовать и другими способами, хотя и подчеркивает, что такие идеи крайне спекулятивны и маловероятны.
Во-первых, на Титане, вероятно, есть подповерхностный океан жидкой воды, где клетки на основе липидов земного типа прекрасно справились бы.
Что касается поверхности, он предполагает, что живые молекулы могут вообще отказаться от мембран, полагаясь на замороженную среду Титана, которая удерживает их вместе. Такие молекулы могли бы прожить свою жизнь, прилепившись к камню, ожидая, пока питательные вещества не потекут естественным путем. Есть «сезонные изменения, ветер, отступающие береговые линии», — говорит Рам. «Есть движение на поверхности».
Обсуждение пока остается чисто теоретическим. Но когда НАСА отправит беспилотник Dragonfly для исследования Титана в 2030-х годах, возможно, химики и Земля подготовят список пожеланий, чтобы точно знать, какие именно молекулы искать.
Чтобы найти инопланетную жизнь, ученые решают загадки спутника Сатурна Титана
Примерно в миллиарде миль от того места, где вы сидите, возле скалистых колец Сатурна находится спутник, украшенный пышными озерами и реками.
В его небе облака, на его земле органические молекулы. Сферу окружает плотная атмосфера. Это один из наиболее похожих на Землю миров из когда-либо обнаруженных, а значит, идеальное место для поиска инопланетной жизни. Мы называем его Титаном.
Я говорю «похожий на Землю», потому что, хотя Титан имитирует черты нашей планеты, это скорее Земля из альтернативной реальности.
Текущие тела жидкости на ледяной луне Сатурна, например, заполнены метаном вместо воды. Если бы мы окунулись в метановое озеро, то почти сгорели бы. Если мы выпьем из него, мы задохнемся. Но это потому, что наши тела имеют земную химию. Другие типы жизни, какими бы странными они ни были, потенциально могут существовать в таких условиях — внеземные существа не обязательно должны быть похожи на нас ни в малейшей степени, и, ну, они, вероятно, не похожи. Даже жизнь на ранней Земле разительно отличалась от того, что мы видим сегодня.
В поисках таких странных форм жизни, похожих на Титан, команда ученых смоделировала причудливую среду на Луне, чтобы лучше понять, как она устроена, утверждая, что нам нужно знать об истории ландшафта Титана, прежде чем выбирать, где могут обитать инопланетяне.
В этом месяце они опубликовали статью о своем исследовании в журнале Geophysical Research Letters.
В частности, они изучали, как процессы осадконакопления — различные способы изменения земли с течением времени — могли привести к образованию пещер, каньонов и песчаных дюн Титана.
«Если мы поймем, как различные части головоломки сочетаются друг с другом, и их механику, тогда мы сможем начать использовать формы рельефа, оставленные этими осадочными процессами, чтобы что-то сказать о климате или геологической истории Титана — и о том, как они может повлиять на перспективы жизни на Титане», — заявил Матье Лапотр, геолог Стэнфордской школы наук о Земле, энергетике и окружающей среде.
Радарное изображение с пролета Кассини 22 июля 2006 г. свидетельствует о наличии на Титане больших скоплений жидкости. Озера — это темные части.
НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт/Геологическая служба США
Процессы осадконакопления на Земле легко объясняют происхождение форм рельефа.
Камни размываются до мелких песчинок, ветры разносят эти кусочки в определенные регионы, весь песок накапливается, и вскоре появляются кучи, которые в конечном итоге превращаются в какую-то форму рельефа. Простой. Интуитивно понятный.
Но на Титане, самом большом из 82 спутников Сатурна, все сложнее. Происхождение его формы рельефа является своего рода загадкой, потому что песчинки Титана не похожи на земные песчинки. В каком-то смысле они слабее и, как ожидается, будут более мимолетными.
«По мере того, как ветер переносит песчинки, — сказал Лапотр, — песчинки сталкиваются друг с другом и с поверхностью. Эти столкновения со временем имеют тенденцию уменьшать размер песчинок. поддерживать стабильный размер во времени».
То есть, если зерна Титана начнут исчезать с ветром, как они смогут когда-либо соединиться в правильные формы рельефа, подобные тем, которые мы видим на Луне?
На этом изображении вы видите Титан на фоне Сатурна. Эта массивная луна примерно на 50% шире нашей.
NASA/JPL-Caltech/Институт космических наук
Короче говоря, после моделирования ландшафта Титана исследователи обнаружили, что на Луне наблюдается особый тип осадочного процесса, называемый спеканием, что означает, что соседние зерна сталкиваются друг с другом и сливаются в более крупный и прочный кусок, менее разрушаемый ветром.
«Мы смогли разрешить парадокс, почему на Титане так долго могли существовать песчаные дюны, несмотря на то, что материалы очень непрочные», — сказал Лапотр.
Кроме того, Лапотр и его коллеги-ученые также использовали свои модели, чтобы раскрыть множество других подробностей о геологическом распределении Титана. Вот некоторые из них:
Лунные ветры кажутся сильнее вблизи экватора, что говорит о том, что там больше песчаных дюн. Эти же порывы колеблются в сторону средних широт поблизости, что предполагает более плоские земли вокруг дюн.