ТРИ СОСЕДА. ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА АЛЬФЫ ЦЕНТАВРА. Как на небе найти альфа центавра
Наука: Наука и техника: Lenta.ru
Состоится ли обещанный астрофизиками космический фейерверк, вызванный поглощением газового облака сверхмассивной черной дырой в центре нашей Галактики? Откуда взялись эллиптические галактики и как им удалось так быстро состариться? Как могла возникнуть тройная звездная система, состоящая из двух белых карликов и одной нейтронной звезды? Наконец, как узнать, есть ли в системе Альфа Центавра планеты, похожие на Землю? Об этом и многом другом — в свежем астрообзоре «Ленты.ру».
В последний год астрофизики внимательно наблюдают за объектом, получившим обозначение G2 (в одном из предыдущих астрообзоров «Лента.ру» о нем уже писала). G2 — это небольшое по астрономическим меркам газовое облако недалеко (всего в полутора сотнях астрономических единиц) от сверхмассивной черной дыры в центре нашей Галактики. В ближайшее время облако будет разорвано приливными силами дыры, часть вещества выпадет на горизонт событий, а у астрономов появится шанс впервые пронаблюдать процесс аккреции (то есть питания) черной дыры.
Впрочем, все это верно, только если G2 — просто сгусток газа. Существует гипотеза, что это маломассивная звезда, окруженная газовой оболочкой. И если она верна, то шансы увидеть космический фейерверк серьезно уменьшаются: звезда находится на такой орбите, что, скорее всего, уже неоднократно проходила рядом с дырой, и существенным образом это на нее не повлияло. А значит, ожидать выпадения вещества на дыру также не стоит.
В новой работе четверо американских астрофизиков представили очередную порцию аргументов в пользу того, что фейерверк все-таки состоится.
По их мнению, G2 есть не что иное, как уплотнение в газовом «хвосте», которое осталось от произошедшего когда-то сближения массивной звезды с черной дырой. Действительно, если звезда имеет достаточно широкую оболочку, то при сближении часть ее будет сорвана и вдоль траектории возникнет вытянутый газовый след. Из-за динамических эффектов этот след будет неоднородным, и отдельные его сгустки наблюдатель увидит как яркие квазиточечные объекты. Американцы полагают, что именно так и появилась G2, а в качестве подтверждения они приводят результаты компьютерного моделирования срыва оболочек звезды.
Кроме этого, авторы работы попытались найти прародителя G2 и установили, что на эту роль подходит звезда S1-34. Около двухсот лет назад эта звезда-гигант с оболочкой диаметром около одной астрономической единицы сближалась с черной дырой нужным для рождения облака образом. Если дальнейшие наблюдения других астрономов подтвердят выводы американцев о S1-34, это станет весомым аргументом в пользу газовой природы G2.
Впрочем, не исключено, что обещанный галактический фейерверк произойдет еще до всех этих наблюдений — и дополнительные подтверждения не понадобятся.
Астрономам известно, что спустя три миллиарда лет после Большого взрыва (то есть на красных смещениях z ~ 2) массивные галактики во Вселенной были уже довольно старыми — процесс рождения новых звезд в них практически прекратился. Впоследствии, сливаясь с соседями, эти скопления породили эллиптические галактики. Их — не имеющих структуры и почти лишенных газа — мы наблюдаем в относительной близости от нашей Галактики или, как говорят астрономы, «в нашу эпоху».
Но как образовались сами тихие (то есть без активного звездообразования) галактики? Как за столь небольшое время, прошедшее с момента рождения Вселенной, могло образоваться так много звезд? Убедительных ответов на эти вопросы до последнего времени не было. Авторы новой работы говорят, что теперь они есть.
Согласно логике исследователей, свойства тихих массивных галактик свидетельствуют о том, что мощную вспышку звездообразования (самую мощную во Вселенной) они должны были пережить за 1-2 миллиарда лет до той эпохи, в которой мы их наблюдаем. Значит, чтобы найти их прародителей, нужно искать галактики на 1-2 миллиарда лет младше (то есть расположенные на красных смещениях z ~ 3-6), отличающиеся при этом мощным процессом звездообразования.
Искать такие галактики непросто. Во-первых, они находятся чрезвычайно далеко от нас, поэтому их видимая яркость очень мала. Во-вторых, большой темп звездообразования в таких галактиках означает наличие там большого количества газа и пыли (строительного материала для звезд), которые будут поглощать свет новорожденных звезд, снижая и без того маленькую видимую яркость.
Впрочем, выход есть. Свет звезд разогревает пыль, поэтому галактики должны светиться в далеком инфракрасном (в миллиметровом и субмиллиметровом) диапазоне длин волн. Сейчас у ученых есть приборы для работы в этом диапазоне. В своем исследовании они использовали данные, полученные на двух из них — интерферометре на плато де Бур во французских Альпах и «Субмиллиметровом массиве» на Гавайских островах.
Объектом изучения выступали галактики из класса «субмиллиметровых» (Submillimeter galaxies, SMG) — по названию диапазона, в котором они видны лучше всего. Ученым удалось найти полтора десятка звездных систем возрастом 1-2 миллиарда лет, подходящих на роль прародителей тихих «гигантов».
Материалы по теме
17:24 — 12 декабря 2013
19:21 — 21 ноября 2013
13:33 — 1 января 2014
Во-первых, обнаруженные SMG видны именно в ту эпоху, когда должны были существовать галактики-прародители. Во-вторых, пространственное распределение прародителей соответствует тому, которое нужно для последующего формирования эллиптических потомков. В-третьих, ученые показали, что найденные ими SMG имеют подходящие (теоретически) массы, размеры, плотности звездного населения и скорости вращения. Наконец, в-четвертых, длительность эпохи интенсивного звездообразования для этих галактик (несколько десятков миллионов лет) хорошо согласуется с существующими моделями развития скоплений.
Все эти выводы — результат сложного анализа большого массива наблюдательных данных (хотя выборка объектов была и не очень велика). В итоге, говорят авторы, получено наблюдательное подтверждение тому, что субмиллиметровые галактики являются прародительницами более старых массивных тихих галактик.
Ответ на логичный вопрос — как же образовались сами SMG? — был известен заранее. Эти галактики образовались в ходе слияний (коих в ранней Вселенной было много), менее массивных, богатых газом галактик. И именно последнее обстоятельство (большее количество газа) сыграло затем решающую роль в мощной вспышке звездообразования и, как дополнение, обильном выпадении вещества на центральную сверхмассивную черную дыру таких галактик.
В начале текущего года международная группа ученых из четырех стран (в том числе из России) отчиталась в журнале Nature об открытии и двухлетнем исследовании уникальной тройной звездной системы, состоящей из двух белых карликов и нейтронной звезды.
Нейтронная звезда в этой системе видна как миллисекундный радиопульсар (с обозначением PSR J0337+1715), являющийся, по сути, очень точными часами и позволяющий, в свою очередь, с высокой точностью изучать движение тел тройной системы. Само по себе это предоставляет широкие возможности для исследования динамической эволюции тройных систем (напомним, что задача о движении трех тел, связанных гравитационными силами, не имеет простого аналитического решения), а кроме того, позволяет детально проверять разные теории гравитации — непосредственно исследовать, как именно очень массивные тела притягиваются друг к другу.
В ближайшие годы ученые будут накапливать информацию об этой системе, и наверняка мы еще не раз о ней услышим. Однако интерес астрофизиков к ней не исчерпывается одним лишь характером движений составляющих ее звезд. Не менее интригует и вопрос о том, как такая система в принципе могла образоваться и сохраниться до наших дней.
Тройная система из пульсара и двух карликов
Изображение: nrao.edu
Мы понимаем, что и белые карлики (БК) и нейтронная звезда (НЗ) в прошлом были обычными звездами: первые полегче, вторая помассивнее. Процесс взаимодействия звезд, находящихся на близком расстоянии, довольно сложен. Например, возможно перетекание массы с одной звезды на другую, что сопровождается изменениями динамических свойств уже всей системы в целом. В общем, разгадать ход эволюции системы непросто. Однако уже сейчас это попытались сделать двое астрофизиков из Германии и Нидерландов, опубликовавших свою статью в тот же день, что и первооткрыватели PSR J0337+1715 (по-видимому, обе группы работали осенью 2013 года параллельно).
По предлагаемому сценарию, система J0337+1715 начала свою жизнь как тесная пара звезд с массами около 10 и 1 массы Солнца, вокруг которой обращалась еще одна звезда с массой около одной солнечной. Спустя 20 миллионов лет (а полный возраст этой системы составляет около 10 миллиардов лет) оболочка самой массивной звезды «распухла» настолько, что та поглотила обеих соседок. В результате возникла экзотическая гигантская «звезда» (внутри которой могла бы поместиться вся земная орбита) содержащая не одно, а три ядра! Такой объект, правда, просуществовал недолго (то есть маловероятно обнаружить на небе что-то подобное), и всего через пару миллионов лет массивная звезда взорвалась как сверхновая, оставив после себя нейтронную звезду, видимую как радиопульсар.
Материалы по теме
17:36 — 5 августа 2013
20:28 — 17 октября 2013
Без признаков жизни
Обитаемые планеты, гравитационные волны и галактические весы в астрообзоре «Ленты.ру»
19:17 — 1 ноября 2013
Однако взрыв сверхновой не разрушил тройную систему — в частности, потому, что орбиты всех трех ее компонент к тому времени были круговыми и находились примерно в одной плоскости (это делает систему устойчивее).
Дальнейшая эволюция системы протекала гораздо медленнее, и главным в ней, пожалуй, был тот факт, что за миллиарды лет система дважды пережила процесс перетекания массы — с каждой маломассивной звезды на нейтронную. Нейтронная звезда своей сильной гравитацией как бы «ободрала» расширяющиеся оболочки соседок. Вещество, падая на НЗ, дополнительно раскручивало ее, что и привело к образованию миллисекундного пульсара — то есть НЗ, вращающейся вокруг своей оси с периодом лишь 2,73 миллисекунды. Со временем оболочки маломассивных звезд были сброшены полностью, их ядра обнажились и стали белыми карликами.
Картина, описанная авторами, при некоторой своей сложности выглядит весьма разумно и показывает, что современная теория звездной эволюции может справляться даже с такими нетривиальными случаями. Но это не значит, что к ней нет вопросов. Например, две эпохи перетекания вещества на НЗ должны были существенно увеличить ее массу (и мы знаем, что в двойных системах так и происходит). Однако масса НЗ в данном случае измерена очень точно и составляет около 1,4 солнечной, что является типичным значением для массы одиночных звезд и меньше такового для НЗ, переживших стадию аккреции вещества. Ответ на этот вопрос — дело дальнейшего исследования.
Ближайшая к Солнцу звезда (из известных нам) — это Проксима из созвездия Центавра. Собственно, ее название как раз и переводится с латинского как «ближайшая». Проксима — красный карлик, излучающий мало света и невидимый невооруженным глазом. Вместе со звездами Альфа Центавра A и B (a Cen A,B) она составляет широкую тройную звездную систему. Расстояние до Проксимы немногим более четырех световых лет, или 270 тысяч астрономических единиц (1 астрономическая единица равна среднему расстоянию от Земли до Солнца), а до Cen A и Cen B еще на 10-15 тысяч астрономических единиц больше.
Звездная система a Cen интересна не только потому, что ее легко изучать (ведь она расположена сравнительно близко), но и потому, что она, скорее всего, будет первой системой, которой достигнут земные космические аппараты. Поэтому, разумеется, было бы интересно обнаружить в ней хотя бы какую-нибудь планету. Желательно, земного типа.
Расположение альфа Центавра на небе
В 2012 году у звезды a Cen B (кстати, более похожей на Солнце, чем Проксима) ученые уже обнаружили небольшую планету, но расстояние от ее орбиты до поверхности звезды — всего 0,04 астрономической единицы (в 10 раз меньше расстояния от Меркурия до Солнца), то есть очень мало для того, чтобы планета представляла какой-то интерес.
Что же до Проксимы, то существующими методами планеты у звезд такого типа (красные карлики) обнаруживаются с большим трудом. Сегодня мы можем сказать лишь, что у Проксимы точно нет планет больше Нептуна, расположенных к светилу ближе, чем Земля к Солнцу. То есть теоретически вокруг нее может обращаться меньшая, близкая по массе к Земле, планета, на расстоянии порядка или немногим больше 1 астрономической единицы.
Недавно четверо ученых из США и Великобритании предложили способ обнаружения такого рода планеты у красного карлика, причем, что немаловажно, с помощью уже существующих мощностей. Достаточно лишь дождаться в буквальном смысле более благоприятного расположения звезд (тот редкий случай, когда астрономы могут всерьез оперировать астрологическими терминами).
Вид на Cen A и Проксиму с гипотетической планеты
Дело в том, что, поскольку Проксима Центавра расположена очень близко от нас, она движется по небу сравнительно быстро (особенно на фоне более удаленных звезд) — точно так же, как деревья вдоль дороги проносятся в окне движущегося поезда быстрее, чем далекие дома. Поэтому вполне возможно, что за разумное время Проксима пройдет очень близко, с нашей точки зрения, к какой-нибудь звезде фона. И если их сближение на небе будет достаточно сильным, то произойдет событие гравитационного линзирования — лучи света звезды фона испытают преломление в гравитационном поле Проксимы, и форма изображения (и видимая яркость) этой звезды-источника изменится. Причем картина явления не будет стационарной — она будет меняться по мере того, как Проксима будет продолжать двигаться по небу.
Это событие продлится от нескольких часов до нескольких дней. По тому, как именно оно будет развиваться, можно восстановить ряд важных параметров Проксимы. Например, очень точно определить ее массу, а также обнаружить обращающуюся вокруг нее планету, так как последняя тоже внесет свой вклад в эффект гравитационной линзы.
Так вот, по расчетам авторов, в октябре 2014-го и феврале 2016 годов Проксима действительно пройдет достаточно близко (на небе) от двух не очень ярких звезд нашей галактики. Моделирование этих событий показало, что они позволят обнаружить у Проксимы планету, лишь в 10 раз превышающую Землю по массе, если таковая там действительно есть. При этом в обоих случаях данные события линзирования будут уникальны еще и тем, что из-за близости гравитационной линзы (Проксимы) удастся непосредственно пронаблюдать не только поярчание звезд-источников, но и смещение их видимых положений на небе. А это может стать дополнительной проверкой общей теории относительности, в рамках которой и рассчитывается ход такого явления.
lenta.ru
ТРИ СОСЕДА. ЗВЕЗДНАЯ СИСТЕМА АЛЬФЫ ЦЕНТАВРА
Примерно 150 лет назад русскому астроному В. Я. Струве, немецкому ученому Ф. В. Бесселю и английскому астроному Т. Гендерсону удалось измерить расстояния некоторых звезд.
Расстояние до Альфы Центавра оказалось наименьшим. Гендерсон вел свои наблюдения на обсерватории мыса Доброй Надежды, так как созвездие Центавра находится в южном полушарии неба и в большей части Европы главная звезда этого созвездия вовсе не видна. Позже результаты измерений Гендерсона уточнялись, но главный их вывод остался неизменным — Альфа Центавра действительно оказалась ближайшей из звезд.
Южное полушарие неба с его яркими звездами издавна привлекало внимание астрономов. Еще очень давно, в 1689 г., французский астроном Ришо обнаружил, что Альфа Центавра — двойная звезда. Две почти одинаковые желтые звездочки различимы в отдельности в самые небольшие телескопы, и по мнению многих наблюдателей эта пара звезд — одна из самых красивых на звездном небе. Знаменитый древнегреческий астроном Евдокс Книдский около 370 г. до н. э. составил древнейшую звездную карту, в которой многие названия созвездий были им заимствованы из бытовавших в ту пору мифов. Среди них мы находим и Кентавра — странное существо, причудливым образом сочетавшее в себе коня и человека.
Древние греки называли кентаврами (или центаврами) кочевой народ, живший в окрестности горы Оссы. Кентавры приручали диких лошадей, были отличными наездниками, и так как они почти всегда были верхом, человеческая фантазия постепенно начала их представлять в виде получеловека-полулошади. Об одном из кентавров по имени Хирон сложилась легенда, что он был астроном и медик, изобрел небесную сферу (древнее астрономическое пособие) и был наставником знаменитого бегуна Ахиллеса. Считалось, что именно кентавра Хирона Евдокс и решил запечатлеть среди 48 древнейших созвездий.
Уже давно выяснилось, что Альфа Центавра не просто двойная, а тройная, то есть, как говорят, кратная звезда. Третий компонент этой системы, получивший название Проксима (т. е. Ближайшая) на небе отстоит от двух главных звезд на 2,2, что превышает четыре видимых поперечника Луны. Вот эти три звезды с полным основанием можно назвать нашими соседями. Знакомство с ними покажет, какими могут быть ничем особенно не выделяющиеся звезды.
Луч света от Альфы Центавра доходит до нас за 4,3 года.
При современном состоянии космонавтики такое расстояние можно преодолеть не быстрее, чем за 1,1 миллиона лет. Преодолев его, мы окажемся в сообществе двух солнц, главных компонентов системы, мало отличающихся от нашего животворного светила. Компонент А имеет массу, равную 1,08 (в долях массы Солнца). Стало быть, он немного массивнее Солнца, и потому его лучеиспускательная способность также чуть выше солнечной.
Компонент В меньше и холоднее Солнца. По массе он на 12%, уступает Солнцу, а температура его поверхности близка к 4500 К. С расстояния в 10 парсек он выглядел бы еле различимой звездочкой 6-й звездной величины, и для наблюдения ее потребовался бы бинокль. Если звезду Альфа Центавра А считать неподвижной, то тогда Альфа Центавра В будет обращаться вокруг нее по вытянутому эллипсу (эксцентриситет 0,52), завершая полный оборот за 80 лет. Среднее расстояние между звездами равно 23 а. е. (т. е. в 23 раза превосходит расстояние Земли от Солнца). Однако при наибольшем сближении расстояние между ними сокращается до 11,2 а. е., а при наибольшем удалении увеличивается до 35,3 а. е.
Американский астроном С. Доул провел любопытное исследование. Он рассчитал для многих звезд радиусы так называемых экосфер, то есть таких областей, в которых могут существовать планеты, где человек смог бы жить без специальных приспособлений типа скафандров. Так вот для Альфа Центавра А радиус экосферы равен 2,68 а. е., для Альфа Центавра В — 2,34 а. е. По подсчетам Доула существует один шанс против десяти, что около главных компонентов Альфы Центавра могут в принципе существовать землеподобные планеты, на которых человек чувствовал бы себя, как на Земле. Таким образом, даже ближайшая из звезд может в своих окрестностях поддерживать жизнь, похожую на земную.
К сожалению, этого нельзя утверждать о Проксиме Центавра. Будучи к нам несколько ближе, чем главные звезды системы, она обращается вокруг них за огромный период времени порядка миллиона лет. Проксима Центавра принадлежит к типу красных карликовых звезд. Время от времени она испытывает вспышки типа солнечных, но гораздо большей мощности. Это обстоятельство, а также то, что светимость и температура Проксимы очень малы, исключают возможность существования в ее окрестностях землеподобных планет.
В 1975 г. Проксима дала очередную вспышку. Она оказалась необычно яркой, причем в рентгеновском диапазоне выделилось в десятки раз больше энергии, чем в видимой области спектра. Позже установили, что Проксима является постоянным источником рентгеновского излучения с мощностью 1,5 умножить на 10 в 20 степени Ватт. Этим источником, по-видимому, служит плазма с температурой 4 млн. градусов. Во время вспышки даже эта трудно представимая температура увеличилась еще в 6 раз.
Все это плохо увязывалось с тем фактом, что Проксима вдвое холоднее Солнца и гораздо меньше его по размерам. В то же время Проксима оказалась вдесятеро более мощным источником рентгеновского излучения, чем Солнце в спокойном состоянии. Причина этих странностей до сих пор не выяснена.
Две обычных, очень похожих на Солнце звезды и странный вспыхивающий красный карлик — таковы три соседа, которых мы встречаем на пороге безграничного!
astrogalactica.ru
GISMETEO.RU: Пять любопытных фактов об Альфе Центавра - 15 апреля 2016 | События
Несмотря на значительные достижения в космической сфере, космос все еще остается по большей части загадкой для землян. В буквальном смысле оставив свой след на Луне, человек по-прежнему остается на недостижимом расстоянии от самых близких звезд, таких как Альфа Центавра. Впрочем, уже скоро ситуация может измениться.
Размеры Альфы Центавра и Солнца. © Kaptsov Ruslan | Wikimedia Commons
Путь до ближайшей к Земле звезды составляет более чем 4,3 световых года, чтобы преодолеть его наноаппаратам, которые будут запущены в рамках проекта Breakthrough Starshot, потребуется порядка 20 лет. Впрочем, практическая реализация проекта едва ли начнется в ближайшие годы, поэтому пока остается лишь изучать теоретическую часть вопроса. Так, научное издание LiveScience представляет пять наиболее любопытных фактов об Альфе Центавра.
1. Альфа Центавра не является звездой
Согласно классификации НАСА, Альфа Центавра является не звездой, а звездной системой. Она состоит из трех звезд. Проксима Центавра расположена ближе всего к Земле, но при этом является самой тусклой из звездной троицы. Две остальные звезды Альфа Центавра А и В представляют собой двойную звезду, визуально гораздо более яркую. При этом они не расположены непосредственно вблизи друг от друга.
Для сравнения, Земля расположена на расстоянии около 150 миллионов километров от Солнца. Расстояние между Альфа Центавра А и В примерно в 23 раза больше этого значения и примерно сравнимо с расстоянием от Солнца до Урана.
2. Расстояние от Земли до Альфы Центавра огромно
Проксима Центавра находится на расстоянии 39 900 000 000 000 километров от Земли, что примерно равно 4,22 светового года. То есть, если бы человечество имело космические аппараты, способные двигаться со скоростью света, путешествие к ближайшей звезде заняло 4,22 года, а до Альфы Центавра А и В около 4,35 года.
Поскольку авторы проекта Breakthrough Starshot рассчитывают на то, что их миниатюрные космические корабли будут способны развивать 20 % скорости света, их путешествие да Альфы Центавра растянется на 20 лет.
3. В системе Альфы Центавра есть планета
В 2012 году ученые объявили об обнаружении в системе Альфы Центавра планеты, по размерам и массе сравнимой с Землей. Она вращается вокруг Альфы Центавра B.
Предполагается, что поверхность данной планеты, которая получила название Альфа Центавра Bb, покрыта расплавленной лавой, поскольку она расположена очень близко к самой звезде на расстоянии около 6 миллионов километров. Наличие этой планеты дает ученым надежду на то, что в системе Альфа Центавра может существовать и другая планета в так называемой «зоне обитания», с жидкой водой на поверхности и облаками в атмосфере.
4. Альфа Центавра яркая «старушка»
Альфа Центавра А является четвертой по яркости звездой в ночном небе. Она относится к разряду желтых звезд, как и Солнце, при этом превышает его по размерам примерно на 25 %. Альфа Центавра B является оранжевой звездой, немного меньше Солнца. Проксима Центавра, наоборот, в семь раз меньше Солнца и относится к разряду красного карлика.
Более того, все три звезды старше Солнца. Если возраст нашего светила составляет около 4,6 миллиарда лет, то звездам системы Альфа Центавра примерно 4,85 миллиарда лет.
5. Южному полушарию виднее
Альфу Центавра не видно на большей части территории северного полушария, а именно, тем, кто живет выше 29 градусов северной широты.
Зато наблюдатели в Южном полушарии могут разглядеть ее невооруженным глазом на ночном небе. Нужно лишь найти на небе созвездие Южный Крест, а затем перевести взгляд влево вдоль горизонтальной части креста, пока не покажется яркая мерцающая точка. Летом жители американских штатов Флорида и Техас, а также отдельных районов Мексики могут наблюдать Альфу Центавра прямо над горизонтом.
www.gismeteo.ru
Относительно недорогая миссия могла бы найти планеты в системе Альфа Центавра (5 фото)
Альфа Центавра А и Б всего в 4,37 светового года от нас. Есть ли возле них планеты? Жизнь? Возможно, нам удастся это выяснить. Представьте, что вы находитесь в нескольких световых годах от нас, вращаясь возле другой звезды в нашей галактике. Если вы посмотрите на нашу Солнечную систему с такого большого расстояния, что вы должны увидеть, чтобы определить наличие жизни на одном из наших миров? Даже если бы Земля была всего одним пикселем в телескопе, вы все равно смогли бы это сделать. Отражая свет от Солнца, вы могли бы непосредственно увидеть наш мир и понять, что:
- на Земле есть океаны и континенты;
- ее цвет и отражательная способность меняется вместе со временем года, когда растения цветут и покрываются снегом;
- ледяные шапки растут и уменьшаются в течение года;
- облака формируются и рассеиваются;
- имея правильные инструменты, можно было бы заключить, что атмосфера состоит из органических молекул, сигнализирующих о присутствии жизни.
Если кто-то с расстояния в несколько световых лет смог сделать это с Землей, то будет понятно, что мы здесь, на Земле, можем сделать это с другой звездой. И если повезет, у ближайшей звездной системы будет два идеальных кандидата: Альфа Центавра А и Альфа Центавра Б.
Система Альфы Центавра — это система тринарных звезд. Альфа Центавра А — того же типа, что и наше Солнце, Альфа Центавра Б — немного холоднее, а Проксима Центавра — еще более холодный красный карлик. Конечно, Проксима Центавра немного ближе: в 4,24 светового года от нас, а не в 4,37 светового года. Но Альфа Центавра А и Б намного светлее и больше подходят для жизни на удалении от родительской звезды, а также их проще увидеть. Любые потенциально пригодные для жизни планеты — твердые миры на правильном расстоянии — будут находиться достаточно далеко от звезды, чтобы хорошо оборудованный телескоп смог увидеть их напрямую.
Обычно мы думаем, что наше Солнце — это «обычная» звезда. Но это не совсем правильно. Наше Солнце массивнее и ярче 95% звезд в нашей галактике, а Альфа Центавра на 50% ярче. Даже Альфа Центавра Б, почти такая же яркая, как наше Солнце, ярче 90% всех звезды. Поскольку эти две звезды настолько близки и необычайно ярки, любые потенциально пригодные для жизни миры будут отделены большим угловым размером от родительской звезды, чем другие долгоживущие звезды в небе (то есть живущие миллиарды лет). И значит, если искать потенциально обитаемые планеты возле Альфы Центавра А и Б, если ставить такую научную цель, мы можем сделать это при помощи маленького и недорогого, по астрономическим меркам, телескопа.
Космический телескоп Хаббл диаметром 2,4 метра, и большинство телескопов, которые проектируются, чтобы снимать планеты напрямую из космоса, должны иметь диаметры от четырех до двенадцати метров. Стоимость таких проектов быстро взлетает до миллиардов или десятков миллиардов долларов. Но с научной точки зрения телескопа диаметром 45 сантиметров будет достаточно, не только чтобы рассмотреть планеты возле звезд Альфы Центавра, но и найти — если они есть — признаки наличия атмосферы, океанов, времен года и прочих аспектов, по которым мы привыкли судить обитаемость. Следующая звезда типа нашей находится в 2,5 раза дальше, а значит, потребуется минимум метровый телескоп в диаметре.
Идея создать небольшой телескоп вроде этого, который отправится в космос с коронографом, блокирующим свет родительских звезд, вылилась в предложенную миссию ACESat, название которой расшифровывается как Alpha Centauri Exoplanet Satellite. Этот телескоп должен быть легким, небольшим, недорогим и при этом весьма способным: он сможет узнать, есть ли у ближайшей к нам звезды сигналы, которые мы могли бы связать с жизнью.
Это своего рода высоко рискованное предприятие с высоким вознаграждением. Альфа Центавра А и Б — это бинарная система звезд, а значит, есть всего три уверенных варианта найти планету в этой системе:
- на тесной орбите возле Альфы Центавра А;
- на тесной орбите возле Альфы Центавра Б;
- на далекой и широкой орбите, подальше от обеих звезд.
Любой из первых двух вариантов был бы абсолютно идеальным для поиска твердого, потенциально населенного мира возле похожей на солнце звезды. Но если жизнь редко встречается в потенциально обитаемой зоне или если вообще никаких планет нет, то научный выхлоп будет невелик. Неудивительно, что комитет по рассмотрению в NASA выразил озабоченность по поводу возможности этого «нулевого результата», и частично из-за этого миссия ACESat не была выбрана.
Но NASA — не единственный способ запустить в космос спутник. Подобная миссия может существовать как частное финансируемое предприятие — Project Blue. Логистика проще, чем можно себе представить. 45-сантиметровый телескоп относительно дешевый: его можно купить за несколько десятков тысяч долларов. Инструменты будут сложными, но не бесценными: миллионы долларов будут стоить коронограф, разработка новых технологий и интеграция инструментов. И цели миссии можно не ограничивать одним только взглядом на ближайшие звездные системы.
Общая стоимость такой миссии — включая разработку технологий, прототипирование, тестирование, окончательный дизайн и запуск — составит 50 миллионов долларов, что значительно меньше стоимости обычной миссии NASA. Даже если никаких планет не существует, разработка технологии коронографа (с деформируемым зеркалом), нового алгоритма управления волновым фронтом и новая техника улучшения подавления спеклов обеспечит на 500-1000 уникальных изображений одной и той же системы, что будет невероятно.
Самая успешная миссия NASA по поиску планет — Кеплер, которая нашла больше 3000 новых экзопланет на сегодняшний день, — была разработана более чем за 20 лет до своего полета. С тех пор она стала нашей самой большой революцией в том, как мы понимаем звездные системы за пределами нашей собственной, включая ряд сюрпризов. Но «Кеплер» может идентифицировать только планеты, которые демонстрируют редкую и строгую геометрию выравнивания, которая обеспечивает планетарный транзит.
Красота Project Blue в том, что мы так и не смогли пока взглянуть на другую звезду типа Солнца в такой манере, а когда вы смотрите на новые вещи по-новому, возможности для открытия выходят далеко за пределы наших фантазий. Может потребоваться краудфандинг. Нужны правильные инвесторы и контракты. Это может быть один человек или консорциум, но за очень небольшую сумму денег мы сможем узнать ответ на самый главный вопрос: одиноки ли мы во Вселенной?
Другие статьи:
nlo-mir.ru
Звездная система Альфа Центавра | Своя лаборатория
Согласитесь, вопрос, вынесенный в заголовок, можно услышать разве что в фантастическом произведении. Но настолько ли это фантастично? Можно ли добраться до звезды Альфа Центавра. И почему многие фантасты облюбовали именно эту звезду? Давайте порассуждаем на тему межзвездных полетов.
Действительно, Альфа Центавра встречается во многих литературных и кинематографических произведениях. С этой звездой мы встречаемся в произведениях Айзека Азимова, Станислава Лема, Роберта Хайнлайна. Об обитаемых близ этой звезды мирах нам «известно» из таких фильмов как «Трансформеры» (Кибертрон – небольшая планета в системе Альфа Центавра), «Аватар» (Пандора также является планетой этой звезды), «Гостья из будущего». Эта звезда встречается и в компьютерных играх. Откуда же ей столько внимания? Почему многие фантасты именно к Альфа Центавра отправляют героев своих произведений? Может быть они знают что-то, что не известно нам?
Давайте посмотрим поближе на эту загадочную звезду. Альфа Центавра находится в созвездии Центавр и представляет собой не отдельную звезду, а звездную систему из трех звезд, расположенную на расстоянии «всего» чуть более чем в 4 световых годах от нашего Солнца. То есть свет от этой звездной системы добирается до нас 4 года (от Солнца до Земли свет доходит примерно за восемь минут). Это самая близкая к нам звездная система, наша соседка. В этом состоит первая причина, почему эти звезды созвездия Центавр так интересны нам, землянам.
Самая ближняя из трех звезд, Проксима Центавра (кстати, «proxima» означает «ближайший»), самая маленькая и тусклая из этих трех звезд (в семь раз меньше Солнца). Ее невооруженным глазом увидеть нельзя – яркость этой звезды в 150 раз меньше яркости Солнца. Интересной особенностью звезды является тот факт, что она периодически вспыхивает, увеличивая свою яркость. Такое нестабильное поведение вряд ли способствует зарождению жизни в пределах Проксима Центавра. Но тот факт, что это самая близкая звезда к Солнечной системе подогревает исследовательский интерес человечества.
Небольшая фантазия на тему «Если бы вместо Солнца была Альфа Центавра»
В отличие от Проксимы две другие звезды системы – Альфа Центавра А и Альфа Центавра В гораздо более яркие. Кстати, никогда не задумывались, почему часто в названии звезд фигурируют греческие буквы альфа, бета, гамма и т.д.? С помощью греческого алфавита звезды помечают по степени яркости: альфа – самая яркая звезда созвездия, бета – чуть менее яркая и т.д. Так вот, Альфа Центавра А и В самые яркие звезды созвездия Центавр. С Земли они кажутся одной звездой, т.к. расположены очень близко друг от друга (естественно, в масштабах космоса). Но если наблюдать вооруженным глазом (хотя бы с помощью хорошего бинокля), будет видно, что это две отдельные звезды. Сравнительная близость к нам этой звездной системы, яркость и близкое расположение звезд системы друг к другу делают Альфа Центавра одной из ярчайших звезд на небосклоне. Вот только увидеть ее жителям Северного полушария не удастся – это обитатель Южного полушария. В Южном полушарии Альфа Центавра входит в систему южных навигационных указателей, с помощью которых можно определять стороны света – ну как в Северном полушарии Полярная звезда (кстати, Полярная звезда еще называется Альфа Малой Медведицы, т.е. самая яркая звезда созвездия Малая Медведица).
А вот теперь самое интересное: Альфа Центавра А и В очень похожи на Солнце. Следовательно, астрофизики (такие серьезные дядечки, изучающие строение небесных тел) небезосновательно полагают, что вблизи этих звезд могут существовать планеты, подобные Земле. Более того, в 2012 году в системе Альфа Центавра была обнаружена планета. Правда, она расположена близко к Альфа Центавра В, и существование жизни в привычном нам понимании там маловероятно. Но обнаружение планет довольно непростая задача, т.к. планеты, в отличие от звезд, не имеют собственного излучения. Ученым порой требуется довольно много времени, чтобы обнаружить планету возле далекой звезды. Поэтому вполне вероятно, что в ближайшем времени мы услышим об открытии новых планет в системе Альфа Центавра. И это вторая причина, почему человечество грезит отправкой первой межзвездной миссии именно к Альфа Центавра.
Надеюсь, эти два больших аргумента – близость к Солнечной системе и схожесть с Солнцем — и вам помогли вступить в ряды тех людей, которые считают Альфа Центавра наилучшим кандидатом для первого межзвездного перелета. В общем, хоть завтра запрыгивай в космический корабль – и в путь! Но вот тут нас подстерегает непреодолимое на сегодняшний день препятствие – топливо. Да-да, именно ракетное топливо. Слышали о космическом аппарате «Вояджер-1»? На сегодняшний день это самый быстрый космический аппарат. Он был запущен в космос 5 сентября 1977 года. С тех пор (а это более 37 лет) аппарат преодолел «всего» 19,5 миллиардов километров. Если считать в световых годах, то это чуть больше 0,002 световых года. Сейчас скорость «Вояджера-1» составляет 17 км/с. Аппарату понадобится более 70 тысяч лет, чтобы добраться до Альфа Центавра. Существующее химическое топливо слишком низкоэффективно, а его требуемый запас должен быть слишком большим, чтобы его можно было использовать для межзвездных путешествий. Поэтому с уверенностью можно говорить, что на сегодняшний день межзвездные путешествия возможны только в фантастике.
И тем не менее человечество не оставляет мысли о путешествиях к далеким звездам. И уже не фантастами, а учеными разрабатываются планы освоения далекого космоса. Наиболее известный из таких проектов – проект «Дедал».
Кстати говоря, этот проект не такая уж новинка – ему более 30 лет. Тем не менее, он до сих пор остается наиболее реальным проектом межзвездного космического корабля, использующего существующие технологии. Космический корабль «Дедал» по проекту должен быть оснащен импульсным термоядерным двигателем, способным развивать скорость до 13% от скорости света. Предполагалось, что такой космический аппарат достигнет звезды Барнарда за 49 лет. Эта звезда находится на расстоянии 5,91 световых лет – дальше, чем Проксима или Альфа Центавра, но на момент подготовки проекта предполагалось (что в последствии не подтвердилось), что эта звезда имеет планеты.
Существуют и более современные проекты. Например, создание звездолета с использованием плазменных, ионных двигателей и даже солнечного паруса. Но наиболее эффективным считается топливо, основанное на антивеществе. Антивещество состоит из тех же элементарных частиц, что и обычное вещество, но только с противоположным зарядом. При взаимодействии частиц и античастиц происходит их взаимное уничтожение с выделением колоссального количества энергии. Но проблемой является тот факт, что в природе антивещество практически не встречается. Ученым удалось искусственно получить ничтожное количество антивещества. Стоимость же его просто огромна – производство одного грамма антиводорода может обойтись в более 100 миллиардов долларов США! К томе же антивещество крайне нестабильно, из-за чего его чрезвычайно сложно хранить. Несмотря на это ученые продолжают работать над совершенствованием технологий синтеза антиматерии, что позволяет рассматривать ее в качестве альтернативного топлива для межзвездных экспедиций. А пока антиматерию неплохо в своих произведениях эксплуатируют фантасты. Кстати говоря, Джеймс Кэмерон в фильме «Аватар» для перелета к звездной системе Альфа Центавра использовал космический корабль как раз на антивеществе. Действительно, антивещество могло бы быть идеальным топливом для кораблей будущего. Оно позволило бы сконструировать достаточно компактный корабль, способный разогнаться до десятых долей от скорости света и достичь Альфа Центавра менее чем за 50 лет. Правда, такие высокие скорости ставят перед учеными и инженерами новые технические задачи. Например, на скорости 10% от скорости света мельчайшая пылинка, встретившаяся на пути корабля, способна серьезно его повредить. Следовательно, при конструировании космических кораблей будущего необходимо создание и серьезных систем защиты, экранов.
Несмотря на это, наука не стоит на месте. Уже сейчас на вопрос, поставленный в начале статьи, — возможно ли отправиться в межзвездные путешествия – можно ответить утвердительно. Да, не сегодня и даже не завтра. Но человек всегда стремился заглянуть за горизонт. Для исследователей прошлого и изучение неизведанных земель казалось трудновыполнимым. Да что там исследования многовековой давности! Еще недавно полеты в космическое пространство были фантастикой, а сегодня в космос летают туристы. Вполне возможно, что уже современные люди станут свидетелями великих космических открытий!
ownlab.ru
Альфа Центавра - Никто и Никогда
Система Альфа Центавра.Альфа Центавра - ближайшая к Земле звездная система в созвездии Центавра, находящаяся в 4.4 световых годах от Солнца. Состоит из 3х компонентов: тесная двойная система Альфа Центавра А и Альфа Центавра В (расстояние между ними всего в 23 раза больше, чем между Землей и Солнцем) и невидимый вооруженным глазом красный карлик Проксима Центавра. Суммарная видимая яркость системы так велика, что она считается 4й по яркости звездой на земном небе.Звезда имеет собственные имена Ригиль Кентаврус (от арабского Al Rijl al Kentaurus — «нога Кентавра»), Бунгула (возможно, от лат. ungula — «копыто») и Толиман, но они употребляются довольно редко.Альфа Центавра А - звезда весьма сходная с Солнцем, поэтому нет ничего удивительного, что вокруг нее обращаются планеты, подобные Земле, и именно эта система была одной из первых, колонизированных людьми.
Люди основали аванпост в системе Альфа Центавра в начале 22го века. Среди его постоянных жителей в то время был изобретатель земного варп-двигателя Зефрам Кокрейн, который переехал туда через некоторое время после героического тестового полета на Фениксе в 2063м году. Покинул систему он только в 2119м году, и считается, что погиб в космосе. (TOS: "Metamorphosis")В некоторых источниках считается, что Альфа Центавра является членом-основателем Федерации вместе с Землей, Андорией, Телларом и Вулканом.
Планеты:Двойная система Альфа Центавра А и Альфа Центавра В состоит из 7 планет (Центавр 1-7), как минимум 2 из которых обитаемы. Старейшая человеческая колония, по которой систему Альфа Центавра знают многие, находится на 7й планете, а коренное население системы занимает 4ю планету. (Неизвестно правда, где именно находится Университет Альфа Центавра - основан он земными или центаврианскими учеными). Альфа Центавра 4 - прекрасная планета земного типа, обращающаяся одновременно вокруг 2х звезд в тройной системе.
Жители планеты, центаврианцы, ничем не отличаются от землян даже не уровне ДНК. Генетическое сканирование показывает, что ветви землян и центаврианцев разделились приблизительно 400 000 лет назад и вероятно, это может считаться доказательством происхождения всех гуманоидных рас Альфа Квадранта от каких-то общих предков.Больше всего центаврианцы ценят мир, красоту, философские размышления и духовность. Они предпочитают долгие размышления и планирование на основе моральных принципов. Иногда из-за этих черт центаврианцы могут казаться замкнутыми и даже сомневающимися в своих действиях.Центаврианцы разыскивают красоту по всей галактике; если они ее не находят, то стараются создать самостоятельно. Эта позиция обусловила развитие самой известной центаврианской технологической отрасли - терраформирования, и самого любимого вида искусства - голографии. Центаврианцы также считают формой искусства охрану окружающей среды и стараются создать везде гармонию и красоту; эти умения и навыки оказались бесценны, когда центаврианцы помогали восстановить Землю после 3й Мировой Войны. Центраврианские дипломаты помогали Земле при создании объединенного правительства и им удалось окончательно изгнать призрак прошедшей войны. Действиями центаврианцев руководили воспомнинания о собственной позорной странице в своей истории - Годах Мора. Когда-то они поклялись никогда больше не позволить себе допустить повторения ситуации, когда большинство может ограничивать свободы индивидуального человека. Центаврианцы считают себя философами, смотрящими в будущее. Их любимая поговорка гласит: «Беспокойся о завтра, и сегодня позаботится о себе само». Предпринять какое-то действие без предварительного рассмотрения всех возможных результатов и последствий считается совершенно безответственно. При службе на звездолете эта внутренне присущая нерешительность может быть злейшим врагом центаврианцев. Некоторые центаврианцы находят трудным подчиняться чужим приказам. В экстренной ситуации даже малейшее промедление может быть смертельным, поэтому центаврианские офицеры стараются подавить в себе привычку все подолгу обдумывать. С другой стороны, они просто наслаждаются выдумыванием различных стратегий, сидя в Штабе…
Известные центаврианцы:Калей Эсефас, блестящий медик-исследователь, благодаря которой закончились Годы Мора, использовала свое научное влияние, чтобы построить до сих пор продолжающийся мир на своей планете, работая как первый спикер в первом общем парламенте на Центавре. Она без сомнения самая известная героиня для народа центаврианцев, и история ее жизни послужила сюжетом для большего количества голо-новел и картин, чем чья бы то ни было еще, даже не смотря на то, что прошло уже 5 столетий…Капитан Гэн Лаикан, чей корабль USS Азимов открыл больше планет класса М, чем чей-либо еще в 23м веке, позже стал Президентом Федерации и Верховного Суда. Государственный деятель, капитан корабля и ученый, он стал ролевой моделью для многих центаврианских офицеров Звездного Флота.
Языки и имена:У центаврианцев есть свой язык, но по большей части они пользуются федеральным стандартным.Фамилии: Аакра, Эсефас, Элтрин, Джаскар, Кавик, Лаикан, Миррин, Палмер, Скаэлас.Мужские имена: Эбар, Джем, Наутан, Северин, Вэкс, Зефрам.Женские имена: Аринда, Дэйна, Хеста, Катлар, Котей, Калей, Шейна, Шерай, Тара.
если бы они могли слушать: | Blackmore's Night - Beyond The Sunset |
sky-heaven.livejournal.com
История и мифология Альфы Центавра — RW Space
Мы рассматриваем эту звездную систему как одну звезду, но на самом деле это 3 звезды. Из 3, Проксима Центавра ближе к нашему Солнцу, чем любая другая известная звезда.
Система Альфа Центавра — самая близкая звездная система к нашему Солнцу. На куполе нашего неба мы видим эту множественную систему как одну звезду — третью самую яркую звезду, видимую с Земли.
Система Альфа Центавра, вероятно, состоит из трех звезд. Альфа Центавра является частью двойной, или тройной, звездной системы. Две основные составляющие — Альфа Центавра А и Альфа Центавра B. Третья звезда, красный карлик — Проксима Центавра расположена в 4,22 световых годах от нас и является ближайшим соседом нашего Солнца, среди звезд.
Сравнение размеров и цветов звезд в системе Альфа Центавра с нашим СолнцемЕсли вы просмотрите небольшой телескоп на систему Альфа Центавра, вы увидите две главные звезды, но вы не увидите Проксима Центавра. Она слишком слаба и слишком далека от нее (4 диаметра полной Луны), чтобы ее можно было легко распознать как часть системы.
Для глаз — Альфа Центавра A предстает как четвертая — самая яркая звезда, видимая с Земли, чуть-чуть затмеваемая Арктуром. Однако объединенный свет Альфы Центавра А и В немного ярче, чем Арктур, поэтому она является третьей самой яркой звездой, видимой в небе с Земли. Эти звезды находятся в среднем в 4,3 световых годах от нас.
Желтая Альфа Центавра A — это тот же звездный тип, что и наше Солнце (G2), хотя и немного больше. Она выглядит яркой на нашем небе из-за его близости к Земле. Всего в нескольких градусах звезда Хадар (отдельная звезда, иногда называемая Бета Центавра, не путать с Альфа Центавра В) кажется тусклее в нашем небе, чем Альфа Центавра. Но на самом деле, Хадар намного дальше, на 525 световых лет.
Температура поверхности Альфы Центавра А на несколько градусов ниже, чем у нашего Солнца (то есть около 5770 К), но ее больший диаметр (примерно на 25% больше, чем Солнце) и общая большая площадь поверхности придают ему яркость почти в 1,6 раза нашей звезды.
Меньший член системы — Альфа Центавра B — немного меньше нашего солнца, со спектральным типом К2. При более низкой температуре (около 5300 К) Альфа Центавра B сам по себе будет 21-й по яркости звездой на нашем небе.
Снимок Космического телескопа «Хаббл», Проксима Центавра, ближайшая известная звезда СолнцаПроксима является ближайшей из трех звезд Альфы Центавра к Земле.
Слабая красная Проксима Центавра отдалена почти на световой год от Альфы Центавра А и B. Это большое расстояние ставит под сомнение ее статус как части тройной звездной системы. Другими словами, есть некоторые дебаты о том, действительно ли Проксима связана с двумя другими звездами системы. Пока что статус ее неясен. Звезда может быть просто проходит поблизости, но не часть системы. Тем не менее, большинство астрономов говорят, что Альфа Центавра является ближайшей звездой системой нашей Солнечной системы, с предположением, что Проксима является истинной частью системы Альфа Центавра.
Давайте посмотрим на расстояние Проксимы от других двух звезд в системе Альфа Центавра по-другому. Считается, что орбита Проксима вокруг двух первичных звезд занимает полмиллиарда лет. Более того, Проксима Центавра- это ничтожная звезда. Это красная карликовая звезда, обладающая только восьмой частью массы нашего Солнца. Если Проксима заменит Солнце в нашей солнечной системе, оно будет сиять только так ярко, как 45 полных лун. Между тем, наше солнце в 400 000 раз ярче полнолуния.
Проксима также является вспыхивающей звездой, подверженной резким изменениям яркости. Однако ее вспышки действительно слабые. На яркой звезде они были бы не заметны. Итак, предположим, как и большинство астрономов, что Проксима является частью системы Альфа Центавра, просто очень странной, небольшой и отдаленной частью.
И независимо от того, связано ли она гравитационно с Альфа Центавра А или В или нет, Проксима по-прежнему является самой близкой известной звездой нашей Земли и Солнца. Она примерно на триллион километров ближе, чем две другие звезды в системе Альфа Центавра, например.
Вы можете увидеть Альфу Центавра, используя Южный Крест в качестве ориентира. Линия, проведенная через перекладину Креста на восток, сначала приходит к Хадару (Бета Центавра), затем к Альфа ЦентавраКак увидеть Альфа Центавра. К несчастью для нас в Северном полушарии Альфа Центавра расположена очень далеко на юг на куполе неба. Большинство россиян ее не видят. Широта отсечки составляет около 29 градусов северной широты, и любому, кто находится к северу от этого, не повезло, звезда никогда не поднимается более чем на несколько градусов выше южного горизонта.
Онлайн трансляция с телескопа
Между тем, в Австралии и большей части южного полушария Альфа Центавра является циркумполярной, что означает, что она никогда не заходит. Она, вероятно, самая известная звезда, которую почти никто в северном полушарии никогда не видел.
Для северных наблюдателей действительно нет хороших звезд-указателей для Альфы Центавра. Когда яркая звезда Арктур высока над головой, Альфа Центавра может оказаться низко в южном небе, если вы находитесь на юге за 29 градусами северной широты.
История и мифология Альфы Центавра. Система Альфа Центавра предстает перед глазом как одна яркая звезда, самая яркая звезда в южном созвездии Центавра Кентавра. Два альтернативных названия этой звезды, Толиман и Бунгула, используются редко. Выводы несколько сомнительны, но Толиман может быть от арабского слова обозначающего страусов, а Бунгула, по-видимому, происходит от латинского — копыта.
Тысячи лет назад движение Земли под названием прецессия – именно это заставляет Полярную звезду меняться со временем — заставило Альфу Центавра оказаться выше на небе, для Северного полушария, чем сейчас.
Классические мифотворцы не тратили много времени на это созвездие, хотя считалось, что оно представляет собой мудрых кентавров, которые фигурировали в мифологии Геракла и Ясона. Кентавр был случайно ранен Гераклом и помещен на небо после смерти Зевса.
Альфа Центавра само по себе означает правое переднее копыто кентавра, хотя мало что известно о его мифологическом значении, если таковое имеется. Древние египтяне почитали его и, возможно, строили храмы в соответствии с его восходящей точкой. В южном Китае он был частью звездной группы, известной как Южные ворота.
Астрономы определили расстояние до системы Альфа Центавра впервые в 1839 году, всего через несколько месяцев после того, как они впервые определили расстояние до звезды (61 Лебедя). Система Альфа Центавра — самая близкая звездная система к нашему Солнцу. На куполе нашего неба мы видим эту множественную систему как одну звезду — третью самую яркую звезду, видимую с Земли.
нравится(7)не нравится(0)rwspace.ru
