Как спаривались динозавры: Ученые пролили свет на интимную жизнь динозавров: 13 июля 2012, 04:58

Ученые пролили свет на интимную жизнь динозавров: 13 июля 2012, 04:58

  1. Главная

  2. Узнай

  3. Технологии

  4. Наука

Палеонтологи рассказали, как занимались сексом гиганты высотой с четырехэтажное здание.

  • АВТОР

  • Алдияр Косенов

  • ПОДЕЛИТЬСЯ

  • Vkontakte

  • Facebook

  • Twitter

  • Одноклассники

  • Telegram

  • WhatsApp

  • Подписаться на канал новостей TengriNews:
  • Google
    News
  • Яндекс
    Новости
  • Email рассылка
  • Новости
  • Новости Казахстана
  • Новости мира
  • Нашли ошибку?
  • Выделите ее и нажмите Ctrl + Enter

Тираннозавры, как и большинство динозавров спаривались «по-собачьи». Иллюстрация с сайта dailymail.co.uk

Палеонтологи ответили на многие вопросы, касающиеся жизни динозавров. Но на самый щекотливый из них — каким образом спаривались гиганты весом свыше 100 тонн, длиной до 40 метров и высотой с четырехэтажное здание, единого мнения до сих пор нет, пишет Daily Mail. Этой теме посвящено немало исследований. И большинство ученых пришли к выводу, что динозавры занимались любовью «по-собачьи».
«Принцип спаривания у всех динозавров был один, — рассказывает доктор Беверли Халстэд (Beverly Halstead), английский исследователь, который одним из первых занялся изучением этого вопроса. — Самец пристраивался сзади, положив передние конечности на плечи самки и опираясь одной задней лапой о спину партнерши».
«Это наиболее вероятная позиция, — заявила в интервью каналу Discovery Кристи Карри Роджерс (Kristi Curry Rogers), доцент кафедры биологии и геологии в Макалестер-колледже (штат Миннесота). — Учитывая габариты древних животных, любой другой способ был просто невозможен».
С мнением Халстэда и Роджерс согласен доктор Грегори М. Эриксон (Gregory M. Erickson) — эволюционный биолог из университета штата Флорида. По его словам, у него мало сомнений на этот счет. «Было бы чертовски интересно увидеть спаривание гигантов своими глазами», — добавил он.
Впрочем, некоторые эксперты ставят под сомнение данную точку зрения, предположив, что действительно большие динозавры занимались сексом в воде, где как известно вес тела уменьшается. Биолог Стюарт Ландри (Stuart Landry) считает, что такие гиганты просто напросто потеряли бы равновесие и упали, попытайся они совершить половой акт на суше.

По мнению некоторых ученых, завропосейдон из-за своих габаритов мог спариваться исключительно в воде.
В любом случае, говорят ученые, продолжение рода для динозавров было связано с большими физическими нагрузками. Так, по оценкам исследователей, тираннозавр, который возможно являлся одним из крупнейших наземных хищников на Земле (длина тела до 15 метров, высота — до 6 метров, масса примерно 6-7 тонн), но при этом далеко не самым больщим динозавром, имел детородный орган длиной около 12 футов (3,65 метра).

  • Научные открытия
  • Наука
  • Динозавры

Вокруг сериала «Корона» от Netflix разразился скандал

«Казахстанцы смелые?» Соцсети удивили результаты социального эксперимента в Астане

Гороскоп на сегодня: что нас ждет 19 октября?

В Усть-Каменогорске уже месяц ведутся поиски пропавшего парня

Российский теннисист подал обращение на смену спортивного гражданства на казахстанское

Секс-притон скрывался за вывеской боди-массажного салона в Астане

Близнецы Касым и Жомарт из Актау получили письмо от Токаева

Что произошло в Украине ночью 19 октября

Мотивация для тренировок: как заставить себя ходить в спортзал

Стрельба перед ТРЦ в Сатпаеве: задержаны подозреваемые

Вокруг сериала «Корона» от Netflix разразился скандал

Детские сады в Уральске оказались на грани закрытия

Президент Токаев поздравил спасателей

«Массаж бөлмесі бар». Қазақ жеріндегі моншалар қандай болған?

Коронавирус выявили у 50 казахстанцев за сутки

Игравшего в телефоне за рулем водителя автобуса наказали в Караганде

Останки без вести пропавшего казахстанского солдата нашли спустя 77 лет

Кто претендует на чемпионские титулы Геннадия Головкина

Французы вышли на забастовку, требуя повысить минимальную зарплату до 2000 евро

В Усть-Каменогорске уже месяц ведутся поиски пропавшего парня

Российский теннисист подал обращение на смену спортивного гражданства на казахстанское

Секс-притон скрывался за вывеской боди-массажного салона в Астане

Два казахстанских населенных пункта появятся на границе с Россией

В Казахстане могут еще больше подорожать автомобили

«Надевала хиджаб, чтобы вызвать доверие». Воровку-гастролершу задержали в Караганде

Cиноптики представили прогноз погоды на ближайшие пять месяцев в Казахстане

Принцесса Иордании посетила казахскую юрту

Перестрелка произошла на площади перед ТРЦ в Сатпаеве

Умер участник итальянской группы Ricchi e Poveri

«Даст ему по шее». Президент UFC с юмором высказался о бое Хасбика с Макгрегором

Полицейские Павлодара устроили погоню за автоугонщиками из Астаны

Турецкие СМИ заявили о задержании террориста и упомянули Казахстан

Черный дым от котельной в Семее: тепловики назвали причины

Жестокое убийство алабая расследуют в Карагандинской области

Ученые вывели штамм COVID, убивающий 80 процентов зараженных мышей

Продление моратория на проверки бизнеса обсуждают в Казахстане

Димаша Кудайбергенова назвали «азиатским сокровищем» в Чили

Самокатчиков приравняют к водителям транспортных средств — МВД

«Так принято». Тренер рассказал об уличных драках Ислама Махачева

«Мог простоять еще 50 лет». В Алматы закрасили знаменитый мурал с апашкой

Фанаты раскритиковали 64-летнюю Мадонну за откровенные фото в соцсетях

Канадец получил 20 лет тюрьмы в США за помощь ДАИШ

Нацбанк назвал официальные курсы доллара и рубля на 19 октября

Цукерберг раскритиковал мессенджер от Apple

Особенные ритмы узбекской души. Группа Abbos выступит на The Spirit of Turkistan

По следам Ван Гога: самые громкие акты вандализма

Канело обратился к казахстанцам и назвал новых чемпионов мира

«Вбить клин между нами никому не под силу» — Лавров об отношениях Казахстана и России

Опубликован спецреестр компаний-монополистов Казахстана

Курс доллара почти не изменился

Снимки поврежденной трубы «Северного потока» появились в СМИ

Как могут штрафовать пешеходов, рассказали в МВД

Чемпион АПЛ, супербомбардир и дуэт из «Ливерпуля». У кого Бензема забрал «Золотой мяч»

США пригрозили Ирану санкциями за поставки беспилотников России

Патриотический челлендж ко Дню республики запустили спортсмены Астаны

Размножение и половая жизнь динозавров

Как и все животные, нептичьи динозавры должны были размножаться. Самцы и самки спаривались, самки откладывали яйца, из яиц вылуплялись детеныши и вырастали во взрослых особей. Многие предположения, которые можно сделать о размножении вымерших динозавров (что они практиковали внутреннее оплодотворение, строили гнезда, откладывали яйца), основываются на том же методе брекетинга, который мы применяем в других областях. Но мы полагаемся не только на предположения: у нас есть немало прямых ископаемых данных о гнездовании и кладках яиц нептичьих динозавров, а также их жизни и созревании.

По понятным причинам мы не знаем ничего конкретного о том, как они спаривались. Лучшее, что мы можем сделать, — это изучать поведение современных животных и строить разумные предположения. Не то чтобы ученые стеснялись изучать эту тему. Удивительные формы тела и размеры некоторых динозавров делают ее еще более интересной. Некоторые завроподы были настолько велики, что привстать на задние лапы для спаривания им было трудно или просто опасно, а из-за больших пластин и шипов на спинах и хвостах стегозавров трудно представить, как они вообще могли подойти друг к другу достаточно близко для спаривания.

Бытует мнение, что динозавры вели себя так же, как современные гигантские млекопитающие, которые могут спариваться часами. Это можно частично объяснить тем, что брачное поведение млекопитающих задокументировано лучше, чем поведение птиц, крокодилов и крупных ящериц. Дело еще и в том, что людям кажется, что нептичьи динозавры по своей природе похожи на слонов и носорогов просто из-за своих размеров. Отчасти это верно, но наши знания о филогении и анатомии говорят, что лучше смотреть на тех современных животных, которые на самом деле являются ближайшими родственниками нептичьих динозавров, — а именно на крокодилов и крупных птиц.

Если половое поведение динозавров было аналогично этим животным, то самка сигнализировала о готовности к спариванию, приседая и приподнимая таз либо поднимая или отводя хвост в сторону. Затем самец вставал сзади или сверху и, двигая своим хвостом и тазом, пытался проникнуть в ее клоаку своим пенисом. У крокодилов и многих птиц спаривание длится недолго, поэтому возможно, что так было и у нептичьих динозавров.

И вот спаривание и оплодотворение произошло. Что дальше? Какую конкретно репродуктивную стратегию использовали нептичьи динозавры? Один из первых факторов, который следует учитывать, — это практиковали они K-отбор или r-отбор? Эти два термина происходят от переменных в уравнениях, которые используются для определения численности популяций в зависимости от темпов роста животных в этих популяциях. Животные с K-отбором рождают немного детенышей за раз, вкладывают много сил в заботу о них и за всю жизнь производят мало потомков. Так поступают крупные млекопитающие (в том числе люди), а также акулы, некоторые ящерицы и черепахи. Напротив, животные с r-отбором рождают большое количество детенышей, которые имеют низкие шансы на выживание, зато требуют небольших вложений от родителей.

На самом деле гипотезу о том, что эти две стратегии несовместимы и что все животные аккуратно укладываются либо в одну, либо в другую категорию, опровергли несколько десятилетий назад, так как множество животных сочетают признаки обеих стратегий. Несмотря на это, термины все еще можно использовать. Наши знания о нептичьих динозаврах говорят, что в основном они практиковали r-отбор, производя большие кладки яиц и множество детенышей, лишь немногие из которых становились взрослыми.

Некоторые виды, возможно, производили так много потомства, что большая часть популяции в любой отдельный момент состояла из молодых особей.

Это подтверждается следами: есть отложения, в которых большинство следов, похоже, оставлены молодняком, а не взрослыми. Дополнительным подтверждением служит тот факт, что множество найденных скелетов мезозойских динозавров в момент смерти еще не закончили расти, причем в целом они росли быстро. В общем, кажется, что многие виды придерживались стратегии «живи быстро, умри молодым».

Из этого вытекают интересные следствия, касающиеся эволюции динозавров в целом. Многие молодые динозавры, по-видимому, жили отдельно от взрослых и почти наверняка вели себя как другие «виды», живущие в других местах и питающиеся не такой пищей, как их родители. Это значит, что один вид нептичьих динозавров потенциально мог занять несколько экологических ниш, которые в противном случае заняли бы разные виды с разными размерами тела. Мы скоро вернемся к этой идее, так как в ее пользу говорит тот факт, что молодь некоторых видов динозавров очень сильно отличалась от взрослых животных.

Интересно также, что популяция динозавров, состоящая в основном из молодняка, может означать, что динозавров как группу было трудно уничтожить. Событие, которое убило бы взрослых (например, крупный климатический сдвиг или глобальная катастрофа вроде падения астероида), по-прежнему оставило бы массу выживших детенышей. И действительно, мы знаем, что динозавры пережили несколько сложных периодов в течение мезозоя. Мы часто думаем, что динозавры исчезли в результате массового вымирания, но важно помнить, что два или три других вымирания перед этим они успешно пережили.

* * *

Даже если бы мы не нашли окаменелых яиц, гнезд или детенышей нептичьих динозавров, брекетинг [предположение, что ископаемые виды вели себя так же, как ведут себя их ближайшие живые «родственники»]все равно позволил сделать вывод, что они откладывали яйца с твердой скорлупой, откладывали их в гнезда, а родители одного или обоих полов, вероятно, заботились о детенышах. Современные крокодилы ведут себя так же: они строят гнезда в виде куч растений или земли, а затем охраняют их до вылупления потомства (некоторые крокодилы роют норы, которые они используют в качестве гнезд). Когда вылупляются детеныши, мать иногда помогает им выбраться из гнезда и переносит в воду. Все это — родительская забота. Затем мать остается с младенцами и защищает их от хищников.

Иногда родительское поведение крокодилов бывает еще сложнее. Есть данные о сотрудничестве между взрослыми крокодилами, самки иногда гнездятся рядом, а некоторые крокодилы усыновляют детенышей из других кладок, в результате чего образуются «ясли» из сотен детенышей. Родительская забота свойственна не только самкам: самцы некоторых видов помогают переносить детенышей в воду и защищают их. Также есть данные, что крокодилы иногда кормят своих детей, и наблюдались случаи, когда уход за детенышами длился долго, иногда до трех лет.

Хорошо известно, что птицы строят гнезда, высиживают яйца и заботятся о птенцах. Многие современные птицы гнездятся на деревьях, но если посмотреть на древние группы современных птиц, то видно, что гнездование на земле более типично. У некоторых птиц гнезда — это всего лишь неглубокие ямки или невысокие площадки, а у других это большие кучи растений или земли. Некоторые птицы устраивают гнезда в норах. Приняв за основу эту информацию о современных архозаврах, давайте посмотрим, что мы знаем о нептичьих динозаврах. Найдены тысячи их яиц, подавляющее большинство которых относится к позднему мелу. Многие из них — просто фрагменты скорлупы, но найдены и целые яйца, и даже гнезда, полные яиц. Иногда говорят, что первые яйца нептичьих динозавров, которые можно считать научно признанными, нашла экспедиция Американского музея естественной истории в Монголии в 1920-х гг. Эта экспедиция под руководством зоолога-исследователя Роя Чэпмена Эндрюса обнаружила гнездо овальных яиц, каждое длиной около 23 см, которые поначалу приписали протоцератопсу. Как мы увидим, эта идентификация оказалась неверной.

На самом деле яйца динозавров, не являющихся птицами, были известны ученым с 1800-х гг., и мы даже знаем по археологическим раскопкам, что люди находили фрагменты ископаемой скорлупы тысячи лет назад. Яйца нептичьих динозавров чрезвычайно разнообразны по размеру и форме. Некоторые представляют собой вытянутые овалы, другие не так уж отличаются от куриных, третьи почти идеально сферической формы. Яйца, найденные до сих пор, имеют размер от менее 10 см до более чем 30 см.

Конечно, главная тайна, окружающая отдельные яйца, связана с их принадлежностью: какие именно динозавры их отложили? В большинстве случаев это невозможно установить, и остается только предполагать, например, что данное яйцо принадлежит к виду динозавров, обнаруженному в том же регионе и слое.

В одном или двух случаях целые яйца нашли прямо внутри тела матери. Так было, например, с овирапторозавром из позднего мела Китая. Внутри ее таза было два яйца, которые она должна была отложить в течение нескольких часов или даже минут, но погибла. Наличие двух яиц показывает, что оба репродуктивных канала (яйцевода) были активны, это ученые подозревали и раньше, так как яйца нептичьих динозавров обычно откладывались парами. В отличие от них, у современных птиц функционирует только один яйцевод (левый). Очевидно, в какой-то момент истории тероподы перестали использовать два яйцевода — предположительно, на заре эволюции птиц.

Скорлупа яиц динозавров сильно варьирует по микроскопической структуре. У разных видов отличаются текстура поверхности скорлупы, число, плотность и размер пор и даже количество минеральных слоев, образующих скорлупу. Некоторые из этих признаков помогают прояснить гнездовое поведение соответствующего динозавра. Чрезвычайно крупные поры показывают, что яйцо содержалось во влажных условиях — например, под кучей растений или было захоронено в земле (в таких случаях большие поры нужны, чтобы внутрь проникало достаточно кислорода). Палеонтологи, специализирующиеся на изучении яичной скорлупы динозавров, обнаружили более 40 различных типов. Но, опять же, как сопоставить их с конкретными динозаврами?

Иногда внутри яиц сохраняются эмбрионы. Округлые яйца из позднего мела Аргентины сохранили внутри эмбрионы титанозавра, а в яйцах из других мест найдены кости ранних завроподоморфов, гадрозавров, теризинозавров
и других динозавров. Те яйца протоце­ратопса, которые нашли в 1920-х гг., как
оказалось, принадлежали вовсе не протоцератопсам, а попугаеголовым, птицеподобным овирапторозаврам. В этом есть доля иронии, потому что овирапторозавров изначально приняли за похитителей яиц и ошибочно обвинили в воровстве яиц протоцератопсов. Само название «овирапторозавр» означает «ящер — похититель яиц».

Размножение и половая жизнь динозавров

Отрывок из книги «Динозавры: 150 000 000 лет господства на Земле» о том, как динозавры спаривались, какие яйца они откладывали и заботились ли о детенышах

Как и все животные, нептичьи динозавры должны были размножаться. Самцы и самки спаривались, самки откладывали яйца, из яиц вылуплялись детеныши и вырастали во взрослых особей.

Многие предположения, которые можно сделать о размножении вымерших динозавров, — что они практиковали внутреннее оплодотворение, строили гнезда, откладывали яйца — основываются на том же методе брекетинга, который мы применяем в других областях. Но мы полагаемся не только на предположения: у нас есть немало прямых ископаемых данных о гнездовании и кладках яиц нептичьих динозавров, а также их жизни и созревании.

По понятным причинам мы не знаем ничего конкретного о том, как они спаривались. Лучшее, что мы можем сделать, — это изучать поведение современных животных и строить разумные предположения. Не то чтобы ученые стеснялись изучать эту тему. Удивительные формы тела и размеры некоторых динозавров делают ее еще более интересной.

 Некоторые завроподы были настолько велики, что привстать на задние лапы для спаривания им было трудно или просто опасно, а из-за больших пластин и шипов на спинах и хвостах стегозавров трудно представить, как они вообще могли подойти друг к другу достаточно близко для спаривания.

Бытует мнение, что динозавры вели себя так же, как современные гигантские млекопитающие, которые могут спариваться часами.

Это можно частично объяснить тем, что брачное поведение млекопитающих задокументировано лучше, чем поведение птиц, крокодилов и крупных ящериц. Дело еще и в том, что людям кажется, что нептичьи динозавры по своей природе похожи на слонов и носорогов просто из-за своих размеров. Отчасти это верно, но наши знания о филогении и анатомии говорят, что лучше смотреть на тех современных животных, которые на самом деле являются ближайшими родственниками нептичьих динозавров, — а именно на крокодилов и крупных птиц.

У крокодилов спаривание — это финал процесса ухаживания, который включает шумовые и визуальные демонстрации, прикосновения и ласки. Иногда самка в это время забирается на спину самца.

Если половое поведение динозавров было аналогично этим животным, то самка сигнализировала о готовности к спариванию, приседая и приподнимая таз либо поднимая или отводя хвост в сторону. Затем самец вставал сзади или сверху и, двигая своим хвостом и тазом, пытался проникнуть в ее клоаку своим пенисом. У крокодилов и многих птиц спаривание длится недолго, поэтому возможно, что так было и у нептичьих динозавров.

И вот спаривание и оплодотворение произошло.

Что дальше? Какую конкретно репродуктивную стратегию использовали нептичьи динозавры? Один из первых факторов, который следует учитывать, — это практиковали они K-отбор или r-отбор. Эти два термина происходят от переменных в уравнениях, которые используются для определения численности популяций в зависимости от темпов роста животных в этих популяциях. Животные с K-отбором рождают немного детенышей за раз, вкладывают много сил в заботу о них и за всю жизнь производят мало потомков. Так поступают крупные млекопитающие (в том числе люди), а также акулы, некоторые ящерицы и черепахи. Напротив, животные с r-отбором рождают большое количество детенышей, которые имеют низкие шансы на выживание, зато требуют небольших вложений от родителей.

На самом деле гипотезу о том, что эти две стратегии несовместимы и что все животные аккуратно укладываются либо в одну, либо в другую категорию, опровергли несколько десятилетий назад, так как множество животных сочетают признаки обеих стратегий. Несмотря на это, термины все еще можно использовать.

Наши знания о нептичьих динозаврах говорят, что в основном они практиковали r-отбор, производя большие кладки яиц и множество детенышей, лишь немногие из которых становились взрослыми.

Млекопитающие часто подолгу заботятся о потомстве, и мать вкладывает массу времени и сил в воспитание детенышей. У гигантских млекопитающих вроде китов это приводит к очень медленному репродуктивному обороту.

Некоторые виды, возможно, производили так много потомства, что большая часть популяции в любой отдельный момент состояла из молодых особей.

Это подтверждается следами: есть отложения, в которых большинство следов, похоже, оставлены молодняком, а не взрослыми. Дополнительным подтверждением служит тот факт, что множество найденных скелетов мезозойских динозавров в момент смерти еще не закончили расти, причем в целом они росли быстро. В общем, похоже, что многие виды придерживались стратегии «живи быстро, умри молодым».

Из этого вытекают интересные следствия, касающиеся эволюции динозавров в целом.

Многие молодые динозавры, по-видимому, жили отдельно от взрослых и почти наверняка вели себя как другие «виды», живущие в других местах и питающиеся не такой пищей, как их родители. Это значит, что один вид нептичьих динозавров потенциально мог занять несколько экологических ниш, которые в противном случае заняли бы разные виды с разными размерами тела. Мы скоро вернемся к этой идее, так как в ее пользу говорит тот факт, что молодь некоторых видов динозавров очень сильно отличалась от взрослых животных.

Интересно также, что популяция динозавров, состоящая в основном из молодняка, может означать, что динозавров как группу было трудно уничтожить. Событие, которое убило бы взрослых (например, крупный климатический сдвиг или глобальная катастрофа вроде падения астероида), по-прежнему оставило бы массу выживших детенышей. И действительно, мы знаем, что динозавры пережили несколько сложных периодов в течение мезозоя. Мы часто думаем, что динозавры исчезли в результате массового вымирания, но важно помнить, что два или три других вымирания перед этим они успешно пережили.

Даже если бы мы не нашли окаменелых яиц, гнезд или детенышей нептичьих динозавров, брекетинг все равно позволил сделать вывод, что они откладывали яйца с твердой скорлупой, откладывали их в гнезда, а родители одного или обоих полов, вероятно, заботились о детенышах. Современные крокодилы ведут себя так же: они строят гнезда в виде куч растений или земли, а затем охраняют их до вылупления потомства (некоторые крокодилы роют норы, которые они используют в качестве гнезд). Когда вылупляются детеныши, мать иногда помогает им выбраться из гнезда и переносит в воду. Все это — родительская забота. Затем мать остается с младенцами и защищает их от хищников.

Иногда родительское поведение крокодилов бывает еще сложнее. Есть данные о сотрудничестве между взрослыми крокодилами, самки иногда гнездятся рядом, а некоторые крокодилы усыновляют детенышей из других кладок, в результате чего образуются «ясли» из сотен детенышей. Родительская забота свойственна не только самкам: самцы некоторых видов помогают переносить детенышей в воду и защищают их. Также есть данные, что крокодилы иногда кормят своих детей, и наблюдались случаи, когда уход за детенышами длился долго, иногда до трех лет.

Хорошо известно, что птицы строят гнезда, высиживают яйца и заботятся о птенцах. Многие современные птицы гнездятся на деревьях, но если посмотреть на древние группы современных птиц, то видно, что гнездование на земле более типично. У некоторых птиц гнезда — это всего лишь неглубокие ямки или невысокие площадки, а у других это большие кучи растений или земли. Некоторые птицы устраивают гнезда в норах.

Необычные сорные птицы, или большеноги (на фото австралийская глазчатая курица) сооружают огромные груды мусора из растительных остатков и используют их в качестве инкубаторов для своих яиц. Нечто подобное делали и многие нептичьи динозавры.

Приняв за основу эту информацию о современных архозаврах, давайте посмотрим, что мы знаем о нептичьих динозаврах.

Найдены тысячи их яиц, подавляющее большинство которых относится к позднему мелу. Многие из них — просто фрагменты скорлупы, но найдены и целые яйца, и даже гнезда, полные яиц.

Иногда говорят, что первые яйца нептичьих динозавров, которые можно считать научно признанными, нашла экспедиция Американского музея естественной истории в Монголии в 1920-х гг. Эта экспедиция под руководством зоолога-исследователя Роя Чэпмена Эндрюса обнаружила гнездо овальных яиц, каждое длиной около 23 см, которые поначалу приписали протоцератопсу. Как мы увидим, эта идентификация оказалась неверной.

На самом деле яйца динозавров, не являющихся птицами, были известны ученым с 1800-х гг., и мы даже знаем по археологическим раскопкам, что люди находили фрагменты ископаемой скорлупы тысячи лет назад. Яйца нептичьих динозавров чрезвычайно разнообразны по размеру и форме. Некоторые представляют собой вытянутые овалы, другие не так уж отличаются от куриных, третьи почти идеально сферической формы. Яйца, найденные до сих пор, имеют размер от менее 10 см до более чем 30 см.

Эти вытянутые мелкие яйца динозавров были обнаружены в монгольской пустыне Гоби в 1920-х гг. Их явно отложили вместе, а потом сознательно уложили в форме круга (Скорее всего, самка передвигалась по кругу, откладывая яйца, а не раскладывала их после откладки. — Прим. науч. ред.)

Конечно, главная тайна, окружающая отдельные яйца, связана с их принадлежностью: какие именно динозавры их отложили? В большинстве случаев это невозможно установить, и остается только предполагать, например, что данное яйцо принадлежит к виду динозавров, обнаруженному в том же регионе и слое.

В одном или двух случаях целые яйца нашли прямо внутри тела матери. Так было, например, с овирапторозавром из позднего мела Китая. Внутри ее таза было два яйца, которые она должна была отложить в течение нескольких часов или даже минут, но погибла.

Наличие двух яиц показывает, что оба репродуктивных канала (яйцевода) были активны, что ученые подозревали и раньше, так как яйца нептичьих динозавров обычно откладывались парами. В отличие от них, у современных птиц функционирует только один яйцевод (левый). Очевидно, в какой-то момент истории тероподы перестали использовать два яйцевода, предположительно, на заре эволюции птиц.

Микроскопическая структура поверхности скорлупы яиц динозавров часто бывает бугристой и пористой — на фото видны выпуклости и поры. Они позволяют идентифицировать разные типы яичной скорлупы, но при жизни выполняли биологические функции

Скорлупа яиц динозавров сильно варьирует по микроскопической структуре. У разных видов отличаются текстура поверхности скорлупы, число, плотность и размер пор и даже количество минеральных слоев, образующих скорлупу. Некоторые из этих признаков помогают прояснить гнездовое поведение соответствующего динозавра. Чрезвычайно крупные поры показывают, что яйцо содержалось во влажных условиях, например под кучей растений, или было захоронено в земле (в таких случаях большие поры нужны, чтобы внутрь проникало достаточно кислорода). Палеонтологи, специализирующиеся на изучении яичной скорлупы динозавров, обнаружили более 40 различных типов. Но, опять же, как сопоставить их с конкретными динозаврами? Иногда внутри яиц сохраняются эмбрионы. Округлые яйца из позднего мела Аргентины сохранили внутри эмбрионы титанозавра, а в яйцах из других мест найдены кости ранних завроподоморфов, гадрозавров, теризинозавров и других динозавров. Те яйца протоцератопса, которые нашли в 1920-х гг., как оказалось, принадлежали вовсе не протоцератопсам, а попугаеголовым, птицеподобным овирапторозаврам. В этом есть доля иронии, потому что овирапторозавров изначально приняли за похитителей яиц и ошибочно обвинили в воровстве яиц протоцератопсов. Само название «овирапторозавр» означает «ящер — похититель яиц».

Многие яйца были найдены в кладках или гнездах. Они очень разные и предполагают разные стили поведения родителей. Чаще всего кладки устраивались круглыми, но некоторые (предположительно, сделанные завроподами) были в виде линий или дуг. Мы считаем, что нептичьи динозавры многих видов строили гнезда из растительного материала.

Осколки яичной скорлупы размером в несколько сантиметров или миллиметров встречаются во многих местах. Эти, например, из пустыни Гоби. Там, где раньше были гнездовья динозавров, могут попадаться буквально миллионы яиц и осколков скорлупы

В конце концов, современные крокодилы и некоторые птицы делают так же, а многие динозавры были слишком большими, чтобы высиживать яйца для защиты или обогрева. В истории окаменелостей пока не зафиксировано случая, когда куча листьев и веток сохранилась поверх яйца.

Это и неудивительно, ведь груды растительности вообще редко сохраняются. Практически неизвестны даже гнезда птиц, живших после мелового периода: найдено лишь два-три, и все они принадлежали водоплавающим птицам — уткам или фламингообразным.

Родительское поведение нептичьих динозавров стало популярной темой для обсуждения, с тех пор как в 1979 г. был найден североамериканский гадрозавр майазавр. Среди его окаменелостей были остатки взрослых, а также гнезд, костей детенышей и осколки яичной скорлупы. Палеонтологи Джек Хорнер и Боб Макела обнаружили целое гнездовье, в котором сохранилось несколько слоев гнезд майазавров, одно поверх другого. Мало того, что это открытие показало, что майазавры (и, возможно, другие гадрозавры тоже) гнездились колониями, но последовательные слои гнезд говорят о том, что эти динозавры год за годом гнездились в одном и том же месте.

Гадрозавры, например показанные на рисунке майазавры, гнездились колониями, в которых между гнездами было значительное расстояние. Родители охраняли гнезда и, вероятно, приносили еду детям. Мелкие хищные тероподы и крупные ящерицы охотились за неохраняемыми яйцами и детенышами

Майазавр был крупным животным (7 м в длину) и весил около 2,5 т. Если предположить, что он оставался рядом с гнездом в течение инкубационного периода, то из-за своего размера он явно не насиживал яйца. А вот меловые манирапторовые тероподы насиживали. Есть примеры овирапторозавров, сохранившихся прямо в гнездах, заполненных яйцами. Найдены также окаменелости троодонтид, альваресзаврид и дромеозаврид, в которых яйца сохранились непосредственно под костями родителей. Это значит, что многие нептичьи манирапторы насиживали яйца точно так же, как современные птицы.

Предполагается, что манирапторы насиживали яйца, чтобы поддерживать нужную температуру. Для этого животные согревают яйца своим телом, а иногда держат яйца в тени или даже переносят их, чтобы температура оставалась постоянной. Вероятно, динозавры охраняли свои гнезда. Нептичьи динозавры жили бок о бок с млекопитающими, ящерицами и другими животными, которые при первой возможности могли бы съесть яйца или детенышей. Есть прямые доказательства того, что детенышам динозавров грозила опасность: внутри гнезд найдены остатки змей, а ископаемый зверек размером с барсука — репеномам из раннего мела Китая — сохранился с остатками молодых пситтакозавров в желудке.

Стоило ожидать, что крупные меловые змеи поедали яйца динозавров. В 2010 г. описали эту замечательную позднемеловую окаменелость из Индии. Большая змея под названием санаджей была найдена внутри гнезда титанозавров рядом с яйцами и детенышами

Раньше считалось, что манирапторы, которых нашли сидящими на гнездах, — самки. Но у многих современных птиц насиживают яйца не только они. Иногда за яйцами ухаживают оба родителя. Бывает, что самцы берут на себя большую часть или даже всю заботу о яйцах. Так происходит у киви, нанду, эму и казуаров.

Благодаря открытию медуллярной кости в скелетах самок нептичьих динозавров (см. главу 3) иногда удается определить пол динозавра. Медуллярная кость не всегда присутствует в организме самок, но ее рост и использование оставляет следы перестройки на внутренних слоях костей ног, даже когда самой медуллярной кости больше нет. «Перестройка» означает, что соответствующие слои кости недавно изменялись по форме и структуре. У самцов на тех же слоях костей следов перестройки нет. Учитывая эти данные, эксперт по размножению динозавров Дэвид Варриккио и его коллеги изучили костную микроструктуру двух высиживающих яйца динозавров: овирапторозавра под названием читипати и троодонтида. У обоих экземпляров нет следов перестройки костей. Похоже, это были самцы.

Знаменитый овирапторозавр из Монголии, которого прозвали «Большая мамочка», сохранился прямо в гнезде с раскинутыми над яйцами лапами. Большую часть скелета уничтожила эрозия. Сейчас считается, что «мамочка» на самом деле была самцом

Варриккио с коллегами выдвинули удивительную гипотезу о гнездовьях манирапторов. Количество яиц в их гнездах велико (22–24 шт.), а сами яйца крупные по сравнению со взрослыми животными. Это может означать, что в гнезде находилось потомство больше чем одной пары динозавров. Возможно, гнездовья были общими и в них одновременно созревало потомство двух или более самок. Сегодня общинное гнездование практикуют страусы, южноамериканские нанду, кукушки, коростели и воробьинообразные птицы.

Источник

До кучи еще одна глава из той же книги:

Гипотеза, что в конце мелового периода произошло катастрофическое столкновение с внеземным объектом, не вызывает серьезных сомнений, как и то, что это столкновение сильно повлияло на жизнь на Земле. Но есть веские причины думать, что это не единственный фактор, вызвавший мел-палеогеновое вымирание, и что другие, более продолжительные события тоже внесли свою лепту в исчезновение нептичьих динозавров.

Мы уже давно предполагаем, что сообщества динозавров в самом конце мелового периода были не такими, как в более ранние времена. Примерно 76 млн лет назад, во время так называемого кампанского века позднего мела, несколько групп динозавров были обильны и разнообразны. Запад Северной Америки — один из регионов с самыми разнообразными сообществами динозавров — был домом для пяти видов анкилозавров, целых десяти разных цератопсов, семи или более разных гадрозавров и трех или более тираннозаврид.

Нет никаких признаков, что это сообщество динозавров клонилось к упадку. Если же сравнить жизнь в кампанском веке с жизнью в том же регионе в последней части мелового периода — позднем маастрихте, около 68 млн лет назад, — картина получается совершенно другая. Из крупных цератопсов остались только трицератопс и торозавр. Единственный утконосый динозавр позднего маастрихта — это эдмонтозавр, а все виды с вычурными костными гребнями на голове давно исчезли, как и гадрозавры со сплошными гребнями и крючковатыми носами, которые жили вместе с животными вроде эдмонтозавра в кампанском веке. А среди крупных хищников лишь один вид — знаменитый тираннозавр — остался из целой родословной похожих друг на друга животных.

В кампанском веке, около 76 млн лет назад, запад Северной Америки населяла совокупность разнообразных видов динозавров, в том числе многочисленные гребнистые гадрозавры и цератопсы (слева). К концу маастрихта — около 68 млн лет назад — разнообразие динозавров значительно уменьшилось, и в той же самой местности обитали лишь несколько видов (справа)
Альпина нон-фикшн

Что бы ни произошло в конце мелового периода, цератопсы, гадрозавры, тираннозавры и др. стали куда менее разнообразны, чем всего за несколько миллионов лет до того.

Одной из причин может быть изменение или потеря среды обитания. В конце маастрихта уровень моря упал, и вода отступила от континентов. Это явление называется морской регрессией. Маастрихтская морская регрессия привела к появлению примерно 29 млн км2 суши во всем мире. Казалось бы, появление огромных новых участков суши — это хорошо для наземных животных вроде динозавров. Но на самом деле регрессии вызывают такие изменения береговых сред обитания, что разнообразие крупных животных, наоборот, уменьшается. Из-за регрессий исчезают плодородные прибрежные области, возникают сухопутные мосты и падает глобальная температура.

Разумеется, животные более уязвимы при низком разнообразии — группа, в которой всего один вид, вымрет скорее, чем та, в которой одновременно существует несколько видов. Таким образом, сообщество динозавров позднего маастрихта на западе Северной Америки можно отнести к категории «склонное к вымиранию».

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Где твои большие зубы? Динозавры теряли зубы по мере взросленияБиология

Но можем ли мы быть уверены, что в таком положении оказались все сообщества динозавров того времени? И что насчет других животных, которые вымерли при мел-палеогеновом вымирании? На самом деле все не так просто. Похоже, что сообщества динозавров в Европе и Азии были здоровы, без каких-либо признаков снижения разнообразия перед вымиранием. Некоторые сообщества морских рептилий, например длинношеие плезиозавры, тоже не показывали признаков упадка. В то время как другие ископаемые животные, в том числе морские мозазавры и некоторые важные группы планктона и моллюсков, похоже, в то время постепенно приходили в упадок.

Влияние вулканизма

В позднем маастрихте сообщества животных менялись, по крайней мере в некоторых местах, так как падение уровня моря повлияло на их среду обитания и экосистемы. Но, возможно, на сообщества животных и растений повлиял и другой фактор.

Это было время высокой вулканической активности. Вулканы извергались вдоль берегов Тихого океана, вокруг Гренландии и на островах Южной Атлантики. Продолжительная вулканическая активность привела к увеличению уровня углекислого газа и количества пыли в атмосфере, что, как известно, способствует изменению климата. Но все померкло на фоне масштабного события в центральной Индии. Массовое излияние лавы, продолжавшееся несколько сотен тысяч лет, породило так называемые Деканские траппы. Примерно 2 млн км2 лавы изверглись из вулканических трещин и залили площадь, большую, чем Франция, Германия и Испания вместе взятые, размером примерно с Мексику. Некоторые потоки лавы, из которых состоят траппы, достигали в толщину 50 м, а некоторые — невероятных 150 м.

В позднем мелу в Индии вулканическая активность была невероятно высока. Из огромных многокилометровых трещин извергалась лава и вырывались раскаленные газы
Альпина нон-фикшн

Формирование Деканских траппов — это не внезапное одиночное событие, что резко контрастирует с мгновенным эффектом от столкновения с метеоритом. Непрерывная вулканическая активность должна была привести к высвобождению огромного количества углекислого газа и двуокиси серы. Вероятно, эти газы способствовали глобальному потеплению, которое произошло во время позднего мела, впрочем, и сегодня они продолжают удерживать тепло в атмосфере и способствуют глобальному потеплению. Также они могли вызывать выпадение кислотных дождей. Кислотный дождь разрушает экосистемы суши и на моря. От него увядают растения, а морские животные погибают, так как их скелеты ослабевают или вовсе растворяются, а химический состав воды изменяется.

Вулканические события также вызывают глобальное похолодание, поскольку взвешенные в воздухе частицы пыли отражают солнечный свет и понижают температуру атмосферы. Крупные вулканические явления вызывают как потепление, так и похолодание, поэтому глобальные температуры в позднем маастрихте колебались очень сильно: постепенное похолодание, быстрое потепление и быстрое похолодание случились за последние 1,5 млн лет мелового периода. Такие изменения погружают экосистемы в хаос, циклы размножения и миграций животных нарушаются, а рост растений в некоторых местах становится непредсказуемым.

Похоже, что загрязнение атмосферы из-за вулканической деятельности в позднем мелу вызвало изменения климата и разрушительные кислотные дожди. Сегодня кислотные дожди могут уничтожать целые леса
Альпина нон-фикшн

Вероятно, вулканические события маастрихта — в частности, образование Деканских траппов — вызвали глобальное изменение климата, привели к кислотным дождям и в целом ухудшили окружающую среду в разных частях мира. Соответственно, сообщества живых существ пострадали и пришли в упадок. Прямым доказательством этой точки зрения служит ископаемый планктон из маастрихтских отложений в Индийском океане. Видно, что разнообразие планктона в целом сильно уменьшилось, зато виды, приспособленные к условиям с низким уровнем кислорода, бурно размножаются, и в конечном итоге эти виды, способные процветать в бедной питательными веществами воде, становятся невероятно разнообразными. Кстати сказать, хотя основное внимание при изучении мел-палеогенового вымирания сосредоточено на динозаврах, на самом деле крошечные многочисленные окаменелости вроде планктона дают куда больше информации о происходивших тогда переменах.

«Интегрированный сценарий»

В течение 1980-х и 1990-х гг. годов считалось, что гипотеза о вулканической активности как причине мел-палеогенового вымирания — прямой конкурент гипотезы Альвареса о внеземном ударе. Ученые, интересующиеся причинами вымирания, утверждали, что виновато либо одно, либо другое событие. Некоторые приверженцы гипотезы вулканизма даже отрицали, что столкновение с метеоритом вообще было. Сегодня общепризнано, что кратер Чиксулуб появился в результате столкновения с метеоритом и одновременно с этим происходили крупные вулканические извержения. Может быть, вымирание произошло из-за сочетания этих событий?

Позднемеловые отложения показывают, что планктон сильно потерял в изобилии и разнообразии. Эта подборка демонстрирует некоторые типичные для того времени виды
Альпина нон-фикшн

Падение метеорита мгновенно уничтожило бы множество животных, оно оказало бы огромное влияние на места обитания в радиусе сотен километров от места удара, что сказалось бы на местах обитания и сообществах животных на следующие несколько веков и более. Палеонтологи никогда не сомневались в том, что такое воздействие принесло бы большой ущерб животным. Проблема в том, что, по некоторым данным, часть динозавров и других животных вымирали еще до столкновения. Поэтому часто считают вероятным, что удар стал «последней каплей», ужасным событием, которое окончательно подкосило животные сообщества, и так уже приходившие в упадок.

Даже если не учитывать значение внеземного воздействия, стоит представить себе мир, в некоторых частях которого разнообразие динозавров было опасно низким и где устойчивая вулканическая активность и долгосрочные экологические изменения уже влияли на климат и здоровье экосистем. Многие динозавры, которые жили далеко от вулканических событий Южной Азии, выжили бы и породили новые виды, и те, кто жил далеко от кратера Чиксулуб, тоже могли бы пережить эти трудные времена. Но этого не случилось. Во всем мире условия ухудшились достаточно, чтобы уничтожить большинство видов динозавров и множество других живых существ.

Это можно назвать «интегрированным сценарием». Он сочетает в себе катастрофические внеземные и вулканические воздействия в конце мелового периода с более долгосрочной картиной снижения разнообразия динозавров.

Источник

Рекомендуется к просмотру: 

«Мы только начинаем понимать клеточную биохимию древних окаменелостей». Можно ли воскресить динозавров?

Не только динозавры: 6 самых необычных вымерших животных

Как это работает. Там, где реставрируют динозавров.

Как динозавры занимались сексом?

Животные

Дейл Шоу

Вопрос пола динозавров ставил палеонтологов в тупик на протяжении нескольких поколений, и эксперты предлагали довольно причудливые теории о размножении динозавров.

Динозавры жили на планете около 150 миллионов лет 1 до вымирания примерно 66 миллионов лет назад. 2  Эти звери сильно различались по размеру и форме, но, поскольку они существовали так долго, очевидно, что они довольно успешно размножались. Но как они это сделали?

Продолжение статьи ниже

Подробнее о динозаврах

Вопрос пола динозавров ставил палеонтологов в тупик на протяжении поколений. I © BBC Earth Unplugged

Многих самцов и самок динозавров было довольно сложно отличить друг от друга, и они выглядели примерно одинакового размера 3 , поэтому вопрос не в том, что меньший участник садится на более крупного или наоборот. Только в последние годы ученым удалось идентифицировать несколько экземпляров самок динозавров, изучая костномозговые кости, масса которых уменьшается, когда в организме образуются яйца. 4

Нет никаких окаменелостей каких-либо репродуктивных органов динозавров, не говоря уже об окаменелых версиях двух древних существ, пойманных в процессе совокупления. И мужские, и женские репродуктивные органы состоят из мягких тканей, которые со временем отмирают. Но ученые сделали несколько обоснованных предположений, глядя на близких родственников динозавров.

Многие самцы и самки динозавров было довольно сложно отличить друг от друга, и они выглядели примерно одинакового размера. I © BBC Earth Unplugged

Птицы и крокодилы размножаются с помощью органа, называемого клоакой, универсального отверстия, используемого для мочеиспускания, дефекации и размножения. Большинство птиц размножаются посредством акта, довольно тошнотворно известного как «поцелуй клоаки», когда сперма переходит из клоаки самца в клоаку самки, когда они прижимаются друг к другу, что приводит к оплодотворению. Таким образом, наши друзья-динозавры вполне могли использовать очень похожий метод и вообще не имели внешних гениталий и не нуждались в них.

Но даже использование клоаки для спаривания означает, что эти доисторические партнеры должны были подойти очень близко друг к другу, чтобы соединить свои репродуктивные части. Вполне вероятно, что более мелкие динозавры (такие как кулиндадромеус) приняли положение, обычное для крокодилов, когда самка приседает, двигает хвостом в одну сторону, а самец карабкается сверху, скручивая низ живота, позволяя обеим клоакам встретиться. 5

Двуногим динозаврам, пересекающим планету на двух ногах, также приходилось сталкиваться с проблемой равновесия. Чтобы выровнять эти важные области, потребуется определенная координация, чтобы оставаться в вертикальном положении. Есть теория, что меньшие, немного комичные руки культового тираннозавра могли использоваться, чтобы цепляться за спину товарища. Но они могли также просто сесть за дело. 6

Птицы и крокодилы размножаются с помощью органа, называемого клоакой, универсального отверстия, используемого для мочеиспускания, дефекации и размножения. I © BBC Earth Unplugged

А как насчет гигантских размеров динозавров? Как они это надели? Это не самое простое дело, если у вас есть огромный мускулистый хвост (как у диплодока), примыкающий ко всем жизненно важным областям. Этому значительному рассказу также способствует их огромная масса тела до 80 тонн. Разве один супруг не будет раздавлен колоссальностью другого? Согласно одной теории, эта разновидность динозавров размножается на мелководье из-за плавучести. Но несколько более прагматичные эксперты теперь считают, что если бы это существо могло выдержать вес собственного тела, они, вероятно, могли бы поддерживать непродолжительную связь с другим зверем. А что касается хвоста, предполагается, что имел место крокодиловый метод отбрасывания его в сторону, когда самец принимал косую или наклонную позу, чтобы обеспечить совокупление. 7

Самцу пришлось бы принять «косую стойку», чтобы маневрировать мимо ее массивного мускулистого хвоста. © BBC Earth Unplugged

Но что, если ваше тело будет покрыто потенциально смертельными шипами или шипами (как у устрашающего вида кентрозавра), где любые попытки спаривания могут привести к кастрации или смерти? Там, где речь идет о бронежилетах, спаривание, безусловно, было бы очень деликатной операцией. Ученые полагают, что самка кентрозавра могла лежать на боку, а самец парил над ней, или же произошел маневр из тыла в тыл, когда два самца смотрели в противоположные стороны, соприкасаясь задними концами. 8  Не очень романтично, но определенно практично.

Но почему у динозавров были эти странные придатки? Могут ли они быть связаны с сексом? Были сделаны различные теории для этих дополнений. Несомненно, наличие определенных физических особенностей для целей защиты имеет большой смысл, особенно когда имеешь дело с таким зверем, как многорогий трицератопс. Взглянув на деятельность нашего собственного царства животных, вы сможете понять, почему так много динозавров было построено именно таким образом.

Если речь идет о бронежилетах, спаривание, безусловно, было бы очень деликатной операцией. I © BBC Earth Unplugged

Некоторые физические особенности могут быть связаны с привлечением партнера или даже с отталкиванием других женихов. Например, оборки, рога и длинные шеи можно использовать для демонстрации ухаживания, подобно птицам, таким как павлины. 9  Чем лучше дисплей, тем больше шансов найти себе пару. Эти придатки также могут обозначать здоровье потенциального партнера. Чем сильнее образец, тем больше партнеров он может привлечь.

Эти украшения динозавра также могли быть использованы для отбора. Существа с длинной шеей, такие как брахиозавр, могли участвовать в битвах по шее с соперничающими женихами (как сегодня это делают жирафы). И рогатые звери, такие как пахиринозавры, могли участвовать в стычках рога с рогом, подобных тем, которые устраивают бараны и олени. 10

Оборки, рога и длинные шеи можно использовать для ухаживания, подобно птицам, таким как павлины. I © BBC Earth Unplugged

Передовые методы исследования, более мощные компьютеры, позволяющие проводить детальное моделирование, и непрерывные находки окаменелостей предоставили массу новой информации о динозаврах и их деятельности в спальне. Созданные компьютером изображения того, как мог выглядеть секс динозавров, также могут помочь экспертам проанализировать потенциальное поведение (у некоторых ученых может быть слишком много свободного времени). Но до сих пор многие вопросы остаются без ответа.

Обладали ли самцы динозавров наружным пенисом или они шли путем клоаки? А потом идет кровь. Как сердцу этих существ удавалось эффективно транспортировать кровь во все необходимые области? 11  Какие они были родители? Пока пара клонов динозавров не будет создана в каком-то сценарии типа Парка Юрского периода (и мы все знаем, как хорошо это сработало), мы никогда не узнаем.

Избранное изображение © Mark Stevenson/Stocktrek Images I Getty  

1. История динозавров, 2. Вымирание, уничтожившее динозавров, 3. Размер особей самцов и самок динозавров, 1. 4. 1. . , 5. Техника спаривания динозавров, 6. Техника спаривания тираннозавров, 7. Положение хвоста во время спаривания, теория, 8. Техника спаривания самок кентрозавров, 9. Демонстрация ухаживания динозавров, 10. Стычки между пахиринозаврами ,  11. Перевозка крови динозавров   

Вдохновение

Больше похоже на это

Информационный бюллетень BBC Earth

Тайна того, как динозавры занимались сексом

Загрузка

Динозавр

Тайна того, как динозавры занимались сексом

(Изображение предоставлено Alamy)

Автор Зария Горветт

30 июня 2022 г.

Грязные подробности того, как динозавры получили это, долгое время ускользали от ученых. Теперь возникает новая идея — могут ли их самые эксцентричные черты рассказать нам, как они это сделали?

I

Я сижу в кабинете Джейкоба Винтера, пытаясь понять, были ли у тираннозавров – это непросто написать – пенисы. «Значит, кто-то должен быть…» — заикаюсь я, все больше сбиваясь с толку. «…проникла», — как ни в чем не бывало заканчивает мой ведущий.

Мы в Бристольском университете в Великобритании, где Винтер работает профессором макроэволюции, специализируясь на летописи окаменелостей. Я осматриваю комнату, в основном, чтобы избежать зрительного контакта, пока я прихожу в себя. Это именно то, на что ваш внутренний ребенок надеялся бы от палеонтолога.

Книжные полки заставлены чем-то вроде ископаемой лазаньи, где слои академических фолиантов и документов перемешаны с реликвиями из затерянного мира. Среди экспонатов — древнее насекомое с отчетливо видимыми тонкими жилками на крыльях и пятнистой окраской, останки кальмара-вампира с его черными чернильными мешочками, настолько хорошо сохранившимися, что они все еще содержат меланин, и странные древние черви, похожие на тех, что сегодня обитают на кораллах. рифы. В углу стоит старинный деревянный сундук с выдвижными ящиками, в которых, я надеюсь, есть множество других захватывающих окаменевших останков. Место похоже на нечто среднее между музеем и библиотекой.

Всего в нескольких футах находится звезда шоу – пситтакозавр, буквально «попугай-ящерица». Считается, что это милое травоядное с маленьким клювом и близкий родственник трицератопса бродило по лесам современной Азии около 133-120 миллионов лет назад. Экземпляр, на который я смотрю, всемирно известен — не своей кожей, которая настолько не повреждена, что вы все еще можете различить полосатый рисунок на его теле, или его хвостом, который включает в себя характерную остроконечную бахрому из перьев. Нет, этот динозавр наиболее известен как тот, который оставил свое дно для изучения будущими поколениями (подробнее об этом позже).0003

Я возвращаюсь к нашему разговору. Винтер рассказывает мне об особенно волнующей находке в известном месте окаменелостей в Китае, формации Исянь в провинции Ляонин, где пара тираннозавров с перьями была найдена рядом друг с другом в древнем озере. Подозрительно близко, если вы спросите его. На самом деле, он хочет знать: был ли у них секс?

(t)роговая проблема

С помощью современных научных методов ученые с рекордной скоростью открывают захватывающие дух подробности жизни динозавров, многие из которых были бы немыслимы десятилетия назад.

Молекулярно-детективная работа выявила эритроциты и коллаген у тераподов возрастом 76 миллионов лет, группы, в которую входят самые крупные хищники, когда-либо преследовавшие Землю. Он выявил контрольные химические сигнатуры, указывающие на то, что трицератопсы и стегозавры были, что необычно для динозавров, хладнокровными, а одно колючее, тяжело бронированное травоядное животное, нодозавр, было рыжим. Ученые обнаружили, что спинозавр, известный своим большим «парусом» на спине, вероятно, использовал свои шестидюймовые (15 см) зубы и крокодильи челюсти для охоты в глубокой воде, а также доказательства того, что игуанодоны могли быть удивительно умными. что птерозавры (конечно, технически не динозавры — на самом деле это крылатые рептилии) часто ходили пешком, чтобы найти свою добычу.

Но исследование того, как именно динозавры спаривались, или вообще что-либо о том, как они спаривались, ничего не дало. По сей день ученые не могут даже точно отличить самцов от самок, не говоря уже о том, чтобы сказать вам, как они ухаживали или какие у них были гениталии. Без этих фундаментальных знаний большая часть их биологии и поведения остается полной загадкой. Ясно только одно: они бы это сделали.

Отметины на ногах знаменитого окаменелого пситтакозавра позволяют предположить, что он жил в густых лесах (Фото: Wikimedia Commons/Ghedoghedo)

Вернувшись к окаменелостям тираннозавров, Винтер объясняет, что один из ключей к их компрометирующему положению может исходить от места другого бывшего озера, карьера Мессель в Германии. Этот карьер, ставший ископаемым убежищем, известен своей безукоризненно сохранившейся флорой и фауной, которая часто выглядит так, будто ее раздавили между страницами книги. На данный момент это привело к лошадям размером с лису, гигантским муравьям, ранним приматам и нескольким животным с полным содержимым желудка — например, жук внутри ящерицы, внутри змеи. Также было обнаружено большое количество пресноводных черепах, в том числе по меньшей мере девять пар, которые погибли на полпути во время любовной встречи. В некоторых случаях их хвосты все еще соприкасаются, как во время совокупления. И это имеет решающее значение для его теории.

Яма Мессель считается таким богатым доисторическим кладбищем из-за ядовитого секрета. Еще в эоцене — между 57 и 36 миллионами лет назад — он представлял собой заполненный водой вулканический кратер с крутыми склонами, окруженный густым субтропическим лесом. Никто точно не знает, как он убивал своих жертв, но одна из версий состоит в том, что он оставался геологически активным после своего образования и периодически выпускал в окружающую среду облака удушающего углекислого газа. Не исключено, что несчастные черепахи были застигнуты таким происшествием, опустившись на дно, где их похоть тысячелетиями сохранялась в слое бескислородного ила.

Тем не менее, похотливые черепахи находятся не в тех же сексуальных позах, в которых они были, когда умерли, а не друг на друге, как обычно, они обращены друг к другу, как будто они оба внезапно передумали.

Почувствовав мое замешательство, Винтер откидывается на спинку стула и с видом человека, для которого доисторический секс является совершенно нормальной темой для разговора, объясняет, что после смерти черепахи разошлись бы, но остались бы прикованы своими гениталиями. Все это время они были связаны друг с другом из-за, кхм, репродуктивной анатомии партнера-мужчины.

И это возвращает нас к паре окаменелых тираннозавров, где есть некоторые сверхъестественные параллели. «Они смотрят в разные стороны, а их хвосты накладываются друг на друга», — говорит Винтер. «Я считаю, что они были пойманы с поличным».

Без других примеров Винтер признает, что теория весьма спекулятивна и пока что это просто неопубликованная идея. Однако, если животные действительно заключены в древние объятия, это могло бы рассказать нам кое-что об определенном мягком органе, который еще никто не нашел окаменелым. Правильно, просто возможно, что тираннозавры – включая, предположительно, T. rexes – имели пенисы.

Дно на дне озера

Однако есть и другой, менее двусмысленный источник фактов о сексе динозавров – окаменелость, привлекшая внимание всего мира своим задом. Это пситтакозавр.

Никто не знает, какие позы для секса использовали самые большие динозавры. Некоторые думают, что они могли просто оседлать друг друга, но неясно, как они избежали раздавливания.

Ранний меловой период в биоте Джехол — древней экосистеме на северо-востоке Китая. Допустим, в этой стране с умеренным климатом стоит прекрасный солнечный день, и маленький пситтакозавр решает покинуть свой густо заросший лесом дом, чтобы напиться в одном из многочисленных местных озер. Она около трех футов (91 см) в длину от головы до хвоста — напоминает необычайно коренастого лабрадора — и почти взрослая, но еще неопытная.

Пситтакозавр ползет к кромке воды на двух ногах – с возрастом она перестала ходить на четвереньках – но тут случается трагедия. Как только она наклоняется, чтобы сделать глоток своим попугайским клювом, она поскальзывается, падает и тонет. Когда она погружается на дно озера, она в конечном итоге неэлегантно распластана на спине — случайно сохраняя свои гениталии для будущих обезьян, чтобы удивляться им.

Естественно, Винтер очень хочет, чтобы я проверил это знаменитое дно. Он указывает на темный круглый участок кожи чуть ниже ее хвоста — и вот он: интимные части динозавра, сохранившиеся вопреки всему с раннего мелового периода, времени настолько далекого, что оно эквивалентно примерно 1,6 миллионам средней продолжительности жизни человека.

Увы, пситтакозавры в кабинете Винтера не являются настоящими окаменелостями. Я смотрю на масштабную модель животного, каким оно было бы при жизни, которую он заказал сам. Но что это за модель — кропотливо сделанная, чтобы быть максимально точной, даже маркировка точна, основанная на точных полосах, найденных на окаменевшей коже оригинала.

Итак, о чем говорит нам задняя часть этого маленького динозавра?

Во-первых, как и у ближайших родственников динозавров — птиц и крокодилов — у этой особи есть клоака. Эти многоцелевые отверстия распространены у всех наземных позвоночных, кроме млекопитающих, и включают в себя одно отверстие, через которое они испражняются, мочатся, занимаются сексом и рожают. Это не было неожиданностью, но стало новым открытием — никто никогда не подтверждал, что динозавры имели ту же анатомию, что и их эволюционные родственники.

«Так что вы можете видеть, если вы посмотрите сюда [он указывает на клоаку пситтакозавра, под его хвостом] — там много пигмента», — говорит Винтер. Он объясняет, что это меланин, и он может быть частично ответственен за необычайный уровень сохранности этого образца.

Пситтакозавры, возможно, использовали свое тело, чтобы соблазнить своих партнеров для спаривания (Фото: Зария Горветт) мир, от его применения в качестве пигмента в чернилах кальмара до его функции в качестве защитного слоя на задней части наших глаз. Это также мощное противомикробное средство — у амфибий и рептилий его высокие концентрации обычно обнаруживаются в печени, где он предотвращает рост потенциально вредных микробов. Но что особенно важно, он также встречается во многих других ситуациях, где это было бы полезно.

«Например, насекомые… они используют меланин как своего рода иммунную систему для защиты от инфекций. Так что если проткнуть дырку в мотыльке, например, иголкой [это не рекомендуется], то область вокруг там, где вы проткнете отверстие, будет выделяться меланин», — говорит Винтер.

По этой причине многие животные, в том числе люди, имеют более высокие концентрации меланина и, следовательно, более темную кожу вокруг гениталий. И это так же верно для динозавров, как и для людей. Глядя на дальнего родственника передо мной, который, как заметил один из моих коллег, застыл в позе, словно пытается пройти мимо меня на цыпочках, странно осознавать такое близкое сходство.

Но есть и другие интригующие находки, и здесь становится ясно, что весь мой дискомфорт до сих пор был лишь разминкой. Прежде чем я успеваю понять, что происходит, Винтер с энтузиазмом объясняет многие другие особенности нижней части тела пситтакозавра с захватывающим уровнем детализации.

«Теперь мы можем реконструировать морфологию клоаки, и мы можем показать, что у нее было что-то вроде двух видов губ, которые расширялись вот так», — говорит Винтер, складывая пальцами V-образную форму. «И снаружи были пигментированные. Но вот что интересно, потому что это не вокруг отверстия, [как это было бы логично], если бы это было микробное заражение. Так они наносили туда пигмент для рекламы».

Если бы это было правдой, то это было бы беспрецедентно – рекламировать свой зад потенциальным партнерам, как это делают бабуины, крайне необычно для современных птиц, потомков птичьих динозавров. «Они используют много визуальных сигналов», — говорит Винтер, объясняя, что у них отличное цветовое зрение — в отличие от большинства млекопитающих, которые могут видеть только два цвета, птицы могут видеть три человека, а также ультрафиолетовый свет. — Но показывать твою клоаку бессмысленно, потому что она покрыта перьями. Точно так же крокодилы больше полагаются на запах.

Некоторые эксперты считают, что спинозавр просто использовал свой парус для плавания, но он мог также использоваться для ухаживания. имеет смысл, что те, у кого не было перьев, могли воспользоваться возможностью — «почему бы не рекламировать свою клоаку?», как он выразился.

К сожалению, невозможно сказать, был ли рассматриваемый пситтакозавр мужчиной или женщиной, или какими именно половыми органами они обладали, поскольку соответствующие части тела скрыты внутри. Это оставляет динозаврам две возможные стратегии спаривания — (содрогание) так называемый «поцелуй клоаки», при котором два динозавра выстраивают свои клоаки в линию, при этом самец извергает свою сперму прямо в самку — обычная стратегия среди птиц — или более знакомая версия, где задействован пенис (как это делают крокодилы).

Без дополнительных доказательств и при отсутствии других окаменелых клоак динозавров решение все еще не принято.

Но, наверное, достаточно о гениталиях динозавров. А как насчет других аспектов их размножения — были ли у них брачные ритуалы, возможно, бои или даже сложные танцы? Самцы и самки выглядели по-разному? И как мы можем сказать, какие черты были для того, чтобы произвести впечатление на противоположный пол?

Сексуальный парус

На первый взгляд может показаться, что расшифровка брачного поведения давно вымерших животных почти так же невозможна, как и поиск их задниц, но Роб Нелл, эколог-эволюционист из Лондонского университета королевы Марии , уверяет меня, что в летописи окаменелостей есть некоторые подсказки.

«Итак, одна из особенностей динозавров заключается в том, что существует множество странных вещей, которые некоторые люди называют «причудливыми структурами», — говорит Нелл. «Это часть их харизматической привлекательности. Итак, пластины стегозавра, большой парус спинозавра, оборка и рога трицератопса и всех других цератопсов… Большой гребень, который был у гадрозавров… все это хорошие кандидаты. за то, что они являются чертами, выбранными половым путем».

Во многих случаях ученые веками спорили о функциях этих структур, таких как диковинная теория о том, что гадрозавры были водными существами и использовали свои гребни в качестве трубок или воздушных камер. Иногда они были слишком странными, чтобы даже казаться правдоподобными — когда тираннозавр рекс был впервые обнаружен в 1900, его руки были почти сочтены слишком маленькими, чтобы принадлежать ему — изначально считалось, что они принадлежат другому скелету.

Самая хорошо сохранившаяся окаменелость нодозавра в мире до сих пор содержит свои первоначальные клетки, вырабатывающие меланин, и их форма предполагает, что это был имбирь. интерпретировать их как инструменты для привлечения или соперничества за партнеров — они могли догадаться, что это была их конечная цель, но без возможности доказать это предположение казалось ненаучным.

«Примером могут служить пластины на спине стегозавра», — говорит Сюзанна Мейдмент, старший научный сотрудник в области палеобиологии в Музее естественной истории в Лондоне. «[Или] у нас есть такие трубчатые гребни на головах гадрозавров… мы не знаем, для чего они нужны».

Войдите в современную науку. Еще в 2012 году Кнелл решил разобраться в проблеме поближе. Его особенно интересовало изучение эксцентричных особенностей, которые очень напоминают брачные проявления живых животных или те, которые не поддаются другим формам объяснения. К ним относятся лицевые рога и оборки трицератопса и его родственников, таких как пситтакозавр, у которого на обеих щеках необычные боковые шипы, гребни на голове хищников, таких как дилофозавр, с двумя выступающими гребнями над каждым глазом, длинные шеи гигантов. как диплодок, и перья у предков птиц.

Хотя не существует однозначного способа определить, для чего использовались эти странные анатомические элементы, Нелл вместе с международной группой ученых быстро понял, что в живых животных есть некоторые важные намеки, если знать, где искать.

Одним из них является половой диморфизм, когда самцы и самки одного вида выглядят по-разному. Два пола редко имеют совершенно разные образы жизни и стратегии выживания, поэтому, когда у них разные черты, они обычно таковы, что самцы могут напрямую привлекать самок (например, красочные плащи павлинов из перьев) или конкурировать с ними. друг друга за право спаривания (например, рога оленей).

К сожалению, этот конкретный намек не очень полезен для понимания динозавров, поскольку ученые пока не могут отличить самцов от самок — даже когда они обнаруживают различия между окаменелыми особями, у них нет возможности узнать, смотрят ли они на разных пола или разных видов.

И это подводит нас к следующему контрольному знаку. Когда особенность появляется только у зрелых взрослых, а не у младенцев или молодых людей, это часто связано с сексом — например, гривы у самцов львов, которые, как считается, сигнализируют об их пригодности. Тем не менее, это также может быть сложно.

В далеком 1942 году ученые обнаружили в Монтане, США, удивительный новый череп. Он явно принадлежал грозному хищнику, но был относительно маленьким и стройным по сравнению с королем хищников, Тираннозавром. Команда пришла к выводу, что это была взрослая особь нового вида, и в конце концов — после многих десятилетий дебатов — находка была названа Nanotyrannus. В последующие годы было выявлено еще несколько возможных примеров.

Затем, в 2020 году, команда присмотрелась поближе. Они проанализировали кости двух возможных карликовых тираннозавров и поняли, что они, скорее всего, никогда не были другим видом — вместо этого это были тираннозавры, которые умерли в подростковом возрасте. На самом деле, теперь считается, что эти более мелкие юные животные настолько отличались от взрослых, что вели себя почти так, как будто на самом деле не были связаны между собой – каждое из них занимало свою особую нишу в доисторической пищевой цепочке.

Тираннозавры — не единственные динозавры, которые в ходе своего развития могли претерпевать значительные изменения.

«О торозавре и трицератопсе ведутся огромные споры, — говорит Мейдмент. В то время как оба динозавра выглядят в целом похожими, у первого действительно гигантский череп — один из самых больших среди всех наземных животных — с огромным воротником вокруг шеи с гигантскими отверстиями. Последний намного меньше, с соответственно меньшей и без дырок оборкой.

Окаменелости в яме Месселя были отложены через миллионы лет после вымирания динозавров, но они могут пролить свет на то, как они спаривались (Фото: Alamy)

«Это два динозавра, которые жили рядом друг с другом в самом конце мелового периода в Северной Америке. Некоторые люди думают, что торозавр — это очень старый трицератопс, а некоторые думают, что это два разных вида», — Мейдмент. говорит, перечисляя другие варианты, которые некоторые люди считают просто разными стадиями жизни трицератопса. «И люди утверждали, что все это отдельные виды, но на самом деле они могут быть просто онтогенетическими стадиями [развития] трицератопсов. И никто на самом деле не согласен».

Таким образом, эта стратегия определения сексуальных черт тоже не всегда будет работать. Но, к счастью, есть и другой способ — смоделировать, для чего еще может быть полезна структура.

«Что мы можем сделать, так это сказать: «Ну, это согласуется с тем, что это структура, которая развивалась для этой цели. И это не согласуется с тем, что это структура, которая развивалась для какой-либо другой цели», — говорит Нелл.

Одним из примеров является оборка трицератопса. На протяжении многих лет последующие поколения ученых были сбиты с толку этой огромной особенностью — с объяснениями, варьирующимися от защиты его шеи от хищников до регулирования его температуры или даже просто обеспечения места для прикрепления мышц, чтобы он мог более мощно владеть своими рогами.

Совсем недавно было высказано предположение, что это могло быть использовано, чтобы помочь видам идентифицировать членов своей собственной группы. Итак, Нелл и его коллеги продолжили расследование и обнаружили, что эта идея на самом деле не работает — различия между оборками разных видов трицератопсов невелики, так что вряд ли это было их целью. Поскольку эта теория потенциально отвергнута, становится более разумным предположить, что они использовались, чтобы произвести впечатление на других трицератопсов или отбиться от других самцов — что они помогали им заниматься сексом.

И тому есть некоторые доказательства. В одном исследовании 2009 года были проанализированы образцы травм на черепах нескольких особей трицератопсов, и было обнаружено, что они соответствуют боям с другими трицератопсами. Исследователи, возможно, нашли призрачные следы древнего сексуального соперничества.

Но как насчет других брачных ритуалов – действительно ли самцы T. rex шевелили своими крошечными ручками, чтобы соблазнить самок на спаривание, как недавно предположили продюсеры «Доисторической планеты»? Возможно ли, что пахицефалозавры бодались головами в битвах за сексуальное доминирование? И могли ли велоцирапторы-самцы строить сложные, тщательно подобранные беседки, возможно, выбирая только самые синие ягоды для украшения своих шедевров?

Долгое время считалось, что трицератопс использовал свою оборку для защиты от хищников, но мог ли он использоваться вместо этого для ухаживания? (Фото: Getty Images)

Нелл убежден, что, вообще говоря, так и будет. Он указывает на сходство между динозаврами и птицами, а также на тот факт, что последние являются просто клювовидными беззубыми продолжениями своих древних пернатых собратьев. Это особенно верно в отношении птичьих динозавров, которые эволюционировали в современных птиц, таких как велоцирапторы, которые были больше похожи на кровожадных индеек, чем на гладких хищников, показанных во франшизе «Парк Юрского периода».

«Если вы посмотрите на современных птиц, то увидите, что они демонстрируют огромное разнообразие образов. И почему динозавры вели себя иначе?», — говорит Нелл. «Нет причин думать, что в спаривании динозавров было что-то странное, что не передалось птицам… так что да, я думаю, я думаю, что у них были бы странные проявления спаривания».

Удивительно, но могут быть даже вещественные доказательства этих выходок. В 2016 году ученые, проводившие раскопки в Колорадо, обнаружили в скальном ложе несколько своеобразных впадин, почти похожих на древние лужи.

Однако при ближайшем рассмотрении были обнаружены подробные царапины и трехпалые следы, характерные для хищников, таких как T. rex , датируемые меловым периодом. Это не были случайные неровности на поверхности земли — они были сделаны динозаврами. И они жутко похожи на увеличенные версии отпечатков, оставленных страусами сегодня.

Самки страусов — разборчивые любовники, и самцы должны исполнять тщательно продуманные брачные танцы, чтобы поднять им настроение. Это включает в себя гонку, много взмахов крыльями и «церемонию побега» — демонстрацию их навыков копания, которые необходимы для строительства гнезд на земле. Исследователи предположили, что авторы этих знаков могли делать то же самое 100 миллионов лет назад.

Однако Нелл предполагает, что мы можем никогда не узнать многого о причудливых деталях большинства ритуалов спаривания динозавров. Даже живущие сегодня близкородственные виды, такие как различные райские птицы, могут иметь сильно различающиеся проявления. «И если бы вы попытались предсказать, чем они были, вы бы далеко не ушли», — говорит он.

С другой стороны, в последние годы мы получили много ранее невообразимых сведений о жизни динозавров — кто знает, возможно, через несколько десятилетий мы все будем знать неудобную сумму о извращенных способах, которыми они ухаживали — и да, о том, какие у них были гениталии. было.

—

Zaria Gorvett — старший журналист BBC Future and Tweets @zariagorvett

—

Присоединяйтесь к миллиону будущих поклонникам. на Twitter или Instagram .

Если вам понравилась эта история, подпишитесь на еженедельную рассылку новостей bbc.com , под названием «Основной список» — выбранная подборка историй от BBC Future , , , , Worklif Катушка доставляется на ваш почтовый ящик каждую пятницу.

Как спаривались динозавры? Ученые разгадывают тайну благодаря открытию окаменелостей

БРИСТОЛЬ, Англия — Ученые открыли, как динозавры занимались сексом, впервые реконструировав их гениталии. Открытие было сделано из останков пситтакозавра, примитивного родственника трицератопса. Они так хорошо сохранились, что была видна даже клоака , отверстие, используемое для спаривания.

Похожий на гигантскую индейку, эффектный пситтакозавр имел огромный клюв, рога по обеим сторонам морды и был около шести с половиной футов в длину. Рассматриваемый орган был богат природным пигментом меланином, который окрашивает кожу, глаза и шерсть животных. Это обеспечило бы «вентиляционное отверстие» функцией отображения и подачи сигналов, подобно бабуинам и саламандрам. Считается, что большие доли с обеих сторон содержат мускусные ароматические железы, как у современных крокодилов.

Крупный план сохранившегося клоакального отверстия пситтакозавра и его авторская реконструкция. (Источник: Бристольский университет)

«Я заметил клоаку несколько лет назад после того, как мы реконструировали цветовые узоры этого динозавра, используя замечательную окаменелость, которая ясно сохранила его кожу и цветовые узоры», — объясняет ведущий автор исследования доктор Якоб Винтер. Университет Бристоля, в заявлении. «Потребовалось много времени, прежде чем мы дошли до того, чтобы закончить его, потому что никто никогда не заботился о сравнении внешнего вида отверстий клоаки живых животных, так что это была в значительной степени неизведанная территория».

Полный скелет находится в Зенкенбергском музее естественной истории во Франкфурте, Германия. Он был выкопан на ископаемом участке на северо-западе Китая под названием Биота Джехол.

Открытие клоаки раскрывает тайну — благодаря птицам

У птиц, потомков динозавров, есть клоака. Обычно покрыта перьями, находится под туловищем. У крокодилов, ближайших ныне живущих родственников самых больших животных на планете, тоже есть один. У самцов половой член в состоянии покоя прячется внутрь.

Считается, что это относилось к пситтакозавру, когда самки откладывали через него яйца. У большинства птиц нет полового члена.

«Действительно, клоаки довольно невзрачны», — добавляет соавтор доктор Дайан Келли, эксперт по копулятивным системам из Массачусетского университета в Амхерсте. «Мы обнаружили, что отверстие выглядит по-разному у разных групп четвероногих, но в большинстве случаев оно мало что говорит о поле животного. Эти отличительные черты спрятаны внутри клоаки, и, к сожалению, они не сохранились в этой окаменелости».

Произносится как «klo-A-ca», оно происходит от латинского слова, означающего «очищать», так как выполняет мочеиспускательные, кишечные и репродуктивные функции.

Образец пситтакозавра из Зенкенбергского музея естественной истории, сохранивший рисунок кожи и пигментации, а также первое и единственное известное отверстие клоаки.

При спаривании птицы касаются клоаки на несколько секунд. Этого короткого «поцелуя клоаки» достаточно, чтобы передать сперму самке. Теперь доктор Винтер и его коллеги подробно определили анатомическую часть динозавра. Менее дюйма в длину (2 см), он окружен темной тканью.

Мы знаем, что динозавры были самых разных форм и размеров, от красочных пернатых до чешуйчатых рогатых существ. Но очень мало известно об их половых органах, потому что мягкие ткани редко сохраняются в окаменелостях.

Исследование Current Biology показало, что клоака уникальна по своему внешнему виду. Но его черты напоминают живых аллигаторов и крокодилов. Невозможно определить пол конкретного животного, но сходство клоаки с клоакой крокодила предполагает, что у самца был пенис.

Птицы — одна из немногих групп позвоночных, которые иногда демонстрируют визуальные сигналы с помощью клоаки. Сложный брачный ритуал теперь можно распространить на их предков из эпохи динозавров.

«Как палеохудожник, я был просто потрясающим, когда имел возможность реконструировать одну из последних оставшихся особенностей динозавров, о которых мы ничего не знали», — говорит Роберт Николлс. «Знание того, что по крайней мере некоторые динозавры давали сигналы друг другу, дает палеохудожникам захватывающую свободу размышлять о множестве теперь правдоподобных взаимодействий во время ухаживания динозавров. Это меняет правила игры».

Пситтакозавр был ранним цератопсом, связанным с трицератопсом и другими рогатыми динозаврами.