Растают ледники: Таяние ледников: причины, последствия, актуальные данные

Таяние ледников: причины, последствия, актуальные данные

Кажется, что ледники тают где-то далеко и процесс займет еще сотни лет. Но в новостях уже бьют тревогу и угрожают всемирным потопом. Разбираемся, что происходит, чего нам ожидать и, главное, когда

Таяние ледников — одно из последствий изменений климата. Средняя температура Земли почти дошла до 15 ℃, и это самый высокий показатель за 3 миллиона лет. Каждый день тает больше 1 млн т льда — для сравнения, потопивший «Титаник» айсберг оценивают «всего» в 75 тыс. т. Все это чревато ураганами, наводнениями, затоплением городов и стран, резким спадом сельского хозяйства и другими экономическими убытками.

«Ледниковым вопросом» занимаются ученые-гляциологи. Они изучают особенности ледников и процессы, которые ведут к их таянию или заморозке. Посмотрим, что говорят последние исследования.

Таяние ледников в реальном времени

Сколько тонн ледникового покрова растаяло в этом году:

Арктика может остаться без ледяного щита

Арктический регион расположен между Северным полюсом и Северным полярным кругом. Он простирается на территории восьми государств, в том числе России. Страны регулярно собираются на Арктический совет и разрабатывают стратегии по сохранению региона, но ситуация с ледниками все равно тревожная — они тают даже быстрее, чем предсказывали ученые.

По словам гляциолога Дианы Владимировой, даже небольшое таяние морского льда в Арктике меняет циркуляцию в океане и атмосфере — и последствия мы буквально ощущаем на себе. Так было летом 2019 года, когда россияне в июле кутались в пальто, а во Франции люди страдали от аномальной жары.

Диана Владимирова, гляциолог, кандидат географических наук, научный сотрудник Института географии РАН:

«Стихийные бедствия и погодные аномалии происходят всё чаще. Ураганы в США, лесные пожары в Сибири и Австралии, летние снегопады, засухи — мы уже живем с этими последствиями глобального потепления, не нужно ждать десятки лет, чтобы их заметить. Надеюсь, что международные соглашения вроде Парижского помогут глобально снизить выбросы парниковых газов в атмосферу и, соответственно, сдержать глобальное потепление. Если глобальная климатическая система отреагирует на такие изменения, частота опасных природных явлений снизится».

Ледники Гренландии вызовут массовую миграцию

Гренландия — второй на планете после Антарктиды ледяной щит. По площади (1 710 000 кв. км) он больше, чем Франция, Испания и Германия вместе взятые. Исследования показывают, что через 200 лет тающий щит повысит уровень Мирового океана на 48–160 см. А уже к концу XXI века могут быть затоплены не только ближайшие к арктическому побережью объекты инфраструктуры (порты, аэропорты, дороги), но и целые города. По подсчетам ученых, это представляет угрозу для 400 млн людей.

Тающие ледники не так далеко, как кажется, — 70% населения Земли проживают в пределах 160 км от побережья, а значит, зависят от уровня Мирового океана. Если весь лед на полюсах и горных вершинах растает, под водой окажется значительная часть Европы, включая Санкт-Петербург.

На более оптимистичный сценарий пока рассчитывать не приходится: в 2020 году сотрудники Центра полярных и климатических исследований им. Берда подтвердили, что ледники Гренландии прошли точку невозврата. Это значит, что люди уже не смогут повлиять на повышение уровня Мирового океана — только смягчить последствия и подготовиться к миграции.

Исландия хоронит свои ледники

Исландия в переводе значит «страна льдов», но с каждым годом территория все меньше соответствует названию. Так, в августе 2019 года здесь официально похоронили ледник Окйокуль. Площадь соседних ледников также уменьшается, и через 200 лет ожидается полная «разморозка» острова.

Мемориальная табличка на месте «гибели» Окйокуля — это еще и письмо в будущее. Исландцы говорят потомкам: «Мы знаем, что происходит и что нужно делать. Только вы узнаете, удалось ли нам это»

(Фото: wikipedia.org)

По словам министра окружающей среды и природных ресурсов Исландии Гудмундура Инги Гудбрандссона, таяние ледников приведет к серьезным экологическим и экономическим проблемам: к изменению флоры и фауны, повреждению коммуникаций и инфраструктуры, спаду туризма, рыболовства и сельского хозяйства, а также к повышению риска извержений вулканов, которые «дремлют» в ледниках. Кроме того, это может негативно сказаться на эмоциональном состоянии исландцев, ведь гордость страны буквально исчезает у них на глазах.

Документальная короткометражка «После льда» наглядно показывает, как исландские ледники уменьшаются с годами:

Вечная мерзлота нагревает планету

Глобальное потепление привело к тому, что нагревается и обнажается даже арктическая вечная мерзлота — часть верхнего слоя земной коры, которая в норме никогда не должна оттаивать. Из-за этого в атмосферу выбрасываются парниковые газы — CO₂ и метан. Они, в свою очередь, еще больше «подогревают» планету и приводят к большему таянию ледников.

Сначала тает активный слой почвы, а затем и вечная мерзлота, которую больше ничего не прикрывает

(Фото: Екатерина Оксак для РБК)

Когда оттаявший грунт буквально уходит из-под ног, повреждаются дороги, газопроводы, здания и другие объекты. По прогнозу сотрудников Университета Джорджа Вашингтона, к 2050 году будет разрушено как минимум 25% инфраструктуры северных городов России. А на Аляске ущерб от таяния вечной мерзлоты и выброса парниковых газов к 2099 году оценили в $5,5 млрд.

Опасения вызывают и «просыпающиеся» после размораживания бактерии и вирусы. На Ямале уже наблюдали вспышку сибирской язвы — возможно, ее вызвало тело зараженного оленя, которое оттаяло спустя 75 лет после захоронения. Биологи предполагают, что в недрах земли могут скрываться патогены, которые в прошлом вызывали эпидемии испанского гриппа, оспы и бубонной чумы. А исследователи из США уже обнаружили в образцах льда 33 вирусных популяции, 28 из которых ранее не были известны.

Диана Владимирова, гляциолог, кандидат географических наук, научный сотрудник Института географии РАН:

«Вирусы действительно оттаивают, но внимание нужно обратить скорее на борьбу с последствиями. На примере коронавируса мы убедились, как важно вкладывать средства в центры вирусологии, центры изучения и производства вакцин. Образцы бактерий и вирусов уже можно добывать из вечной мерзлоты, а значит, подготовиться до того, как они растают, попадут в воду, почву, животных и людей».

Антарктика тоже тает

Антарктика — это южная полярная область Земли, в состав которой входят континент Антарктида и акватории прилегающих океанов с островами. Ледяной щит здесь даже больше, чем в Гренландии (4 500 м против 3 000 м), а значит, его таяние грозит еще большим подъемом уровня воды в Мировом океане. Научные исследования и международное сотрудничество в регионе поощряет Договор об Антарктике.

Теплая вода размывает самый важный ледник

«Самый важный в мире», «самый опасный», «ледник судного дня» — все это антарктический ледник Туэйтса, который по размерам примерно равен Великобритании. Исследование 2020 года показало, что на его таяние уже приходится 4% повышения уровня Мирового океана каждый год и процесс только усиливается из-за теплого водного слоя в основании.

Визуализация данных показывает глубоководные каналы под ледником Туэйтса. Возможно, по ним к основанию подходит теплая вода

Если от ледника Туэйтса будут откалываться большие айсберги, это нарушит всю систему льдов Западной Антарктиды и приведет к затоплению территорий, частым ураганам и тайфунам — причем такой коллапс может произойти в ближайшие десятилетия. В начале 2020 года уже затонули два необитаемых острова в Индонезии, такая же участь может постигнуть целые страны — Тувалу, Науру и Кирибати. А повышение уровня Мирового океана на метр приведет к тому, что Мальдивы на 80% окажутся под водой.

От потепления в Антарктике страдают и животные — в первую очередь пингвины. Осадков становится больше, яйца тонут в гнездах, а вылупившиеся птенцы промокают, замерзают и погибают. Некоторые популяции сократились на 90%.

Горные ледники ведут себя неоднозначно

Запасы льда есть не только в Арктике и Антарктике. По словам гляциолога Павла Лысенка, горные ледники заслуживают не меньшего внимания, так как непосредственно влияют на жизнь людей.

Павел Лысенок, гляциолог, магистрант кафедры криолитологии и гляциологии географического факультета МГУ:

«Горные ледники существуют везде, на всех широтах, почти на всех континентах. Почему горная гляциология важна? Например, где-нибудь на Кавказе живут довольно много людей, в Альпах — еще больше, в регионах Памира и Тянь-Шаня — огромные скопления людей. Это первое. Второе — горные ледники гораздо острее и быстрее реагируют на изменение климата».

Давайте посмотрим, что происходит на пространстве между Северным и Южным полюсами.

В Альпах две трети ледников растают к концу века

По прогнозам швейцарских ученых, ледовые запасы Альп уменьшатся на 50% к 2050 году, а к 2100 году растает как минимум две трети — примерно 2 667 из 4 000 ледников. Исчезнуть может даже внесенный в список Всемирного наследия ЮНЕСКО Алечский ледник, самый обширный и протяженный в Европе.

В 2018 году на леднике Алеч разместили коллаж из 125 тыс. детских рисунков и писем. Все они посвящены борьбе с глобальным потеплением:

Embed from Getty Images

Горнолыжный туризм потребует больших вложений или полностью прекратится, а для пешего туризма придется разрабатывать новые маршруты и правила безопасности. В краткосрочной перспективе таяние ледников может развить этот сектор экономики за счет last-chance туров, но их реализацию затрудняет нестабильная обстановка в регионе: камнепады, лавины, обрушения шельфовых ледников. К тому же посещение тающего ледника — не самая экологичная идея. Чтобы добраться до него, туристам понадобится полный бак бензина или авиаперелет, а значит, увеличатся выбросы углерода в атмосферу.

В Азии нашли ледниковую аномалию

С 1975 по 2019 год ледники в Гималаях потеряли четверть массы и продолжают таять. Самые высокие горные вершины по-прежнему покрыты снегом и льдом, но на высоте от 5 000 до 5 500 м уже появилась растительность — ранее это считалось невозможным из-за низких температур. Ученые предсказывают, что к 2100 году в Гималаях исчезнет от трети до половины всего льда.

Гималайские ледники питают семь крупных рек Азии и тем самым обеспечивают водоснабжение для 2 млрд людей. Их исчезновение вызовет нехватку воды в Индии, Китае, Бангладеш, Пакистане и ряде других стран. Значительно сократится сельское хозяйство: рис, пшеницу и сахарный тростник будет сложно выращивать без талых вод. А прорывы ледниковых озер приведут к наводнениям и затоплению населенных пунктов.

В то время как ледники в Гималаях уменьшаются, ледники других азиатских гор — Каракорума и Куньлуня — устойчивы и местами даже растут. За счет этой аномалии снижается уровень Мирового океана — правда, всего на 0,006 мм в год.

Перито-Морено — ледник, который выживает

Ледник Перито-Морено в аргентинской Патагонии — третье по величине пресноводное хранилище после Антарктики и Гренландии. В отличие от большинства «собратьев», он почти не меняет своего положения. Ученые не могут точно сказать, почему, — возможно, дело в крутом угле наклона, который делает ледник устойчивым.

Каждые несколько лет появляются новости, что Перито-Морено «взорвался», «сломался», «рухнул в озеро» — но это не значит, что он растаял. В озеро падает не весь ледник, а только ледяная арка, и этот момент надеются застать тысячи туристов.

Ледяная арка (или ледяной мост) разрушается каждые два-четыре года, а затем постепенно восстанавливается

Павел Лысенок, гляциолог, магистрант кафедры криолитологии и гляциологии географического факультета МГУ:

«В Аргентине ледники признаны национальным достоянием, вся хозяйственная деятельность, связанная с ледниками, строго отрегулирована. Все ледники входят в состав национальных парков. Мне посчастливилось побывать в Патагонии — и это правда очень красиво.

Но если суммировать весь баланс массы всех ледников мира, то он будет отрицательным, причем сильно отрицательным. И те самые ледники Патагонии, в общем-то, будут как капля в море».

Что в итоге

Нельзя утверждать, что тают абсолютно все ледники на планете. Но рост некоторых из них — исключение, а не позитивная тенденция. Основные ледяные запасы находятся в Арктике и Антарктике и неуклонно уменьшаются. Поэтому ученые выдвигают самые разные идеи по их спасению:

• восстановление льдов Арктики и Антарктики с помощью ветряных насосов и перекачивания воды на поверхность, где она будет быстрее замерзать;
• подводные лодки для производства айсбергов, которые будут погружаться на глубину океана, собирать морскую воду, фильтровать ее от солей и замораживать в шестиугольные куски льда. Их предлагается стыковать с естественными льдинами или забрасывать под ледник;
• белые одеяла для укрытия ледников, которые должны отражать солнечный свет и замедлять процессы таяния.

Внести свой вклад в борьбу с глобальным потеплением (а значит, и с таянием ледников) может каждый. Подробности — в материалах РБК Трендов:

• Почему глобальное потепление касается всех?
• Углеродный след: что каждый должен о нем знать
• Спасти планету: как игры помогают в борьбе с изменениями климата

Мир стремительно теряет ледники.

На Килиманджаро, в Доломитах и США к 2050 году они растают

3 ноября 2022

Подпишитесь на нашу рассылку ”Контекст”: она поможет вам разобраться в событиях.

Автор фото, Getty Images

Подпись к фото,

Ледники, покрывающие гору Килиманджаро в Танзании, исчезнут к 2050 году

Примерно в трети объектов Всемирного наследия ООН ледники растают в течение трех десятилетий, утверждается в докладе ЮНЕСКО. В их числе — последние ледники горы Килиманджаро, ледники в Альпах и Йосемитском национальном парке в США.

Они будут таять независимо от действий мира по борьбе с изменением климата, считают авторы доклада.

• Глобальное потепление набирает обороты. 2021 год оказался в пятерке самых жарких в истории

Доклад, в котором даны прогнозы на основе спутниковых данных, обнародован накануне конференции по изменению климата COP27, которая состоится на следующей неделе в Египте.

Всего на 50 объектах Всемирного наследия ООН обнаружены около 18 600 ледников. Они составляют почти 10% оледенелой территории Земли и включают в себя известные туристические места и места, священные для местного населения.

Отступление и исчезновение ледников — одно из самых наглядных доказательств того, что климат Земли теплеет, говорится в докладе.

«Мы надеемся, что можем ошибаться, но у нас на руках научные доказательства, — говорит сотрудник проекта ЮНЕСКО Талес Карвальо Ресенде, один из авторов доклада. — Ледники — это один из важных индикаторов изменения климата, потому что их видно, мы реально можем их наблюдать».

• Потепления на Земле бывали и раньше. Но они не были глобальными

Ледники в остальных двух третях объектов Всемирного наследия ООН еще можно спасти, но только если мир ограничит глобальное потепление полутора градусами Цельсия, утверждают авторы доклада.

В другом докладе ООН, опубликованном на прошлой неделе, говорится, что в настоящее время у человечества нет надежных путей для достижения этой цели.

Автор фото, Getty Images

Подпись к фото,

Ледники в Йосемитском национальном парке — под угрозой исчезновения

Прогнозы основаны на предыдущем докладе, в котором для расчета изменения площади ледников, внесенных в список Всемирного наследия, использовались компьютерные модели.

«Совершенно беспрецедентным в исторической летописи является то, как быстро это происходит, — говорит Беата Ксато, гляциолог из Университета Буффало. — В середине 1900-х годов ледники были довольно стабильны, но затем они отступили с невероятной скоростью».

• Крупнейший ледник Гренландии раскололся. Всему виной изменение климата

В докладе говорится, что до 4,5% наблюдаемого повышения уровня моря в период с 2000 по 2020 год могло быть вызвано таянием льда на объектах Всемирного наследия. Ежегодно эти ледники теряют 58 млрд тонн льда, что эквивалентно общему годовому объему воды, потребляемой во Франции и Испании.

Многие люди также зависят от ледников как от источника воды для бытовых нужд и сельского хозяйства, и их потеря может привести к дефициту пресной воды в засушливые сезоны, говорит профессор Дункан Куинси, эксперт по гляциологии из Университета Лидса, который не принимал участия в исследовании.

• Какие города мира затопят тающие ледники: виртуальная карта НАСА

«Это ведет к проблемам продовольственной безопасности, потому что они использовали эту воду для орошения своих посевов», — считает Куинси.

Авторы доклада полагают, что наводнения, вызванные таянием ледников, главным образом нанесут удар по местным жителям, и призывают создавать системы раннего предупреждения и снижения риска стихийных бедствий.

Таяние льда и снега — одна из десяти основных угроз, связанных с изменением климата, говорится в докладе Межправительственной группы экспертов по изменению климата, опубликованном в феврале.

Автор фото, Getty Images

Подпись к фото,

Огромный ледник Перито Морено в национальном парке Лос-Алерсес, Аргентина, может полностью исчезнуть к 2100 году, если выбросы вредных веществ в атмосферу не сократятся

В первую очередь нужно ограничить глобальное потепление, и здесь, как считает Карвальо Ресенде, ситуация не безнадежна: «Если нам удастся радикально сократить выбросы, мы сможем спасти большинство этих ледников. Это призыв к действиям на всех уровнях — не только на политическом, но и на общечеловеческом уровне».

Однако, как считают ученые, при нынешних темпах сокращения выбросов в атмосферу удержание роста среднемировых температур в пределах полутора градусов Цельсия — невыполнимая задача.

• В Шотландии снова растаял «самый стойкий» пласт снега в Британии

«Мы часто слышим в разговорах об изменении климата о предельном значении глобальной температуры в полтора градуса, установленном в Парижском соглашении. Но мы не должны забывать, что Европа на самом деле теплеет быстрее, чем в среднем по миру, — напоминает генеральный директор Европейского центра среднесрочных прогнозов погоды Флоранс Рабье. — Температура в Европе уже повысилась примерно на два градуса по сравнению с доиндустриальной эпохой в конце 19 века. И это не говоря даже об Арктике, которая на три градуса теплее, чем была «.

Автор фото, Getty Images

Подпись к фото,

Местные общины и коренное население больше всего пострадают от наводнений, вызванных потерей ледников

Ледники в регионах, входящих в список объектов Всемирного наследия, которые исчезнут к 2050 году, включают:

• Гирканские леса (Иран)
• Национальный парк Дурмитор (Черногория)
• Национальный парк Вирунга (Демократическая Республика Конго)
• Заповедник Хуанлун (Китай)
• Йеллоустонский национальный парк (США)
• Национальный парк Маунт-Кения (Кения)
• Пиренеи-Монт-Перду (Франция, Испания)
• Национальный парк «Горы Рувензори» (Уганда)
• Плато Путорана (Россия)
• Тектоническая область Сардона (Швейцария)
• Национальный парк Наханни (Канада)
• Национальный парк Лоренц (Индонезия)
• Природная система заповедника «Остров Врангеля» (Россия)
• Национальный парк Килиманджаро (Танзания)
• Национальный парк Йосемити (США)
• Доломитовые Альпы (Италия)
• Девственные леса Коми (Россия)

Почему тают ледники и морской лед? | Страницы

Чем я могу помочь?

Решительные действия по изменению климата означают подготовку сообществ к происходящим воздействиям сейчас . Но это также означает смотреть в будущее, сосредоточившись на сокращении количества удерживающих тепло газов в нашей атмосфере, которые приведут к разрушительным последствиям по мере нагревания нашей планеты.

Хорошей новостью является то, что отдельные лица могут играть большую роль на обоих фронтах, внеся всего несколько простых изменений .

Во-первых, обратитесь к местным выборным должностным лицам, чтобы узнать, есть ли в вашем городе план реагирования на стихийные бедствия на данный момент. Обеспечение безопасности сообществ начинается с наличия надежного плана, в котором используются одни из лучших, но недостаточно используемых инструментов, которые мы должны защищать, или сообщества: природа.

А когда дело доходит до сокращения выбросов , вы можете внести несколько простых изменений в свой распорядок дня, чтобы уменьшить свой углеродный след.

Как таяние ледников влияет на повышение уровня моря?

Таяние ледников способствует повышению уровня моря, что, в свою очередь, увеличивает береговую эрозию и повышает уровень штормовых нагонов, поскольку повышение температуры воздуха и океана приводит к более частым и сильным прибрежным штормам, таким как ураганы и тайфуны. В частности, ледяные щиты Гренландии и Антарктики являются крупнейшими источниками глобального повышения уровня моря. Прямо сейчас ледяной щит Гренландии исчезает в четыре раза быстрее, чем в 2003 году, и уже способствует 20% текущего повышения уровня моря.

То, насколько и как быстро эти ледяные щиты Гренландии и Антарктики будут таять в будущем, во многом определит, насколько поднимется уровень океана в будущем. Если выбросы продолжат расти, ожидается, что текущая скорость таяния ледяного щита Гренландии к концу века удвоится. Вызывает тревогу тот факт, что если весь лед в Гренландии растает, это поднимет глобальный уровень моря на 20 футов.

Как таяние морского льда и ледников влияет на погодные условия?

Сегодня Арктика нагревается в два раза быстрее, чем где-либо на Земле, и море лёд там уменьшается более чем на 10% каждые 10 лет. Когда этот лед тает, начинают появляться более темные участки океана, устраняя эффект, который ранее охлаждал полюса, создавая более высокие температуры воздуха и, в свою очередь, нарушая нормальные модели циркуляции океана. Исследования показывают, что полярный вихрь чаще появляется за пределами Арктики из-за изменений струйного течения, вызванных сочетанием потепления воздуха и температуры океана в Арктике и тропиках.

Таяние ледников , которое мы наблюдаем сегодня в Антарктике и Гренландии, меняет циркуляцию в Атлантическом океане и связано с крахом рыболовства в заливе Мэн и более разрушительными штормами и ураганами по всей планете.

Каковы последствия таяния ледников и потери морского льда для людей и дикой природы?

То, что происходит в этих местах, имеет последствия для всего земного шара. По мере таяния морского льда и ледников и нагревания океанов океанские течения будут продолжать нарушать погодные условия во всем мире. Отрасли, которые процветают благодаря оживленному рыболовству, пострадают, поскольку более теплые воды изменятся, где и когда нерестится рыба. Прибрежные сообщества будут по-прежнему сталкиваться со счетами за восстановление после стихийных бедствий на миллиарды долларов, поскольку наводнения становятся все более частыми, а штормы — более сильными. Пострадали не только люди. В Арктике по мере таяния морского льда такие дикие животные, как моржи, теряют свой дом, а белые медведи проводят больше времени на суше, что приводит к увеличению числа конфликтов между людьми и медведями.

Глобальное изменение климата, таяние ледников

Талая вода вытекает из ледяной шапки на острове Нордаустландет норвежского архипелага Шпицберген.

Фотография Пола Никлена, Коллекция изображений Nat Geo

Пожалуйста, соблюдайте авторские права. Несанкционированное использование запрещено.

«Если у нас его нет, значит, он нам не нужен», — произносит Даниэль Фагре, когда мы накидываем рюкзаки. Мы вооружены кошками, ледорубами, веревкой, GPS-приемниками и медвежьим спреем, чтобы отогнать гризли, и мы бредем к леднику Сперри в Национальном парке Глейшер, штат Монтана. Я иду в ногу с Фагре и двумя другими учеными из Геологической службы США по исследованию глобальных изменений. Они делают то, что делали уже более десяти лет: измеряют, как тают легендарные ледники парка.

До сих пор результаты были пугающими. Когда президент Тафт создал Национальный парк Глейшер в 1910 году, в нем было около 150 ледников. С тех пор их число сократилось до менее 30, а площадь большинства оставшихся сократилась на две трети. Фагре предсказывает, что в течение 30 лет большинство, если не все одноименные ледники парка исчезнут.

«Вещи, которые обычно происходят в геологическом времени, происходят в течение человеческой жизни», — говорит Фагре. «Это как наблюдать, как тает Статуя Свободы».

Ученые, оценивающие состояние здоровья планеты, видят неоспоримые доказательства того, что Земля нагревается, в некоторых случаях быстро. Большинство считает, что на эту тенденцию к потеплению повлияла деятельность человека, в частности сжигание ископаемого топлива и связанное с этим накопление парниковых газов в атмосфере. В последнее десятилетие ученые зафиксировали рекордно высокие среднегодовые температуры поверхности и наблюдают другие признаки изменений по всей планете: в распределении льда, солености, уровне и температуре океанов.

«Раньше этот ледник был ближе», — заявляет Фагре, когда мы поднимаемся по крутому участку, его очки запотевают от напряжения. Он только наполовину шутит. Знак у тропы отмечает, что с 1901 года ледник Сперри сократился с более чем 800 акров (320 га) до 300 акров (120 га). «Это устарело», — говорит Фагре, останавливаясь, чтобы отдышаться. «Сейчас это менее 250 акров (100 гектаров)».

Лед повсюду на Земле меняется. Знаменитые снега Килиманджаро растаяли более чем на 80 процентов с 19 сентября.12. Ледники в Гархвальских Гималаях в Индии отступают так быстро, что исследователи считают, что большинство центральных и восточных гималайских ледников могут практически исчезнуть к 2035 году. Арктический морской лед значительно истончился за последние полвека, а его площадь уменьшилась примерно на 10 процентов. за последние 30 лет. Повторные показания лазерного альтиметра НАСА показывают, что края ледяного щита Гренландии сжимаются. Весенний ледостав в северном полушарии теперь происходит на девять дней раньше, чем 150 лет назад, а осенний ледостав — на десять дней позже. Оттаивание вечной мерзлоты привело к тому, что в некоторых частях Аляски земля опустилась более чем на 15 футов (4,6 метра). От Арктики до Перу, от Швейцарии до экваториальных ледников Ман-Джая в Индонезии массивные ледяные поля, чудовищные ледники и морской лед быстро исчезают.

Когда температура повышается и лед тает, в моря поступает больше воды с ледников и ледяных шапок, а океанская вода нагревается и увеличивается в объеме. По данным Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), это сочетание эффектов сыграло основную роль в повышении среднего глобального уровня моря на четыре-восемь дюймов (от 10 до 20 сантиметров) за последние сто лет.

Ученые отмечают, что уровень моря существенно поднимался и падал за 4,6 миллиарда лет истории Земли. Но недавняя скорость глобального повышения уровня моря отклонилась от средней скорости за последние две-три тысячи лет и растет быстрее — примерно на одну десятую дюйма в год. Продолжение или ускорение этой тенденции может привести к поразительным изменениям береговых линий мира.

Проезжая по побережью Мексиканского залива в Луизиане, Уинделл Куроле может видеть будущее, и оно выглядит довольно мокрым. Побережья южной Луизианы буквально тонут примерно на три фута (метр) в столетие, этот процесс называется опусканием. Опускающаяся береговая линия и поднимающийся уровень океана в совокупности дают мощные эффекты. Это все равно, что взять глобальную проблему повышения уровня моря и перемотать ее вперед с ускоренной перемоткой вперед.

Каджун в седьмом поколении и управляющий районом Саут-Лафурш-Дави ведет свой грузовик по немощеной насыпи грязи, которая отделяет цивилизацию от наводнения, сушу от болотистого горизонта. Своим французским акцентом Куроль указывает на места, где эти заливы, болота и рыбацкие деревни предвещают более теплый мир: дом его школьной подруги, частично затопленный водой, кладбище с водой, омывающей белые могилы, бывший охотничий лагерь его деда, теперь плавучий. в зарослях коряг из скелетированного дуба. «Мы живем почти на суше, почти на воде», — говорит 52-летний Куроле.

Повышение уровня моря, оседание суши, эрозия берегов и бури — неотъемлемая часть жизни Куроле. Даже относительно небольшие штормовые нагоны за последние два десятилетия вывели из строя систему дамб, дамб и насосных станций, которой он управляет и которые были модернизированы в 1990-х годах, чтобы предотвратить безжалостное движение Мексиканского залива. «Вероятно, я отдал приказ об эвакуации больше, чем любой другой человек в стране», — говорит Куроле.

Нынешняя тенденция характерна не только для прибрежной Луизианы, но и для всего мира. Никогда раньше так много людей не жили так близко к побережью: более ста миллионов человек во всем мире живут в пределах трех футов (метра) от среднего уровня моря. Уязвимая из-за повышения уровня моря Тувалу, небольшая страна в южной части Тихого океана, уже начала разрабатывать планы эвакуации. Мегаполисы, население которых сосредоточено вблизи прибрежных равнин или дельт рек, — Шанхай, Бангкок, Джакарта, Токио и Нью-Йорк — находятся в опасности. Прогнозируемые экономические и гуманитарные последствия для низменных, густонаселенных и крайне бедных стран, таких как Бангладеш, потенциально катастрофичны. Сценарии вызывают тревогу даже в богатых странах, таких как Нидерланды, где почти половина суши уже находится на уровне моря или ниже него.

Повышение уровня моря вызывает каскад эффектов. Брюс Дуглас, прибрежный исследователь из Международного университета Флориды, подсчитал, что каждый дюйм (2,5 сантиметра) повышения уровня моря может привести к восьми футам (2,4 метра) горизонтального отступления береговой линии песчаного пляжа из-за эрозии. Кроме того, когда соленая вода проникает в пресноводные водоносные горизонты, это угрожает источникам питьевой воды и затрудняет выращивание сельскохозяйственных культур. В дельте Нила, где выращивают многие египетские культуры, широко распространенная эрозия и вторжение соленой воды будут иметь катастрофические последствия, поскольку в стране мало других пахотных земель.

В некоторых местах чудеса человеческой инженерии усугубляют последствия повышения уровня моря в потеплении мира. Система каналов и дамб вдоль Миссисипи эффективно остановила тысячелетний естественный процесс восстановления дельты реки богатыми отложениями наносов. В 1930-х годах нефтяные и газовые компании начали углублять судоходные и разведочные каналы, разрывая буферы болот, которые помогали рассеять приливно-отливные волны. Энергетическое бурение удалило огромное количество подповерхностной жидкости, что, как показывают исследования, увеличило скорость опускания земли. Теперь Луизиана теряет примерно 25 квадратных миль (65 квадратных километров) водно-болотных угодий каждый год, и штат лоббирует федеральные деньги, чтобы помочь заменить отложения вверх по течению, которые являются жизненной силой дельты.

Подобные локальные проекты могут не принести много пользы в долгосрочной перспективе, в зависимости от хода изменений в других частях планеты. Часть антарктического шельфового ледника Ларсена откололась в начале 2002 года. Хотя плавучий лед не изменяет уровень моря при таянии (точно так же, как стакан воды не переливается через край, когда тает в нем кубики льда), ученые забеспокоились, что коллапс может предвещать разрушение других шельфовых ледников в Антарктиде и увеличение ледникового стока в море с ледяных щитов на континенте. Если западно-антарктический ледяной щит разрушится, что ученые считают маловероятным в этом столетии, то только в нем содержится достаточно льда, чтобы поднять уровень моря почти на 20 футов (6 метров).

Даже без такого крупного события МГЭИК в своем отчете за 2001 год прогнозировала, что к концу века уровень моря поднимется где-то на 4-35 дюймов (10-89 сантиметров). По словам Дугласа, верхняя граница этой проекции — почти три фута (метр) — будет «настоящей катастрофой».

Внизу, на болоте, все эти предсказания заставляют Уинделла Курола содрогнуться. «Мы — морские свинки», — говорит он, осматривая свой водный мир с относительно высокой точки обзора земляной насыпи высотой 12 футов (3,7 метра). «Я не думаю, что кто-то здесь смотрит на проблему повышения уровня моря и прячет голову в песок». Это потому, что скоро может не остаться много песка.

Повышение уровня моря — не единственное изменение, которое претерпевают океаны Земли. Десятилетний эксперимент по изучению циркуляции Мирового океана, начатый в 1990 году, помог исследователям лучше понять то, что сейчас называют конвейерной лентой океана.

Океаны, по сути, имитируют некоторые функции сердечно-сосудистой системы человека. Точно так же, как артерии несут обогащенную кислородом кровь от сердца к конечностям, а вены возвращают кровь для пополнения кислородом, океаны обеспечивают поддерживающую жизнь циркуляцию на планете. Движимые в основном господствующими ветрами и различиями в плотности воды, которая меняется в зависимости от температуры и солености морской воды, океанские течения имеют решающее значение для охлаждения, нагревания и увлажнения земных поверхностей планеты, а также для переноса тепла от экватора к полюсам.

Двигатель, приводящий в действие конвейерную ленту, представляет собой управляемую плотностью термохалинную циркуляцию («термо» для тепла и «халин» для соли). Теплая соленая вода течет из тропической Атлантики на север к полюсу поверхностными течениями, такими как Гольфстрим. Эта соленая вода отдает тепло воздуху по мере того, как она переносится в дальние уголки Северной Атлантики. Холод и высокая соленость вместе делают воду более плотной, и она уходит глубоко в океан. На смену ему приходят поверхностные воды. Глубокие холодные воды текут в Южную Атлантику, Индийский и Тихий океаны, в конечном итоге снова смешиваясь с теплой водой и поднимаясь обратно на поверхность.

Изменения температуры и солености воды, в зависимости от того, насколько они резкие, могут оказать значительное влияние на конвейерную ленту океана. Температура океана повышается во всех океанских бассейнах и на гораздо более глубоких глубинах, чем считалось ранее, говорят ученые из Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA). Возможно, самое большое изменение океана, когда-либо измеренное в эпоху современных инструментов, связано с уменьшением солености субполярных морей, граничащих с Северной Атлантикой.

Роберт Гагосян, президент и директор Океанографического института Вудс-Хоул, считает, что океаны являются ключом к потенциальным резким изменениям климата Земли. Он предупреждает, что слишком сильное изменение температуры и солености океана может нарушить термохалинную циркуляцию в Северной Атлантике настолько, что замедлит или, возможно, остановит конвейерную ленту, что приведет к резким изменениям климата всего за одно десятилетие.

Будущее нарушение термохалинной циркуляции остается тревожной, хотя и маловероятной возможностью. Но связь между изменением химического состава атмосферы и изменением океанов неоспорима, говорит Николас Бейтс, главный исследователь Бермудской станции изучения атлантических временных рядов, которая следит за температурой, химическим составом и соленостью глубоководных вод в Саргассовом море. к юго-востоку от Бермудского треугольника.

Океаны являются важными поглотителями или центрами поглощения углекислого газа и поглощают около трети антропогенного CO2. Данные программ мониторинга Бермудских островов показывают, что уровни CO2 на поверхности океана растут примерно с той же скоростью, что и CO2 в атмосфере. Но именно на более глубоких уровнях Бейтс наблюдал еще большие изменения. В водах глубиной от 820 до 1476 футов (от 250 до 450 метров) уровень CO2 растет почти в два раза быстрее, чем в поверхностных водах. «Это не система убеждений, это наблюдаемый научный факт», — говорит Бейтс. «И этого не должно быть, если в этой части океана не произошли какие-то фундаментальные изменения».

В то время как ученые, такие как Бейтс, следят за изменениями в океанах, другие оценивают уровень CO2 в атмосфере. В Вестманнаэйяре, Исландия, смотритель маяка открывает большой серебряный чемодан, который выглядит как что-то из фильма о Джеймсе Бонде, вытаскивает прикрепленный 15-футовый (4,5-метровый) стержень и щелкает выключателем, активируя компьютер, который управляет несколькими двигателями. , клапаны и запорные краны. Две двухлитровые (около 26 кварт) фляги в чемодане наполняются атмосферным воздухом. В Северной Африке то же самое делает алжирский монах из Ассекрема. По всему миру коллекционеры, подобные этим, наблюдают за газовым коконом, составляющим нашу атмосферу и позволяющим существовать жизни в том виде, в каком мы ее знаем.

После еженедельного сбора все флаконы отправляются в Боулдер, штат Колорадо. Там Питер Танс, голландский ученый-атмосферник из Лаборатории мониторинга и диагностики климата NOAA, наблюдает за множеством чувствительных инструментов, которые проверяют химический состав воздуха в колбах. Таким образом, Танс помогает оценить состояние атмосферы в мире.

Судя по всему, он значительно изменился за последние 150 лет.

Прогуливаясь по различным лабораториям, заполненным баллонами со стандартизированными газовыми смесями, абсолютными манометрами и газовыми хроматографами, Танс предлагает краткую историю мониторинга атмосферы. В конце 19В 50-х годах исследователь по имени Чарльз Килинг начал измерять содержание CO2 в атмосфере над гавайским островом Мауна-Лоа высотой 13 679 футов (4 169 метров). Первое, что бросилось в глаза Килингу, это то, как уровень CO2 повышался и понижался в зависимости от сезона. Это имело смысл, поскольку весной и летом растения поглощают CO2 во время фотосинтеза и производят кислород в атмосфере. Осенью и зимой, когда растения разлагаются, они выделяют большее количество CO2 в результате дыхания и разложения. Неустойчивая сезонная кривая Килинга стала известна как визуальное представление «дыхания» Земли.

Что-то еще в дыхании Земли привлекло внимание Килинга. Он наблюдал, как уровень CO2 не только колебался в зависимости от сезона, но и рос год за годом. Уровень углекислого газа вырос примерно с 315 частей на миллион (частей на миллион) по сравнению с первыми показаниями Килинга в 1958 году до более чем 375 частей на миллион сегодня. Основной источник этого роста неоспорим: чрезмерное сжигание людьми насыщенного углеродом ископаемого топлива для своих заводов, домов и автомобилей.

Танс показывает мне график, на котором показаны уровни трех основных парниковых газов — CO2, метана и закиси азота — с 1000 года по настоящее время. Вместе эти три газа помогают поддерживать умеренный климат на Земле, которая в противном случае была бы негостеприимно холодной вращающейся скалой, организуя замысловатый танец между излучением тепла с Земли обратно в космос (охлаждение планеты) и поглощением излучения в атмосфере (задерживая его в ловушке). вблизи поверхности и, таким образом, нагревая планету).

Танс и большинство других ученых считают, что причиной изменения климата являются парниковые газы. «Эти газы являются движущей силой изменения климата», — говорит Танс, указывая указательным пальцем на график. Три линии на графике следуют почти идентичным схемам: в основном ровные до середины 1800-х годов, затем все три движутся вверх в тренде, который становится еще более резким вверх после 1950 года. «Вот что мы сделали», — говорит Танс, указывая на параллельные шипы. «Мы очень существенно изменили концентрацию этих газов в атмосфере. Мы знаем их радиационные свойства», — говорит он. «Для меня немыслимо, чтобы это увеличение не оказало существенного влияния на климат».

То, насколько велико это влияние на здоровье и дыхательную систему планеты, по-прежнему будет предметом серьезных научных и политических дебатов, особенно если линии на графике продолжат свою восходящую траекторию.

Юджину Брауэру, инупиатскому эскимосу и президенту Ассоциации капитанов китобойных промыслов Барроу, не нужны причудливые измерения концентрации CO2 в миллионных долях или долговременные датчики уровня моря, чтобы понять, что его мир меняется.

«Это происходит, пока мы говорим», — говорит 56-летний Брауэр, когда мы объезжаем его дом в Барроу на Аляске — самом северном городе США — поздним августовским днем. В своем пожарном грузовике Брауэр отвозит меня в традиционные ледяные погреба его семьи, кропотливо выкопанные в вечной мерзлоте, и показывает, как его запасы муктука — китовой кожи и жира недавно начали портиться осенью, потому что талая вода капает на его продовольственные склады. . Наша следующая остановка – старое здание школы Бюро по делам индейцев. Когда-то непроницаемая вечная мерзлота, поддерживавшая прочный фундамент, вздулась и вздымалась так сильно, что прогулка по школе почти похожа на прогулку по коридорам дома развлечений в парке развлечений. Мы направляемся к разрушающемуся пляжу и смотрим на открытую воду. «Обычно к этому моменту уже шел лед», — говорит Брауэр, щурясь и вглядываясь в голубой горизонт.

Продолжаем экскурсию. Барроу выглядит как прибрежный поселок, находящийся в осаде. Ветхий конгломерат обветренных домов вдоль прибрежной гравийной дороги защищен от осенних штормов насыпями длиной в несколько миль из гравия и грязи, которые блокируют вид на мигрирующих серых китов. Желтые бульдозеры и грейдеры патрулируют побережье как часовые.

В языке инупиатов есть слова, описывающие многие виды льда. Пикалуяк — бессолевой многолетний морской лед. Ивуник — гребень давления. Sarri — паковый лед, tuvaqtaq — донный припай, а прибрежный припай — tuvaq . Для Брауэра эти слова являются валютой охотников, которые должны знать и следовать ледовым узорам, чтобы выслеживать морских зайцев, моржей и гренландских китов.

Однако нет слов, чтобы описать, как сильно и как быстро меняется лед. Исследователи давно предсказали, что наиболее заметные последствия глобального потепления в первую очередь произойдут в высоких широтах: повышение температуры воздуха и моря, более раннее таяние снега, более позднее замерзание льда, уменьшение площади морского льда, таяние вечной мерзлоты, усиление эрозии, увеличение количества штормов. интенсивность. Теперь все эти воздействия были задокументированы на Аляске. «Изменения, наблюдаемые здесь, обеспечивают систему раннего предупреждения для остальной части планеты», — говорит Аманда Линч, австралийский исследователь, которая является главным исследователем проекта, который работает с жителями Барроу, чтобы помочь им включить научные данные в управленческие решения для города. инфраструктура под угрозой.

Прежде чем покинуть Арктику, я еду в Пойнт-Барроу один. Там, на оконечности Аляски, грубые охотничьи лачуги усеивают косу, которая отмечает разделительную линию между Чукотским морем и морем Бофорта. Рядом с одной лачугой кто-то воткнул в песок три восьмифутовых (2,4 метра) палки из белой коряги, а затем покрыл их вершины китовым усом — ороговевшим веществом, которое одноименные киты используют для фильтрации поддерживающего жизнь планктона. морская вода. Китовый ус, как ни странно, похож на пальмовые листья.

Итак, на северном склоне Аляски стоят три импровизированные пальмы. Возможно, они не более чем тщательно продуманная инупиатская шутка, но эти арктические пальмы кажутся загадочной метафорой будущего Земли.

Читать дальше

Что происходит с вашим мозгом, когда вы видите птицу в природе?

• Окружающая среда

Что происходит с вашим мозгом, когда вы видите птицу в природе?

Новое исследование дает удивительное представление о том, как времяпрепровождение на свежем воздухе влияет на наше самочувствие и какие части природы могут быть более терапевтическими, чем другие.