Содержание
Если человечество исчезнет, появится ли кто-то вместо нас: что говорят ученые
Можно верить в то, что после возможной гибели людей, появится другая развитая цивилизация, но не все так просто.
Related video
Один из хорошо цитируемых философов нашего времени, Уильям Макаскилл из Оксфордского университета, считает, что гибель человечества станет катастрофой для всей Вселенной и объясняет почему, пишет Wired.
Появление новых технологий, а с ними все более мощного оружия, может привести к тому, что человечество может исчезнуть с лица Земли. Это может случиться в результате ядерных ударов или же с помощью биологического оружия.
«Если бы все люди исчезли, что бы это значило с космической точки зрения? Появятся ли другие виды, похожие на нас, которые смогут эволюционировать до хотя бы такого, как у нас технологического уровня? Я считаю, что нет никаких гарантий того, что подобное может произойти. Если люди исчезнут, то это изменит всю историю Вселенной», — говорит Макаскилл.
Человечеству понадобилось 200 млн лет, чтобы люди серьезно эволюционировали после появления на Земле первых млекопитающих. Последний общий предок человека и шимпанзе жил всего 8 миллионов лет назад. Через несколько миллиардов лет Солнце сделает Землю непригодной для жизни. Если человечество внезапно исчезнет, сможет ли появиться подобный разумный вид, которому также понадобятся сотни миллионов лет развития?
Человечеству понадобилось 200 млн лет, чтобы люди серьезно эволюционировали после появления на Земле первых млекопитающих
Фото: Inverse/Shutterstock
«Это очень сложный вопрос, но скорее всего новому виду не хватит времени превратиться в такую же цивилизацию до того, как Солнце сожжет Землю», — говорит Макаскилл.
По словам ученого, наша эволюция таит в себе много неизвестных и непредсказуемых моментов.
И очень маловероятно, что еще одна подобная цивилизация может снова возникнуть.
«Это утверждение согласуется с парадоксом Ферми. Если во Вселенной находятся сотни миллионов планет, похожих на Землю, которые также находятся не очень далеко и не очень близко к Солнцу, значит на них может быть жизнь. И эта жизнь могла бы эволюционировать за 13,5 млрд лет существования нашей галактики в развитую цивилизацию, которая бы могла путешествовать между звездами. Но мы до сих пор ее не обнаружили. Если галактика такая огромная и в ней столько потенциально обитаемых планет, то где же инопланетяне?», — говорит Макаскилл.
Появление новых технологий, а с ними все более мощного оружия, может привести к тому, что человечество может исчезнуть с лица Земли. Это может случится в результате ядерных ударов или же с помощью биологического оружия
Фото: Flickr
По словам ученого, что, если появление жизни – это очень редкое событие и для него нужно чтобы сошлись вместе много факторов.
Возможно планет, которые бы имели условия, как на Земле, слишком мало в галактике или вообще нет. Из этого также следует, что события, которые привели к развитию многоклеточной жизни на Земле происходят во Вселенной невероятно редко.
По словам ученого, что, если появление жизни – это очень редкое событие и для него нужно чтобы сошлись вместе много факторов. Возможно планет, которые бы имели условия, как на Земле, слишком мало в галактике или вообще нет. Из этого также следует, что события, которые привели к развитию многоклеточной жизни на Земле происходят во Вселенной невероятно редко
Фото: wikipedia
«Если принять во внимание то, что жизнь является сама по себе невероятно редким событием, то возможно Вселенная безжизненна и мы в ней единственный разумный вид», — говорит Макаскилл.
Поэтому, ученый считает, что человечеству просто повезло. Ведь за 4,5 млрд лет существования Земли появление разумного вида на нашей планете произошло всего один раз.
«Поэтому мы не можем быть уверены, что, если человеческая цивилизация прекратит свое существование, какое-то другое технологически способное существо в конечном итоге займет наше место», — говорит Макаскилл.
Ученый предполагает, что если во Вселенной все же не существует других разумных видов, то исчезновение человека будет иметь космическое значение.
«Сейчас и в ближайшем будущем мы сталкиваемся с угрозами, которые могут убить нас всех. И тогда Вселенная может навеки вернуться в то состояние, в котором она находилась большую часть 13,5 миллиардов лет своей истории. Она снова станет пустой, холодной и мертвой», — говорит ученый.
Как уже писал Фокус, ученые рассказали, как на Землю может повлиять ядерная война.
Также ученые пришли к выводу, что из-за ядерной войны между США и Россией умрут более 5 млрд человек, как уже писал Фокус.
Что будет, если человечество вымрет
99% видов существ на Земле уже вымерло. После такой страшной цифры любой невольно задумается о том, а грозит ли это человечеству? Как ни странно, но человечество еще не сталкивалось с катаклизмами такого масштаба, которые точно могли бы стереть нас с лица Земли. Однако эксперты утверждают, что конец просто неизбежен.
Екатерина Бельчикова
Многие эксперты считают, что вымирание человека — это не вопрос «если», а вопрос «когда». И некоторые уверены, что это произойдет скорее раньше, чем позже. В 2010 году выдающийся австралийский вирусолог Фрэнк Феннер заявил, что люди, вероятно, вымрут в следующем столетии из-за перенаселения, разрушения окружающей среды и изменения климата.
Конечно, Земля прекрасно проживет без нас. Жизнь будет продолжаться, а следы, которые мы оставим на планете, исчезнут быстрее, чем вы думаете. Наши города рухнут, наши поля зарастут. В итоге все, что останется от человечества — это тонкий слой пластика и радиоактивные изотопы.
Для того, чтобы увидеть, что природа быстро и эффективно заметает следы человека, достаточно посмотреть на зону отчуждения в Чернобыле. Прошло больше 30 лет после аварии на АЭС, а растения и животные процветают там так, как никогда раньше. Исследование 2015 года выявило, что популяции диких животных в этой зоне, предполагают, что люди представляют гораздо большую угрозу для местной флоры и фауны, чем радиационное облучение.
Еще один пример: в 1542 году, когда европейцы впервые увидели тропические леса Бразилии, они сообщили о городах, дорогах и полях вдоль берегов крупных рек. Однако после того, как население было уничтожено болезнями, которые колонизаторы принесли с собой, эти города были быстро захвачены джунглями.
Однако многие виды растений и животных приспособились к жизни рядом с нами, а значит, в случае нашего исчезновения, они тоже могут пострадать. Культуры, которые мы специально высаживаем для еды, будучи зависимыми от регулярного применения пестицидов и удобрений, быстро будут заменены их дикими предками.
В свою очередь, внезапное исчезновение пестицидов будет означать демографический взрыв для насекомых. Этот класс подвижен, быстро размножается и живет практически в любой среде. Такой «взрыв» насекомых, в свою очередь, приведет к увеличению популяции видов, поедающих их, таких как птицы, грызуны, рептилии, летучие мыши и паукообразные, а затем к росту видов, которые едят этих животных, и так далее по всей пищевой цепи. Однако, эти популяции будут неустойчивы в долгосрочной перспективе, как только пища, оставленная людьми, исчезнет.
Что касается более крупных животных, то прежде чем природа войдет в новую эру, отголоски человека еще будут существовать какое-то время. Например, некоторые породы коров или овец могли бы выжить, но большинство из них были выращены, как «пищевые машины», которые вымрут в огромных количествах.
«Я думаю, что они станут быстрой добычей для диких плотоядных, которые начнут размножаться», — говорит Алан Вайсман, автор книги «Мир без нас».
Эти хищники будут включать в себя домашних животных. И вероятнее всего, это будут кошки, нежели собаки.
На вопрос о том, может ли разумная жизнь снова эволюционировать, ответить сложнее. Согласно одной из теорий, интеллект развился потому, что помог нашим ранним предкам пережить экологические потрясения. Также, интеллект помогает индивидам выживать и размножаться в больших социальных группах. А еще, интеллект — это показатель здоровых генов. Поэтому вполне возможно, что все эти три фактора снова сойдутся в мире после человека.
«Следующий по величине мозг у приматов на единицу веса тела — это мозг бабуина, эти животные являются наиболее вероятными кандидатами», — говорит Вайсман. «Они живут в лесах, но они также научились жить на опушках. Они могут собирать пищу в саваннах, они знают как объединиться против хищников. Бабуины могли бы делать то же, что и мы, но, с другой стороны, я не вижу для них никакой мотивации. Жизнь действительно хороша для них такой, какая она есть».
Потрясения, которые вывели бы бабуинов (или другие виды) из зоны комфорта, могут быть вызваны исчезновением людей. Даже если завтра мы все исчезнем, многие последствия нашего существования никуда не денутся. Парниковым газам потребуются десятки тысяч лет, чтобы вернуться на доиндустриальный уровень. Кроме того, существует проблема атомных станций.
Чернобыльские данные свидетельствуют о том, что экосистемы могут восстанавливаться после радиационных выбросов, но в мире насчитывается около 450 ядерных реакторов, которые начнут перегреваться, как только закончится топливо в аварийных генераторах, снабжающих их охлаждающей жидкостью. Сейчас абсолютно невозможно понять, как такой огромный, резкий выброс радиоактивных веществ в атмосферу может повлиять на экосистемы планеты.
И это еще не все проблемы! Десятилетия после человека будут ознаменованы разрушительными разливами нефти, утечками химических веществ и взрывами различных размеров — все это тикающие бомбы замедленного действия, которые человечество оставило позади.
Некоторые из этих событий могут привести к пожарам, которые будут гореть десятилетиями.
Однако если вы подумали, что со временем все будет разрушено, а все что мы от себя оставим — это лишь экологическая катастрофа, то это не совсем так. Да, микробы эволюционируют, чтобы поглотить пластик, который мы оставили позади. Дороги в конечном итоге будут похоронены или разрушены природными силами.
Однако, многие предметы искусства могут стать последними свидетельствами того, что мы существовали. Керамика, бронзовые статуи и памятники будут одними из наших самых прочных наследий. И кое-что еще…
А именно наши радиосигналы. За всю свою историю человечество передало огромное количество сигналов в космос. Эти волны будут сохраняться в течение нескольких миллионов лет, перемещаясь все дальше и дальше от Земли, пока, в конце концов, они не станут настолько слабыми, что их невозможно будет отличить от фонового шума космоса.
Но даже когда радиоволны уже будет невозможно различать, зонд Voyager запущенный в 1977 году, все еще будет уноситься из Солнечной системы со скоростью почти 60 000 километров час. И скорее всего, если он ни во что не врежется, то он переживет даже фатальную встречу Земли с Солнцем через 7,5 миллиардов лет.
Как вымирание человечества изменит Землю
Мы переживаем рассвет новой эпохи в истории Земли – антропоцена.
Люди всегда формировали аспекты окружающей среды, от огня до земледелия. Но влияние Homo sapiens на Землю достигло такого уровня, что теперь определяет текущее геологическое время.
От загрязнения воздуха в верхних слоях атмосферы до осколков пластика на дне океана — практически невозможно найти место на нашей планете, которое каким-то образом не коснулось бы человечество. Но на горизонте темная туча.
Узнайте больше о вымирании:
- Массовое вымирание: можем ли мы его остановить?
- Животное когда-нибудь вымерло?
- Были ли птицы единственными динозаврами, пережившими вымирание?
Более 99 процентов видов, когда-либо существовавших на Земле, вымерли, в основном во время катаклизмов и вымираний вроде тех, что уничтожили динозавров.
Человечество никогда не сталкивалось с событием такого масштаба, но рано или поздно оно произойдет.
Конец человечества неизбежен
Вымирание человечества, по мнению многих экспертов, зависит не от «если», а от «когда». И некоторые думают, что это произойдет раньше, чем позже. В 2010 году выдающийся австралийский вирусолог Фрэнк Феннер заявил, что люди, вероятно, вымрут в следующем столетии из-за перенаселения, разрушения окружающей среды и изменения климата.
Профессор Фрэнк Феннер перед своей фотографией, сделанной в 1950-х годах © Getty Images
Конечно, Земля может и прекрасно выживет без нас. Жизнь сохранится, и следы, которые мы оставили на планете, исчезнут быстрее, чем вы думаете. Наши города рухнут, наши поля зарастут, а наши мосты рухнут.
«Природа рано или поздно все разрушит», — говорит Алан Вайсман, автор книги 2007 года «Мир без нас », в которой исследуется, что произойдет, если люди исчезнут с планеты. «Если он не может что-то разрушить, он в конце концов его закапывает».
Вскоре все, что останется от человечества, будет тонким слоем пластика, радиоактивными изотопами и куриными костями — мы убиваем 60 миллиардов цыплят в год — согласно летописи окаменелостей. Чтобы убедиться в этом, мы можем обратиться к областям планеты, которые мы были вынуждены покинуть.
В 19-мильной зоне отчуждения, окружающей Чернобыльскую АЭС в Украине, сильно загрязненной после аварии на реакторе в 1986 году, растения и животные процветают так, как никогда раньше.
Животные, такие как этот предприимчивый кот, освоили Чернобыльскую зону отчуждения с тех пор, как люди избегали ее © Getty Image угрозы для местной флоры и фауны, чем 30 лет хронического радиационного облучения.
Скорость, с которой природа восстанавливает ландшафт, во многом зависит от климата местности. В пустынях Ближнего Востока до сих пор видны руины тысячелетней давности, но этого нельзя сказать о городах, которым всего несколько сотен лет, в тропических лесах.
В 1542 году, когда европейцы впервые увидели тропические леса Бразилии, они сообщили о городах, дорогах и полях вдоль берегов крупных рек.
Однако после того, как население было уничтожено болезнями, которые принесли с собой исследователи, эти города были быстро захвачены джунглями. Руины Лас-Вегаса наверняка сохранятся намного дольше, чем руины Мумбаи.
Еще нравится это
Деревья и корни восстанавливают храм Та Пром в Камбодже © Getty Images
Только сейчас методы вырубки лесов и дистанционного зондирования дают нам представление о том, что было раньше.
Виды растений и животных, сформировавшие тесные связи с человечеством, скорее всего пострадают, если мы исчезнем.
Культуры, которые кормят мир, зависят от регулярного применения пестицидов и удобрений и будут быстро заменены их дикими предками.
«Они скоро проиграют, — говорит Вейсман. «Морковь снова превратится в кружево королевы Анны, кукуруза может вернуться в теосинте — первоначальный початок кукурузы, который был ненамного больше веточки пшеницы».
Нынешние здания, как и эти римские руины, все еще будут узнаваемы в будущем © Getty Images
Внезапное исчезновение пестицидов также будет означать взрыв популяции жуков.
Насекомые подвижны, быстро размножаются и живут практически в любой среде, что делает их очень успешным классом видов, даже когда люди активно пытаются их подавить.
«Они могут мутировать и адаптироваться быстрее, чем что-либо еще на планете, за исключением, может быть, микробов», — объясняет Вейсман. «Все, что выглядит аппетитно, будет съедено».
Взрыв жуков, в свою очередь, приведет к увеличению популяции видов, питающихся насекомыми, таких как птицы, грызуны, рептилии, летучие мыши и паукообразные, а затем бум видов, поедающих этих животных, и так далее на всем протяжении пищевая цепочка.
Когда люди покинут планету, насекомые насладятся стремительным возрождением © Getty Images
Но то, что растет, должно падать — эти огромные популяции станут неустойчивыми в долгосрочной перспективе, как только пища, оставленная людьми, будет съедена.
Отголоски всей пищевой цепи, вызванные исчезновением человечества, могут быть видны даже через 100 лет, прежде чем все придет в норму.
Некоторые более дикие породы коров или овец могут выжить, но большинство из них были выведены в виде медленных и послушных машин для еды, которые вымрут в огромных количествах.
«Я думаю, что они будут очень быстрой добычей для этих диких хищников или диких хищников, которые начнут размножаться», — говорит Вейсман.
К хищникам относятся домашние животные, скорее кошки, чем собаки. «Я думаю, что волки будут очень успешны, и они чертовски превзойдут собак», — говорит Вейсман.
«Кошки — очень успешный неаборигенный вид во всем мире. Куда бы они ни пошли, они процветают».
Труднее ответить на вопрос, сможет ли «разумная» жизнь снова развиться. Согласно одной из теорий, интеллект развился потому, что помог нашим древним предкам пережить потрясения окружающей среды.
Другое дело, что интеллект помогает людям выживать и размножаться в больших социальных группах.
По прогнозам, кошки будут лучше собак в случае вымирания человечества © Getty Images
В-третьих, интеллект — это просто индикатор здоровых генов. Все три сценария вполне могут повториться в постчеловеческом мире.
«Следующим по величине мозга среди приматов в пересчете на массу тела является мозг бабуина, и можно сказать, что они наиболее вероятные кандидаты», — говорит Вейсман.
«Они живут в лесах, но научились жить и на опушках. Они очень хорошо умеют добывать пищу в саваннах, умеют объединяться против хищников. Бабуины могли делать то же, что и мы, но с другой стороны я не вижу для них никакой мотивации. Жизнь действительно хороша для них такой, какая она есть».
Будущее жизни на загрязненной планете
Исчезновение людей может привести к потрясениям, которые могут вывести бабуинов (или другие виды) из их зоны комфорта.
Даже если завтра мы все исчезнем, выбросам парниковых газов в атмосферу потребуются десятки тысяч лет, чтобы вернуться к доиндустриальному уровню.
Некоторые ученые считают, что мы уже прошли решающие переломные моменты — особенно в полярных регионах — которые ускорят изменение климата, даже если мы никогда не выпустим ни одной молекулы CO 2 .
Затем возникает вопрос о мировых атомных станциях.
Данные из Чернобыля говорят о том, что экосистемы могут оправиться от выбросов радиации, но в мире есть около 450 ядерных реакторов, которые начнут плавиться, как только закончится топливо в аварийных генераторах, снабжающих их теплоносителем.
Под землей в Сентрейлии, штат Пенсильвания, горит уголь © Getty Images
Просто невозможно узнать, как такой огромный внезапный выброс радиоактивного материала в атмосферу может повлиять на экосистемы планеты.
И это до того, как мы начнем рассматривать другие источники загрязнения.
Десятилетия после вымирания человечества будут испещрены разрушительными разливами нефти, утечками химикатов и взрывами разной мощности — все это бомбы замедленного действия, оставленные человечеством. Некоторые из этих событий могут привести к пожарам, которые могут гореть десятилетиями.
- Почему вы должны подписаться на BBC Science Focus
Под городом Централия в Пенсильвании по крайней мере с 1962 года горит угольный пласт, вынуждающий эвакуировать местное население и разрушать город.
Сегодня этот район выглядит как луг с пролегающими через него мощеными улицами и клубами дыма и угарного газа, вырывающимися снизу. Природа восстановила поверхность.
Последние следы человечества
Но некоторые следы человечества останутся даже через десятки миллионов лет после нашей гибели. У микробов будет время эволюционировать, чтобы потреблять пластик, который мы оставили.
Дороги и руины будут видны в течение многих тысяч лет (римский бетон все еще можно идентифицировать 2000 лет спустя), но в конечном итоге они будут погребены или разрушены силами природы.
Обнадеживает тот факт, что наше искусство станет одним из последних доказательств того, что мы существовали. Керамика, бронзовые статуи и памятники, такие как гора Рашмор, станут одним из самых непреходящих наших наследий.
Узнайте больше о Земле после человека:
- Жизнь находит выход: когда природа восстанавливает заброшенные места
- Чернобыль: восстановилась ли территория после ядерной катастрофы 1986 года?
Наши передачи тоже: Земля передает свою культуру с помощью электромагнитных волн уже более 100 лет, и эти волны уходят в космос.
Итак, на расстоянии 100 световых лет с помощью достаточно большой антенны вы сможете поймать запись знаменитых оперных певцов в Нью-Йорке — первую общественную радиопередачу в 1910.
Эти волны сохранятся в узнаваемой форме в течение нескольких миллионов лет, распространяясь все дальше и дальше от Земли, пока в конце концов они не станут настолько слабыми, что их нельзя будет отличить от фонового шума космоса.
Но даже радиоволны наш космический корабль переживет.
При условии отсутствия столкновений космические зонды «Вояджер» переживут даже нашу планету © Getty Images
Зонды «Вояджер», запущенные в 1977 году, со свистом улетают из Солнечной системы со скоростью почти 60 000 км/ч.
Пока они ни во что не врежутся, что маловероятно (космос очень пуст), они переживут фатальную встречу Земли с раздувающимся Солнцем через 7,5 миллиардов лет.
Они будут последним оставшимся наследием человечества, навсегда уходящим в чернильную тьму Вселенной.
- Эта статья впервые появилась в 304 выпуске BBC Science Focus – узнайте, как подписаться здесь
Как люди почти исчезли с Земли за 70 000 лет до н. : Чудеса Крулвича … : NPR
Как люди почти исчезли с Земли за 70 000 лет до н.э. : Krulwich Wonders… По некоторым подсчетам человеческой истории, количество людей на Земле, возможно, сократилось настолько резко, что нас осталось всего 1000 репродуктивных взрослых особей. Возможно, виноват супервулкан.
Мнение
Роберт Крулвич/NPR
Сложите всех нас, все 7 миллиардов людей на Земле, и вместе мы будем весить примерно 750 миллиардов фунтов.
Это, говорит биолог из Гарварда Э.О. Уилсона, более чем в 100 раз превышает биомассу любого крупного животного, когда-либо ходившего по Земле. И мы все еще размножаемся. Большинство демографов говорят, что до того, как мы достигнем пика, мы достигнем 9 миллиардов, и что произойдет потом?
Что ж, мы сделали восковую эпиляцию. Так что мы можем похудеть. Будем надеяться, что мы постепенно угасаем. Потому что когда-то в нашей истории население планеты сократилось так резко, что мы сократились примерно до тысячи репродуктивных взрослых. Одно исследование говорит, что мы достигаем всего 40.
Сорок? Да ладно, этого не может быть. Ну, технический термин — 40 «гнездящихся пар» (дети не включены). Более вероятно, что произошло резкое падение, а затем от 5000 до 10000 заросших Homo sapiens боролись друг с другом жалкими маленькими группами, охотясь и собирая тысячи лет, пока в конце каменного века мы, люди, не начали восстанавливаться. Но какое-то время, по словам научного писателя Сэма Кина, «мы чуть не вымерли».
Я никогда не слышал об этом почти мигании. Это потому, что я никогда не слышал о Тобе, «супервулкане». Это не миф. Хотя детали могут различаться, Тоба случился.
Тоба, супервулкан
Давным-давно, по словам Сэма, около 70 000 лет до нашей эры вулкан Тоба на Суматре в Индонезии взорвался, выбросив в воздух примерно 650 миль испарившейся породы. Это крупнейшее известное нам извержение вулкана, затмевающее все остальное…
Роберт Крулвич/NPR
В результате этого извержения выпало примерно шесть сантиметров пепла — этот слой до сих пор можно увидеть на суше — над всей Южной Азией, Индийским океаном, Аравийским и Южно-Китайским морями. Согласно Индексу вулканической активности, извержение Тоба получило «8», что переводится как «мега-колоссальное» — это на два порядка больше, чем самое большое извержение вулкана в исторические времена на горе Тамбора в Индонезии, вызвавшее взрыв 1816 года.
Год без лета» в северном полушарии.
При таком количестве пепла, пыли и пара в воздухе Сэм Кин говорит, что можно с уверенностью предположить, что Тоба «затемнил солнце на шесть лет, нарушил сезонные дожди, перекрыл ручьи и рассеял целые кубические мили горячего пепла ( представьте, что вы пробираетесь через гигантскую пепельницу) через акры и акры растений». Ягод, фруктов, деревьев, африканской дичи стало мало; ранние люди, жившие в Восточной Африке через Индийский океан от горы Тоба, вероятно, голодали, или, по крайней мере, говорит он: «Нетрудно представить, что население резко сокращается».
Затем — и это скорее предположение, основанное на спорных доказательствах — и без того остывшая Земля стала еще холоднее. 70 000 лет назад в мире был ледниковый период, и вся эта пыль, висящая в атмосфере, могла отражать согревающие солнечные лучи обратно в космос. Сэм Кин пишет: «На самом деле есть свидетельства того, что средняя температура в некоторых местах упала на 20 с лишним градусов», после чего великие травянистые равнины Африки, возможно, сократились, из-за чего небольшие группы людей остались маленькими и голодными для сотен, если не еще тысячи лет.
Итак, мы почти исчезли.
Но вот мы вернулись.
Это произошло не сразу. Потребовалось почти 200 000 лет, чтобы достичь нашего первого миллиарда (это было в 1804 году), но сейчас мы находимся на фантастическом скачке роста, до 3 миллиардов к 1960 году, и с тех пор еще один миллиард почти каждые 13 лет, пока к октябрю 2011 года мы пронесся мимо 7-миллиардной отметки, как говорит писатель Дэвид Кваммен, «как будто это был знак «Добро пожаловать в Канзас» на шоссе».
В своей новой книге Spillover Квамман пишет:
Мы уникальны в истории млекопитающих. Мы уникальны в этой истории позвоночных. Летопись окаменелостей показывает, что ни один другой вид крупнотелых животных — размером больше, скажем, муравья или антарктического криля — никогда не достигал такого изобилия, как изобилие людей на Земле прямо сейчас.
Но наш надвигающийся вес делает нас уязвимыми, уязвимыми для вирусов, которые когда-то были изолированы глубоко в лесах и горах, но теперь натыкаются на людей, уязвимыми для изменения климата, уязвимыми для армий, сражающихся за скудные ресурсы.