Ракета буран: «Буран»: первый и единственный

M-40 «Буран» ОКБ В.М.Мясищева

    Опытно-конструкторские работы по межконтинентальной крылатой ракете (МКР) «Буран» были начаты в
ОКБ-23 в апреле 1953 года и официально заданы Постановлениями СМ СССР от 20 мая 1954 и от 11 августа 1956 г. Главным конструктором по теме
«40» (проект «40») назначен Г.Н.Назаров, ведущим конструктором — Д.Ф.Орочко, по маршевой ступени («42») ракеты — Г.Д.Дермичев, по ускорителям («41»)
А.И.Злоказов.

    Крылатая ракета «40» была спроектирована по нормальной самолетной схеме с треугольным крылом с
углом стреловидности по передней крoмке 70º и тонким сверхзвуковым профилем, корпус выполнен из титановых сплавов.
Оперение — крестообразное, с аэродинамическими рулями. Конструкция ракеты аналогична МКР
«Буря», но стартовый вес несколько больший, т.к.
предполагалось разместить более мощную и тяжелую боевую часть, оснащенную взрывными устройствами
контактного и дистанционного типа.

    В качестве силовой установки использовался ПВРД, разрабатывавшийся в ОКБ М. М.Бондарюка с лобовым воздухозаборником, на входе
которого находилось центральное многоскачковое тело. Внутри последнего размещалась боевая часть весом 3500 кг.
Горючее находилось в кольцевых фюзеляжных топливных баках.

    Для старта и разгона маршевой ступени «42» до скорости запуска сверхзвукового ПВРД использовались четыре ускорителя «41» с ЖРД тягой по 55 т,
разработанные на базе самолетных ускорителей «СУМ». Двигатели первой ступени разработаны в ОКБ-456
главного конструктора В.П.Глушко. После запуска маршевого двигателя на высоте 18200
метров ускорители отстреливались, и самолет-снаряд должен был лететь к цели, расположенной
на удалении 7500-8000 км, в автоматическом режиме со скоростью 3290 км/ч на высотах 24-25 км.

    Поддержание заданного курса осуществлялось с помощью гироинерциальной навигационной систем с
астрокоррекцией от звездных датчиков, размещавшихся в отсеке на верхней части фюзеляжа. Система астрокоррекции для
ракеты разработана под руководством Р. Г.Чачикяна.

    В 1957 г. опытное производство ОКБ-23 построило одну крылатую ракету, рассчитанную под
новую боевую часть и получившую обозначение «40А». В этом же году начались ее стендовые испытания.

    В процессе создания «сороковки» удалось получить ответы на множество принципиально новых теоретических
вопросов и решить ряд конструктивно-технологических задач. Совместно с институтами авиационных материалов и авиационной
технологии создавались новые конструкционные материалы, автоматические станки, технология роликовой и точечной сварки тонкостенных конструкции ракеты.
Точнее, последнее было возрождением технологии тонкостенных конструкций,
разработанных в довоенные годы и внедренных в самолетах серии «Сталь».
Образцы этих конструкций сохранились в ангаре 101-й кафедры МАИ, и в начале 1950-х
туда зачастили многие из создателей авиационной и ракетной техники.

    Специально для «Бурана» разработали рулевые приводы и смазку, обеспечивающие функционирование органов управления
до температуры +400 ºС. В процессе опытно-конструкторских работ для
оценки различных характеристик ракеты создавались новые методики, в
частности, для определения напряженно-деформированного
состояния треугольных крыльев впервые в СССР в ОКБ-23 разработали алгоритм
прочностного расчета, ставшего основой метода конечных элементов.

    Осенью 1957 года работы по ракете «40» были прекращены. До закрытия
работ было изготовлено две ракеты «Буран» для проведения ЛКИ.
Однако, если за «Бурю»
еще пытались бороться, то у «Бурана» защитников не нашлось. В конструкторском
бюро Мясищева параллельно шла работа над стратегическим бомбардировщиком М-50
и коллектив бюро без особых эмоций переключился на решение этой проблемы.

    Полностью работы по теме «КРМД» были закрыты решением руководства страны (Н.С.Хрущева) в ноябре 1957 года после проведения
успешных испытаний межконтинентальной ракеты Р-7 С.П.Королева,
способной доставить ядерный заряд до территории США. Ракета Р-7 была признана более перспективной и надежной, средств и ресурсов для продолжения работ над несколькими носителями межконтинентальной дальности не было.

Источники информации:

1. Беспилотные летательные аппараты / Невский бастион, 2. 1999 /
2. Экспериментальный машиностроительный завод / buran.ru /
3. Крылатые ракеты «Буря» и «Буран» / История Российской Советской космонавтики /

Ракетно-космическая система «Энергия»-«Буран»

Ракетно-космическая система «Энергия»-«Буран»

     Академик В.П. Глушко – выдающийся ученый и конструктор, один из пионеров создания ракетно-космической техники, основоположник разработки жидкостных ракетных двигателей (ЖРД) в России. Он внес значительный вклад в создание мощных ракетных двигателей, обеспечивших выход в космос практически всех отечественных космических аппаратов – от первого спутника до орбитальной станции «Мир» и космического самолета «Буран». Двигатель, разработанные В.П. Глушко, были установлены на многие боевые баллистические ракеты.

     Валентин Петрович Глушко еще с юношеских лет мечтал о разработке ракет (об этом он писал в письмах К. Э. Циолковскому). Разработке космического корабля была посвящена и его студенческая дипломная работа. К практической разработке экспериментальных ракет В.П. Глушко приступил в начале 1930-хх гг. в Газодинамической лаборатории (ГДЛ).

     Одновременно с двигателями в ГДЛ в 1930-1933 гг. 2-м отделом под руководством В.П. Глушко разрабатывались экспериментальные жидкостные ракеты серии РЛА-реактивные летательные аппараты.

     Основной разрабатываемой ракетой стала РЛА-100, имевшая следующие основные характеристики: расчетная высота вертикального подъема до 100 км; стартовая масса ракеты 400 кг, масса топлива (азотный тетраоксид и бензин) 250 кг, масса полезной нагрузки 20 кг, тяга двигателя 3000 кгс, время работы 20 с. В целях стабилизации полета предусматривалась установка двигателя выше центра тяжести ракеты на карданном подвесе (при стабилизации двигателя непосредственно гироскопом). В головной части ракеты размещались метеорологические приборы с парашютом и автоматом для выбрасывания их в атмосферу, в нижней части корпуса – аккумуляторы давления со сжатым газом для подачи компонентов топлива в двигатель; верхние баки предназначались для окислителя, средние – для горючего; материал баков и аккумулятора давления – высокопрочная сталь.

     Для предварительной проверки способов старта и управления ракетой в 1933 г. были разработаны вспомогательные ракеты РЛА-1, -2 и -3 для вертикального взлета на высоты 2…4 км. Эти ракеты были весьма просты по конструкции. Старт предусматривался без направляющего станка с пускового стола. Длина ракеты составляла 1880 мм, диаметр стального корпуса – 195 мм.

     Только нелепая случайность не позволила стартовать 31 декабря 1933 г. Ракете РЛА-1 с двигателем ОРМ-52. Она уже была установлена на стартовом столе в Петропавловской крепости, но в день пуска ударил мороз, достигший к моменту старта -30 °С. При команде «старт» загустевшая смазка не позволила открыться пусковому клапану, и пуск не состоялся. Дальнейших попыток запуска ракеты не предпринималось, поскольку в начале января почти все сотрудники отдела вместе с В.П. Глушко переехали в Москву и отработкой ракет больше не занимались.

     В связи с созданием в конце 1933 г. РНИИ В.П. Глушко сконцентрировался на разработке ЖРД. Все его проработки по РЛА были переданы в подразделение РНИИ по разработке ракет, однако оказались невостребованными.

     В феврале 1960 г. Глушко обращается к Королеву, а затем в марте к Янгелю с предложением начать разработку двух космических ракет: тяжелого класса Р-10 и сверхтяжелого класса Р-20. Эти ракеты должны были обеспечить Советскому Союзу на долгие годы приоритет в освоении ближнего и дальнего космоса.

     Предложения Глушко были своевременными и прогрессивными, но не были приняты, поскольку ОКБ Янгеля было загружено разработками по боевой тематике, а в ОКБ Королева уже приступили к проработке собственного проекта сверхтяжелой ракеты Н1. По мнению Королева, делать промежуточный вариант тяжелого носителя вместо Н1 нецелесообразно, т.к. это отвлечет силы от основной задачи – создания Н1. Хотя предложение Глушко не было реализовано, жизнь показала правильность его позиции. В 1965 г. Была запущена ПР «Протон», на первой ступени которой работают двигатели, разработанные в ОКБ Глушко.

     К созданию ракетно-космических систем В.П. Глушко вернулся через много лет, когда в середине 1970-х гг. возглавил НПО «Энергия». Им было задумано семейство мощных космических ракет РЛА. Из этой серии проектов практическую реализацию получила ракетно-космическая системы «Энергия» «Буран». В ее основе лежала супертяжелая универсальная многоразовая РН «Энергия».

     Ближайшими соратниками В.П. Глушко в НПО «Энергия» стали главные конструкторы по тематическим направлениям: Я.П. Коляко – по многоцелевым тяжелым носителям; И.Н. Садовский – по многоразовым транспортным космическим системам; Ю.П. Семенов – по орбитальным станциям.

     Ракета-носитель тяжелого класса «Энергия» является частью многоразовой космической системы (МКС) «Энергия»-«Буран». До начала летных испытаний МКС имела наименование «Многоразовая космическая система»Буран». Ракета-носитель получила свое название «Энергия» по предложению генерального конструктора В.П. Глушко в 1987 г., непосредственно перед первым пуском, а орбитальный корабль сохранил свое название «Буран».

     12 декабря 1976 г. генеральным конструктором В.П. Глушко был утвержден эскизный проект многоразовой системы, в которой главной составляющей частью стала двухступенчатая ракета-носитель с кислородно-керосиновой первой ступенью и кислородно-водородной второй ступенью. Ракету-носитель и орбитальный корабль предполагалось использовать многократно: блоки первой ступени не менее 10 раз, орбитальный корабль – до 100 раз. К разработке был принят проект двухступенчатой ракеты-носителя пакетной схемы с параллельным расположением ступеней и боковым расположениям полезной нагрузки.

     Пакетная схема компоновки РН была выбрана из-за ее универсальности. Такая РН может выводить на орбиту разнообразные крупногабаритные грузы – пилотируемые орбитальные корабли и различные беспилотные космические аппараты. Кроме того, на ее базе возможно создание ряда ракет-носителей в широком диапазоне грузоподъемности.

     На создание УКРТС «Энергия»-«Буран» отводили весьма сжатые сроки (около 8 лет), и первый полет планировали провести в 1984 г. К выполнению задачи общенационального масштаба приступил огромный механизм, в котором были задействованы более 1200 предприятий различных министерств и ведомств. Куйбышевский завод «Прогресс» стал головным по изготовлению ракеты-носителя. На Байконуре находился его филиал, а на самом предприятии создали Волжский филиал НПО «Энергия». Система управления ракеты и программное обеспечение для неё разрабатывались на харьковском НПО «Хартрон». Результаты работы всех предприятий стекались в монтажно-испытательные корпуса космодрома, где производилась окончательная сборка. Предстоял огромный объем различных отработок и экспериментов, в т.ч. испытания нескольких натурных ракет, которые должны были пройти в три этапа. К первому относились работы на полноразмерном заправочном изделии, ко второму – огневые стендовые испытания, а к третьему – летные испытания.

     7 мая 1983 г. ракету впервые установили на универсальный комплекс стенд-старт (УКСС). Этот стенд предстояло построить в дополнение к штатному стартовому комплексу, т.к. тот не обеспечивал проведение огневых испытаний. Основываясь на печальном опыте пусков Н-1, В.П. Глушко считал, что нельзя отпускать ракету в полет без тщательной наземной отработке. Раньше любой двигатель проходил наземные натурные испытания на специальных стендах, но чтобы заполненная под завязку топливом огромная ракета, прочно закрепленная на пусковом устройстве, стояла на месте с работающими на всех режимах двигателями, вплоть до максимального, такого еще не было. УКСС остается и поныне единственным в мире сооружением такого рода. Кроме УКСС, в программе «Энергия» «Буран» использовались сотни испытательных установок.

     13 апреля 1985 г. произошло важное событие. Состоялся успешный пуск РН «Зенит», которую построил днепропетровский «Южмаш». Таким образом, была подтверждена готовность блоков 1-й ступени «Энергии».

     Для создания орбитального корабля (ОК) «Буран» в 1976 г. было образовано Научно-производственное объединение «Молния». Его основной производственной базой стал Тушинский машиностроительный завод. Для использования имеющегося научно-технического задела в «Молнию» перевели основных специалистов, участвовавших в разработке темы «Спираль» (воздушно-орбитальный самолет). Возглавил новое объединение Г.Е. Лозино-Лозинский.

     За внешней схожестью советского «Бурана» и американского «Шатла» скрываются их принципиальные различия в конструкции и внутренней «начинке». Вместо основной двигательной установки «Буран» оснащен объединенной двигательной установкой, что позволило ему выполнять функции третьей ступени РН, избавило от выведения на орбиту огромного центрального блока ракеты и дало широкие возможности по маневрированию в космосе, в т.ч проводить изменение угла наклона орбиты. На «Буране» впервые в мировой практике для двигательной установки космического аппарата использовался криогенный окислитель – жидкий кислород и горючее – некриогенный синтетический углеводород синтин с повышенной тепловой эффективностью. Компоненты топлива экологически чистые, в отличие от двигательной установки «Шатла», где используются некриогенные, но токсичные компоненты.

     Для проведения горизонтальных летных испытаний, включавших отработку таких ответственных участков полета, как заход на посадку и сама посадка, был построен полноразмерный аналог орбитального корабля – так называемый «большой транспортный самолет» БТС-02, который оснастили четырьмя турбореактивными двигателями АЛ-31.

     Как и любой новый самолет, БТС-02 начал путь в небо с рулежек и пробежек. Первую рулежку экипаж в составе летчиков-испытателей Минавиапрома Игоря Волка и Римантаса Станкявичюса выполнил 29 декабря 1984 года. Наземные испытания продолжались почти год, и постепенно скорость пробежек была доведена до необходимых для отрыва 300 ка/ч. 10 ноября 1985 г. на аэродроме ЛИИ им. М. Громова в г. Жуковском Волк и Станкявичюс выполнили на БТС-02 первый 12-минутный полет «по-самолетному» с заходом на посадку по пологой глиссаде (угол наклона около 3°). Затем начались полеты с отработкой штатной посадки орбитального корабля по крутой глиссаде (угол наклона 17°). Со стороны полет БТС-02 вызывал восхищение. Он стремительно снижался, затем у самой земли происходил крутой перелом траектории, выпускалось шасси, следовало касание ВПП и тут же – стремительный взлет, набор высоты и сразу боевой разворот по-испребительному! Экипаж постепенно переводил управление с ручного на автоматическое. 16 декабря 1987 г. была выполнена первая полностью автоматическая посадка с высоты 4000 м до полной остановки аналога на полосе.

     Советские разработчики много внимания уделяли безопасности экипажа и средствам его спасения в нештатной ситуации. Для покидания корабля на этапе предстартовой подготовки был предусмотрен агрегат экстренной эвакуации, представлявший собой находившийся в наклонном рукаве-трубе специальный лотос (склиз), по которому космонавты могли съехать из кабины в защитный бункер, выложенный изнутри мягкими матами. На случай аварии в момент старта предусматривалось использование катапультных кресел К-36РБ, каждое из которых оборудовалось дополнительным разгонным блоком для увода на безопасное расстояние о места аварии и облета башни обслуживания. Креслами можно было воспользоваться и на дальнейших этапах полета в атмосфере, до высоты 35 км и достижения скорости М=3,5. Было так же разработано несколько программ спасения экипажа на орбите.

     Пуск назначили на 29 октября 1988 г. В тот день стояла прекрасная погода. Предстартовая подготовка, заправка водородом и кислородом проходили штатно. Приближался самый ответственный момент. Тысячи людей заняли свои рабочие места. Начался процесс запуска. За 10 мин. до подъема взлетел МиГ-25ПУ СОТН. Прошли еще 9 минут… за 53 секунды до старта вычислительный комплекс выдал команду АПП – аварийное прекращение пуска. Как выяснилось позже, от ракеты не отделилась в установленное время плата прицеливания.

     Старт перенесли на 15 ноября 1988 г. К тому дню погода резко изменилась. Почти за 10 минут до старта представитель метеослужбы космодрома вручил генералу В.Е. Гудилину штормовое предупреждение. Все же после выяснения у теоретиков запасов по нагрузкам было принято решение нажать кнопку «Пуск». И вот – время 06 часов 00 минут! Из клубов выхлопных газов, подсвечивая это огромное бурлящее облако огненно-красным светом, начала медленно подниматься ракета, словно комета со сверкающими ядром и хвостом, направленным к земле! Обидно коротким было это зрелище! Через несколько секунд лишь затухающее пятно света в покрове низких туч свидетельствовало о неистовой силе, которая несла наш «Буран».

     «Энергия» вывела «Буран» за 476 с на высоту около 150 км. После отделения корабля был осуществлен двукратный запуск его двигательной установки, что обеспечило достижение первой космической скорости и выход на опорную круговую орбиту высотой 260/250 км с наклоном 51,6° и периодом обращения 89,5 мин. Задание предусматривало выполнение только 2 витков – 205 минут полета. Заправка топливом была минимальной – 8 т. В последующих полетах, при полной заправке в 14 т, корабль с грузом 27 т мог выйти на орбиту высотой 450 км. Для выполнения длительных и особо энергоемких программ (орбита до 1000 км) предусматривалась установка дополнительных топливных баков в отсеке полезной нагрузки, что позволяло удвоить максимальный запас топлива.

     15 ноября 1988 года. Байконур видел многое, но после гагаринского старта он никогда не ликовал так, как в тот ноябрьский день. Борясь с сильным встречно-боковым ветром, орбитальный корабль «Буран» совершил ювелирную посадку на полосу аэродрома «Юбилейный» посадочного комплекса космодрома. Наблюдавшие за полетом летчики-испытатели сразу оценили мастерство, с каким была выполнена безмоторная посадка необычного аппарата в сложнейших погодных условиях. Наибольшее восхищение вызывало то, что никто не вмешивался в управление. Полностью автоматическая посадка беспилотного космического аппарата на полосу аэродрома! История мировой авиации и космонавтики такого еще не знала!

     Казалось, бы, после такого триумфа следовало энергично готовиться к следующему запуску, но громкий успех не смог опровергнуть давно высказываемые сомнения о целесообразности этой системы. Как сказал Главный конструктор ракеты-носителя «Энергия» Б.И. Губанов: «В то время прорисовывалось, что «Энергия» еще никому не нужна. В оправдание этого некоторые «специалисты», в том числе и академики у нас в стране, утверждали, что создание системы «Энергия – Буран» ознаменовало повторение американских ошибок, только в еще более серьезной форме, и громогласно оплакивали закрытие программы носителя Н-1. Начиналось захоронение «Энергии» живьем.

     Второй полет УРТКС «Энергия»-«Буран» планировался через два года, потом его перенесли еще на год, потом еще… Можно сказать, что полеты переносятся и по сей день, ведь программа официально еще не закрыта.

     МРКК «Энергия»-«Буран» опередила свое время. Потенциальные возможности этой системы превосходят потребности современной национальной космической программы середины-конца 1990-х годов. Будет ли вновь востребован этот потенциал, зависит от появления практических заказчиков и прежде всего способности привлечь международное сообщество к решению с помощью космических средств таких общечеловеческих проблем, как глобальная телесвязь, восстановление озонового слоя, освещение полярных районов, утилизация ядерных отходов и др.

     Каторгин, Б.И. От первых РЛА к ракетно-космической системе «Энергия» — «Буран» : К 95-летию со дня рождения академика В.П. Глушко / Б. И. Каторгин, В. Ф. Рахманин, В. С. Судаков // Полет. — 2003. — №7. — С. 50-54.

     Грачев, С. «Энергия-Буран» — лебединая песня советской космонавтики / С. Грачев // Авиация и время. — 2005. — №1. — С. 36-38.

     Грачев, С. «Энергия-Буран» — лебединая песня советской космонавтики / С. Грачев // Авиация и время. — 2005. — №2. — С. 30-33.

     Грачев, С. «Энергия-Буран» — лебединая песня советской космонавтики / С. Грачев // Авиация и время. — 2005. — №4. — С. 36-39.

     Грачев, С. «Энергия-Буран» — лебединая песня советской космонавтики / С. Грачев // Авиация и время. — 2005. — №3. — С. 33-35.

День авиации и космонавтики

Космонавты, рожденные Украиной

Сыны Украины — в Первой Шеренге первопроходцев космоса

Ракетно-космическая история Украины в видеофильмах

Интересно почитать

Буран – Российский космический корабль

Советский космический корабль «Буран» на авиасалоне в Ле Бурже (1989 г. )

15 ноября 1988 года советский космический корабль «Буран » совершил свой единственный космический полет. Это остается единственным советским космическим кораблем, запущенным в космос, так как программа «Буран» была отменена в 1993 году.

Советская программа космических кораблей

поступил в производство и организовывался лишь эпизодически. Самые первые шаги к программе «Буран» были сделаны, когда у ответственных ученых возникла идея использования высотного реактивного самолета 9.0011 Буря. Было совершено несколько испытательных полетов, но вскоре комитет закрыл проект.

Ядерная крылатая ракета W-350 Burja

Новый старт

Однако в 1970-х годах проект «Буран» начался с самого начала и должен был стать ответом Советского Союза на американскую программу космических челноков. Из-за опасений раннего нападения США программа стала более организованной, лучше финансировалась, и проекты были реализованы быстро. Корабль официально предназначен для доставки на орбиту и возвращения на Землю кораблей, космонавтов и грузов.

Первые испытательные полеты

Фактический период строительства начался в 1980 году, а три года спустя начались первые испытательные полеты. Советский Союз принял новое правило, согласно которому во всех советских космических миссиях должен быть хотя бы один член экипажа, который уже был в космосе, поэтому почти все члены экипажа должны были набраться некоторого опыта, прежде чем можно будет начать настоящую миссию. Самый первый действующий космический корабль совершил один испытательный полет 15 ноября 1988 года. Корабль был запущен в беспилотном режиме и совершил два витка, преодолев 83 707 км чуть более чем за 3 часа. Это был единственный полет «Бурана» в космос, и программа была свернута почти сразу после распада Советского Союза. После ремонтных работ космический шаттл был доставлен обратно в ангар, где его отремонтировали для следующего полета. В ходе послеполетного осмотра было обнаружено, что во время полета отвалились семь теплозащитных плиток, но это не угрожало полету.

Схематическое изображение серийного семейства «Буран», Leebrandoncremer, CC BY-SA 4.0, через Wikimedia Commons

Legacy

программа была остановлена, этого никогда не происходило. Тем не менее, орбитальный аппарат «Буран» считается одним из первых в мире космических самолетов, другими были SpaceShipOne или Boeing X-37, и он стал известен как первый, совершивший полностью автоматический беспилотный круговой полет. В этот день прототип космического челнока «Буран», который никогда не летал в космос, можно увидеть в Парке Горького в Москве, Россия, а еще один можно увидеть в Technik Museum Speyer в Шпейере, Германия.[2] Эта версия имеет четыре турбореактивных двигателя, которые обеспечивают достаточную тягу шаттла для выполнения испытательных полетов в атмосфере.

Ссылки и дополнительная литература:

• [1] Буран — советский космический челнок на BBC
• [2] Эльзер, Хайнц; Эльзер-Хафт, Маргрит; Лукашевич, Владим (2008). История и транспортировка российского космического корабля «ОК-ГЛИ» в технический музей Шпейера . Технический музей Шпейера.
• [3] Официальный сайт НПО «Молния», производителя «Бурана

».

• [4] Хендрикс, Барт; Вис, Берт (2007). Энергия-Буран: Советский космический корабль . Спрингер Праксис. п. 526.
• [5] «Энергия-Буран: Где они сейчас». K26.com .
• [6] Буран-Энергия: советский космический корабль 2.0 на лунной ракете, любопытный дроид @ youtube
• [7] Сетка изображений космических аппаратов, запущенных ракетами «Зенит» и «Энергия», из Викиданных и БД

.

This Week in Rocket History: советский космический корабль «Буран»

ИЗОБРАЖЕНИЕ: ракета «Союз» (слева), космический корабль «Шаттл» (в центре) и «Энергия-Буран» (справа) (нарисовано в масштабе). ПРЕДОСТАВЛЕНИЕ: НАСА

В минувший понедельник, 15 ноября, исполнилось 33 года со дня первого и единственного запуска советского космического корабля «Буран».

Программа «Буран», официально известная как ВКК или «воздушный космический корабль», была начата в 1974 году в ответ на опасения Советского Союза, что Соединенные Штаты собираются использовать свои космические челноки, чтобы уничтожить их или иным образом помешать их космическим средствам на орбите.

В традиционной советской манере разработка «Бурана» велась с обширными наземными, а затем летными испытаниями, как и в случае с космическим кораблем «Союз». Это привело к созданию небольших моделей, которые запускались на высокие суборбитальные траектории для проверки теплозащитного экрана, множеству тестовых образцов фюзеляжа полного орбитального корабля для различных подсистем и даже одного, который мог взлетать своим ходом для отработки посадки с двумя парами реактивных двигателей. Орбитальный аппарат должен был быть оснащен одной парой реактивных двигателей, которые теоретически могли позволить ему совершить несколько попыток приземления, в отличие от американского шаттла. Эта атмосферная испытательная машина называлась OK-GLI, и ее пилотировал экипаж из двух человек. Он пролетел 25 раз между 1985 и 1988.

Орбитальный аппарат «Буран» был во многом похож на скопированный им американский аппарат, но с некоторыми ключевыми улучшениями. В частности, поскольку его ракета «Энергия» предназначалась для запуска неорбитальных полезных нагрузок, на орбитальном корабле «Буран» отсутствовали большие и дорогие главные двигатели. Эти маршевые двигатели были упрощены и размещены на одноразовой активной ступени ракеты «Энергия». Сам орбитальный аппарат имел только двигатели орбитального маневрирования. Перемещение главных двигателей позволило увеличить грузоподъемность на пять тонн по сравнению с американским шаттлом.

ИЗОБРАЖЕНИЕ: космический корабль программы K-GLI Buran в Technik Museum Speyer, Германия, на выставке в 2013 году. ПРЕДОСТАВЛЕНИЕ: pasukaru76 через Wikimedia Commons.

Поскольку в Советском Союзе не было технологии для разработки больших твердотопливных двигателей, подобных тем, что используются на «Шаттле», четыре ускорителя на «Энергии» использовали жидкостные двигатели. Каждый ускоритель имел по одному двигателю РД-170, который приводил в движение четыре сопла с одним турбонасосом. По сей день это самый мощный из когда-либо созданных жидкостных ракетных двигателей, развивающий невероятные 7,9меганьютонов тяги. Для сравнения, все девять двигателей первой ступени Falcon 9 Block 5 развивают тягу 7,6 МН.

Первый полетный орбитальный аппарат ОК-1.01 был доставлен на Байконур в 1984 году в частично собранном виде. Эта частичная сборка была необходима, потому что у Советов буквально не было самолета, достаточно большого, чтобы можно было транспортировать все это целиком, поэтому вместо этого компоненты были доставлены на модифицированном бомбардировщике М-4 с завода под Москвой на Байконур.

Прежде чем «Буран» смог взлететь, нужно было испытать ракету, которая выведет его на орбиту — «Энергию». «Энергия» предназначалась для запуска различных полезных нагрузок, а не только орбитального корабля «Буран». Первый пуск Энергии состоялся 19 мая.87, запуск боевой космической лазерной станции «Полюс». К сожалению, а может быть, и к счастью для напряженности холодной войны того времени, запуск не удался из-за программной ошибки. Чтобы сохранить центр масс в удобном для запуска месте, «Полюс» запускали вверх ногами. После отделения от «Энергии» он должен был развернуться на 180 градусов и завершить вывод на орбиту. Вместо этого он развернулся на 360 градусов и направился в южную часть Тихого океана. Поскольку неудачный запуск не имел никакого отношения к ракете, «Энергия» получила разрешение на запуск «Бурана».

ИЗОБРАЖЕНИЕ: Космический корабль «Энергия-Буран». ПРЕДОСТАВЛЕНО: РКК «Энергия»

Советы обсуждали продолжительность первой миссии «Буран», в конечном итоге решив совершить только двухвитковый полет. Это ограничило бы количество систем, которые должны быть готовы к запуску, поскольку двухчасовой полет можно было бы выполнить на аккумуляторе без помощи вспомогательной силовой установки. Короткий полет также означал, что не нужно было открывать двери грузового отсека и их радиаторы. Эта миссия подтвердит запуск, некоторые орбитальные системы, а также автономный вход и посадку.

ОК-1.01 и его Энергия были вывезены на площадку в октябре 1988 года. Запуск несколько раз откладывался по разным техническим причинам, прежде чем, наконец, он был запущен в условиях сильного ветра 15 ноября 1988 года в 06:00 UTC. Как и планировалось, «Буран» без экипажа был почти полностью поднят на орбиту «Энергией» и через несколько минут успешно вышел на орбиту. Через два часа и двадцать минут «Буран» сошел с орбиты, приземлившись чуть сбоку от осевой линии взлетно-посадочной полосы — неплохо для космического корабля, который сам летит. Игорь Волк, который должен был командовать первым пилотируемым звеном, вел самолет-охотник рядом с «Бураном», когда тот приземлялся.

Следующий запланированный полет корабля «Буран» должен был состояться в 1991 году с использованием второго орбитального аппарата, но Советский Союз распался раньше, чем это произошло. Программа была отменена в 1993 году.